芒種至，盛夏始。萬里無云，天色大好。
晡時太陽正烈，林間蟬鳴不止，間雜幾聲鳥鳴。大片澄光灑落在蔥蘢草木上，光影斑駁，灑落在樹下乘涼的小獸身上，微風(fēng)和煦，卷來陣陣幽香。
忽聞馬蹄陣陣，由遠及近，攪擾此方寧靜，鳥獸立時四散。
不遠處一只受驚了的銀狐正倉皇地往林間逃竄，眼看著片刻間便要消失在樹林之中，只聞得“錚”地一聲，一知羽箭自后方飛來，不過瞬息間，那銀狐便應(yīng)聲倒地，再不得動彈。
赤色馬背上，一位滿頭烏辮的青衣女子神情淡漠，嘴唇緊抿盯著前方。忽然，只見她眉峰一挑，迅速取出支羽箭搭在弓上，又聞一聲巨響，箭簇與石頭碰撞。抬眼一瞧，又見遠方，一只毛色絕佳的梅花鹿被牢牢地釘在了巨石上，見它掙扎個不休，遂又補上一箭貫穿在它腦門之上。而后銀鞭一揚，又策馬趕往其他地方。
前腳剛走，后頭又趕來兩位姑娘，她二人一位著騎裝束玉冠，另一位則是滿頭珠翠一身華裳。
趙覓芙被那馬兒顛得步搖直晃，忿忿得掏出帕子邊拭汗邊嘟噥道：“……堂姐莫非是想將這后山獵空不成？”
此地乃趙國公的京郊別院，是當今圣上御賜給這位國公祝壽的賀禮，門前高懸一塊金絲楠木牌匾，上書的青云二字便是圣上御筆。宅內(nèi)雕欄玉砌自不必說，尤其是那后山占地廣袤，錦花繡草，其間一條瀑布似白練般自山頂垂落，飛珠濺玉，氣勢磅礴。
如此景好之所，自是引來百官慕名前來。別院里一時門庭若市，熙熙攘攘。
往來地賓客除卻飲酒作樂便是打馬狩獵者居多，此山林獸雖豐，卻也經(jīng)不起這幫莽人揮霍，如此小半年過后，竟險些將這別院的后山給獵空了！
國公爺一時心疼，氣得閉門謝客，后頭又親自尋來了一眾奇珍異獸放在山林間好生將養(yǎng)著……
沒成想，還未長大，便又遭此一劫……
思及此，趙覓芙下意識抬眼望向這身后堆積如山的獸尸，下意識扶額，喃喃道：“祖父怕是又要心疼得食不下咽了。”
葉嵐岫覷她一眼，輕哼道：“那你去勸勸那尊煞神？”
趙覓芙一想到堂姐那副“惹我者死”的殘暴模樣，立馬搖得像個精致的撥浪鼓：“不了不了，還是找鐘太醫(yī)開些山楂丸更靠譜……”
說完便又認命般地繼續(xù)下馬撿獵物，剛走了兩步，她才后知后覺得憶起一個重要問題。
“堂姐她這是為何生氣？”明明上午還一塊聽曲兒呢，怎的下午便跟吃了火藥似的。
葉嵐岫微微側(cè)目，奇道：“你竟不知道？”
趙覓芙午間被趙夫人接回家參加家宴去了，剛準備回宮就又被火急火燎叫到別院來了。
見她當真一臉茫然，葉嵐岫這才一言難盡地開了口——
今日本是齊國設(shè)宴招待梁國使臣，商榷和談一事。二國向來不合，早年間邊境沖突不斷，大小戰(zhàn)役四起，今日你奪了我三城，明日我再屠你幾萬人，因著兩國各有名將，打起仗來旗鼓相當難分強弱。長此以往，因戰(zhàn)事以致兩國國庫空虛難以為繼，那兩只斗了數(shù)十年的老狐貍便又十分默契地選擇放下屠刀休戰(zhàn)和談。
宴席上只見那位梁國來使徐年徐大人身著盛裝，舉止恭敬，眉眼間布滿精明銳利，舉手投足間更是充斥著多年浸淫官場累積的圓滑。
一番寒暄下來，便將敵對多年的齊梁兩國說得好似歃血盟友，同氣連枝。聽得場上眾人心中冷笑不止，恨不得在他臉上印上個大大的“無恥”！
北齊皇帝蕭煜聞言賞臉一笑，擺手賜酒，臺下一眾官員這才好似打開了開關(guān)一般紛紛陪笑。獨獨皇子一席末座那位，鳳眸微挑一錯不錯地打量著那人，眼里始終帶著幾分考究。
果不其然，沒過多久，便見那徐年又起身向齊皇鞠了一躬，帶著笑意開口道：“久聞貴國長寧公主端莊淑敏，風(fēng)華絕代，心向往之，敝國國君愿與貴國永結(jié)秦晉之好，臨行前國君特意備了份大禮囑咐小人定要親手呈上，”說著便恭恭敬敬起身跪在了齊皇座下，見那侍從接過后才繼續(xù)道，“還望齊皇陛下笑納?！?p> 齊皇饒有興趣地展開折子瞧了一眼，而后不動聲色地抬眼一掃，視線掠過皇子座上時，幾不可察地頓了頓，卻又不著痕跡地挪開了。
期間，趁他細細打量著禮單內(nèi)容，一眾皇子們倒也有意無意地望向末座，心中各懷鬼胎，卻都掩飾著不曾外露。獨獨離她最近的七皇子，借著敬酒的功夫偏頭朝那個本不該出現(xiàn)在八皇子席位上的長寧公主勾唇一笑，悄聲道：“嘖，端莊淑敏，風(fēng)華絕代……姐姐呀，莫非這宮里還藏了位別的公主？”
蕭瑾瑤眼皮都懶得朝他那抬一下，聞言只沉聲道：“蕭景恒，你若是皮癢了待會姐姐我就陪你好好練練！”
“別別別，我開玩笑的！”說著僵硬地將頭一扭，再不敢招惹這只母老虎。
齊皇子嗣眾多，光皇子便有十六個，獨獨公主僅蕭瑾瑤一人。齊國輕文尚武，男女大妨向來不嚴，打小蕭瑾瑤便與一眾皇子一塊習(xí)文習(xí)武，她天生根骨清奇，極具練武天賦。年方八歲便已能打敗同齡兒郎，十二歲以后更是揍遍皇子無敵手，如此彪悍一公主，的確與那傳聞有些許出入。
片刻后，齊皇面帶笑意地開了口：“此提議不錯，孤也正有此意。只是不知，你們粱皇又準備將何人許配給孤的公主？”
那徐年清了清嗓子，朗聲道：“能與貴國最尊貴的公主殿下相配的，當然是咱們梁國同樣尊貴的五皇子殿下——禛王！”
話音方落，本來觥籌交錯的大殿瞬間靜得落針可聞。
期間那徐年不動聲色地打量著在場眾人的面色，或震驚或慍怒，抑或是作壁上觀。他心下了然，早就料到眾人反應(yīng)，頓了頓又繼續(xù)開口道：“禛王乃敝國皇后嫡子，樣貌更是儀表堂堂，與貴國長寧公主一起便是郎才女貌佳偶一雙！如此盛事，不知齊皇陛下，意下如何？”
只見那齊皇面色微微一滯，隨后只輕笑著不再接話。
這反應(yīng)倒也在那使臣意料之中，無妨，也不急于這一時片刻。只見他諂笑著又道了句”您慢慢考慮“說完便又自顧打著哈哈將此番話題揭過了。
而那桌案之后，蕭瑾瑤長袖下的一雙玉手早已攥出道道血痕，面前玉盞業(yè)已化作齏粉。只見她面色鐵青，嘴唇緊咬，望向使臣的雙眼早已猩紅一片，若將其化為實質(zhì)，只怕早已將那使臣戳得千瘡百孔拆皮剝骨。
后半場的宴席氣氛低靡了不止一度，大家各懷心事地應(yīng)付完這場酒席只待君王起身，便各自匆匆散了，生怕跑得慢了惹上什么飛來橫禍。
蕭瑾瑤更是自齊皇起身便急急沖了出去，一言不發(fā)地跟在他身后，待到了書房屏退了眾人方才緩緩抬頭。她盯著面前一代帝王的臉注視了片刻，直到看到他眸中露出那一絲難以覺察的動搖，終于止不住顫聲問道：“父皇當真要將我嫁給那個禛王？”
那齊皇垂眸掃視了她一眼隨即轉(zhuǎn)開，負手靜立在窗前輕聲道：“孤還在考慮?！?p> 蕭瑾瑤輕哂一笑，心下早已翻起巨浪波濤。
她父皇從來都是什么優(yōu)柔寡斷的性子，眼下說是考慮，心下怕是已經(jīng)拿定主意了。思及此，她心下一陣惶恐，忙膝行著跪道他跟前哽咽道：“父皇，兒臣不想嫁人，只想終身侍立在你與母后跟前盡孝?！?p> “胡鬧！”齊皇佯怒道，“哪兒有公主不嫁人的！那禛王乃是梁國唯一嫡子，樣貌也不差……”
“可他是個癱子！殘廢！縱是嫡子又如何？注定與皇位無緣的！”
“此事不必擔(dān)憂，孤會讓皇后為你備上一份最豐厚的嫁妝，你去了梁國也定能富貴榮華一生無憂……”
蕭瑾瑤難以置信地瞪大了雙眼，心中泛起一陣凄楚。果然，父皇竟當真要為了這點蠅頭小利將她賣了！隨即一陣怒上心頭，她低吼道：“不！我不稀罕！父皇忘了姑姑嗎？忘了姑姑當初是怎么死的嗎？”
“住口！”
“我不，我偏要說，姑姑當年自愿和親遠嫁梁國，可最后呢！還不是死在異國他鄉(xiāng)，尸骨無存！您如今竟是要重蹈覆轍將您唯一的女兒也給獻出去送死么！既如此兒臣不如直接撞死在此處，也免得將來落個慘死的下場！”
話音方落，只聽見“啪”地一聲，一個清亮的巴掌落在了蕭瑾瑤的臉頰上，不多時便泛起一片赤紅。
蕭瑾瑤難以置信地捂臉看向她這位父皇，眼中立時蓄滿了淚水卻又被她強忍了不曾滲出。
齊皇眸光沉沉地盯著面前這張與嘉善幾近相似地面孔，光影流轉(zhuǎn)間好似看到當年那個溫柔恬靜的小姑娘模樣猙獰著向自己控訴。他手掌微顫著望著這位性子與她截然不同的女兒，失神一瞬，剛想開口，卻見蕭瑾瑤猛的起身拔.腿便往外沖，看著那逐漸消失的背影，他心下一陣煩躁。
一旁侍立著的大太監(jiān)喜福見他握拳抵著眉心站了許久，終于忍不住上前將人勸著坐下歇息，又取來冰帕子給他敷手。
良久后，才聽到齊皇喃喃出聲道：“孤可是錯了？”
喜福立刻躬身回道：“陛下您沒錯，公主她將來自會想明白的?！?p> “但愿吧?！?p>