等池里的冰消融，里頭的魚已經(jīng)死了，在冰池里翻肚了有好些時(shí)辰，府里的下人實(shí)在得空了才去把它們逐條逐條撈起。
下人們竟將那些死魚給埋到了大小姐敬霜的廂苑中。
他們在廂房前頭的一處空地刨了個(gè)坑，將死魚給倒下去埋了，他們生怕擱到別的地方發(fā)臭發(fā)爛，才選來了這兒偏苑之中，想著若讓其它小姐們聞著了，怕是擔(dān)不起一頓犀利的責(zé)罰。
而至于大小姐嘛，下人們覺得她病得厲害，沒什么氣皿，罵不起人。
之前敬霜身子弱怕染寒疾，所以連窗子都不大靠近，方才聽見屋外似有挖土的聲響，她才鮮見的往窗邊去，開了一處窗縫，靜勾勾的看著下人埋魚的“奇景”。
“真是什么不要的東西都往我苑里頭扔?！本此⑽⒋?，嬌弱無力的吐槽了一句。
寄云從門口進(jìn)來一連喚了她好幾聲，她才回過神來。
她轉(zhuǎn)過頭來看向寄云：“怎么今日毛毛燥燥的？何事？”
寄云喘著粗氣回答：“大小姐，宮里頭來人了?！?p> 敬霜又把頭轉(zhuǎn)回去看往窗外邊，她平靜的呼出一團(tuán)氣息，滿不在意的搖搖頭，露出一副亳不關(guān)心的樣子。
她淡然處之的張著枯白的唇說：“與我何關(guān)喲。”
寄云忽然急的踱腳道：“大小姐，恐怕這事兒與您有關(guān)啊?。 ?p> “哦？？”敬霜轉(zhuǎn)頭，一副蒼白的臉上竟也皺起了疑惑的眉頭，“你去湊了什么熱鬧，說來聽聽，到底與我有什么關(guān)？解解悶也好。”
“宮里來了人傳詔，至于大致的內(nèi)容我也不清楚，當(dāng)時(shí)站得遠(yuǎn)，只聽到四小姐的侍從丫頭青枝說你要……你…你要…”
寄云這會(huì)兒口吃個(gè)什么鬼呢，敬霜聽她說話不知拖得多辛苦，她急了起來，“說快些，我要怎么？”
“大小姐，你可要當(dāng)迦樓羅神都的帝后了?！?p> “什么？？”敬霜整個(gè)人愣住，喉嚨一緊她又抵著帕子咳嗽了起來。
“大小姐，這歸天的先帝怎么還給你立有婚旨？”寄云也納了個(gè)悶。
婚旨？敬霜捏著帕子抵著下頜，她細(xì)細(xì)思想來，倒是想起了好似有婚約這么一樁事。
敬霜的母親還有一個(gè)哥哥，也就是敬霜的舅舅——柏原上將。他此刻正在神都之外的南蠻之地，手握百萬兵權(quán)鎮(zhèn)守都城的命門。
南蠻之地草木不生常年風(fēng)沙狂狷，偶有龐大的飛禽走獸活動(dòng)，可這些個(gè)倒沒什么，緊要的是這里還有尸妖和鬼魅出沒，兇險(xiǎn)至極。
他們并不屬于南蠻之地，但是卻會(huì)從南蠻之地陷入都城結(jié)界殘殺族民百姓禍及生靈。
當(dāng)年，玄燁下令預(yù)備著派孟響和趙云前往南蠻鎮(zhèn)守，可當(dāng)御令到前，他們一聽，二人面面相覷后便迅速以傷病縮身了，那千方百計(jì)不去的借口變得頗多。他們兩個(gè)不是說自己病了就是傷了，總之是處處推脫。這些人，平日里私下酒池肉林的偷享慣了，一聽說要到那涼苦之地去待一輩子，根本就不情愿帶兵前去，那荒蠻之地?zé)o樂子不說，還要享盡風(fēng)沙。
因此玄燁當(dāng)朝大怒，震動(dòng)王城上下，桌子都拍爛了說:“你們當(dāng)將領(lǐng)的都不愿意去，又如何讓那十萬萬士兵前去，你們何為將士，何為大丈夫？不如…那讓朕去唄，讓朕去駐守邊關(guān)要塞，這龍座讓你孟響和趙云來坐，這江山和族民百姓，水利和旱災(zāi)，年年的收成，我讓你們來指點(diǎn)，眾卿覺得如何？”
玄燁一氣之下便下令嚴(yán)懲了孟響和趙云，還剝?nèi)チ怂麄兯械馁旱摚H策他們?yōu)槭?，并發(fā)配邊蠻。
而柏原，那時(shí)還只是個(gè)在皇家打獵場干巡邏事務(wù)的獵衛(wèi)長，他箭法了得，百步穿楊，亦會(huì)排兵布陣，所以說空有一身真本事卻無處施展。長久以來，在別的將軍眼里，柏原的確是個(gè)可以成良將之人，但是可惜，誰都不想讓這么個(gè)比自己厲害的人騎在頭上。因此柏原常常受到其他將軍的打擊與壓迫，在打獵場永不能有出頭之日。
也許是不甘如此。
正當(dāng)柏原在聽聞這個(gè)差事無人認(rèn)領(lǐng)時(shí)他便斗起了膽子向玄燁血書自薦。玄燁在看了薦書后便讓沈臨君去打聽柏原此人的為人與事跡，在一段時(shí)間的觀察考究下，確信此人是名良將，實(shí)可委以重任。柏原任命前去，為此他還向玄燁要了與他共同在打獵場共事的鐘琰和方正傀，他們倆也是個(gè)忠義之人，且謀事可靠。
后面柏原在啟程去南蠻前還跪求玄燁托付了一事。他想到自己雖膝下無兒無女，但妹妹柏素卻生有一女，那便是白敬霜。
在柏素去世后他一直很照顧敬霜，將她視如己出，他知道自己的妹妹不受寵，在相府委屈至死。起初以為妹妹留下的孩子至少會(huì)受人憐惜，可誰料竟也一樣這么不受待見，受盡冷眼。
更讓柏原不知道的是，敬霜也繼承了妹妹柏素的病苗子，長年病痛不斷，經(jīng)風(fēng)易折。
雖然敬霜打小就顯見了初期的病痛，吃上了不少藥，但是那會(huì)兒控制的卻還算樂觀，至少從臉色上沒有什么不好是瞧得出來的。
在敬霜還沒有像妹妹柏素一樣身體逐漸消逝時(shí)，他經(jīng)常從國相府里偷偷帶她去兵場打獵游玩看士兵們練武。
在動(dòng)身去南蠻的前一天，柏原還帶敬霜來了一次兵場，那天他與玄燁有約，少年玄湛也隨在父親玄燁的身旁跟來。
那會(huì)兒，敬霜與玄湛被安排在兵帳外各自閑游，而兩個(gè)大人則在帳中酌酒交談。等出來的時(shí)候，只見玄燁俯低了身，到玄湛耳邊笑臉盈盈的說：“阿湛，父王給你允了門婚事。”
少年的玄湛聽完，本來晴朗的臉色一下就收住了，他像是懂了什么的樣子。
玄湛朝站在對面的敬霜不太友好的撇了一眼，又滿是嫌意的低下了頭，似笑非笑般不大情愿的對父親玄燁應(yīng)和了過去。
那時(shí)候的玄燁未登基前已納有一房側(cè)室，并生育了兩兒一女。而在登基后不久，他在游訪附屬的小城池宣城之時(shí)，其間經(jīng)過萬妖谷，與一只已修煉成人形的貓妖女子阮氏互生了情愫，二人相愛并育下一子，那一子便是現(xiàn)在的三皇子玄湛。
玄燁自然是想將阮氏留在身邊，并且還有意立她為帝后，這些舉動(dòng)無疑對阮氏來說是致命的，一切都遭到了玄燁母親的強(qiáng)烈反對與討責(zé)。后來，為了玄湛，阮氏被賜酒慘殺。自阮氏死了之后，那一國帝后之位一直都是空的，就算后面被母親逼迫娶了仲氏一族的仲秋與其它妾侍，他也沒有立后。
而玄燁的所有遠(yuǎn)見就是為了將來鞏固邊蠻保握兵權(quán)，將更穩(wěn)的根基打下來，把迦樓羅留給玄湛。
此時(shí)，國相府的前廳，圍了一堆說閑言碎語的人，這其中不乏自認(rèn)身價(jià)清高又虛妄的一眾公子和小姐們，他們一聽此消息全都沸騰了起來，尤其是這些妾生的小姐們妒的緊要。
連國相白璋都不知道先帝擬有婚詔這事兒，他低著頭接過宣讀完的圣旨，滯納了許久才回過神來，心里不禁后怕發(fā)涼。
“憑什么將那個(gè)病怏子嫁給當(dāng)今的帝君呀?。 卑妆ⅠR妒心憤起。
“這怎么可能，怎么可能是她，半死不活的大姑娘這是翻的什么身！”四小姐白蓉一臉不可思議。
三小姐白冰：“就是就是，都不知道哪天死的人竟然一朝得意飛上了枝頭成了鳳凰?！?p> 四小姐白蓉撅起嘴巴，為此憤憤不平：“憑什么呀？也不看看就她那病鬼似的樣子，涂了胭脂都不能與我們相比。”
“三小姐、四小姐，那是自然的?！鄙砼缘囊绘九嘀Ω呗暩窖?。
府里的個(gè)個(gè)乃括下人們都酸得很，只有寄云在替自家的主子慰感一絲幸意。
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殿外，掌事的女班姑姑問：“怎么回事？這都分了第幾拔宮婢過去了，如此的都不滿意?！?p> “回稟姑姑，我們也不知道啊，這送去的吃食也不要?！?p> “難道傳聞是真的？”
“是咧，他不近女色怎么侍候呀?！?p> 玄湛放下了手中揮墨的毛筆，他似乎又聽到了什么奇怪的傳言。
玄鳴殿外，被差送去侍候玄湛飲食起居沐浴更衣的宮婢們沒有理由的統(tǒng)統(tǒng)被遣了回去。
宮婢們紛紛抱怨著，不得不懷疑起玄湛是不是真的如傳聞一樣。
前幾日那橋子進(jìn)了宮門便一路抬進(jìn)到玄鳴宮，玄湛也始終沒露過臉。
“我不近女色？”玄湛不由自主的為此大聲發(fā)笑著。
他不覺嘆喟。在迦藍(lán)寺幽禁那些年什么事都是他自己親力親為，這種凡常的瑣事更是不過了，哪有什么人伺候過？如今，又何須要一堆宮婢圍著伺候，實(shí)在無法習(xí)慣許多旁人在側(cè)，只會(huì)甚感不自在。
再者，他早已是寺門弟子，有些俗規(guī)他還不能破，也不是時(shí)候破。
此時(shí)沈臨君從殿外走來，對玄湛行了禮后，“三皇子，婚旨已經(jīng)派人送去了。”
玄湛只微微的點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔，見著那個(gè)病怏子了嗎？”
“回三皇子，聽回來的人說沒見著大小姐?！?p> 玄湛忽一抬眸，眉頭微微蹙了蹙，“哦？？沒見著？”
——怕不是病入膏肓了！他掂量著。
少時(shí)就曾見過白敬霜幾回，回回都見她兜里備著藥匣子，然而這么多年過去了，記憶中倒也見過她一回。
有那么一回是她曾來迦藍(lán)寺上香，從寺里的回廊經(jīng)過時(shí)玄湛正好從她身邊經(jīng)過。
玄湛倒是從旁人的言語中得知是國相府的大小姐前來上香祈福，于是便認(rèn)出了她，可是她卻對玄湛卻不打眼。
說來也不怪她什么的，畢竟那個(gè)時(shí)候誰還會(huì)對一個(gè)被幽禁的階下囚予以正眼。
經(jīng)過她時(shí)，她的身子散出了一股味兒，難聞的很，估摸著，怕是那些藥續(xù)命續(xù)出味兒了。
玄湛每每見她都晦黯的搖頭，總之是不大喜她，他不明白為什么這都城里千金小姐富家姑娘多的是，為什么父親偏偏給他指了這么一個(gè)從藥罐子里熬出來的女人。
罷了罷了，想來，這無非多是一場交易，一樁人情世故的買賣罷了，縱是父親指婚，即王意難違，便閉著眼睛娶了放宮里待她自然壽盡算罷。