第2章 返京

　　北境大捷數(shù)日后，圣上龍顏大悅，立即下詔命顏辰領(lǐng)兵回京。

　　卯時(shí)半，初日破空，京城的行者報(bào)曉。早市開張，西水門剛打撈上來的鮮魚在淺抱桶里活蹦亂跳，魚販邊吆喝邊熟練收著銅錢。臨街的肉販也不甘示弱，硬是靠著大嗓門賣出不少豬肺和牛肚。西大街的人多了起來，朝食生意也拉開序幕，熱騰騰的包子和糖餅，撩撥著食客的胃。

　　手藝人也趕了個(gè)大早，幾十文錢就能從他們那買不少零星材料。待馬行街上的香藥店鋪，茶坊酒肆盡數(shù)開張，天色已經(jīng)大亮，街上熙熙攘攘，一個(gè)繁華如夢(mèng)的京都漸漸清晰。

　　辰時(shí)，街上聚集的行人越來越多。片刻之后，青石板路上傳來了氣勢(shì)如虹的馬蹄聲。顏辰率北征軍將士和陣亡英烈棺槨從萬勝門進(jìn)京，全城百姓夾道相迎，接將士和英靈回家。赤色戰(zhàn)旗隨風(fēng)飄動(dòng)，似在訴說大成將士英勇無懼、保家衛(wèi)國的故事。

　　小顏將軍騎一匹黑駒戰(zhàn)馬，身穿獸面黑色鐵甲，披朱色戰(zhàn)袍，腰系獅蠻玉帶，頭盔絲穗鮮紅，意氣風(fēng)發(fā)。由于日夜趕路，顏辰下巴冒出了胡茬，更添男子陽剛氣概。百姓們都暗想今天得了個(gè)好彩頭，畢竟這位用兵如神、威震四方的大將軍一直存在于各種說書和閑談中，這回終于見到了真人。而情緒最高漲的是花季少女們，近距離看到這年輕俊美的將軍，一個(gè)個(gè)春心蕩漾，有的富家小姐直接回家求父母去說親了。

　　不過大部分也是嘴上說說。顏辰是開國侯顏震的嫡次子，侯府可不是人人都可以上門的。

　　顏辰安頓好將士后便回了侯府，還沒來得及和雙親寒暄立即換上了緋色朝服，馬不停蹄進(jìn)宮面圣。當(dāng)今天子成延帝頗喜歡這個(gè)在他登基不久就一直在北境抗擊夏拓，建功無數(shù)的年輕將領(lǐng)，畢竟一手培養(yǎng)出來的武將，防是得防著，但總比那些對(duì)前朝忠心耿耿的老東西好。皇上心情甚好，親封顏辰正三品懷化大將軍，給了顏家軍一堆賞賜，還提高了軍餉。

　　顏辰在殿上被延帝拉著說了半天，午后才回到侯府，脫下官服，換上一身祥云紋天青色窄袖長衫，腰束墨灰色寬腰帶。折騰了一天，終于可以好好休息，和父母團(tuán)聚。然而此時(shí)侯府書房里的氣氛可絕非輕松，青白瓷鼎式香爐熏著檀香，沉靜的香氣更顯出氣氛凝重。

　　“好消息和不太好的消息，你們想先聽哪一個(gè)？”顏辰一副故弄玄虛的小表情。

　　“少給我賣關(guān)子。好消息不外乎就是升官進(jìn)爵，快說圣上還吩咐了什么？”開國侯顏震斂眉說道。

　　“父親，圣上此番下旨讓我休息幾天就去益都，說是禮國在南境蠢蠢欲動(dòng)，而我這次在北境的戰(zhàn)功天下皆知，正好讓我這個(gè)他親封的懷化大將軍去西南挫南蠻銳氣。只不過，牽制禮國只是表面，想必圣上是看我的兵權(quán)不順眼了……”顏辰說罷一口飲下母親楊氏遞來的茶。

　　顏震端坐在顏辰左側(cè)，表面波瀾不驚，拳頭卻悄悄握緊。

　　侯夫人楊氏一邊添茶，一邊呢喃道：“這可算什么事兒啊?辰兒打了勝仗回來，也不讓他多休息幾天，就指派到窮山惡水的地方去。我兒是鐵打的不成？以為多賞賜點(diǎn)俸祿金銀就夠了嗎!”

　　顏辰默默抿了口茶，不敢吭聲。

　　待楊氏念叨了半天，顏震終于開口：“慎言，莫要妄議圣意——”

　　楊氏更來勁了：“在家里還不讓說？兒子沒人疼，我這親娘還不能疼嗎？你堂堂一個(gè)開國侯，就不能去求求情，讓圣上撤回旨意嗎？辰兒在那鳥不生蛋的崆峪關(guān)守了八年，好不容易打完仗回家了，我還想給我兒娶媳婦呢！”

　　顏辰差點(diǎn)沒被這杯上好的龍井嗆死。敢情母親是想把他留在京中相親，那還是趕快溜了吧。想來皇上這道旨意真是英明！

　　顏辰嘴角那一絲狡黠笑容沒逃過顏震的眼睛，于是對(duì)楊氏說道：“夫人，我想和辰兒單獨(dú)聊下北境的戰(zhàn)事。一會(huì)讓辰兒陪你散散步?！?p>　　楊氏不悅：“是，你們大男人談?wù)?jīng)事，嫌我這小女子礙事兒。兒子，娘去給你做碗你喜歡吃的筍潑肉面”！她撂下這句話走后，屋內(nèi)恢復(fù)了安靜。

　　顏震嘆氣：“圣上讓你去西南，是明著削你兵權(quán)?，F(xiàn)在全天下都贊你年少英武，功高震主，圣上現(xiàn)在還得靠你打仗，自然不會(huì)動(dòng)你，但把你暫時(shí)調(diào)離西北，架空你在北境的軍力，同時(shí)讓左相一派的喻清平盯著，讓你不敢擁兵自重。奸臣當(dāng)?shù)?，在外出生入死的武將反倒成了眼中釘——?p>　　顏震突然噤聲，怒氣也逐漸平息了下來。

　　“父親無須擔(dān)憂”，顏辰輕松笑了笑，“我雖然不怕死，但這京中不是還有您和母親嘛，自然是要聽話的。其實(shí)去益都也沒什么壞處，我正好也想去探探禮國的虛實(shí)，畢竟從未和南疆交戰(zhàn)過。再說皇上現(xiàn)在也不會(huì)放我回西北，那我待在京中不是每天要被母親逼著成親嘛，那還不如去西南看看大好河山呢！”

　　顏震腹誹：這小子，逃相親還說得挺浩然正氣的！

　　顏辰看著父親拿他沒轍的樣子不由得嘴角上揚(yáng)。言語間，微風(fēng)拂來，院子里的杏花樹一時(shí)落英繽紛。顏辰側(cè)頭望去，瞧見幾片可愛的白色花瓣從窗欞縫隙飄進(jìn)屋，陽光肆無忌憚灑在上面。劍眉星目、威嚴(yán)凌厲的年輕將軍突然眉目疏朗，溫和的表情仿佛不是萬軍之中取敵將首級(jí)的大將軍，而是一位京城的翩翩貴公子。

　　“大哥呢？”福至心靈，顏辰問道。

　　四月京都春光懶困，繁花似錦。金水河邊桃花盛開，殷紅片片，飛花隨流水，垂枝拂漣漪。撩人的春意攀上粉墻朱戶，襯出京城盛景。十字街車馬駢闐，行人絡(luò)繹不絕，酒樓茶肆語笑喧闐，熱鬧非常。

　　白虎橋往西沿河道走幾步便是京城最大的幾家勾欄瓦肆。雖說通常夜幕降臨時(shí)客人才紛紛而至——夜點(diǎn)紅紗梔子燈，鼓樂歌笑至三更——但逢此暖陽春景，許多公子哥也約上三五好友，在瓦子煮上一壺茶，配上幾兩鹵豆腐干，看影戲，覓字畫，樂哉美哉！

　　申時(shí)。京城最有名的新門瓦子人頭攢動(dòng)，掛在門口的招子被風(fēng)吹得沙沙響，棚內(nèi)喝彩聲不絕于耳。開國侯嫡長子顏兆坐在樓上一個(gè)不起眼但視野不錯(cuò)的位置，執(zhí)一把墨青山水式樣折扇，眸若清泉，側(cè)頭睇了眼場內(nèi)演到興起的傀儡劇，嘴角帶笑意，抿了抿剛溫好的時(shí)樓名酒碧光。

　　這俊俏的公子模樣引得旁邊幾桌的人看得一呆。見狀，被顏兆大白天拉來飲酒作樂的戶部尚書之子黃昇腹誹：這家伙人模狗樣，還是國子祭酒，以前可把那些官家小姐們迷得緊，誰知道是個(gè)整日流連勾欄、不務(wù)正業(yè)的浪蕩子，這誰還敢嫁啊……

　　顏兆余光瞥到黃昇那翻到天邊的大白眼，心里已明白幾分，夾了塊蜜煎藕，打趣道：“怎么？這旁人對(duì)我目不轉(zhuǎn)睛，你難道不舒坦了？”

　　話音未落，剛到嘴邊的蜜藕就被筷子打到桌上，可憐巴巴地躺著。

　　“我說，你怎么浪費(fèi)糧食呢！”

　　“我到是要讓你不舒坦！管它浪費(fèi)不浪費(fèi)！”

　　須臾后，桌上重回安寧。場子里的傀儡戲也接近尾聲。

　　黃昇一杯酒下肚，喃喃道：“我真是服了你。今天瑞白回京，你們哥倆好幾年沒見了，不回去和老爺子享天倫之樂，跑來瓦舍勾欄作甚？我看你是嫌你的風(fēng)流少爺形象不夠深刻是吧？”

　　顏兆仰頭靠在凳子上，雙手一攤：“那小子辰時(shí)才進(jìn)城，還要馬上進(jìn)宮，等回家至少過未時(shí)，我在家干等，豈不枉費(fèi)這大好春光。有酒、有菜、有戲。人生得意須盡歡，莫……”

　　“但你給陳大人說的是為盡早與弟弟團(tuán)聚，不得已告假一天?！?p>　　顏兆啞然。正準(zhǔn)備擠出個(gè)燦爛的笑容岔開話題，只見不遠(yuǎn)處一個(gè)高大身影緩緩向他走來。還未等得顏兆反應(yīng)，這一襲青衫、身如玉樹的男子自然坐到了他旁邊，把他的注碗一把抓過來斟滿了酒。

　　顏兆干笑：“……你回來得還挺快嘛?！?p>　　顏辰不緊不慢喝下一杯酒，眼帶笑意：“甚是想念兄長和疏竹兄，猜想你們一定在此處心懷百業(yè)、談天論地，便立即策馬趕來了。”

　　顏兆腹誹：小子在西北待了這么多年，叫得出京都一家瓦舍就不錯(cuò)了，老爺子誆誰呢！

　　他仔細(xì)打量了下這個(gè)許久未見的胞弟，現(xiàn)在長得比他還高出半個(gè)頭。西北大漠風(fēng)沙，軍營也十分嚴(yán)苛，顏辰皮膚不如往日在京中白皙，略顯滄桑。常年領(lǐng)兵作戰(zhàn)磨練出的銳利眼神在敵軍眼中這便是深淵一般的殺意，而面對(duì)兄長露出的爽朗笑容又像是春日暖陽下一灘清澈的湖水，純凈無暇。出門前換了常服，身上還帶著若隱若現(xiàn)的檀香氣息。

　　黃昇大喜：“瑞白，你來得正好！趕緊把你大哥拎回去，省得再連累我！”

　　顏兆開始耍賴：“我可不走！現(xiàn)在回去少不了要挨老爺子一頓罵。再說我晚上還要去彩云坊跟嫣兒姑娘吟詩作對(duì)呢！”

　　黃昇：把風(fēng)月之事如此坦蕩說出來，顏碎瓊果真是京城厚臉皮第一人。

　　不料顏辰露出一個(gè)爽快的笑容：

　　“正巧，我也不打算走。小二，來一盤炒蛤蜊！”