第五章文安郡王府
程穎的眼睛余光無意掃過老者后退的雙腳，頓時一怔。抬眼看那老者，滿頭花發(fā)，足足有五十的樣子，可能感覺有人在打量自己，抬起頭目光正和程穎相對，趕緊低下頭。
見付東進試完毒要退下，他也趁機轉(zhuǎn)身就走，步履些微蹣跚。
“唉，這位…大伯！”
聽見程穎的叫聲，這位大伯或許是耳朵有點不便，并未轉(zhuǎn)身，直接走了。
付東進道：“怎么了？”
“他是誰？”程穎問。
“應(yīng)是店里廚房干活的，年紀大了些。怎么了？”
“說不出來，我總覺得這個人…和我們此前遇到的那個驛丞很像。當(dāng)時我就跟在驛丞后面，得以仔細觀察，他走路身子略微朝前，重心在前腳掌，發(fā)出的聲音較重，步子邁得大，但相對緩慢。從我們一路走來的光景來看，此地前幾日都應(yīng)該是雨天。他的靴子前腳沾滿了泥巴，后腳跟沒有打上半點泥點子。這位老伯雖然穿著是不同的鞋子，鞋面也刷過，但前腳背還是有不少泥點子痕跡，和驛丞穿的那雙靴子分布基本相同。方才他轉(zhuǎn)身的幾步，即便是老態(tài)龍鐘的樣子，但姿勢和重心和驛丞相同。這樣走路的人，也有。但就荷葉村看來，唯有我的夫子是這樣的。今日短時間內(nèi)一見就是兩個一模一樣的，所以覺得有些奇怪。”
說著，就要喝那羹。
施瀾生一把抓住她的手：“這羹不知是用哪種粉做的，黏黏糊糊吃了不消化。我見你吃的也不少了，天色已晚，吃多了不利睡眠，早點回去休息吧。我還有事吩咐他們。”
程穎覺得有些突然，還是哦了一聲，聽話地回去了。
施瀾生給付東進使了個顏色，付東進得令出去。半刻回稟：“果真是那小子易容，我們前腳出發(fā)，他后腳跟著，趕上了上最后一個羹，呈上來之前，將喉斷散用種極小的粉團子裹住，放進了湯的底部，一時間不溶于湯中，銀針不容易探出。我把羹給他灌下去，一會就死了。是屬下失職了，幸而程穎姑娘眼明心亮，不然，王爺可就危險了！”
“派陸振恒、紀來愷去周邊看看有沒有埋伏。讓彭龍和馬文回驛站，查了他的同黨，一并殺了！”
“是！”
兩日里，程穎打消了對施瀾生郡王身份的疏離。施瀾生也終于教會了她騎馬，她漸漸愛上了這項運動。
荷葉村里只有牛在田地里耕耘，從沒見過馬，山溝里，也騰不開地方跑馬。騎牛的感覺和騎馬是天差地別的了。
夜晚他們不再住客棧，而是在林間搭上行軍帳篷休憩。夏日的林間各種昆蟲鳴叫，程穎有些興奮無眠。出了帳篷，找了個石頭坐著看天上，下弦月清亮掛在當(dāng)空。星星們鋪滿天空。
她對星空很有了解。這和她愛思考愛看書有關(guān)，也和她經(jīng)常晚上的時候被趕出家門有關(guān)。
聽見身后有腳步聲，她知道是施瀾生。
施瀾生將自己的外套輕輕披在她的肩上：“夜深了水汽重，穿這么薄小心凍著?！?p> 程穎笑道：“你一個貴公子，知道的還挺多?！?p> “在看什么？”
“在看天上的星星，星象書上說星星能告知我們很多東西。我時常想，如果星星也有生命，是不是因為它們站的高，所以，看得清楚我們發(fā)生的事。才生出百象來預(yù)示?！?p> “你信天命嗎？”
“你呢？”
“我信，而且我信天命歸我?！?p> 程穎又笑：“你生來富貴，命這么好，當(dāng)然信命。我們村里的老人們，虔誠地供奉清靈帝君，就是為了來生能托生在一個富貴人家?！?p> “實用的愿望?！?p> “但這個世上怎么才能人人都是富貴人家?！?p> “富貴有富貴的無奈。如果一個國家是座房子，那么民眾是土，能做成墻壁、石階，而貴族是重金玉器，琳瑯滿目，端正擺在岸上?？扇粲龅阶児?，墻壁石階，或許還有殘塬半壁可剩，里頭的瓶瓶罐罐，可就要砸個稀碎了。”
程穎從未從這個角度考慮過事情。在村里的那幾日，施瀾生已經(jīng)解開她書本上的許多迷惑，她對他已經(jīng)是很崇拜的?，F(xiàn)在，正抬著頭，用更加崇拜的眼神看著他。
“師父?！彼蝗惠p輕喊了一聲。
施瀾生心里一怔，低頭看見程穎清亮的眼神，第一眼的時候，他就覺得這個女孩，眼睛很好看，就像春日里的桃花。突然心中涌出無限柔軟，伸手摸了摸她的頭。
她很受用。從來沒有人摸過她的頭。如果非得說她的頭和什么有過接觸，除了枕頭，半山上清靈大帝的木頭膝蓋，就是母親用的各種木條抽過她的頭。
施瀾生又在她額頭上彈了一下：“我不叫施甫，那是哄你時取的名字。我叫施瀾生，別忘記了。”
“我在夢中時常夢見一個人，我叫他師父?？晌铱床磺逅哪槨！?p> “我可不當(dāng)你師父?！?p> “嗯，可你已經(jīng)教了我很多知識，還教會了我騎馬?！?p> 施瀾生沒有再回答：“去睡覺吧，明天還要趕路?！?p> 程穎抱著他的袍子回了帳篷。施瀾生和莊稼人還是不同，身上總有淡淡的香味。袍子上也沾染了他的香氣，她輕輕地嗅了嗅，將其小心疊好，放在枕頭邊。施瀾生卻站在星空下，思緒萬千。
當(dāng)今天下正是錦朝日薄西山之時?；适沂轿?，京城里天子外不能制約諸侯王，內(nèi)被士族門閥架空，基本喪失對天下的掌控。各諸侯國開始蠢蠢欲動，各個招兵買馬，不斷掀起各種爭端，如同干柴已就緒，只差一個導(dǎo)火索。
午國因為在眾國中實力強悍，特別是施寇莊為王以來，國力大盛，人口增多，百姓相對安居樂業(yè)。與吳國、許國并列為老式三霸，互相牽制，但并不直接對抗，小國更不敢來打午國的主意。所以，國內(nèi)十分平靜。留地又是午國最偏遠貧窮之地，更無戰(zhàn)禍之苦。他身為世子十五年，看出施寇莊對向外擴張毫無想法，只想守成，在國內(nèi)當(dāng)個賢明國君，所以國強軍弱，已置午國以危地。施瀾生有一番報復(fù)，還未施展，忽然被兩個襁褓中的孩子逼到留地，已然身臨絕境，面對的將是一波波血雨腥風(fēng)…
第二日午后，一行人終于到了留地首府湖關(guān)城。
湖關(guān)城在程穎看來很是繁華，但施瀾生卻頗為不滿，這與午國國都定城相差太多。
進了長豐街，留地太守陳農(nóng)信早布置妥當(dāng)，道路上的人被清退一空，打掃的干干凈凈。
陳農(nóng)信帶著留地官員跪在當(dāng)街：“恭迎文安郡王！”
施瀾生轎子停下，簾子都懶得掀開，頗有威嚴說了句：起來吧。
付東進也未從馬上下來，對著太守一拱手：“前頭帶路?！?p>