“大?？蜅！笔强h城周邊規(guī)模最大的一家客棧。臨街是飯莊，傍邊一院東西兩側(cè)有馬棚、車場，以及普通客房；后院則是二層小樓，全部安排上好客房。王天仇來到“大?？蜅！?，門口站著店小二牛順，一看王天仇器宇不凡，立馬上前搭訕：“小爺，你是打尖還是住店？您要是打尖，咱這里有山珍海味，什么山中走獸云中燕、陸地牛羊海底鮮，各地大菜咱們是應(yīng)有盡有；如果您住店，咱們這上好的客房，寬敞、干凈。小爺您看我是怎么伺候您？”王天仇聽牛順嘮完生意經(jīng)，禁不住想逗逗他：“小二，你們店里還有上房嗎？有就帶路?！薄暗绵希?，您跟我來。”牛順喜笑顏開，領(lǐng)著王天仇來到后院：“小爺，您是喜歡住樓上呢，還是樓下？”王天仇道：“小爺我喜歡住樓下?！薄暗绵希催@間怎么樣？”說著話，牛順隨手推開靠跟前的一間：“您看，客人剛走，里面的鋪蓋都是剛新?lián)Q上的?！闭f著話，就請王天仇進(jìn)屋。王天仇進(jìn)來一看，收拾的確實挺干凈，裝摸做樣的點點頭，開口道：“你剛才說你們店里各地大菜都有？”“對呀，您想吃點啥？”“天上飛的有嗎？”“有啊。您說出來，咱就給您安排。”“行啊。先給我一盤溜云彩。做得好呢，小爺有賞?！蓖跆斐鹫f完憋不住差點笑出聲。牛順傻了：“小爺，您說的這個，咱這真沒有。”“沒有嗎？把你們趙掌柜的叫來，我倒要問問，剛才你說的什么都能做，看那架勢，仿佛縣城大館子做得都不如你家。我要和他理論理論?！闭f著話，王天仇二郎腿一翹，坐到椅子上。
牛順一聽對方指名道姓找趙掌柜，就猜出來這位是找掌柜有事的，趕忙應(yīng)句：“小爺您坐，我這就請我們掌柜的來?！闭f完話，人已經(jīng)跑了出去。工夫不大，屋外邁步進(jìn)來一人。此人一進(jìn)門就對著王天仇抱拳道：“某就是趙金，不知這位怎么稱呼？找趙某有何事賜教？”王天仇一聽是趙掌柜連忙拱手還禮：“趙掌柜，在下王天仇，我奉師父鄭大祿之命特來找您?！苯又殖ｍ樢还笆郑骸靶《鐒e生氣，剛才和您開個玩笑。王天仇這廂賠禮?！壁w金一聽是鄭大祿安排來的，料定有事，趕緊讓牛順端茶、備飯。牛順端上茶，知趣地關(guān)上門走了出去。賓主坐下后，不等趙金開口，王天仇又起身深施一禮：“趙掌柜，鄭大祿是在下師父，現(xiàn)在縣城監(jiān)獄關(guān)押。多虧其好友李立在衙門當(dāng)差照顧他。鄭師父怕李立走漏風(fēng)聲，給您帶來麻煩，所以他寧肯在監(jiān)獄里呆半年，也未讓李立告知您。請您快想法搭救他?！壁w金聽后站起來說道：“好孩子。趙某會盡快想辦法救你師父出來。”“信已經(jīng)送到，就此告辭?！蓖跆斐鹫f完就往屋外走。趙掌柜急忙阻攔：“天仇，吃罷飯再走?！蓖跆斐鸬溃骸岸嘀x趙掌柜。在下還要趕回家中與母親相見，免得她老人家過多掛念?！闭f著話，王天仇已經(jīng)走到客棧門口。趙掌柜朝牛順使個眼色，牛順會意，悄悄地跟在王天仇后面。
足足走了兩個時辰，王天仇終于到家。剛進(jìn)家門，就看到王瑃坐在院子里，目光呆滯，旁邊蹲著妹妹天鳴。王天仇剛一進(jìn)門，喊一聲“母親，不孝兒回來了?！蓖醅t聽到王天仇的聲音，立刻站起來，由于頭暈，晃了兩晃，王天鳴趕緊直起腰來，扶住王瑃，喊一聲：“哥”。王天仇快步走上前跪下說道：“母親，兒不孝，害得您為兒子擔(dān)心?！蓖醅t一看真是王天仇。氣得打王天仇一巴掌：“你個不孝之子，這些時日干什么去了？”王天仇見母親生氣，連忙簡要的將自己這幾個月的情況說了一遍。王瑃也是深明大義之人，聽兒子訴說，也就不再埋怨他，急忙給兒子燒水、做飯。一家人又恢復(fù)原來生活。王天仇因為掛念師父鄭大祿情況，故稟告母親后，隔三差五就來“大福客?！?，打聽鄭大祿是否歸來。一來二去，和店小二牛順愈加熟識。
“大?？蜅！闭乒褛w金，從王天仇口中得知鄭大祿消息之后，急忙吩咐伙計們按部就班做事，自己馬上套車，往縣城外二十里雙龍莊，向主人翟啟林報告。說到翟啟林，我們不得不提另一位人物，就是李弼。李弼是誰？此人就是建文帝朱允炆手下大臣，官封通政使。李弼熟讀百家、德高望重、心思縝密，是位不可多得的人才。朱允炆決定削藩前，他曾多次苦諫朱允炆應(yīng)“徐徐圖之”，以免急中生變。朱允炆實施決定后，李弼心知大事不妙，一方面派親信聯(lián)絡(luò)各地門生、故吏，廣交英雄好漢；一方面辭官赴老家山東聊城，暗中大興“白蓮教”。
“白蓮教”是唐、宋以來流傳民間的一種秘密宗教結(jié)社，淵源于佛教“凈土宗”。此教最初雛形是東晉時“凈土宗”釋慧遠(yuǎn)。釋慧遠(yuǎn)在廬山東林寺與名儒劉遺民等為共同念佛修行，而自發(fā)結(jié)成“白蓮社”，并被后世信佛者尊為楷模。至北宋時期凈土念佛結(jié)社盛行，多稱“白蓮社”或“蓮社”。南宋紹興年間，吳郡昆山僧人慈照，在凈土結(jié)社的基礎(chǔ)上創(chuàng)建新教門，稱“白蓮宗”即“白蓮教”。元朝初期時，朝廷忌白蓮教勢力過大，下令禁止。元末社會矛盾激化時，一些白蓮教組織成為率先反元的力量。紅巾起義領(lǐng)導(dǎo)人韓山童、劉福通、徐壽輝、鄒普勝等都是白蓮教徒，他們以明王（即阿彌陀佛）出世和彌勒下生編造讖言，以鼓動群眾。由于“白蓮教”教規(guī)與在家修行的“居士”規(guī)定相吻合，都是遵守“五戒”：即不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。同時，號召信徒敬奉祖先。加之“白蓮教”教義簡單，經(jīng)卷通俗易懂，更因信奉者只要在臨終前，持念“阿彌陀佛”佛號，即可往生極樂凈土的簡單“法門”，而廣受各階層人士接納和推崇。
“靖難之役”后，果如李弼所預(yù)料，朱棣奪取了江山。但此時的李弼已經(jīng)讓他手下的“十八羅漢堂主”（因北方早已為朱棣盤踞多年，所以李弼并未有合適人選，李弼此時只設(shè)了“十七羅漢堂主”。），在全國各地搞起轟轟烈烈的秘密傳道，各階層信眾已達(dá)近十萬人。翟啟林，就是李弼手下的“十八羅漢堂主”之一“托塔羅漢堂”堂主，“大?？蜅！闭乒褛w金為副堂主，鄭大祿就是“托塔羅漢堂”的“左護(hù)法”?！巴兴_漢堂”堂主翟啟林，曾是曹國公李景隆手下謀臣，心思敏捷、善于籌謀，當(dāng)聽趙金報說鄭大祿被押監(jiān)牢之后，心里就盤算著如何搭救鄭大祿。翟啟林思索一會兒，決定找自己老鄉(xiāng)杭州知府阮友德想想辦法。想當(dāng)初，阮友德當(dāng)上這杭州知府，自己可是出了不少力氣。自己若親自相求，這個面子估計會給。
為達(dá)到營救鄭大祿目的，翟啟林拿出自己最喜愛的一對宋代“滿血”“孩兒面”雞血石印章，作為送給阮友德的見面禮。非止一日，翟啟林來到杭州府衙?？撮T的一看是翟老爺前來，連忙通稟。杭州府阮友德正在后衙批復(fù)公文，聞聽老朋友翟啟林前來，立刻吩咐門口差役，請翟啟林到后衙書房相見。倆人見面彼此行禮、寒暄，分賓主落座。阮友德先開口問道：“不知翟兄此來所為何事？”翟啟林起身拱手道：“確實有事煩勞阮兄幫忙?！比钣训碌溃骸坝惺抡堉v當(dāng)面。”翟啟林回道：“翟某有一好友，好打不平。數(shù)月前，他正在一片空地上練刀。練畢返回，恰看到一飛賊正跳入一戶人家院內(nèi)。情急之下，我那位朋友也縱身翻過墻去，被這家主人誤抓。如今，飛賊已經(jīng)伏法，可憐我這位好友，尚羈押在牢房中。翟某這次前來，乃是懇請大人為民做主，釋放我那位朋友，免得使義士寒心，民風(fēng)日下?！钡詥⒘终f完，隨手拿出那對雞血石印章：“大人，這一對印章系宋代遺物，據(jù)說原是皇室收藏，后失落民間，如今僥幸落在翟某手中。翟某不好文墨，留之無用棄之可惜。大人書法自成一家，更兼詩賦聞名遐邇。常言道，寶劍贈英雄，佳印送學(xué)士。翟某特將此印章送給大人，還請大人不要推辭，辜負(fù)在下一番美意。”阮友德一聽是宋代印章，馬上來了興致，迫不及待地打開盒子一看：這對印章，尺寸完美，大一分嫌肥，小一分嫌瘦。拿在手中，溫潤之感真如孩兒面龐一般細(xì)嫩。陽光之下，遍體通透，顏色紅艷，絲毫色根都不得見。兩枚印合在一起，有很明顯的粘合感，真是一對不可多得寶貝！阮友德細(xì)看印面，一枚刻著“于湖”，另一枚刻著“安國”。阮友德禁不住眼中一亮，用詢問的眼神看著翟啟林。翟啟林明白阮友德的意思，用肯定的口氣說道：“大人好眼力。這一對印章確實是宋朝張孝祥遺留之物。想當(dāng)初，張孝祥曾為宋高宗欽點狀元。后，一心為大宋萬民，嘔心瀝血，剛過而立，撒手人寰。大人一向以愛民如子著稱，相信必會效仿先賢，做我大明第一青天！”翟啟林一番話，說的阮友德也是熱血沸騰，更加上這對印章確實是難得的寶物。阮友德沉吟一會兒，拿起筆，刷刷點點，給縣官潘德寫一封札函。內(nèi)容就如翟啟林所說，鄭大祿并非歹人，乃是出于義士之舉，翻墻抓賊，被主人家誤會。請知縣盡快放人，免得義士寒心，世風(fēng)日下，云云。阮知府吩咐差人，飛馬加鞭將札函發(fā)往潘知縣處。阮大人拱手致謝，阮友德端茶送客，仔細(xì)端磨起這對雞血石來。
潘德看到是杭州知府札函，也樂得做個好人，馬上安排讓衙役提鄭大祿，當(dāng)堂畫押釋放。鄭大祿出獄后李立得知消息，新作衣服來不及，就估摸鄭大祿身高體型，在當(dāng)鋪里買出一套適合的衣衫鞋帽。正趕上鄭大祿出縣衙，李立就催著鄭大祿在衙門口門房處換上衣服。鄭大祿一邊換衣服嘴里叨嘮自己的鬼頭大刀，李立讓他稍等轉(zhuǎn)身進(jìn)了縣衙。見知縣潘德，李立當(dāng)即作揖：“感謝知縣大老爺，替鄭大祿洗清冤枉，還他清白之身，知縣老爺真是青天再世?！敝h潘德看著李立哈哈一笑：“咱們李典史今天是嘴上抹蜜，這般甜。說吧，啥事？”李立尷尬一笑：“大老爺，既然鄭大祿查明無罪，他的刀是否該還給他?！迸说峦纯齑饝?yīng)：“行啊。你還給他就行?！崩盍⒓泵笆郑骸岸嘀x大老爺。大老爺，剛才鄭大祿說，感謝大老爺替他平冤。他剛在四海樓擺下一桌，請您務(wù)必賞光?！迸说聰[擺手：“算了，不大方便。讓鄭大祿以后安分守己，不要再被人鉆空子，下次再進(jìn)來，恐怕就沒這么好的運(yùn)氣嘍。”李立聽完潘知縣一番言語，再次拱手作揖告辭。
李立將鬼頭刀交付鄭大祿，又給鄭大祿在“大?？蜅！弊忾g上房供他安歇。晚上代鄭大祿請牢頭田虎以及衙門師爺?shù)戎饕宋?，在“四海樓”擺了一桌，不在話下。第二天，掌柜趙金不請自來。趙金一進(jìn)門，當(dāng)即抱拳行禮：“恭喜鄭護(hù)法，翟堂主為您的事可是費(fèi)了不少心思。對了，那個給您到客棧里傳遞消息的小兄弟是誰？”鄭大祿抱拳回禮：“多謝趙掌柜及大堂主掛念。趙掌柜說的那位小伙子，是鄭某在牢中收的徒弟。他姓王名天仇。這小子有股子狠勁兒，據(jù)他說是因鄰居受人欺負(fù)后，替人報仇，被抓到大牢。鄭某，也不知他站在哪里？如何找到他?！壁w金一聽，連忙叫牛順進(jìn)來。牛順進(jìn)來后，趙掌柜問牛順，那天跟著王天仇，是否知道怎么找到他？牛順回到：“掌柜放心，那位小哥家住地方我已然熟識，你想見他，我一準(zhǔn)兒能給您帶對地方。不過，您也不用找，那位小哥隔三差五就來我這里打聽鄭大爺?shù)降壮鰜頉]有。估計今天不來，明天準(zhǔn)來。到時候，給您帶過來不就是。”聽完牛順的話，趙金和鄭大祿點點頭。趙金讓牛順下去，為鄭大祿安排飯菜。飯畢，趙金與鄭大祿正在閑話。牛順從外面領(lǐng)進(jìn)一人，正是王天仇。王天仇因掛念師父，經(jīng)常來車棧打聽師父下落。這次師徒一見，王天仇趕緊跪倒在地，眼淚汪汪的給師父磕頭。鄭大祿此時也是眼睛紅潤，但畢竟行走江湖的俠客身份，鄭大祿眼睛往上一翻，拉起王天仇。王天仇又向趙掌柜行禮。趙掌柜寒暄幾句后，與師徒倆告辭。
鄭大祿此時看著自己的徒弟，真是打心里喜歡，自己行走江湖，看慣人心險惡、世態(tài)炎涼，王天仇和他見過的很多人不一樣。略加思索，鄭大祿問：“孩兒啊，你現(xiàn)在和母親、妹妹一起生活，那你今后有何打算呢？是否愿意學(xué)得一身本事，將來大展身手呢？”王天仇的母親王瑃，曾經(jīng)反復(fù)叮囑王天仇和王天鳴倆孩子，告訴他們，無論在什么時候，無論在任何情況下，都不能說出自己的真是身份，否則必引來滅門之禍。即使對方坐著的是自己的師父，王天仇也沒有說出自己身負(fù)天大冤仇，需要自己去申冤昭雪。鄭大祿等了一會兒，見王天仇沒有回答，接著開口道：“我這兩下子，打打殺殺用得上，但充其量是個武夫，難有大出息。我的眼力不會錯，你這孩子，如果加以雕琢，將來必成大器。我有一好友，乃是‘瑪瑙山房’的葛云峰道長。葛道長武藝高強(qiáng)，一口‘青云劍’獨(dú)步武林，尤其一手暗器‘九品青蓮’更是出神入化，夜里打燭火，白天滅香頭，百發(fā)百中。葛道長不僅武功高強(qiáng)，還會占卜、排卦、摸骨、望氣，更有捉妖伏魔的本領(lǐng)?！编嵈蟮摻又f：“只不過，葛道長有一個脾氣，雖已年過六十，還是一個徒弟沒收。我可以寫封書信，把你引薦給葛道長，當(dāng)然，至于他收不收你為徒，還要看你造化?！蓖跆斐鹨宦爭煾杆?，當(dāng)即磕頭，表示自己愿意去。
鄭大祿心里高興，從隨身包袱里拿出一個二寸半長的鐵質(zhì)令牌。王天仇雙手接過這枚令牌，二寸來長，寬有一寸，鑄著蓮花，背面則鑄著一個“托”字。王天仇接過令牌，仔細(xì)收好。王天仇回到家中，和母親王瑃報稟自己要去杭州西湖“瑪瑙山房”拜葛云峰道長學(xué)藝。王瑃也覺得，自己雖然可以幫助孩子習(xí)解《伯溫研?！罚锩鎯?nèi)容大都生澀難懂，王天仇雖然天資聰明，也十分勤奮，但畢竟缺少名師指導(dǎo)，他憑借自幼基礎(chǔ)學(xué)會那一點奇門小法術(shù)，不過書中的九牛一毛。似這般，不要說家仇難報。就是遇到些麻煩，連自保都不太可能。如今，孩子有拜名師的機(jī)會，當(dāng)然求之不得。
王天仇次日帶著王瑃準(zhǔn)備好的幾件衣服一點盤纏，清晨又去“大福客?！迸c師父鄭大祿告別，鄭大祿又硬塞給王天仇五兩銀子，王天仇由此踏上尋師之路。