及至年前，銘恩遣了人悄悄將寶姐姐接了過來(lái)，一則莊上無(wú)人冷清的很，二則府上無(wú)人打擾，索性一起過個(gè)年也好，人多終歸熱鬧些。這日里銘恩正陪了兩位姐姐玩花牌，忽聽得婆子來(lái)講說(shuō)前門有人找了老爺，銘恩正值興處，頭也不回問道：“府上不是早早的閉門謝客了，這年節(jié)下的，有說(shuō)是何人來(lái)尋？”婆子忙回道，“徐大并未稟明，只告了需得請(qǐng)了老爺親自來(lái)才好?！便懚髀犑切齑笮闹忻偷匾惑@，面上卻為現(xiàn)出分毫，只叫了紫鵑來(lái)頂了自己的位置，“贏了便是你的，輸了算老爺我的，你盡管放心的來(lái)?！闭f(shuō)笑著便隨了婆子去了，黛玉還是不知何人來(lái)尋，心里總有幾分放不下，寶釵見了便安慰道：“妹妹莫要擔(dān)心，先不說(shuō)銘哥兒是個(gè)老成持重的，就這年節(jié)下的，恐是銘哥兒的三兩知己好友尋了來(lái)吃酒也是有的?！摈煊衤牭?，亦放的幾分心來(lái)，只是這沒來(lái)由的心慌也讓黛玉沒了幾分興致，又玩了兩把便索性棄了，寶釵又陪著說(shuō)了會(huì)子話也有些乏累，便也去了。
這邊廂銘恩隨了婆子出來(lái)，徐大已經(jīng)等在了角門下，見得銘恩出來(lái)急著迎了上來(lái)，“老爺，寶二爺，寶二爺回來(lái)了?！便懚髀牬讼仁且汇?，“可當(dāng)真？”說(shuō)著便疾步往外了去，“哎呀，我的老爺，我徐大有天大的膽子也不敢在此事上戲弄老爺呀?！毙齑蟾阢懚魃砗蠹残兄?，“現(xiàn)下已請(qǐng)了寶二爺在書房里坐著，老爺盡可去看，可喜可賀，終是了了老爺?shù)囊粯缎氖??！便懚饕嘈Φ溃骸笆橇耍K是有件喜事了。”及至到了門口，竟是有一絲近鄉(xiāng)情怯，“老爺？”徐大不明的問道，銘恩自嘲的笑笑，搖了搖頭，“你先去派人將我旁邊外院的廂房收拾出來(lái)，再備些熱湯熱飯。還有其他的缺什么你看著都先備齊全了，有半分怠慢我拿你是問?！毙齑簏c(diǎn)頭道明白了，銘恩這才示意徐大打了簾子跨了進(jìn)去，“寶二哥？”銘恩見得座上之人，滿臉虬髯，赤足爛縷，唯那披著的一領(lǐng)大紅猩猩氈的斗篷依稀還有舊日的模樣，經(jīng)年不見，別時(shí)那意氣風(fēng)發(fā)，星目朗月的世家公子卻已是這般狼狽模樣，“銘哥兒。”寶玉迎了前去，與銘恩抱做了一處，聽得彼此熟悉的聲音，都不自覺紅了眼眶，“寶二哥叫我好找，為何不能早早回來(lái)？卻要受了這般大罪？”語(yǔ)氣中不免有了心疼責(zé)備和不解，寶玉待解釋什么，卻最終低下了頭未多說(shuō)一句，“也罷，回來(lái)便好，回來(lái)就好?！便懚髯炖锬钪?，“寶二哥這些天必是累著了，我先安排給寶二哥接風(fēng)洗塵，今晚只怕委屈寶二哥先與我暫住，這邊徐大已經(jīng)命人去收拾廂房了，待烘熱了明日再送了寶二哥過去也不遲?！睂氂襁@邊謝過，銘恩便喚了徐大，“阿大，熱水可備好了？”徐大忙進(jìn)來(lái)回道：“好了老爺，這便帶了寶二爺過去？”銘恩回頭：“二哥先歇會(huì)子吧，既回來(lái)了便安心住下，長(zhǎng)姐恐是開心的很，待用膳后我們?nèi)タ纯撮L(zhǎng)姐可好？”寶玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那多謝銘哥兒了。”“二哥切莫再如此多禮，你我何苦分的如此清楚。這便折煞我了。”這邊廂寶玉跟了小廝先去了，銘恩方才對(duì)徐大說(shuō)道：“你去點(diǎn)了機(jī)靈點(diǎn)的伺候著，再親自速去街上按了寶二哥的身形買了衣裳來(lái)，樣式便按了二哥的喜好來(lái)，后面叫裁縫來(lái)多制些服給他。”徐大點(diǎn)頭應(yīng)道，“老爺放心，我已派人去了，這便親自去瞧了定讓寶二爺滿意?！毙齑筮@便告辭出去，“且慢，再請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧寶二哥腳上的凍瘡，這大冷天光著腳遭了多大的罪?！毙齑蟮来蠓蛞言谂詮d里候著了，銘恩方才點(diǎn)頭滿意了，揮揮手“你辦事，爺還是放心的。下去吧，照顧好寶二哥?！毙齑蠊硗讼拢懚髯谥魑簧?，不知道在想什么，過了不知多久，起身忙往外走去。
及至到了黛玉門前方才回轉(zhuǎn)神來(lái)，正巧紫鵑出來(lái)，瞧著銘恩出神的模樣，噗嗤笑了，“老爺回來(lái)了，可是被外面的好景勾了魂去？怎地這般模樣？”銘恩笑道：“紫鵑姐姐教訓(xùn)的是，只是一時(shí)不知如何與長(zhǎng)姐說(shuō)去，竟走了神。”紫鵑聽此一說(shuō)，怔了一下，“可是發(fā)生了什么事？就瞧了那婆子來(lái)時(shí)著急忙慌的?！薄皩毝缁貋?lái)了?！便懚髑恼f(shuō)道，紫鵑聽了竟熱淚盈眶：“阿彌陀佛，老天不負(fù)姑娘的誠(chéng)心，終是回來(lái)了。”銘恩笑道，“還不快進(jìn)去告訴姑娘?！弊嚣N這邊著急告訴姑娘，卻被銘恩攔住了腳，“慢些說(shuō)，莫驚著了長(zhǎng)姐，再急出些什么病來(lái)?！薄袄蠣斶@就不懂了，寶二爺回來(lái)了，姑娘就便有什么病也痊愈了?！闭f(shuō)著笑著掙脫了便叫喊著往里間去了，全失了以往穩(wěn)重的模樣。“姑娘，姑娘·······”