話說(shuō)我從衙門(mén)回來(lái)，非但沒(méi)有遭到縣令大人的責(zé)罰，反倒是得知之后會(huì)憑空得一筆巨款投資，這可真算是天大的好事。
但是誠(chéng)然，胡老三并不那么想。
他告訴我說(shuō)，雖然他沒(méi)和陽(yáng)谷縣的縣令打過(guò)交道，但他知道這事兒不簡(jiǎn)單。
“縣令說(shuō)自己丈人吃了我們家的藥餅，精神振奮。正巧有遠(yuǎn)方親戚想要投一筆小錢(qián)，就想著找我們餅店了?！?p> “縣令這話，可不能盡信。”胡老三覺(jué)得這事兒有蹊蹺，但是也想不出到底坑在哪里。
“反正這官老爺沒(méi)要罰我，至少我能開(kāi)張了?！蔽译m心有戚戚，但是一想確實(shí)也沒(méi)什么問(wèn)題，可能正好僥幸逃過(guò)了一劫。
慶幸之余便自顧自休息去了。
********************
次日，這藥餅店又開(kāi)了，但是和之前不一樣。
這一次，李大才剛拉開(kāi)門(mén)，登時(shí)就一圈子人涌了上來(lái)。
一群人七嘴八舌地?cái)D了上來(lái)。
先是一個(gè)中年男人，看起來(lái)病懨懨的，嗓門(mén)倒不小，他幾乎是喊著說(shuō)：“你這是賣(mài)人參餅不，趕緊給我來(lái)上5個(gè)?！?p> 話音未落，一個(gè)體態(tài)臃腫的女人擠了上來(lái)，說(shuō)：“我們主人家說(shuō)了，每個(gè)品拿3個(gè)嘗鮮！”
“我這錢(qián)在這兒，你先給我拿2個(gè)試試！”一個(gè)精瘦的漢子把一個(gè)碎銀子直接扔進(jìn)了鋪?zhàn)印?p> 登時(shí)其他人也都急了：“我的錢(qián)也在這兒，你先做我的！”“先做我的，我的在這兒！”
魯二見(jiàn)這仗勢(shì)，一開(kāi)始就愣住了，沒(méi)想到這餅竟然還如此受歡迎。
李大心中也是驚訝，但是好在他見(jiàn)過(guò)世面，心想這熱鬧來(lái)得意外，但也是好事。
他一邊好好好地應(yīng)承，一邊收錢(qián)，回頭還招呼魯二趕緊做餅。
我正巧在檔口后面取參水，畢竟也不能老讓胡老三為我們藥餅店煎人參水吧。
好在胡老三這個(gè)藥店一應(yīng)俱全，煮具也都是頂好的，亦能借我使用，這倒省了不少心思。
我聽(tīng)著外面人聲鼎沸，一邊端著參水，一邊往外開(kāi)，這一看嚇了我一跳。
這檔口前面烏壓壓一片，皆是伸手來(lái)買(mǎi)餅的。
李大和魯二沒(méi)功夫搭理我，一個(gè)忙著收錢(qián)記賬，一個(gè)忙著做餅，我連忙把參水端上去，讓魯二混進(jìn)新的面餅里。
李大見(jiàn)我來(lái)了，悄悄在我耳旁附言：“老板，今早我光是收賬，算下來(lái)就有好幾兩銀子了?！?p> “那我得多備點(diǎn)面粉和餡兒！”我心中暗喜，轉(zhuǎn)身就和魯二道了聲辛苦。
外面的人擠人，來(lái)得晚的人擔(dān)心直自己買(mǎi)不到餅，甚至還起了口角：
“我等下肯定要買(mǎi)到10張餅，主人家說(shuō)一定要嘗到這仙餅！”
“你怎要那么多，等下最后的餅我全都要了?！?p> “你是何人，竟然出如此狂言。等下我也全要了。”
“我給出5兩銀子，包下全部的餅！”一個(gè)人更是直接擠到前面。
“我出10兩銀子，這餅店的餅我全要！”另一人說(shuō)道。
這群買(mǎi)餅的人里面還有兩人，估摸著彼此的主人家和身價(jià)，互相瞧不起，正要把口角升為打架。
這時(shí)魯二聽(tīng)到了，立馬變了臉色，對(duì)著店前的客人怒道：
“你倆客官，好好排著隊(duì)伍，多少的人便吃多少的餅，不可糟蹋了糧食！”
有人還想說(shuō)話，但是一聽(tīng)魯二這莽漢魁梧兇相，自然不敢再有話說(shuō)。
李大這下也樂(lè)得有序，客人們都拘束起來(lái)，一個(gè)個(gè)也不敢亂扔錢(qián)了，只是老老實(shí)實(shí)地把錢(qián)交到他手上，領(lǐng)了塊計(jì)數(shù)的木片，按次領(lǐng)餅。
就這樣忙碌了一天，我?guī)缀鮼?lái)回加了四次料，最終收回來(lái)的碎銀子和銅錢(qián)，這一看起碼值十幾兩。我想著這月租可算是有著落了。
就此忙了幾天，這買(mǎi)餅的來(lái)客不減，不少人日日都趕來(lái)買(mǎi)餅，說(shuō)是可以提神醒腦，既能充饑又能滋補(bǔ)，雖比起尋常的炊餅稍貴，但功效可大不一樣。
短短幾天，這店鋪便收入了百余兩，除掉人參和粉料、餡料，大概也能有幾十兩進(jìn)賬，再除掉胡老三的房租錢(qián)，剩下也還有不少盈余。
最重要的是，接下來(lái)若是能夠穩(wěn)住銷(xiāo)量，那估計(jì)月末我就能補(bǔ)上利錢(qián)。
如此想著，我便覺(jué)得心情愉快起來(lái)，登時(shí)覺(jué)得街上人對(duì)我的眼光似乎也變了不少。
我現(xiàn)在也每日嘗幾只自己店鋪的餅，人參水浸潤(rùn)過(guò)的餅，吃了后人果真會(huì)覺(jué)得精神不少。
*****************************
然而好景往往不長(zhǎng)，就在某一天的傍晚，一小生引著一個(gè)仆人來(lái)到藥鋪門(mén)口。
魯二和李大正收拾好炊具，準(zhǔn)備妥當(dāng)明日的面團(tuán)，店鋪也正準(zhǔn)備打烊。
見(jiàn)小生來(lái)了，李大便說(shuō)了一句：“這位小客官，今日咱們打烊了，明日早些再來(lái)吧！”
小生恭敬地行了禮，說(shuō)：“我不是來(lái)買(mǎi)餅的，我是來(lái)尋人的，請(qǐng)問(wèn)哪位是武大？”
我一聽(tīng)人叫我名字，連忙迎上去。
看這位小生氣宇清秀，衣著樸素大方，腳踩一雙登云皂靴，頭冠中嵌著一顆紫珠。我便知道他或許是官家派來(lái)的。
“我就是武大，請(qǐng)教閣下是？”我向?qū)Ψ叫卸Y。
“武老板，幸會(huì)?！边@小生年紀(jì)輕輕，但是話語(yǔ)間透著冷峻，似乎比我還要老道些。
一陣問(wèn)候之后，他便附耳道：“是縣令大人命我來(lái)的，乃是取本月的20兩利錢(qián)。”
我登時(shí)愣住了：“什么利錢(qián)？何時(shí)需要給別人利錢(qián)了？”
小生再行了一個(gè)禮，說(shuō)道：“小生冒昧了，您大概是忘了。縣令大人的遠(yuǎn)方親戚曾交予你100兩銀子做買(mǎi)賣(mài)本錢(qián)，約定每月交返利錢(qián)20兩，你怎可忘了這事兒呢?！?p> “我？”我登時(shí)愣住了，回過(guò)頭看看李大和魯二。他們更是困惑了。
“武老板當(dāng)時(shí)可是一口答應(yīng)的?！毙∩么_信的眼神看著我。
這反而讓我開(kāi)始懷疑起來(lái)，或許當(dāng)初真的是拿了錢(qián)回來(lái)的。
但是我仔細(xì)一想，還是搖搖頭：“我可沒(méi)有拿到過(guò)縣令大人的100兩銀子，他只是說(shuō)有親戚要做買(mǎi)賣(mài)，想要投錢(qián)，我便應(yīng)承了下來(lái)，可是我們誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這100兩銀子呀?！?p> “武老板不妨再想想？”小生雖然語(yǔ)氣沒(méi)變，但是從眼神中我還是能看出他有些許的不耐煩了，“若您這不樂(lè)意交還這利錢(qián)，我只能回去如實(shí)稟報(bào)給大人了，屆時(shí)惹怒了縣令大人，弄出了麻煩，武老板自個(gè)可得全兜著。”
“這不是搶劫嘛！”魯二登時(shí)一個(gè)箭步?jīng)_了上去
但是這次，這年輕小生，一下子就躲開(kāi)了，魯二撲了個(gè)空，差點(diǎn)摔倒。
魯二倒也機(jī)靈，趕忙轉(zhuǎn)身，要來(lái)抓小生。
但是這小生也冷靜，魯二正要抓他肩膀，他卻說(shuō)道：
“武老板，你可想仔細(xì)了，你就憑著一小小餅店，就要和大人過(guò)不去嗎？”
他的目光如炬，倒是讓我及時(shí)喝住了魯二。
正巧這胡老三沒(méi)在家里，我也不得法，想著這恐怕就是之前說(shuō)過(guò)的禍患。
這縣令大人竟然使如此手段，竟然想要空手套白狼，如此小錢(qián)竟也要貪，實(shí)在沒(méi)有想到。
但是這錢(qián)確實(shí)也不能不給，幸好這店鋪生意紅火，要是冷清，我可真不知道該怎么辦才好。
取了20兩碎銀，小生行事倒也算得體，說(shuō)了下月會(huì)再登門(mén)拜訪，便緩緩走了。
“啐！這黑心的貪官！”魯二見(jiàn)他轉(zhuǎn)身離開(kāi)便罵道，“早知道不如投了梁山，也好過(guò)在這里窩囊受著貪官污吏的氣！”
我也嘆氣，心想這錢(qián)還沒(méi)有賺得，就先支出了20兩，這往后就是白花花的錢(qián)流出去，聽(tīng)這陣勢(shì)，恐怕日后還得來(lái)取錢(qián)。
要是哪月生意不好些，不用說(shuō)賺錢(qián)了，就說(shuō)本錢(qián)賠了進(jìn)去也不夠。
想到這里，我心里咯噔一下，不禁懊悔起開(kāi)店的主意來(lái)了，不禁開(kāi)始埋冤起胡老三來(lái)，若不是他處處引導(dǎo)我借錢(qián)做這生意，我也不會(huì)惹著茬。
這時(shí)候李大反倒想得開(kāi)，一邊安慰魯二別說(shuō)傻話，一邊安慰我說(shuō)：“武老板，您也別著急，這店鋪目前還紅火著，明日便能把這錢(qián)賺回來(lái)，凡事還是要想開(kāi)點(diǎn)。咱這錢(qián)給地痞無(wú)賴(lài)也是給，給官府也是給，就當(dāng)是咱們吃了肉，分骨頭喂狗。”
“唉，這真是，既然如此這當(dāng)官的與地痞無(wú)賴(lài)又有什么分別！”我憤然跺著腳，一掌拍在墻上。
“武老板，咱也別氣餒，既然是官家來(lái)要錢(qián)，我們就當(dāng)拿錢(qián)打通關(guān)節(jié)，日后官府上也好辦事?！崩畲笤俅蝿竦馈?p> 這時(shí)候，一個(gè)聲音從屋內(nèi)傳來(lái)。
“李大說(shuō)得對(duì)?！蔽覀円豢矗瓉?lái)是胡老三回來(lái)了。
“我剛回來(lái)不久，你們的話我也都聽(tīng)到了?！焙先粗艺f(shuō)，“武大，你現(xiàn)在才知道吧，咱這縣令雖是個(gè)貪官，倒也不是庸才，我之前就是聽(tīng)說(shuō)過(guò)他曾用這種伎倆收取黑錢(qián)。所以你可別讓他知道你店鋪有多紅火，不然他轉(zhuǎn)眼讓人提高利錢(qián)，那就完了。”
“唉，胡老板你也別說(shuō)了?！彪m然胡老三說(shuō)的是正理，但是我卻聽(tīng)得更煩了。
“不過(guò)，這禍兮福之所倚，福兮禍之所伏?！焙先菚r(shí)嘴角露出的笑意，“大郎，你不是要在陽(yáng)谷縣嶄露頭角嗎？這不就是一個(gè)好機(jī)會(huì)！”
“什么？！這算什么機(jī)會(huì)！”我頓時(shí)愣住了，宛若一個(gè)癡兒般看著胡老三。
只聽(tīng)胡老三說(shuō)道……