一
我叫柳相安，貌若潘安的安，是今年的殿試的探花，是京城女子們的春閨夢(mèng)里人，是紅顏知己滿天下的俊美公子，歌坊里的姑娘常半是埋怨，半是玩笑的打趣，“要換柳公子的一顆真心，怕是比登天還難?！薄?p> 今日是在下二十六歲的生辰，是我向心儀女子表明心意的時(shí)刻，也是我命喪黃泉之日。
一炷香前，我執(zhí)起手她的手，山盟海誓，眼底心頭具是柔情蜜意，發(fā)誓今后定要一生一世一雙人，下一刻，前胸就被她狠狠插入了一把匕首，我深吸了一口氣，強(qiáng)撐著露出一抹笑容，握著她的手，接著說我沒說完的誓詞：“紅葉之盟，白首之約，生死不棄?！?p> 隨后我的身體逐漸發(fā)沉，眼前開始模糊，往日種種走馬燈似的出現(xiàn)在我的眼前，喉嚨里涌出血沫，生命的最后一刻鐘，我嘆道：終究是留不住。
二
臘月的風(fēng)像刀子一樣，刮的人皮膚生疼，漫天的鵝毛大雪棉絮一般的蓋在地上，踩下一腳軟乎乎，膩歪歪，好似女人的臂彎。
下了早朝，日頭從檐角上冒出來，金光四射，襯在一地的白雪上，仿佛撒了一地的金銀富貴，我心情尚好，虛披著斗篷，叫小童牽著馬，隨我一路步行。
小童嫌我走的慢，催促道：“爺，歌坊里的趙姑娘已經(jīng)派人來催好幾次了，您再誤了時(shí)辰，挨罵的又是小人?！?p> 我點(diǎn)著他的腦袋笑道：“美人連唾液都是香的，逗你幾句又不虧?！?p> 小童縮著后頸，害怕道：“可那吐出來的話，句句指向我祖宗，就當(dāng)是為小的祖宗求個(gè)平安，求爺爺您快上馬吧。”
我拗不過他，只能放下一路的白雪紅墻，臘梅搖曳，快馬疾馳。行至半路，卻被一位跪臥在地上的美人攔住了去路。
我下馬過去，詢問道：“敢問姑娘可是遇到了什么難事，竟臥在路中央？”
此女抬首那一瞬，我心神微怔，端的一幅水翦雙眸，丹臉生花的容貌，她穿著一件青色襦裙，看起來分外單薄，玉白的臉頰被凍的發(fā)紅，十指交叉僵硬地握在胸前。
我心生憐惜，取下斗篷披在她身上，將她扶起來，“姑娘如此狼狽，如不嫌棄，在下府邸就在前方，可稍作歇息?！?p> 這女子眼含淚光，動(dòng)人的像是一株惹人憐惜的梨花，行為舉止皆是恪守禮節(jié)，她向我微微點(diǎn)頭，在后方跟著我，與我保持著三步遠(yuǎn)的距離。
我?guī)亓烁?，讓小童給她沏了杯熱茶，又命人給她取了個(gè)暖手銅爐，這女子自始至終都緊蹙著眉頭，眼睛里含著憂愁和驚恐。
我見她這般模樣，不好多問，便坐在一旁靜靜等她開口。
門外忽然傳來一陣吵鬧聲，那女子如驚弓之鳥一般，猛然跪在我的面前，聲淚俱下道：“求公子救命！”
我連忙將她扶起，“姑娘有話直說，在下定盡微薄之力?！?p> 那女子望了望我，又看了看門外，掩面痛哭起來，末了我才知道此女名叫黃輕鸝，原是蘇州絲綢商人之女，因家道中落被人賣入青樓歌坊，她蟄伏多日，昨晚逃了出來，如果不是遇到我，便要凍死在路邊街頭了。
“求公子大發(fā)慈悲，救奴脫離苦海，奴愿終身為婢伺候左右?！边@女子在我面前凄然叩首幾縷鬢發(fā)下垂，顯出嬌弱病態(tài)。
我嘆了口氣，示意小童去門外看看那門外的群人是否離開，猶豫了片刻，想起自己身邊確實(shí)少個(gè)貼心的婢女，于是道：“既如此，我替你贖身，在我身邊伺候可成？”
黃輕鸝美睫微顫，眨落了一滴眼淚，她向我深深伏首，姣好秀麗的面容好似雪天紅梅中那一抹嫩黃的花蕊。
小童到青樓里打聽了一下，黃輕鸝剛好是趙十娘畫舫里出逃的女子，昨日正要賣個(gè)好價(jià)錢，人卻逃跑了，龜公正帶著人在京城里挨家挨戶的尋找。
我?guī)е藖淼疆?dāng)家老鴇處，“我來替這姑娘贖身。”
老鴇滴溜著眼睛上下打量著我，最后剜了眼輕鸝，“倒是小瞧了你這丫頭的手段了?！?p> 輕鸝有些畏懼地躲在我身后，扯了扯我的袖子，我輕拍她的手背以示安慰。
老鴇的目光落在我們相交疊的手背上，輕哼了一聲，笑道：“探花爺，你可真是會(huì)挑人，這小娘子可是我這兒的新討過來的寶貝，這別人還沒見過呢，您就收走，我這可虧大了?！?p> 我頷首輕笑，拿出荷包，“開價(jià)吧。”
老鴇命伙計(jì)拿來算盤，啪嗒啪嗒的算著，時(shí)不時(shí)地覷我一眼，忽然她抬頭定定地看著我身后。我轉(zhuǎn)身，是滿眼怒氣的趙十娘。
十娘是歌坊里的頭牌，一顰一笑皆是風(fēng)情萬種，此時(shí)的一雙遠(yuǎn)山眉卻虬結(jié)成一團(tuán)，星眸恨恨地望著我，她眼中帶著濃濃的悲傷，一汪眼淚將出未出。
“好一個(gè)闊綽郎君！日盼夜盼，倒盼來了與君長(zhǎng)絕！”十娘珠淚落腮，身體微微發(fā)抖。
我一時(shí)無言，遞過去一張帕子幫她拭淚，卻被她側(cè)身躲開，“但見新人笑，那聞舊人哭，柳郎，你好生薄情，只怪奴輕信了你！”語罷，十娘決絕離開，只留我一人干立在原地。
我看著她單薄消瘦的背影，不由得有些頭痛，這男女之事原就是天下最復(fù)雜之事，拎不清，說不明，原本是兩情相悅，現(xiàn)如今成了怨侶。既然相絕，那邊到此為止吧，天長(zhǎng)日久的，總歸還有別的恩客。
路上，我與輕鸝一道歸家，她默然走在我身旁，我看著地面，陽光反射出點(diǎn)點(diǎn)金光，耳邊是細(xì)碎的踏雪聲，輕鸝的裙擺勾勒出朵朵浪花，忽然她旋身一轉(zhuǎn)來到我前面：“爺，您從未喜歡過她？”
我看到她漆黑的瞳孔里帶著探究，瑩白的小臉上因?yàn)楹L(fēng)的吹拂，鼻稍帶著一抹微紅，于是我?guī)退o了緊衣領(lǐng)，“親近的時(shí)候自然喜歡，可男歡女愛求的無拘無束，若非要加上禁錮，索要承諾，那未免太沉重，太無味了?！?p> 輕鸝似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那奴就好生待在爺身邊，什么也不要?！?p> 我笑了笑，拉起她的手快步向前走去。
三
開春時(shí)節(jié)，草長(zhǎng)鶯飛，屋檐下的燕子又來了一波，輕鸝像只喜鵲一樣整日里在我耳邊嘰嘰喳喳說個(gè)不停，初春的日光落在她明朗的笑容上，顯的愈發(fā)可愛，相處時(shí)間長(zhǎng)了，她的性格也日益活潑起來，我樂得身邊有這樣一個(gè)活寶，對(duì)她十分寵愛。
“這是劉大人送來的白馬毛尖，今年的頭一茬呢，爺快嘗嘗。”輕鸝有一雙細(xì)膩修長(zhǎng)的雙手，指甲圓潤(rùn)透明，輕翹著蘭花指把青茶盞送至我面前。
我就著她的手清啜了一口，“茶是一般，可小鸝兒送過來的卻多了十二分的甘甜?！?p> 輕鸝低首雙頰微微泛紅，“奴新學(xué)了一首曲子，彈給爺聽?！?p> 我愜意地躺在紅木梨花椅上，半瞇著雙眼看著她撥弄琴弦，流水般的琴音在泄在院子里，驅(qū)散了周遭的聒噪。
我瞧著她皙白的雙手在琴弦上飛舞，想著空了給她指甲上涂些蔻丹，那樣一來微翹的指尖上像是朵朵鮮花綻放。見我看的專注，輕鸝撫琴的手又柔了幾分，臉上也含了一抹羞赧的笑容。
我還沒享受多久，就被小童焦急的聲音打斷了，“爺，李姑娘來了。”
我坐起身，詫異道“嫣然？”
小童點(diǎn)點(diǎn)頭，話還未說完，我便看到了一襲水紅色衣裙的嫣然從門外翩遷而至，我立刻起身來到她身前，走近了才發(fā)現(xiàn)她菡萏般的臉頰上淚痕斑駁。
我扶她坐在椅子上，命一旁的輕鸝上茶，誰知輕鸝頭一扭，便跑的不見了蹤影，小童會(huì)意，默默退了出去。
官場(chǎng)里的事是一灘渾水，每個(gè)人都濺的一身泥濘，男人的事，何苦又要拉女人下水。
“柳郎，我是真的沒有辦法了，求你救救爹爹，救救我?！?p> 嫣然的爹是戶部尚書，前段日子朝內(nèi)黨爭(zhēng)，戶部尚書因?yàn)檎惧e(cuò)了隊(duì)，因?yàn)橐黄鹭澪郯溉橇死为z之災(zāi)，我爹是當(dāng)朝太傅，我又是今年的探花，封了個(gè)不大不小的官職，在朝中算是有一席之地。
我與嫣然自幼一同長(zhǎng)大，算得上是青梅竹馬，嫣然自幼喪母，由伯父一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大，伯父現(xiàn)下出了事情，嫣然一個(gè)人無依無靠，這些日子盛傳丞相府的三公字要納嫣然為妾，嫣然是才貌雙絕的名門閨秀，知書達(dá)理，蕙質(zhì)蘭心，怎可委身于一屆紈绔子弟，更何況折辱的意味如此明顯。
幼時(shí)的情義浮在眼前，我于心不忍，可朝中政黨之爭(zhēng)又怎會(huì)如此簡(jiǎn)單，我?guī)退亮瞬裂蹨I，寬慰道：“你莫要著急，我替你想些辦法來?！?p> 嫣然斂了斂眼眸，臉上帶著些微愧疚和無措，她握住我的手道：“柳郎，我知曉你不愿參與朝堂之爭(zhēng)，沾染官場(chǎng)雜事，可是身在這片泥沼中，又能清白幾時(shí)呢？丞相一黨假公濟(jì)私，殘害無辜，柳郎也要想想唇亡齒寒的道理。”
我緊了緊她的手，蹙起眉頭，嫣然說的不無道理，覆巢之下安有完卵，我雖無意黨派之爭(zhēng)，但樹欲靜而風(fēng)不止，在兩派之間動(dòng)搖，著實(shí)不是個(gè)聰明的法子，須得早日穩(wěn)定立場(chǎng)才好。
嫣然的一汪水眸看向我，“柳郎，你我自幼相識(shí)相知，你可愿娶我為妻，我雖不能像男人一樣任職官場(chǎng)，但也能助你一臂之力，必跟你死生同穴?！?p> 我聞言微怔，心頭像是擲進(jìn)了一顆石子，慌的不成樣子，我松開她的手，背過身道：“你放心，伯父的事情就交給我，我定當(dāng)竭盡全力?！?p> 我沒有回答嫣然的問題，對(duì)于娶妻，我從來沒有任何打算，突如其來的話，讓我神思慌亂，嫣然也沒有再多問，當(dāng)我轉(zhuǎn)過身的時(shí)候，她已經(jīng)離開了。
此時(shí)輕鸝端著茶盞走過來，上面放著一只冰裂紋的杯子，“爺，時(shí)候不早了，可以用晚膳了?！?p> 我看了看門外，失神地嗯了一聲。
戶部的案子著實(shí)棘手，查閱起來也多有阻攔，嫣然在這段日子多次出入府中，京中已有流言升起，我擔(dān)心她女兒家的名節(jié)，嫣然卻淡淡一笑，淺淺的梨渦讓萬物失色，冰消水解。
“你我之間無需顧及這么多，這些日子勞煩你為父親出力了?！?p> 我瞧著她有些消瘦的臉龐，心里有些動(dòng)容。好在天無絕人之路，我找到了破綻，一舉扯出一條長(zhǎng)線，但也將周圍人掀了個(gè)徹底。我便徹底確定黨派立場(chǎng)，與丞相站在對(duì)立面，樹敵頗多，朝堂局勢(shì)也日漸不穩(wěn)。
當(dāng)今圣上是少年天子，對(duì)丞相的專斷獨(dú)行頗有不滿，見我行動(dòng)迅速出人意料的滅了丞相的囂張氣焰，不由得大為歡喜，我一連官升兩級(jí)，在朝中一時(shí)間風(fēng)頭無兩。
登門拜訪的人絡(luò)繹不絕，父親卻面露難色，眉間含著濃厚的擔(dān)憂，“皇上雖然年幼，但心思頗為深沉，現(xiàn)在如此抬舉你，不見得是件好事，行事還需更謹(jǐn)慎才好，你莫要與丞相他們針鋒相對(duì)。”
我不以為然地抿了口茶水，“父親，大丈夫立身于天地間，為的是守滄桑正道，不是當(dāng)一個(gè)求穩(wěn)圖平的縮頭烏龜?！?p> 輕鸝在我旁邊候茶，聽到這話的時(shí)候，抬頭看了我一眼。
父親長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，“也罷，你自己的路自己走?！闭f完他起身離開，經(jīng)過輕鸝的時(shí)候，他忽然道：“這丫頭長(zhǎng)的標(biāo)志，不像是奴仆?！?p> 輕鸝慌然跪下，叩首拜別，我護(hù)著她道：“我瞧上的就是她這張傾人城的臉?！?p> 父親意味深長(zhǎng)地看了我一眼，再未多說，轉(zhuǎn)身離去。
輕鸝有些后怕道：“是奴做了些什么惹老太爺不開心了？”
我笑道：“他身邊的丫頭體己的沒你好看，好看的又沒你體己，嫉妒我罷了?！?p> 輕鸝聞言，虛捶了我一下，“爺又取笑奴了，不過爺真就是為這張臉，才留下奴的嗎？”
我看了看她，“你想要因?yàn)槭裁?？?p> 輕鸝側(cè)過身，侍弄茶具，沒有說話。
四
好景不長(zhǎng)，果然應(yīng)了父親的話，沒過多久，我因?yàn)橐黄鸢讣系氖д`，遭到了貶謫，離京千里，無召不得返回，受牽連的還有戶部尚書。
圣上是年少，獨(dú)立于無人之巔，性格乖張多疑，但比起丞相的老謀深算還是略輸一籌，不小心踏了陷阱，將我們貶了出去，待他反應(yīng)過來的時(shí)候，已經(jīng)于事無補(bǔ)，只叫小童悄悄向我通信，定會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)將我召回來。
勝敗乃兵家常事，雖然內(nèi)心有些不甘，但在這種局勢(shì)中能保住性命實(shí)為萬幸，我愧對(duì)父親的撫育之恩，可父親卻只是輕拍了我的肩膀，輕聲囑咐道：“你身邊的這個(gè)女人不簡(jiǎn)單。”
我對(duì)上父親渾濁的目光，眼皮跳動(dòng)了幾下。
我遣散了府中所有的仆人，歸家時(shí)卻看到輕鸝一人依然照舊如常地收拾屋子，我有些奇怪道：“你為何還不走？”
輕鸝聞言，有些生氣地把衣物整理起來，打成一個(gè)死結(jié)，“奴說過這輩子要永遠(yuǎn)陪著爺，爺去哪兒奴就去哪兒，爺不走，奴怎么走！”
我被她嗔眉瞪眼的樣子逗笑了，“那你可知我現(xiàn)在要去的是什么地方？”
“管他是刀山火海，奴就跟著爺?！?p> 不知為何，看著她水泱泱的眸子，我內(nèi)心一陣波濤洶涌，不自覺伸手拂了拂她的臉頰，“別一口一個(gè)奴了，往后仰仗你的地方還有很多。在此，多謝了。”我朝她深鞠一躬，輕鸝連忙將我扶起。
途徑城門口，忽聽到一人喚我，我轉(zhuǎn)身看過去，是許久未見的十娘。
十娘對(duì)我欠了個(gè)安，眼中帶著不舍，她上前一步道：“你就不愿再搏一搏嗎？明明還有一線生機(jī)的！”
我笑著搖了搖頭，我何嘗不知，這一線生機(jī)就是踩著嫣然父女的尸骨，反口撕咬，這是他們最想看到的樣子。
我將十娘曾經(jīng)贈(zèng)與我的帕子遞還給她，“十娘，我知你恨我，有意讓我吃吃苦頭，可是劉大人委實(shí)不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，你莫要玩火自焚?！?p> 十娘愣愣地看著我，一行清淚忽然從眼角溢出，“你知道？你一切都知道！”
我沒有說話，只是靜靜地看著她，十娘忽然瘋了一般地抓住我，“那你為什么不反擊，你就心甘情愿的被我害！”
輕鸝忽然上前推開了十娘，滿眼憤怒：“爺是憐惜你！你一個(gè)青樓妓子有多大能耐可以左右官場(chǎng)之事，也不掂量掂量自己值不值得爺跟你計(jì)較！”語罷，輕鸝拽著我上了馬車，扯上簾子，再不見外人。
外面哭，里面也哭，我不由得頭大，捧著輕鸝的小臉，給她擦了擦，“好了，你又哭什么？”
輕鸝抽著氣，埋怨道：“這事本就怨不著爺，替人背鍋不算，還要被一個(gè)妓子在大庭廣眾之下拉扯推搡，爺就不屈？”
“屈，簡(jiǎn)直是太屈了?！蔽叶笸髧@氣，“往后捉襟見肘的苦日子，怕是要委屈死我們家輕鸝了?！?p> 聞言，輕鸝一頓，最后無可奈地甩了一下帕子，“爺總沒正形?！?p> 行途七天，到了家驛站，可算是找到能歇腳的地方了，輕鸝扶著我下車，撣了撣身上的塵土，活動(dòng)了一下已經(jīng)發(fā)僵的指尖。
進(jìn)門的時(shí)候看到了一張萬分熟悉的臉。
“柳郎?！?p> 妙音傳來，嫣然露出一張燦如春花的笑臉，她衣著不再是華麗的繡緞，裙擺處簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單繡著幾朵淡色的云景紋，頭上別著一根素釵子，如出水芙蓉般秀美動(dòng)人。
舊人重逢，又是遠(yuǎn)離故土，實(shí)乃一大幸事。
我和戶部尚書都被貶謫，中間有段重復(fù)的路程，可相伴而走。
當(dāng)夜，我與伯父喝了個(gè)盡興，嫣然在旁添酒，拿出了隨身攜帶的琵琶演奏，珠落玉盤，宛若仙音，依稀間好像返回了繁華的京都，懷里溫香軟玉，口中是玉液瓊漿，活的那叫個(gè)逍遙快活。
木門猛然被人踹開，闖進(jìn)一群窮兇極惡的山匪，一連斬殺了數(shù)十人，我被鮮血驚的一身冷汗，瞬間酒醒，第一反應(yīng)是去找輕鸝，輕鸝在情急之中花花了臉，攥著包裹縮在了我身后，嫣然也是死命抓著我的袖子，雙眼滿是驚恐。
為首的山匪扛著一把砍刀，惡狠狠地劈在木桌上，威脅我們把錢拿出來。
伯父立刻把錢雙手奉上，以求平安，山匪毫不滿足，眼睛兜轉(zhuǎn)了一圈，落在了嫣然身上，不懷好意地靠近，我擋在她面前。
山匪斜睨著我，“文弱書生也敢送死？”
“男子漢大丈夫可堪一戰(zhàn)。”
隨后，我就被狠狠揍了一頓，嫣然被山匪大力拽了出去，凄厲地聲音時(shí)刻撕扯著我的耳膜，伯父跪在我面前，老淚縱橫，求山匪放過嫣然。
我咬牙沖了出去，跟山匪廝斗在一起，或許是抱著必死的心態(tài)，我竟傷了那山匪，山匪捂著血流不止的胳膊，一腳將我踹翻在地，我受不住吐出一口鮮血。
“爺！”輕鸝尖叫著撲到我身邊，嫣然也是衣衫半掩地從地上爬起來。
我起身護(hù)住嫣然，“你若再動(dòng)她一根毫毛，我就跟你同歸于盡。”
山匪人多勢(shì)眾，我這話絲毫沒有威脅力，說出來也只是為了壯膽而已，到此，我覺得已經(jīng)是窮途末路了，沒想到轉(zhuǎn)機(jī)忽然來了。
有人匆匆跑來在山匪耳邊說了句什么，山匪罵了句娘，將砍刀狠狠地劈在一旁，“算你們走運(yùn)，帶走！”
隨后便有人把我們綁了起來，連夜趕往山林。
五、
我們雖是任職官員，但護(hù)衛(wèi)已經(jīng)被悉數(shù)斬殺，并沒有人上京報(bào)信派遣救援，被困在著狼窩里，一時(shí)間滿是絕望。
伯父被山匪折磨，年級(jí)大了受不住，幾次暈倒，都被他們暴力喚醒，嫣然一屆弱女子別無他法，只能抱著父親無助的流淚。
肩膀上細(xì)嫩的皮膚已經(jīng)被麻繩勒出道道紅印，殷殷滲血。
子時(shí)，山中一片寂靜，我睡的昏昏沉沉，耳畔隱隱約約聽到有人喚我，睜眼發(fā)現(xiàn)是輕鸝。
輕鸝也有著一張不俗的容貌，若不是她眼疾手快在臉上涂抹了臟物，也逃不過一劫，此時(shí)她除了臉上有些灰白之外，并沒有什么傷口。
輕鸝擦了擦我臉上的血漬，悄聲道：“爺，你怎么樣？”
我胸膛火辣辣的，喉頭一股腥甜，為了不讓她擔(dān)心，搖了搖頭，“我無妨，你呢？”
“我也沒事?！?p> 說著，輕鸝忽然伸開了自己的雙手，麻繩悄然而落，我驚訝萬分，“你怎么做到的？”
輕鸝迅速地解開我手上的繩子，手心里露出一塊鋒利的鐵片，柔軟的手掌上已經(jīng)被割出道道血口子。
我心疼至極，“你這定十分疼吧?！?p> 輕鸝抿唇搖頭，“爺不用擔(dān)心我，咱們快些走吧?！?p> 我正欲離開，卻看到在一旁和伯父依偎在一起，沉沉睡去的嫣然。
輕鸝看出我的仁慈，立刻阻攔道：“一個(gè)閨中千金，一個(gè)年邁老伯，帶著他們，我們根本逃不掉?！?p> 我看了看昏睡中的嫣然，臉上還帶著兩行淚痕，思考了片刻，我從腰帶解下一枚玉佩放在輕鸝手中，“這是我的信物，你到最近的官府報(bào)官，我們等你?！?p> “爺！”輕鸝緊張道：“我們一起出去也可以報(bào)官?！?p> “你快些離開吧，天亮了就走不了了?！蔽掖叽佥p鸝離開，再次坐回了嫣然身邊。
嫣然忽然睜開雙眼，透著明火，目光灼灼地看著我，我有些心驚，問道：“你醒了？”
嫣然道：“你為何不走？”
“你我青梅相識(shí)，我怎能丟下你不管？”
嫣然輕笑了一下，“是為我留下的？”
我的目光倏然沉了下來，四目相對(duì)，眼神里帶著探尋。嫣然非常疲憊地靠在石壁上，“你放她走，不怕搬起石頭砸自己的腳？”
我脫下外衣疊在她的后背上，“這一行是我連累你了?！?p> 嫣然道：“你留下來也無濟(jì)于事，我和父親只會(huì)拖你后腿，不如早些離開，還能來為我們收個(gè)全尸?！?p> 我比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“別說這些晦氣的話，會(huì)獲救的?！?p> 我們等了三天，沒有等到援兵，卻等到山匪頭子的娶親，他們粗魯?shù)陌焰倘患芷饋恚i在房門里打扮。伯父跪地求饒叩首，全沒了半點(diǎn)體面，我去扶他，卻被人一掌推開至幾米，眼睜睜地看著伯父被這群禽獸折磨致死，卻無能為力。
我從胸腔里發(fā)出一陣低吼，拼命掙脫，卻再次被人綁了起來。
震天的銅鑼響徹在夜空，我看到門房里身穿喜服的嫣然被喜婆拉扯著送上花轎，嫣然死白的臉，沒有絲毫生氣，宛如一具行尸走肉。
我的目光落在了一旁的鞭炮上面。
當(dāng)天晚上，山中徹夜狂歡，我利用輕鸝留下來的鐵片割開了繩子，暗中潛入新房，嫣然聽到腳步聲，立刻拿出匕首準(zhǔn)備自盡，我猛然沖上去握住她的手腕。
“嫣然！”
嫣然見來者是我，眼淚撲朔朔的往下掉，整個(gè)人泣不成聲地趴在我懷里，“爹走了，我一個(gè)人活在這世上還有什么意義?！?p> 我扶住她的肩膀，“嫣然，你還有我，我不會(huì)拋下你的。”
我?guī)еB夜出逃，臨走的時(shí)候，將所有鞭炮放在油罐倉庫處，將山匪窩炸了個(gè)徹底。
嫣然痛不欲生地跪在山腳，向已故的父親叩了三個(gè)響頭，我扶著她，一時(shí)間默然，我想起來了一去不返的輕鸝，想起了慘死匪窩的伯父。眼眶有些酸澀，往日金貴的生活仿佛上一世了。
我和嫣然都受了不少的傷，腳程也慢了許多，好在出來的時(shí)候，我拿走了些金銀錢財(cái)，這才不至于餓死在路邊。
來到另一個(gè)鎮(zhèn)子，我找人打聽了一下，距離我上任的地方還有十幾天的路程，為了預(yù)防萬一，我決定走水路，租了一艘船，換了身衣服，跟嫣然一起上船。
六
“柳郎，你我做夫妻吧?！蔽?guī)玩倘徽砗梅块g后，正欲離開，聽到這么一句話。
嫣然從背后抱住我，我轉(zhuǎn)身看著她波光瀲滟地雙眸，最后輕輕推開她，“時(shí)候不早了，早些休息吧?！?p> 嫣然再次擁住我，“柳郎，經(jīng)山匪一劫，我能依靠的人就只有你了，你就算不娶我，讓我有個(gè)托處也好，否則下次再遇到些什么，我不知道自己還能不能抗的住。”
“莫要說些胡話，我定會(huì)好好保護(hù)你的?！?p> “你以什么身份來保護(hù)我？”嫣然的聲音忽然放大，她下床赤腳來到我身邊，“柳相安，你心里的人到底是誰！”
我恍惚了幾分，沒有說話，把嫣然抱起來放在床上，打了盆水，幫她洗了洗腳，“早些休息。”
我獨(dú)自一人來到甲板上，看水浪濤濤，映襯出周邊的街景，明晃晃的熱鬧，可船上卻如此的寂寥。嫣然是好的，容貌才情與我都是匹配的，一起經(jīng)歷的一遭生死，可我到底還在想些什么？
沒等我思考出個(gè)所以然來，脖子上就落了一個(gè)冷冰冰的劍刃，側(cè)頸處劃了一個(gè)小口子，我“嘶”了一聲，朝旁邊挪了挪。
“別動(dòng)！”低沉沉的女聲在我耳畔響起。
“姑娘功夫可真是頂流，居然能在船上藏匿這么久?！蔽也灰詾槿坏爻袛S了一顆石子，蕩出一片片漣漪，打碎了一江的燈火。
那女子有些驚訝，“你不害怕？”
我轉(zhuǎn)身面向她，“姑娘，人不可能總跌跟頭的，再一再二不再三，你們著實(shí)欺人太甚！”
我的語氣陡然變冷，仰面朝水中倒去避開劍鋒，船上出現(xiàn)層層包圍，把女刺客活捉。
我不會(huì)武功，但熟識(shí)水性，在江水里避開了刺客的劍鋒，雖然后面爬上來的時(shí)候有些狼狽，但好歹成功了。
“柳郎快些把這熱姜湯給喝了?！辨倘话胍蛊鸫矠槲抑罅蓑?qū)寒的姜湯。
我換了身干凈的衣服，靠在火堆旁，靜靜地看著被羈押在我面前的女子，這女子眉眼清麗，不似嫣然牡丹般的富貴，也不像輕鸝海棠般的嬌艷，就像是一棵屹立不倒的竹子，周身散發(fā)著一股拒人千里之外的冷漠。
“你叫什么名字？”
那女子抬頭看了看我，生硬道：“石頭?！?p> 我不由得笑出聲來，“石頭？哪有女子叫自己石頭的，敷衍人都不會(huì)?！?p> 石頭的臉色似乎有些發(fā)紅，挪開了目光，盯著地面。
“也罷，你不愿說就不說，回去告訴丞相，我無意朝堂之爭(zhēng)，只求一條生路。”
“那你把東西交出來?！?p> 我微微抬眉，“何物？”
“明知故問?！笔^帶著些微怒氣，“今日落在你手，是我技不如人，要?dú)⒁獎(jiǎng)幦文闾幹?！?p> 見她如此嘴硬，我來了興趣，俯身捏住她的下巴，慢慢貼近，“任我處置？”
我感受到這女子的身體在微微顫動(dòng)，耳廓明顯的紅了一圈，石頭想要后撤，卻被我攔腰抱了起來。
“你干什么！”她驚慌道。
“你不是說任我處置么？”我笑的不懷好意。
“你！”石頭瞪著我，無奈她身上被逼服了軟筋散動(dòng)彈不得，氣的眼眶發(fā)紅，最后干脆閉上眼，不再說話。
沒想到還有女人將我這探花郎視作洪水猛獸，我啞然失笑，把石頭放在了床上，給她加了一床被子，悄悄離去。
這一折騰，便弄了一晚上，我找了另外一個(gè)房間，沉沉睡去，夢(mèng)里有京都的奢華放松，還有輕鸝的笑容和體貼，最后是被插在胸口的匕首痛醒的。
我倒抽著涼氣，不可思議地看著出現(xiàn)在面前的石頭，她咬著牙撲過來要補(bǔ)刀，我堪堪躲過，卻被她一腳踢下了床。
“好毒的娘子！”我勉強(qiáng)支撐起身體，朝門外呼救。
嫣然帶著人沖了進(jìn)來，一陣混亂后才把石頭制服，這次再不敢掉以輕心，我命人將她五花大綁，每個(gè)半個(gè)時(shí)辰喂一次軟筋散。
嫣然幫我包扎傷口，抹著眼淚道：“這種賊人就該千刀萬剮，你留著她做什么？”
我遞給她一張帕子，安慰道：“好歹是條人命，小傷而已，不用擔(dān)心?！?p> “按我說，就該把她丟在江里喂魚，何必留作禍害。”嫣然口口聲聲要讓刺客償命，我當(dāng)她是氣極了，便握住她的手，讓她冷靜一下。
嫣然抱住我，“柳郎，你娶了我吧，我們永遠(yuǎn)連在一起。”
這是嫣然第三次說讓我娶她，對(duì)于女子來講，這已經(jīng)是全不顧的臉面，更何況她還是飽讀詩書的名門閨秀。
我張了張口，還是沒能說出來。
七
變動(dòng)是在三天后，在我們即將靠岸的時(shí)候，船艙忽然炸了，我整個(gè)人幾乎被轟了出去，身子重重地砸在了刺骨的江水里。
窒息感喚回了我的一絲神智。
我拼命地游上去抓住一塊木板，抹黑去觀察江面，嫣然的求救的聲音斷斷續(xù)續(xù)地飄在空中，我屏息凝神確定她的方向，隨后迅速朝她游過去。
游上岸的時(shí)候，我?guī)缀蹙Ａ?，險(xiǎn)些虛脫。
此時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了，江風(fēng)寒冷，凍的人瑟瑟發(fā)抖。
可我沒有力氣再做出任何動(dòng)作了，嫣然在一旁昏迷不醒，我咬牙爬到她身邊，這才發(fā)現(xiàn)她半個(gè)身子都被燒的不成樣子了，皮肉被泡的外翻，原本絕代傾城的容顏，一夕間毀滅的徹底。
我的心又驚又痛，說不出任何話，流出的淚水燒的我臉頰發(fā)疼，我立刻背上她，要去鎮(zhèn)子里找大夫，卻忽然看到江面隱隱約約漂浮著一個(gè)人。
我趟進(jìn)江水，將那人拽了上來，居然是這個(gè)鐵石心腸的女刺客。
我恨極了她，想要再將她拋回去，但她忽然吐出一口水，猛然睜開了雙眼，愣愣地看著我，伸手抓住了我的衣擺。
我大力抽了回來，強(qiáng)撐著最后一口氣帶著嫣然跑向鎮(zhèn)子里的醫(yī)館。
嫣然的命是救回來了，可是臉卻毀了，連帶著還跛了一只腳，如今嫣然再不復(fù)容光，我心痛至極，握著她完好的左手道：“嫣然，我們成親吧?！?p> 嫣然怔怔地看著自己被燒的體無完膚的右臂，像是沒聽到我說的話一般，僵硬地動(dòng)了動(dòng)手指，“怕是再彈不了琵琶了。”
我再不知說些什么好，只能日日守在她身邊，可恨自己當(dāng)初為何心軟沒除了那個(gè)女魔頭。
身上的銀兩為了救治嫣然已經(jīng)用光了，我必須早點(diǎn)趕到地方任職，還有十天的路程，后面不知道等著的還是什么，可我必須要走。
“你自己走吧，我是拖累?！辨倘浑p眸無光地戳著藥罐。
我知她在說氣話，要背起她，嫣然卻側(cè)過身，“何必呢?！?p> “我愿意。”我不想再做些無味的口舌之爭(zhēng)，直接背起她向門外走去，結(jié)果迎面撞上了一位不速之客。
石頭看到我的時(shí)候，眼睛里有些喜悅，“終于找到你了?！?p> 我冷眼看著她，“又來殺我？”
“你救了我，我不會(huì)殺你，我來保護(hù)你，我的任務(wù)失敗了，他們肯定還會(huì)派人來！”
我繞過她，徑直向前走去，石頭焦急地跑過來，“你不能走這條路！”
我的耐心徹底告罄，橫眉冷目，“你還想耍什么花招！船已經(jīng)被你炸了，嫣然被你連累成了這副模樣，我不會(huì)再相信你?！?p> 石頭微怔，她猛然看向嫣然，我側(cè)身讓嫣然避開她的目光，嫣然一向在意自己的容貌，現(xiàn)在這種狀態(tài)被一個(gè)女子如此逼視，心中定然無法承受。
“我沒有！”石頭辯解。
我不再聽她言語，自顧自地向前走去。
期間果然遇到了刺客，石頭一人上前阻攔，我?guī)е倘欢惚?，嫣然從始至終冷眼看著石頭的一舉一動(dòng)，唯有看向我時(shí)候，眼神才微微放軟。
我每日幫她換藥，擦身，洗腳，摟著她入眠，緩和她在江中落下的寒疾，“嫣然，嫁給我吧?！?p> 嫣然只是淡淡地看著我，隨后又看向走過來的石頭，恨恨地別過身。
“你來做什么？”我皺眉看向石頭。
石頭臉上還帶著鮮血，有些體力不支地靠在墻上，她粗喘了一口氣，咳出來一些血沫，反手扔給我?guī)讉€(gè)飯團(tuán)，“干糧?！?p> 我默然看著手里的東西，心口一陣糾結(jié)，最后放輕了語氣，“你傷怎么樣？”
石頭瞥了眼嫣然，“比她強(qiáng)?！?p> 嫣然的眼里射出一道冰冷的目光，看的我有些驚心，“你莫要拿她開玩笑了?！?p> 石頭盯著我，許久嘆了口氣，“罷了，說也是白說?！?p> 我看了看她，又看了看嫣然，最后抱起嫣然睡了下去，可嫣然卻再次脫離了我的懷抱，我攬著她的腰身，再次道：“我要娶你為妻。”
“我不嫁你。”
“為什么？難道我做的還不夠？”我沒由來地有些生氣，起身覆上嫣然的軀體，“我什么都不在意的，你現(xiàn)在這副樣子只有我會(huì)娶你?！?p> 旁邊忽然想起咳嗽聲，石頭神色冰冷地看著我們，最后憤然轉(zhuǎn)身離去。
嫣然眼眶發(fā)紅，她背過身，閉上眼道：“我累了?！?p> 我胸口像是壓了塊頑石一般，通氣不暢，我知道自己剛才話說重了，可嫣然這么些日子總是對(duì)我淡漠疏遠(yuǎn)，我心里也極為不好受。
“你以為我真的不知道？”
聞言，嫣然睜開了一雙水眸，她靜靜地看向我，眼中含著數(shù)不清的話，但卻一個(gè)字不吐。
“石頭要的東西在你里衣內(nèi)繡著，你和伯父為了這么一份名單拿命去守，為了殺掉她，你不惜炸掉船艙，毀掉容貌，你做的一切我都知道?！?p> 嫣然緩慢坐起身，她嘆了口氣，聲音依舊溫婉，但說出來的話卻好似刀子一般凌遲著我的心。“是啊，你什么都知道，你知道黃輕鸝是細(xì)作，還依然放她走，你知道會(huì)有危險(xiǎn)，可以你仍舊選擇前行，我和父親不過你跟皇帝的墊腳石而已，你們的功業(yè)要讓我和父親來獻(xiàn)祭，名單在我這里，但我誰也不會(huì)給，我是故意炸掉船艙的，我就是要?dú)⒘怂Ｎ也恍枰憧蓱z，我就算是什么都沒有了，我依然是李嫣然?！?p> 我的心像是捅進(jìn)了一把刀子，呼吸有些困難，嫣然身上的傲骨被我折煞了。
八
我們是在兩日后抵達(dá)的，在林蔭小道上再次出現(xiàn)了一波刺客，石頭擋在面前拼死護(hù)著我們，但是寡不敵眾，我腰腹中了一劍，疼的倒抽一口涼氣，背著嫣然踉蹌了幾下。石頭的身上有多處劍傷，衣服被鮮血染得通紅。
正當(dāng)我以為命絕之時(shí)，生機(jī)出現(xiàn)在前方。
那是張久別重逢的臉，輕鸝帶著官兵沖了過來，救我們于水火之中。
“爺！”輕鸝跑過來，看著我瘦削的臉頰，失聲哭了出來。
看著她依舊動(dòng)人的臉龐，我生出一種欣慰之感，“別哭了，快走吧。”
石頭是在兩日后毒發(fā)身亡的，她死時(shí)緊抓著我的手，一向堅(jiān)毅的眉眼，覆滿了濃厚的悲傷，“我沒有炸船?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭，“我信你。”
“你怨我刺殺你嗎？”
“不怨。”
石頭有些不舍的靠過來，她半闔著眼眸虛弱道：“公子，我不叫石頭，我芒星，星子的星，我會(huì)在天上繼續(xù)保護(hù)你的?！?p> 懷里的尸體逐漸冰涼，我坐在一旁，大腦一片空白。
我本來是個(gè)閑散度日的探花郎，受了天子的青睞，走上了這條生死險(xiǎn)途，這條路尸橫遍野，鮮血淋漓。我若再一味躲藏，死的人只會(huì)更多。
我替芒星蓋上被子，讓人收尸入殮，看著尸體在烈火中化為灰燼，嫣然站在我身旁，火光蒸騰著她冰冷的神情，她遞給我一張紙，上面是丞相一行人緊追不舍的名單。
嫣然忽然朝我笑了一下，雖然半張臉已經(jīng)變得丑陋不堪，但我仍舊看到了她風(fēng)華絕代的美麗，之后她便深居簡(jiǎn)出，很少來見我。
輕鸝伏在我腿上，哭訴這些日子以來的艱苦，她費(fèi)了九牛二虎之力逃出來，官府卻不認(rèn)她的玉佩，想著返京還有一大段路程，她索性硬著頭皮南下，幾經(jīng)波折終于來到了我任職的地方。我喜歡她的機(jī)敏，點(diǎn)了點(diǎn)她小巧的鼻頭，“這些日子辛苦你了。”
“爺，奴心疼你?！?p> 如此直白的話，倒叫我臉色有些發(fā)燙，我推了推她，“時(shí)候不早了，你快去休息吧。”
半夜的時(shí)候，我身側(cè)突然多了具柔軟的軀體，我一驚，手腕卻被一只小手抓住。
“爺，是我?！?p> 我放平了呼吸，“做什么？”
“爺，我想當(dāng)你的女人?！?p> 連日來的欲望忽然在這一刻壓制不住了，我側(cè)過身，盯著輕鸝暗的發(fā)亮的眸子。
“我想做爺?shù)呐??！陛p鸝雙手盤住我的肩膀，吻了上來。
一夜纏綿后，我醒來精神極好，但嫣然的消失卻讓我五雷轟頂。
我焦急的滿世界尋找，卻找不到半點(diǎn)蹤影，她一個(gè)跛腳的女人，面貌具毀，到底能去哪里？
找到三日，音信全無，最后輕鸝找到了嫣然的絕筆，我接過信踉蹌了幾步，在一座石崖下面看到了嫣然的尸體。
那像一朵枯萎的牡丹，凄苦地凋零在風(fēng)雨中。
我痛不欲生，幾欲昏倒。名單不見了，嫣然也死了，我腹內(nèi)好像有熊熊烈火燃燒一般，似乎要將我整個(gè)人焚燒殆盡。
輕鸝鮮少見我動(dòng)怒，每日小心翼翼的呆在我身邊伺候，時(shí)不時(shí)來書房坐在我身邊陪我，我對(duì)她沒有戒備，所有公文悉數(shù)放置于桌面。
名單雖然不見，但我記了個(gè)大概，上面寫的都是這些年腐敗根深的污糟之人，新帝年輕，如不鏟除，朝廷岌岌可危。我與父親通信謀劃，一年后，成功返京。返京后的日子危險(xiǎn)卻刺激，我一個(gè)人斗倒了無數(shù)人，朝中局勢(shì)頗多變幻，丞相一派終于走到了終點(diǎn)。
行刑的那日，輕鸝陪著我在不遠(yuǎn)處觀看，我握住輕鸝的手道：“你看這世道還是正確的，惡人總有惡報(bào)?！?p> 丞相頭顱跌落的那一刻，輕鸝尖叫出聲，我擋在她面前，輕輕擁住她，緩和她巨大的驚恐。輕鸝顫抖地抬起頭，眼淚大顆大顆地滾落，“你都知道？”
我微笑著擦去她的眼淚，“都知道。”
輕鸝抓住我的胳膊，看了眼倒在血泊中的尸體，“那你為什么不殺我？”
我搖了搖頭，轉(zhuǎn)身步入人群，跟輕鸝背道而馳。
九
輕鸝是細(xì)作，我從一開始就知道，原本只是想把她留在身邊，看看那些人到底能玩出什么幺蛾子，久而久之居然習(xí)慣了身邊有這么一個(gè)人，我好像愛上了一個(gè)細(xì)作。
山匪，刺客，嫣然的死，名單的丟失，一樁樁，一件件都跟她脫不開關(guān)系，可我怎么都對(duì)她下不了殺手。
我有時(shí)候在懷疑，當(dāng)初朝夕相伴的日子，有幾分是真，有幾分是假？真真假假也由不得我了。
輕鸝在騙我，我也在騙她，那些放置在桌面上的公文，都是我處心積慮的布置，如果不是她幾次三番地向外傳遞消息，我也沒機(jī)會(huì)找到那些蛛絲馬跡。
晚間，輕鸝回來了，一如往常地服侍我，頰邊仍舊帶著淡淡地笑意，“爺，今天是你的生辰，我?guī)Я肆积S的桂花酥，嘗嘗吧?！?p> 我看了眼制作精美的點(diǎn)心，毫無防備地把它放進(jìn)口中，“有段時(shí)間沒吃過了?！?p> “爺，你說惡人是該有惡報(bào)的對(duì)嗎？”輕鸝問我。
我道：“是?！痹捯魟偮?，前胸就被插入了一把匕首。
我喉頭皆是血腥味，其實(shí)早便預(yù)料到她會(huì)出手了，但還抱著一絲希望，如今被一把匕首決然斬?cái)唷?p> 我艱難地握起輕鸝的手，深情款款，“不見汝兮，思之東墻，愿攜汝兮，歸故鄉(xiāng)，與汝白頭兮，地老天荒?！?p> 我身體逐漸支撐不住了，大口污血從口中涌出，輕鸝扶著我緩緩倒下，她的眼淚滑落在我的衣襟上，堪堪開口，“奴是蘇州絲綢商人黃勇之女?！?p> 聽到這名字的一瞬間，我頭皮發(fā)麻，原來一切皆是輪回定數(shù)，因果報(bào)應(yīng)。
那時(shí)我年少輕狂，跟一群紈绔子弟下江南辦了一起冤假錯(cuò)案，等到醒悟過來的時(shí)候，那人早已家破人亡，只剩一個(gè)半大的小女孩不知所蹤。
年少時(shí)的罪要用一生來贖，到如今一切解釋都無比蒼白軟弱，我咽下口中的鮮血，說出最后一句話“紅葉之盟，白首之約，生死不棄?！?p> 體力在流逝，知覺在遲鈍，我還有很多話想跟輕鸝解釋，比如對(duì)不起，比如買了所宅子想和你共度余生，可等待我的只有無情無盡的黑暗，在最后一絲曙光消失的那刻，我聽道了一句，“爺，我來了?！?p>