牧羽聞到了一股類似薰衣草的香氣。
“老師，這杯酒是苦的?！敝心犏椥l(wèi)抿了一口酒，眉頭緊鎖。
“苦澀來(lái)自于你的內(nèi)心?！崩险邲](méi)等鷹衛(wèi)喝完，右手一招，酒杯飛回了他手中，接著說(shuō)道，“先把心中的煩悶事解決，再來(lái)品酒吧。”
鷹衛(wèi)又看了牧羽一眼，說(shuō)道：“這里不適合談話，咱們?nèi)ビ撵o點(diǎn)的地方?！?p> 牧羽提議道：“后院的小樓很安靜。”
“你也是住客？”
牧羽輕微頷首，喝掉杯中剩余酒水，說(shuō)道：“稍后詳談?！?p> 兩人離開酒館，穿過(guò)能量門，來(lái)到僻靜小院。
西邊小樓的門鎖著，住客顯然不在家。
鷹衛(wèi)取出鑰匙，打開了居中小樓的門，側(cè)身指引道：“小兄弟，里邊請(qǐng)?！?p> 牧羽率先走進(jìn)屋子，發(fā)現(xiàn)與他所住的竹樓陳設(shè)相似。
他坐在客位，將主位留給中年鷹衛(wèi)。
鷹衛(wèi)是藍(lán)國(guó)維持治安的城防力量，負(fù)責(zé)日常事物。由于法令特殊，權(quán)限小得可憐。
不僅如此，還面臨著黑暗勢(shì)力的無(wú)形威脅。肯做這行的人，都是勇于犧牲的義士。
牧羽與中年鷹衛(wèi)素昧平生，而且得知他和酒館老板的關(guān)系后，有種上套的感覺(jué)。即便如此，還是愿意幫鷹衛(wèi)排憂解難。
“敢問(wèn)小兄弟高姓大名？”中年鷹衛(wèi)深吸一口氣，換了種表情，精明干練地開啟話題。
牧羽能從鷹衛(wèi)眼睛里看見(jiàn)難以掩藏的神光。
他猶豫片刻，道出了真實(shí)身份：“在下姓牧名羽，夜國(guó)星郡人?！?p> 鷹衛(wèi)驚道：“你就是闖塔成功，名震大陸的武神？！”
“闖塔成功是真，名震大陸倒沒(méi)有。”
鷹衛(wèi)驚訝之余，說(shuō)道：“武城學(xué)社發(fā)了天下文書，傳遍大陸每個(gè)角落，說(shuō)聲名震大陸絕不為過(guò)。只是在下記得描繪的影像，與先生樣貌略有出入?！?p> “樹大招風(fēng)。為避免被針對(duì)，不得已出此下策?！?p> “龍安會(huì)堪稱百年難得的機(jī)遇，謹(jǐn)慎一點(diǎn)，總歸沒(méi)有錯(cuò)?！?p> “大哥，您如何稱呼？”
“在下名為葉秋，職業(yè)是金牌鷹衛(wèi)?！?p> “陳大哥，直接談?wù)掳?。?p> 葉秋喝了口茶，與剛才喝的酒是相同味道。
唯有淡淡的苦澀。
他聲音低沉地開始講述最近發(fā)生在龍城的事。
鷹衛(wèi)供職的鎮(zhèn)魘司前些天接到了任務(wù)，由葉秋擔(dān)任主事，調(diào)查金價(jià)暴跌事件背后的隱情。
葉秋是貧苦出身，修煉比旁人刻苦百倍，機(jī)緣巧合之下拜神秘酒家老板郭安為師。
郭安是個(gè)古怪老頭，只管傳授武技和修煉方法，從不肯幫弟子獲取實(shí)利。并且在學(xué)成之后，一概不問(wèn)。
由于這個(gè)原因，甚少有人愿意拜入他的門下。
葉秋出師之后，加入了龍城門檻最低的鎮(zhèn)魘司。多年來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，秉公辦事，憑借超強(qiáng)本領(lǐng)，晉升為金牌鷹衛(wèi)。
他處理金價(jià)案，依然沿用了過(guò)往的雷霆手段，豈料碰到了一顆硬釘子。
龍城處于國(guó)主腳下，禁止私自決斗。只有簽署生死狀，才可在龍城競(jìng)技場(chǎng)公開比武。
表面看來(lái)，治安方面似乎不存在問(wèn)題。實(shí)際上暗流涌動(dòng)，黑暗勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。
“龍城最大的商業(yè)區(qū)有個(gè)幕后老板，真名不詳，代號(hào)為朱雀。他是大部分悲慘事件發(fā)生的根源……”
“這也就是說(shuō)，你查出了金價(jià)案的真相。操控金價(jià)者就是這個(gè)叫朱雀的男人?！蹦劣鹩羞^(guò)這方面的經(jīng)驗(yàn)，猜測(cè)道，“就算你查出了幕后黑手，也拿他沒(méi)任何辦法。”
“要是這么簡(jiǎn)單就好了。”說(shuō)完，葉秋深深地嘆了口氣。
“另有隱情？”
葉秋右手伸進(jìn)懷兜，顫悠悠地取出幾張折疊整齊的宣紙：“牧先生，您看一下吧?！?p> 牧羽接過(guò)宣紙，展開最外邊的一張。
最上邊寫著“仵作報(bào)告”。
他看向下邊的文字，臉色陰沉得仿佛能滴出水。
「被害人尸檢結(jié)果：
一：遭受折磨長(zhǎng)達(dá)三個(gè)時(shí)辰。
二：被取出五根肋骨。
三：耳鼻被銳器割下。
四：雙手十指生前被砍斷。
五：雙眼被挖出。
……」
牧羽看了一半，臉色鐵青地問(wèn)葉秋：“這些都是朱雀做的嗎？”
“除了他，我想不到第二個(gè)敢如此膽大妄為的人?？墒俏也粌H沒(méi)有證據(jù)，還處處被掣肘?！比~秋越說(shuō)越激動(dòng)，“鎮(zhèn)魘司長(zhǎng)官收了十萬(wàn)兩黃金，將這件事定義為因故殉職，嚴(yán)禁我們?cè)倮^續(xù)調(diào)查！”
牧羽牙咬得咯吱作響。
“在下曾想舍命為伙伴報(bào)仇，可是前日收到一封警告信……”
葉秋又交給牧羽一封信。
「什么事都別做，否則后果自負(fù)?！?p> “這是一封威脅信?！蹦劣鹂聪蛉~秋，問(wèn)道，“你怕了？”
葉秋無(wú)言以對(duì)，緩慢閉上了雙眼。
牧羽想起郭安讓他少殺人的囑托，笑道：“原來(lái)開酒館的那個(gè)老家伙已經(jīng)替我安排好了前路。也罷，誰(shuí)叫我愛(ài)打抱不平呢?！?p> 葉秋睜開眼，布滿血絲的眼睛看著牧羽。
“我會(huì)殺掉朱雀?！蹦劣鹫酒鹕恚匦禄謴?fù)了平靜，“可是在殺他之前，我會(huì)先殺一些人，借以敲山震虎。你給我一個(gè)名單?！?p> “你不好奇朱雀的背景嗎？”
“葉大哥，能爬到那個(gè)位置的人，自然不會(huì)簡(jiǎn)單?！蹦劣鹦Φ?，“可那又如何？”
“他是龍崎公主的駙馬，深受國(guó)主藍(lán)辰器重。以我的身份，就算找到證據(jù)，也奈何不了他。若是行差踏錯(cuò)，全家都會(huì)背上污名而死。”葉秋的聲音變得很疲憊，“苦思多日，實(shí)在想不出萬(wàn)全之策。”
“世上沒(méi)有萬(wàn)全之策，任何事都有風(fēng)險(xiǎn)。既然你沒(méi)膽，就把名單交給我。”
“牧先生，您這話有些言重了！”葉秋也站起了身，“在下幼子尚在襁褓，無(wú)自保之力。身為人父，不得不為其多加考慮?！?p> “我沒(méi)有怪你的意思，”牧羽說(shuō)道，“世間事本就很復(fù)雜，人也不是非黑即白的簡(jiǎn)單個(gè)體?；疑貛В椥l(wèi)確實(shí)難以處理。不僅如此，虐殺這種事朱雀必然不會(huì)親自動(dòng)手，查他也不會(huì)有結(jié)果。”
“那你為何要?dú)⑺?？?p> “魔神宗是我的心腹大患。寧可錯(cuò)殺，不能放過(guò)。”
葉秋想起鎮(zhèn)魘司卷宗里記載的牧羽誅殺枯蛇之事，心中的武神形象變得更加立體。
恭敬之情油然而生。
“牧先生，請(qǐng)受葉秋一拜！”他撩起衣袍，想要跪謝牧羽。
牧羽龍道之力上托，阻止了葉秋的動(dòng)作。
“在下只是遵循內(nèi)心里的正義，試著做一個(gè)豪俠。與你無(wú)關(guān)，所以無(wú)需言謝?！?p> 葉秋抱拳道：“牧先生，以后若有用得著在下的地方，赴湯蹈火，在所不辭！”
“假如我讓你領(lǐng)兵打天下，你會(huì)退縮嗎？”牧羽鄭重其事地問(wèn)葉秋。
葉秋見(jiàn)牧羽沒(méi)有開玩笑的意思，問(wèn)道：“您有成為龍安駙馬的把握？”
“無(wú)論做不做得成駙馬，都不會(huì)影響在下的藍(lán)圖?！蹦劣鸾又鴨?wèn)道，“假如有那么一天，你愿意來(lái)助我嗎？”
“鄙人愿往！”
“君子一言?！?p> “駟馬難追！”
牧羽得到葉秋承諾，轉(zhuǎn)身向外走，行到門口，回頭說(shuō)道：“你的做法才是對(duì)的。無(wú)論我是否能殺掉朱雀，你作為保護(hù)百姓的鷹衛(wèi)，都不可以效仿。告辭。”
葉秋看著牧羽挺拔的背影，從這一刻開始，他成為了武神忠實(shí)的信徒。
……
牧羽在烏黑如墨的夜晚，得到了葉秋提供的名單。
上邊列出之人，皆與朱雀有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
他們有個(gè)共同點(diǎn)——表面光鮮亮麗，背地里惡貫滿盈。
牧羽將名單放在桌子上，緊閉雙眼，右手食指在上邊隨意滑動(dòng)。
僅憑感覺(jué)停在了某個(gè)位置。
“齊振山，糧草司副統(tǒng)領(lǐng)，府邸位于西城伏柳街?！蹦劣鸬吐曢喿x一遍，將信息記在腦海，名單收進(jìn)了乾坤袋。
他低調(diào)離開神秘酒家，來(lái)到一處沒(méi)有光線的巷子。
一件鮮少穿的夜行衣出現(xiàn)在手中，牧羽麻利換好，用黑色綢巾遮住了口鼻。
夜晚的龍城依然熱鬧非凡。
各地來(lái)參賽的年輕人有著無(wú)限好奇，在城中各處閑逛，給繁華的龍城帶來(lái)新的活力。
牧羽實(shí)體虛化，飄浮而行，隱于黑暗陰影之中，氣息近乎完全消失。
偶有察覺(jué)能量波動(dòng)者，再探查時(shí)，靈識(shí)中已無(wú)蹤跡。
于路有驚無(wú)險(xiǎn)，順利抵達(dá)西城。
牧羽來(lái)到伏柳巷，不用特意找尋，便發(fā)現(xiàn)了齊振山的府邸。
齊府占地面積比不過(guò)青狼在武城的宅子，但是建筑之精巧不遑多讓。以糧草司的薪俸，完全擔(dān)負(fù)不起建造庭院的天價(jià)開銷。
牧羽飛上墻壁，釋放靈識(shí)，探查這個(gè)潛藏著不為人知罪惡的庭園式建筑。
他已然動(dòng)了殺心，勢(shì)必不會(huì)空手而歸。