第十四章 爭鋒(二)

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　　在各方陽謀與權(quán)術(shù)交織下，云波詭譎的五月漸漸收尾，這一年的六月，以一種別樣的姿態(tài)降臨于人世間。

　　這是天啟皇帝朱由校御極天下的第五個年頭，為乙丑年，五行為木，生肖當(dāng)屬牛，有言道:乙丑，為正印，具大福德，秋冬富貴壽考，春夏吉中有兇……

　　當(dāng)下確實(shí)如此，自入六月以來，地方向朝廷所陳奏的題本遠(yuǎn)超以往，如同雪花般，紛雜飄落在朱由校御案上，而又堆積成山。

　　先是督察陜西道的御史上書:說是延安及其周邊的府、縣地區(qū)竟在赤時當(dāng)空的農(nóng)歷六月被大風(fēng)雪所籠罩。又有濟(jì)南府上報說飛蝗蔽天，秋禾蕩盡，已有亂民鬧事，聚眾起義的征兆。

　　先說自張居正實(shí)施一條鞭的改革后，濟(jì)南府及其周邊府地為中心的魯南地區(qū)，就逐漸減少了糧食作物的種植比例，翻到而行倒是種上了棉花。

　　雖說山東現(xiàn)在還是大明的產(chǎn)糧大地，每年要向兩京的皇族及在京官吏繳納大量的糧稅，但是由于黃河改道后留下的隱患頻發(fā)，還有大運(yùn)河在淮河至海河水路段淤泥堵塞河道，已致使運(yùn)河在山東未能盡職，嚴(yán)重耽滯了京師這幾年的糧食儲備，糧倉中庫存的足不足還另說呢。

　　本地本就在減少糧食的種植，因為在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的背景下，糧食遠(yuǎn)沒有棉等經(jīng)濟(jì)作物的價值高，此外，濟(jì)南府每年還要從其余七個大糧倉(江浙皖贛湖湘豫省)中斥資收購，再沿水路運(yùn)至山東，交付每年向朝廷繳納三十七萬五千石的差事(外加各種零零散散的苛捐雜稅共五十萬石左右)。

　　即便如此，地方上想各種手段去謀求解決方法，可最終還是無濟(jì)于事，最后也只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)維持現(xiàn)在的局勢。

　　以不至于因拖欠漕糧，而平白無故地遭受天子之怒。

　　現(xiàn)在受災(zāi)情最為嚴(yán)重的是河南地區(qū)，幾乎達(dá)到赤旱千里，顆粒無收的地步，是年又出現(xiàn)大饑荒，乃至致人被迫于易子相食，人間如獄。

　　即使是在后宮中深居簡出的天啟皇帝朱由校都被地方官員上書之奏本所驚怒，沒想到在他重典、酷吏治國下才得到如今安康大明，還有如此慘狀的事情發(fā)生在他統(tǒng)治的地域下。

　　還有子民生活在一片水深火熱之中。

　　這讓其自譽(yù)為拯救大明的中興之主的天子臉面往哪里擱？

　　就連一向被譽(yù)為京畿重地、承擔(dān)保衛(wèi)京師職責(zé)的北直隸地區(qū)也被河南災(zāi)情所波及到。

　　朱由校真是怒不可遏！

　　一夜間，連忙向地方下十二道諭旨，又從內(nèi)帑中拿數(shù)十萬兩白銀賑災(zāi)，急令地方官員督責(zé)，全力賑濟(jì)災(zāi)情，切不可讓其再度擴(kuò)大……以至于到最后造成不可挽回之局勢。

　　而我們的信王殿下朱由檢就在此特殊時期下，以等同于勛戚國公之位的藩王之身，外加尚書銜(這是虛職，無實(shí)權(quán))的職位入閣辦事了。

　　作為皇帝唯一胞弟的信王朱由檢，自然受到其格外寵愛。

　　不知是天啟皇帝有意讓其遭受歷練也好，還是害怕京師會在災(zāi)情中被波及到，并沒有急急忙忙讓朱由檢入閣，反倒是派他與都察院的一名三品文官一起巡視災(zāi)區(qū)，監(jiān)察地方賑災(zāi)情況的落實(shí)。

　　所以，六月的一整個月，朱由檢都在與右副督御史在地方上巡視，無心顧及到京師，不過，在他與天啟皇帝單獨(dú)面見的那一天，就請奏朱由校允許被貶謫在南京留都受罰的曹化淳回京，幫助他處理在皇宮外新建信王府一事，朱由校同意了。

　　名義上雖說是幫其處理對信王府邸的建設(shè)工程，其實(shí)并不是這樣，朱由檢怕他離開京城的這段時間有什么事情發(fā)生，便提前做出來準(zhǔn)備。

　　讓從南京歸來的曹化淳充當(dāng)眼線，在京師中監(jiān)視閹黨的一舉一動。

　　本以為，有曹化淳的幫助，雖不能全部地規(guī)避風(fēng)險，但好歹準(zhǔn)備了些預(yù)防措施，以不至于完全陷入被動的局面，留些余地，可沒想到是，朱由檢最不想發(fā)生的事情在他離京的這段時間里還是發(fā)生了……

　　昔日，在紫禁城護(hù)城河的東面，是成組所設(shè)立的內(nèi)承運(yùn)庫衙門。這是屬于皇帝“私人金庫”內(nèi)帑其中一個儲藏金花銀(向皇帝上供的足色最好銀子，往往五十兩為一錠)倉庫所在地。

　　每一庫設(shè)一掌印太監(jiān)，專管理此事。

　　今天，這處被禁衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮重地卻迎來一位特殊的客人。

　　不是他人，正是我們所熟悉的老朋友魏忠賢。

　　他已被皇帝全權(quán)受理此事，監(jiān)督從內(nèi)帑中拿出來的賑災(zāi)之銀是否被用到地方。

　　這么一個油水異常充足的差事，對于一向愛財?shù)奈褐屹t而言自當(dāng)是喜出望外，認(rèn)為天上掉餡餅了；又認(rèn)為是皇帝朱由校對于他的恩寵，自當(dāng)值得辦妥。

　　不過嘛，這得先讓他撈一筆再說，從皇帝自家金庫中拿出來的錢，若不能讓他九千歲所滿足，而又何能讓天下人所滿足呢！

　　他的黨羽遍及皇宮內(nèi)外，朝廷上下；同屬于內(nèi)廷二十四衙門的內(nèi)承運(yùn)庫自然有他魏忠賢的黨羽存在。

　　雖然不是地位最高的掌印太監(jiān)，但有總比沒有好吧，最起碼不用那么的大費(fèi)周折，只需點(diǎn)明來意即可。

　　這里的掌印太監(jiān)名叫王景，是個老人了，歷經(jīng)三朝而不到，比他魏忠賢的資歷還深厚；他為人嚴(yán)謹(jǐn)，可以說是一絲不茍了，恰又懂得生財之道，受到當(dāng)時皇帝萬歷的寵信，于是，便被派到這里，任內(nèi)承運(yùn)庫的掌印太監(jiān)一職，直至現(xiàn)在。

　　而魏忠賢雖說在天啟朝權(quán)傾朝野，又被下面的人尊稱為九千歲，但在皇宮中打拼多年的他，倒是記得些生存之道的，尤其是對這種資歷深威望重的老人，他很有一套處事做人方法。

　　況且他們之間還不算太陌生，除曾經(jīng)見過彼此幾面外，五年前還共同處理過泰昌皇帝的“身后事”。

　　“老公公，自庚申(萬歷四十八年)一別，別來無恙啊！”老邁而視力逐漸衰弱的王景，此時眼睛中有些渾濁，正當(dāng)詫異是哪個宵輩來到此地，還大聲喧嘩，正準(zhǔn)備動怒呵斥一番，耳朵里卻傳了一陣熟悉的聲音。

　　他雖然老了，眼睛也不中用了，但是聽力還依舊如故。

　　十分靈敏。

　　至此，雖說是看不清楚來者是何人，但只憑聲音就能判斷出來此人的真實(shí)身份了。

　　雖然比魏忠賢入宮早，資歷深，但他不是糊涂之人，何況歷經(jīng)三朝而不到并幾十年如一日掌管著皇帝內(nèi)帑中分量最重的金花銀內(nèi)承運(yùn)庫

　　的掌印太監(jiān)王景豈非等閑之輩；更別說他在皇宮中待著的這些年頭里，什么大風(fēng)大浪沒見過，當(dāng)年萬歷爺親政，從李太后和馮保那里奪權(quán)，又摘了張閣老的官職，抄了在隆慶、萬歷朝煊赫一時張家的家底。

　　但那又如何，張家是衰敗了，可他王景這不好好的嗎；就是連續(xù)換三個皇帝，他王景還是照樣在內(nèi)承運(yùn)庫掌印太監(jiān)的位置上屹立不倒。

　　別說眼前的小魚小蝦這等小規(guī)模的場景了，比這更加殘酷百倍的權(quán)力斗爭，他也都見過，畢竟那是流過血的啊，受到其牽連的人命可不止一條……

　　再說了，在宮中察言觀色，見風(fēng)使舵這可不是智商上的問題，這是每個普通人在宮中活下去的生存之道，尤其是對于向他們這類身體有殘缺的閹人來說，這就是他們的“命根子”。

　　于是，他用萬歷宮廷時，宮中對待像魏忠賢這類的來自司禮監(jiān)的“大太監(jiān)”，尊禮來回復(fù)。

　　口中還絮絮念到:“這使不得，使不得……要說來，您的官職可比咱的高，應(yīng)當(dāng)是咱對您施禮才對!”。

　　魏忠賢見此，也就不再推托，順了他的意思，在老一輩宮廷太監(jiān)面前，勉為其難地接受了。

　　并且笑瞇瞇地對他說到，

　　“咱們今天來此地不為別事，只為它而來……”

　　魏忠賢說著，便抬手指向了王景身后的庫房。

　　“……拿銀子!”

　　“那魏公公，您可有皇爺?shù)氖钟?？?p>　　“公公”這不是個普通詞，只有在宮中擔(dān)任機(jī)要職位的“大太監(jiān)”們，才可以用得此稱呼。顯而易見，王景是把魏忠賢當(dāng)成與自己同輩的那類人了。

　　“有，有，那自然是有的……”

　　笑罷，魏忠賢從蟒袍中袖口里掏出一道來自天啟皇帝的諭旨。

　　這是他在臨行前，特意向朱由校討要的；有時候，按規(guī)矩辦事，自然而然地就會避免一些不必要的麻煩。

　　魏忠賢也不例外，能用正經(jīng)的理由辦事又可以滿足個人之私欲的，何樂不為呢？

　　待王景仔細(xì)檢查一番，確保手諭無誤后，便對魏忠賢放行了。

　　他的任務(wù)是，讓拿著皇帝旨意辦事的人，將其帶走，至于將這銀子帶到何處，又有何用途，這就不是他內(nèi)承運(yùn)庫掌印太監(jiān)該操心的事情了，既不屬于他的工作范圍，也不屬于他的職權(quán)所在，他王景就是皇帝金庫的看門人，只需要關(guān)心庫里面是事情，外面的則不屬于他……

　　魏忠賢從王景那里得到銀子后，并沒有急切地將其運(yùn)出到宮外，慢慢悠悠地離開此地，望別處去了，不過，走之前就吩咐過了，拿到銀子后，先將其運(yùn)到受司禮監(jiān)管理的直房內(nèi)，分類管理。其余的到時候再作安排……

　　就這樣兩旬的時間便過去了，魏忠賢等人并非無人憎恨，皇宮朝廷上下也不全是屬于他們的人，魏忠賢及其魏黨的一舉一動都在被一些有心之人所看在眼里，記在心中。

　　現(xiàn)在之所以不采取行動，只不過是在等待時機(jī)；不是在沉默中爆發(fā)，就是在沉默中消亡。

　　風(fēng)雨欲來，城欲摧。

　　一場范圍更大，影響更為深遠(yuǎn)的暴風(fēng)雨即將來臨，

　　而所有人都要經(jīng)過這次權(quán)力風(fēng)暴的血色清洗，這也是每個人都逃不過的宿命……