宴會(huì)結(jié)束的第二天，倫敦會(huì)議如期召開。
首先帕麥斯頓由于這次事件不得不引咎辭職，甚至驚動(dòng)了維多利亞女王。
從不涉政的女王得知此事也憤怒的警告羅伯特·皮爾，“這惡心愚蠢的行為讓整個(gè)英國(guó)蒙羞，你們?cè)摓槟銈兯龅氖仑?fù)責(zé)?！?p> 另外女王對(duì)當(dāng)年帕麥斯頓的不檢點(diǎn)行為（這里重點(diǎn)提醒1839年，侍女兩個(gè)關(guān)鍵詞）一直耿耿于懷，所以帕麥斯頓被直接扔到了印度。
然而維多利亞女王不知道的是，帕麥斯頓子爵在臨走之前還會(huì)給她一個(gè)驚喜，或者說是驚嚇。
帕麥斯頓子爵打算在臨行前，見一見這位女王。好歹是君主國(guó)，臣子總要給女王面子才是。其實(shí)是被羅伯特·皮爾威脅，如果不和女王搞好關(guān)系就把他送去大洋洲去和毛利人談判。
（新西蘭的土著，毛利人在英國(guó)人眼中一直是比較可怕的存在。）
與其說是帕麥斯頓被貶謫到印度，不如說是他自己選的。
帕麥斯頓選擇去印度，首先自然是因?yàn)橛《仁谴笥⒌蹏?guó)皇冠上的明珠。印度自古就是南亞的資源寶庫(kù)，有豐富的物產(chǎn)和龐大的人口，還能為英國(guó)提供一個(gè)龐大的市場(chǎng)。
這樣一塊寶地上，居然還有沒被大英征服的城邦。帕麥斯頓無法理解這些人（印度總督和東印度公司）是干什么吃的。
尤其是一個(gè)名喚錫克的土邦，已經(jīng)成了英國(guó)人的眼中釘肉中刺。
一切的開始都是因?yàn)殄a克出現(xiàn)了一位極其杰出的君主蘭吉特·辛格（之前介紹過），在他的努力下。
錫克帝國(guó)共有14支常備炮兵團(tuán)，內(nèi)有192門火炮和4500多名炮手。如果再將錫克各地堡壘和要塞的火炮加以囊括，則火炮總數(shù)更將高達(dá)450門至600門。
蘭吉特·辛格之后的繼任者也相繼延續(xù)了對(duì)炮兵部隊(duì)的擴(kuò)張政策，進(jìn)一步加強(qiáng)了錫克軍的實(shí)力。
錫克新軍更是由法國(guó)人訓(xùn)練出來的，完全符合拿破侖時(shí)期的士兵標(biāo)準(zhǔn)。此外錫克騎兵是整個(gè)印度次大陸上，最強(qiáng)的騎兵部隊(duì)。
更有一支宗教色彩十分濃烈軍隊(duì)，名喚“不死軍”，號(hào)稱打起仗來不要命，白刃戰(zhàn)能擊潰五倍的對(duì)手。（這里劃重點(diǎn)，以后要考。）
帕麥斯頓到印度是為了鞏固、整合這塊殖民地，讓它發(fā)揮它應(yīng)有的作用。并且用一切手段，防止它變成第二個(gè)美利堅(jiān)。
第二阿富汗總督要求的高額軍費(fèi)和樂觀的態(tài)度，讓帕麥斯頓感到十分不安。他的直覺告訴他，這里面肯定有他不知道的秘密。
數(shù)月前還在揚(yáng)言要棄城逃跑的約翰中將，再得到了幾波支援之后居然改口說喀布爾可以守上十年。
另外對(duì)于繼續(xù)追加軍費(fèi)的請(qǐng)求，議會(huì)內(nèi)部分歧很大。因?yàn)樵谶@塊不毛之地的花費(fèi)，已經(jīng)超過同時(shí)期大英帝國(guó)的任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
帕麥斯頓是很支持拿下阿富汗的，因?yàn)榘⒏缓沟奈恢脴O其重要。根據(jù)懂王的理解，這里是阻擊俄國(guó)南下印度的最后屏障，是英俄大博弈的勝負(fù)手。
沙皇若想完成彼得遺詔，南下印度洋取得不凍港，阿富汗是必經(jīng)之路。而阿富汗又是南下進(jìn)攻印度的絕佳跳板，那么等沙皇拿下阿富汗之后又會(huì)選擇從哪里出海呢？
所以為了保住印度，為了阻止俄國(guó)南下，為了大英帝國(guó)的千秋萬代，他帕麥斯頓必須親自確認(rèn)阿富汗戰(zhàn)局。
最后帕麥斯頓來印度也是有私心的，畢竟他的小兒子就是離開印度后遭遇海難的。
何慶酒
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