宋家大宅內(nèi)。
雨依舊稀稀落落，將宋府宅院更籠上了一層灰蒙之色。
芳兒拿著葉子暉剛畫完的畫，開心地回到家，晚宴在中廳屋內(nèi)擺好，宋禮仁和宋太太剛剛?cè)胱戎鴰讉€孩子歸來。
“好香?。 狈純黑s忙坐過去，伸手拿起筷子就要夾菜。
“你這孩子，沒規(guī)沒矩的，一回來就坐著，連招呼也不打。”
宋禮仁板著臉，自從贗品之事開始，宋禮仁心情便差了很多，發(fā)須也隱隱添了幾根白。
“哎呀，爹，你哪是那么教條的人？你看看，這畫好不好看？”
芳兒天真爛漫，不懂愁滋味，整日想著學堂的事兒，她開心地將畫移到宋禮仁面前。
宋禮仁接過去看了看，五姑娘的五官輪廓始終讓他覺得那么似曾相識。
他愁緒的心情稍稍緩解，佯作若無其事地道，
“哼，又去找葉子暉了？葉老兒這孩子畫技倒是不錯。”
“那當然。所謂下筆如有神，說的就是葉子暉！”
芳兒心中暗暗自豪著，目光中不知心馳神往些什么。
“你這孩子，一提葉子暉，別的事兒都不管不顧了?！?p> 宋夫人笑著接過畫來看，露出吃驚的神情，
“芳兒，你旁邊這姑娘是誰啊？這長相怎么……”
“就是五姑娘?。 ?p> 宋禮仁深眸望了一眼宋夫人，
“你也覺出來了？”
“是啊……菲兒要是這么大了，估計也該像這模樣了吧……”
說著，她又忍不住抹起了淚。
芳兒睜著大眼睛，迷茫地問，
“姐姐？怎么可能？娘，你大概是思慮過度吧?！?p> 她見宋夫人依舊淚眼汪汪，忙岔開話題，
“哎，我哥呢？”
“你大哥最近忙著錢莊的生意，再加上漕幫那件麻煩事，都快忙不過來了，你呀有空幫幫你大哥?！?p> 芳兒撇撇嘴，
“爹爹不是不愿意我插手生意嗎？再說，芳兒還要忙報社的事情呢！”
“整天不務正業(yè)，你以為開個報社那么簡單嗎？那新文學運動在北平城還一波三折呢，你以為那么容易改變城里根深蒂固的思想嗎？你呀，小心別惹了禍！”
宋禮仁無奈地搖搖頭，看著那幅畫，心中深埋的喪女之痛又被牽起，若菲兒在身邊，也許他也不至于操心那么多了。
宋曉芳不諳世事，對她爹的話可不屑一顧，她內(nèi)心蠢蠢欲動的青春理想，早已生根發(fā)芽，等待著蔓延生長。
“哎，對了，二哥呢？這么晚他不會又跑去…那些亂七八糟的地方吧…”
芳兒這才想起來。這個二哥雖然不爭氣，但對她這個妹妹，多年在這片宅院里成長起來，感情還是極好的。
“你那個二哥，天天就知道鬼混，現(xiàn)在又看不見人影兒了。”宋禮仁提起這個兒子，便怒火沖天。
“還不是你那姨太太，天天晚上非得唱戲！”宋夫人在旁邊揶揄了一句。
宋禮仁哼了一聲，沒有言語。
這時，一陣女子唱戲的聲音若隱若現(xiàn)地傳至廳內(nèi)，
“你看，你看，這開嗓子也別在家里吵人?。 ?p> 宋太太露出不耐煩的神色，宋禮仁只得嘆口氣，芳兒沖他吐了吐舌頭。
父女二人都知道宋太太與二姨太太之間的嫌隙，既不敢多問，也不愿多言……
宋家二姨太太在自己居住的院子穿著一身素青戲袍，甩起水袖的架勢，絕對是個花旦的角兒。
她平素常在戲班練習，腔調(diào)倒是極正宗的，還有些昆腔的味道。
二姨太太聲線柔美，以“柔”貫穿腔調(diào)的起承轉(zhuǎn)合，聲音婉轉(zhuǎn)細膩，這一首《金玉奴》倒真入了戲。
她正在自己的小院中挪轉(zhuǎn)著身子，衣袖長舞，忽見宋書涵神色匆匆，小心翼翼走進院子，迅疾地跑進了他的房間。
二姨太太拖著戲服悄悄跟在后面，見他正偷摸地將手中一個包裹里的東西往臥榻的隔板內(nèi)放。
隔板內(nèi)，金光璀璨，許多珍奇珠寶被他私藏于此。
二姨太太走進去，忍不住倒抽了口氣，
“這，這不會是……丟失的那批金飾嗎？怎么…怎么跑到你手里了？”
宋書涵一聽，嚇了一跳，連忙捂住她的嘴，
“娘，小聲點，小聲點！”
“你…你這到底怎么回事？”二姨太太可緊張地要命。
“哎，這幾天在碼頭幫忙理貨，正巧被我拿到賊贓?！?p> “什么？是你干的？你怎么能干這樣有損宋家的事？你爹知道了，你還有好日子嗎？”二姨太太急得直甩著水袖拍打他。
“哎，哎，娘，你先聽我說，我一個人能掉包那批貨嗎？對我有什么好處？只不過借著這事兒，正好被我抓到對付宋書文的契機?！?p> “這……這……這到底發(fā)生了什么？”
“我跟你說，你可別跟別人講。這批金飾，是從那幾個長工手里拿的。那名被漕幫誣陷的長工，已經(jīng)被我跟吳少爺收買了。他給我盯著漕幫碼頭的一舉一動，把這事兒啊就扣在漕幫腦袋上，反正吳老板早就對我爹恨之入骨了，這次啊，他們也想搞個鷸蚌相爭?！?p> 宋書涵狠狠地說著，目光透著得意。
“哎呦呦，你不是跟那個吳少爺交好嗎？還不跟他說說，別給宋家惹麻煩?！?p> 二姨太太可有些慌了神，怕惹禍上身。
“碼頭我都擺平了，現(xiàn)在宋書文再怎么查，也只能查到漕幫頭上，但漕幫肯定不背這鍋啊？所以啊，咱娘倆就靜觀其變。爹不是看重宋書文嗎？就讓他去想辦法，看他能有多大能耐！”
“這樣也好，讓這不可一世的宋大少爺嘗嘗教訓！”
二姨太太冷厲說道，聲音還帶著點戲腔，與宋書涵母子二人陰邪地相視一笑。
……