秦國接到楚國希望派遣使節(jié)來和談的消息后，很快回復(fù)：同意。
楚國提出和談的建議，正好給白起爭取了攻打其它六國的時間，至于這頭最肥的羊，還是留到最后吧。
秦國一同意，熊橫又沒了主意，同意誰去呢？
他把目光往殿下一掃，心中的人選一一盤算后，他指著黃歇說：
“還是有勞左大夫跑一趟吧，此次前去，不知前景如何，希望大夫挑幾個精干的人跟著，萬一遇事還可以商量?！?p> 言下之意，無論怎么危險，也要有人活著回來，傳遞消息。
左大夫領(lǐng)命，但在挑選出使陪同人員上，他舉棋不定，是挑十個還是八個？是挑武功高強(qiáng)的還是帶著像宋玉那樣的辯才？
他決定集中門下弟子，一一進(jìn)行測試。
測試的題目很簡單，就是遇到危險怎么辦？
三千門生拿到作業(yè)本后，開始行動起來，每個人都努力地思考與眾不同的答案，希望能在這次出訪中建功立業(yè)。
左大夫給的限定是他只帶一位門生上路，不會帶著浩浩蕩蕩的隊(duì)伍出使，畢竟是兵敗之國，哪輪得上擺威風(fēng)。
一場三千人的考試，花了幾天時間，終于把大部分的答案都篩掉了，最后只剩下十份竹簡。
有表態(tài)拼死也要為國爭光的，有立意在秦國多找耳目，有主張多帶禮金，賄賂秦國朝中大臣，走張儀的路子的。
最后一份竹簡，只有幾行非常簡單的詞：
“逃，逃得越快越好，分不同方向逃，到楚國境內(nèi)后再匯后。
務(wù)必保證一個人活著回來。
要分別從不同的關(guān)口進(jìn)出?！?p> 他看了看后面的名字：熊況。
黃歇瞇眼想了想，他的門客太多了，很多人他都記不清相貌，但對于熊況他記憶深刻。
每次他出場都像是一場終極表演，不是手中拿著球，就是口中吞著火，他走到哪都是歡樂與驚喜的中心，就是這么一個喜歡星光璀璨舞臺的人，卻說要逃，還給出了逃的路徑，這正是黃歇想要的理想隨從。
挑好出發(fā)的吉辰良日，黃歇一行啟程，他只帶了熊況一人作為護(hù)衛(wèi)出行。
君臣一路送行至朱水橋邊，熊橫鄭重地摘下腰間的佩劍，雙手遞給黃歇，他和熊況雙雙跪倒，接過了劍。
他深知，楚國的存亡，全在此行的結(jié)果。
黃歇掃了一眼劍柄，不由地渾身一震：
這不是大王平時所佩之劍，而是國寶“湛盧”。
相傳趙國著名的良匠歐治予，鑄過五把寶劍：純鉤、湛盧、豪曹、魚腸、巨闕，這五把皆為銅劍，其中湛盧最為神奇，它本為吳王所有，湛盧惡吳王無道，騰空而飛，飛到了郢都落在楚昭王的床上，昭王大驚，問大臣風(fēng)胡子何故，風(fēng)胡子答道：
“湛盧有去無道以就有道的品格，為劍中之君子，今為大王而來，是楚國興盛的好兆頭。”
君臣兩人把一個盜劍的故事，說得好圓滿，還記錄在《吳越春秋》的史冊中。
吳王聽到湛盧劍的去向后大怒，同孫武任員一起，領(lǐng)兵攻打楚國。兩國為這把寶劍進(jìn)行了一場戰(zhàn)爭----湛盧之戰(zhàn)，故事很離奇，但這柄寶劍，當(dāng)然留在了戰(zhàn)勝的一方，并作為楚國的國寶，代代相傳。
黃歇接到寶劍后再次行過大禮，他感激大王的信任，更感到肩上的重任。
而熊況卻在送行的人群中，沒有發(fā)現(xiàn)宋玉，自從他向熊橫請假回鄉(xiāng)后，就杳無音訊，這一點(diǎn)讓熊況心中放心不下，但也只好留下口信，等待平安歸來后，兄弟再見。
時光飛逝，轉(zhuǎn)眼又是初夏。陳都經(jīng)過擴(kuò)整后，逐步繁華，南來北往的商賈又開始活躍在商業(yè)市口，他們帶來了四方的物產(chǎn)和平的氣氛，特別是帶來了長江里的河鮮，讓陳保持著生活在郢時的生活習(xí)慣。
有一個消息卻漸漸在集市中流傳開了：
一年前，屈原大夫已經(jīng)自沉汨羅江了。
人們不相信他們所敬仰的屈原先生會自殺，不相信終身追求美政的先生會自沉，不相信那顆激蕩著忠誠和熱情的心會停止跳動，更不相信他會停下手中的筆。
這個不幸的消息最終為逃難而來的漁夫和尋遍了楚山闊水的宋玉，證實(shí)了。