聽(tīng)到王家小姐的話，陳家小姐也記起了那件事。
“我想起來(lái)了，那個(gè)姑娘披頭散發(fā)，一直擋著臉，后來(lái)我意外瞧見(jiàn)過(guò)一次，她的臉上全都是燒傷的痕跡……”
“她消失后，我還去問(wèn)過(guò)附近的乞丐，都說(shuō)那個(gè)姑娘沉默寡言，不愛(ài)說(shuō)話，每天坐在那里一動(dòng)不動(dòng)。聽(tīng)說(shuō)有幾個(gè)地痞流氓想對(duì)她行不軌之事，她都沒(méi)有反抗，但是那些地痞流氓在看到她的臉后就被嚇走了，她就坐在那里哭了起來(lái)……”
“仔細(xì)想想，還有沒(méi)有其他的怪事?！庇袂辶Ь徛暤馈?p> 兩人邊抽噎邊回憶，良久才小心翼翼地?fù)u頭，聲音略帶哭腔：“沒(méi)了、沒(méi)了……”
“你們分別畫一張那個(gè)姑娘的畫像出來(lái)?！敝茈x示意管家拿來(lái)紙筆。
兩家小姐知書達(dá)理，琴棋書畫不說(shuō)樣樣精通，至少每樣都不算差，再加上有醒神符水，很快就將兩年前的乞丐姑娘清楚畫了出來(lái)。
她們先是各自畫了一張對(duì)方的常態(tài)畫像，衣衫襤褸，抱著膝蓋坐在街邊，頭發(fā)又亂又臟，披頭散發(fā)，擋住了整張臉，隱約間能看見(jiàn)一雙麻木冰冷的雙眼。兩張畫像區(qū)別不大，說(shuō)明她們印象中的是同一人。
隨后，王家小姐又畫出了她意外所見(jiàn)到的樣子，乞丐姑娘微微抬頭，麻木的雙眼中流露出一種可怕的眼神，仇視、憎恨、厭惡……像是在看非常討厭的仇人。
陳家小姐也畫出了她的所見(jiàn)，風(fēng)微微吹起乞丐姑娘雜亂又濃密的頭發(fā)，露出半張遍布嚴(yán)重?zé)齻目刹滥橗嫛?p> 再將細(xì)節(jié)相互一結(jié)合，就畫出了大致容貌，一個(gè)有著嚴(yán)重面部燒傷，眼神麻木的女乞丐。
周離望向張捕頭：“派人去查此人的過(guò)往和下落，秦花魁那邊有消息了嗎？”
“秦花魁的幾位婢女受驚嚴(yán)重，話都說(shuō)不出來(lái)，好在有玉道長(zhǎng)給的定神符，狀態(tài)緩和了許多。我過(guò)來(lái)的時(shí)候，他們就已經(jīng)開(kāi)始審問(wèn)了，過(guò)會(huì)兒估計(jì)就有消息了?！睆埐额^道。
“別審了，直接帶過(guò)來(lái)吧?！?p> “是。”
一刻鐘后。
張捕頭的手下帶著四個(gè)臉色蒼白的姑娘進(jìn)了陳家大堂。
她們都是秦花魁手下的婢女，看起來(lái)受到了嚴(yán)重驚嚇。
一想到自己這些天服侍的主子其實(shí)是鬼怪，她們心里就驚悚無(wú)比，感覺(jué)自己在鬼門關(guān)走了好幾遭，到現(xiàn)在還在后怕。
其中還有兩位婢女，昨晚周離和玉清璃走后闖進(jìn)了秦媚兒的房間，看到了秦媚兒的人皮，當(dāng)場(chǎng)嚇得昏厥過(guò)去，醒來(lái)后就變得瘋瘋癲癲，還是玉清璃給了兩張定神符才將她們治好。
“你們看看，認(rèn)不認(rèn)識(shí)這個(gè)人?！敝茈x拿出乞丐姑娘的畫像，展示給幾人。
婢女們看了半晌，忽然其中有一人說(shuō)道：
“我、我記得她。大約半年前，秦姐姐帶我出門逛街的時(shí)候，曾經(jīng)施舍給過(guò)這人一些錢財(cái)，那時(shí)候我在不遠(yuǎn)處的攤鋪買糕點(diǎn)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了她一眼，因?yàn)楦杏X(jué)她很年輕，所以對(duì)她有些印象，還想著秦姐姐會(huì)不會(huì)把她帶回樓里來(lái)……”
秦媚兒也施舍過(guò)她嗎……周離沉思起來(lái)。
女乞丐的嫌疑越來(lái)越大。
曾經(jīng)施舍過(guò)她的人，如今已經(jīng)死了一半，還都是漂亮女子，下場(chǎng)無(wú)一例外都是被剝?nèi)テつ摇?p> 無(wú)論是意外死掉的李柔，還是處在重重保護(hù)下的孫家小姐，幕后黑手一個(gè)都沒(méi)放過(guò)，明顯是抱著無(wú)論如何都要將她們剝皮的態(tài)度，執(zhí)念堅(jiān)定。
再加上女乞丐被大火燒毀的臉，似乎一切都變得合理起來(lái)。
……
捕快們拿著畫好的人像，在城里四處打聽(tīng)女乞丐的下落，以及曾經(jīng)施舍過(guò)女乞丐的百姓。
事關(guān)重大，這一次永安城的捕快全部出動(dòng)，城主府還特意掏錢，找來(lái)了許多江湖人士相助。
不到半天時(shí)間就有了結(jié)果，查到女乞丐在城北最偏僻的位置有間茅屋。
除此之外，他們還找到許多施舍過(guò)女乞丐的百姓，有男有女，有老有少。
根據(jù)周離和玉清璃的推測(cè)，其中那些年輕貌美的女子是最危險(xiǎn)的。
畫皮鬼最愛(ài)美，當(dāng)然不會(huì)去殺男人或者中年婦女，只會(huì)殺年輕女子，剝掉她們的皮，裁剪她們的皮，讓自己變得更加漂亮。
不過(guò)為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，他們還是將那些百姓一同召集到了陳家，進(jìn)行保護(hù)。
玉清璃負(fù)責(zé)在院子各處布置陣法，防止紙人再度夜襲。
周離負(fù)責(zé)帶人去城北尋找女乞丐的下落。
分工明確。
當(dāng)天下午，周離回了趟道觀，背起琴匣，然后帶著一群捕快與江湖武夫，浩浩蕩蕩前往城北。
城北本就是貧民窟，落后骯臟，最偏僻的地方就更不用說(shuō)了，黃土、枯樹(shù)、惡狗、老鴉，遍地荒涼，一兩銀子都能在這買好幾間屋子。
人群站在茅屋百米開(kāi)外，如臨大敵。
周圍的房屋無(wú)比安靜，有幾戶人家靜悄悄打開(kāi)房門，從縫隙里觀察外面的情況。
“你們離遠(yuǎn)些，不要貿(mào)然靠近?！?p> 周離背負(fù)琴匣，踏著黃土，獨(dú)自走向茅屋。
“頭兒，我們真不跟過(guò)去？”有個(gè)年輕捕快小聲問(wèn)道。
張捕頭沒(méi)好氣地拍了下他的腦袋：“人家周道長(zhǎng)是什么實(shí)力，你是什么實(shí)力，你去找死??？”
“可是我們?nèi)硕喟 ?p> “人多有個(gè)屁用！”張捕頭又是一巴掌呼了上去，這愣頭青，昨晚死的人還不夠多嗎？
遠(yuǎn)處，周離來(lái)到了茅草屋前，放開(kāi)五感感知，并未察覺(jué)屋內(nèi)有什么危險(xiǎn)。
吱嘎。
他輕輕推開(kāi)老舊的木門，將屋內(nèi)的景象收入眼中。
凌亂的床鋪，發(fā)霉的飯菜，破爛的衣物、結(jié)網(wǎng)的角落……
嗯？周離目光一凝，屋里一張破爛木桌上放了張紙。
他走進(jìn)屋子，來(lái)到破爛木桌旁，看見(jiàn)了紙上所寫的內(nèi)容。
字跡呈現(xiàn)詭異的暗紅色，是用鮮血書寫而成，已經(jīng)風(fēng)干，滿頁(yè)都是一個(gè)“殺”字，字里行間滲透出十足的戾氣和兇煞，讓人感覺(jué)毛骨悚然。
這下周離可以確定，女乞丐就是得到了剪刀邪器的畫皮鬼！
然而就在這時(shí)，異變突發(fā)！
周離忽然渾身刺痛，肌體皮肉下意識(shí)緊繃，預(yù)感到了莫大的危機(jī)！
轟?。。?！
下一刻，一聲劇烈爆炸，如平地悍雷般響徹。
剎那間，刺目火光沖天而起，吞沒(méi)了周離，吞沒(méi)了茅草屋，恐怖的沖擊力混合著灼熱高溫橫掃而出，轉(zhuǎn)瞬間將這片區(qū)域化作一片火海！
……
晚上還有