天外云卷云舒，院內(nèi)白霧朦朧。
沸騰的鍋子里堆滿食材，燃燒的炭火邊烤著羊肉。
蕭瑾瑤做飯不行，炮制食材還是很有一手的。羊里脊被片得極薄，以便涮鍋，又將腱子肉切成小塊穿在柳枝上炙烤，將陳伯今晨才摘的野菜洗凈擺好，待香味一出鍋，齊活！
今兒個走了大運，出門就遇見一只小肥羊，蕭瑾瑤本打算賣了換錢，又想著這么好的東西賤賣可惜了，干脆直接拎回家自享口福。
屋內(nèi)的小虎聞著味兒就出來了，巴巴守在碳火旁邊想偷吃一串羊肉，被蕭瑾瑤白了一眼，將躍躍欲試的小爪爪挪開，沒隔幾秒，罪惡的手又伸了出去。
蕭瑾瑤見之好笑，故意逗他，回回趁他得逞之際，便又故意一聲輕咳嚇得他訕訕收手。只等到口水流下三千尺，人也快成了望夫石，蕭女俠才終于大發(fā)慈悲，宣布開飯。
賀元闌腿腳不便，蕭瑾瑤干脆將門窗大開，鍋子端進屋里，賀元闌直道不必麻煩，可惜在場無人搭理，只好眼睜睜看著他們擺好了碗筷又將飯菜遞到他手中。
他連聲道謝，顯得有些局促。太過熱情，的確有些招架不住。明明身為天潢貴胄，卻也同時被那道身份再三束縛，竟連這尋常人家的煙火之樂也不曾體驗過。
陳伯注意到他臉色不佳，忙出聲道：“咱們山里人自由慣了，教公子見笑了。”
賀元闌忙擺手道：“無妨，就這樣挺好的?！闭f著夾起塊羊肉往嘴里遞去，雖是尋常野味，卻被事先炮制得當，去除了膻腥味兒，佐以蘸料入口鮮美。
“姑娘好手藝，”賀元闌笑道，“今日之事是我誤會，小生在此以茶代酒，還望諸位海涵?！?p> 說完自斟自飲連罰三杯。
他傷勢未愈，杯中也盡是茶水，只不過這態(tài)度倒是讓人滿意，蕭瑾瑤素來直來直去，見之誤會已解便也不再多計較，舉起杯子碰上一碰，這事就算過去了。
陳伯見狀總算放下心來，調(diào)笑著給幾位后生夾菜，說笑，一頓飯吃得也算熱鬧至極。
只他們仨習慣了飯間談天，又見賀元闌話少，便主動搭話道：“公子家住何方？你此番遇險久不歸家，家里怕是都擔心極了，需要不要老夫替你傳信一二，也好教他們安心些?！?p> 賀元闌笑意斂了，擺了擺頭：“不必勞煩了……家中，應是無人在意的……”
小虎聞言眉頭一皺，不解地望向大哥哥：“這是為何？”
賀元闌苦澀一笑，似是回憶般怔了片刻還緩緩開口：“家中兄弟姐妹眾多，個個才華橫溢，獨我身有殘疾……不得父親大人喜愛，母親也偏愛長兄……”
小虎聞言啊地一聲，同情心乍起，忙夾了塊涮好的羊肉放進賀元闌碗里，眨巴著眼睛寬慰道：“湛哥哥別難過，等再過些時日，你的腿傷好了就和你兄弟姐妹一樣了，屆時你爹也就喜歡你了！”
賀元闌笑著謝過，心下卻一片漠然，不過是從厭惡到更厭惡罷了，無甚差別。
小虎素來被放養(yǎng)在山中長大，見著村里小孩有兄弟相陪，羨慕得緊，便以為每個家里都是兄友弟恭一片和諧的，最過分不過大打出手，隔日便又重歸于好的那一種，遂笑著問他好些個家長里短，直聽得賀元闌笑意凝在臉上，險些維持不住。
出身在皇族，便再無親情可言，打一落地，眾人便是競爭關系，為了王位為了圣寵，明里爭暗里斗。表面光鮮亮麗，實則心思陰毒，背地里的陰招層出不窮，一招不甚便誤入陷阱之中墜入萬劫不復。每日面對這些人，耳濡目染之下，再純潔的一顆心也被染得深不見底漆黑如墨。
他望著小虎亮晶晶的眼睛，低笑一聲。罷了，就當哄孩子開心。
“大哥生來天賦異稟，優(yōu)于常人，是父母眼里的掌中寶心頭肉，走到哪里都是眾人捧月惹人喜歡，二哥聰明絕頂卻只愛詩詞歌賦，一眾友人居多，慣愛設宴待客，三哥騎射俱佳，英武不凡，母家出身尊貴，年紀輕輕便已得有所作為，四哥天性瀟灑慣愛自由，游歷大山名川，看遍四時四景，還有那些小弟們年歲尚幼每日在家中讀書，閑時瘋玩胡鬧，倒也熱鬧……”
小虎聞言哇地一聲，眼睛都亮了，家里這般多人，定是好玩得緊吧。復又出聲問道：“那你呢？”
賀元闌握拳抵唇輕咳一聲：“我自幼體弱，騎射不精文采也不行，后來又因著腿疾不愈，便常在房中養(yǎng)病，整日只看看閑書蹉跎時日罷了?！?p> 小虎還待再問，被蕭瑾瑤在桌下重重踩了一腳，疼得他倒吸一口冷氣，而后老實埋頭不再多話。
陳伯干笑著又給他布菜，偏頭問道：“那不知公子此行是要去往何處？”
賀元闌向他頷首，恭敬道：“原是要去齊國探親，誰料出了這檔子事，承蒙諸位大恩，晚輩感激不盡，待來日病好，定奉重金答謝?！?p> 蕭瑾瑤下意識就要回句好啊好啊，還未開口，便見陳伯搶先一步，連忙擺手搖頭道：“公子此話嚴重，相逢既是緣分，救你不過順從本心，不為求取什么回報，你且安心養(yǎng)病，余事不必擔憂?！?p> 賀元闌笑著如沐春風，蕭瑾瑤笑得咬牙切齒。
忿忿望天，氣得飯菜都難以下咽。
又閑談了不知多久，賀元闌才想起什么地開口道：“不知諸位搭救我時，可曾見到周圍有無他人？”
蕭瑾瑤回憶了下，擺了擺首：“沒有，當時撿你時就只見著粉身碎骨的你和那只鮮血淋漓的馬，再無旁人了。”
賀元闌嘴角抽了抽，垂眸無話。
蕭瑾瑤又道：“你墜崖時車上還有其他人？”
賀元闌點了點頭道：“那是我的小廝，打小一塊長大的……”
蕭瑾瑤咧嘴干笑，都這么久了，怕是早已遭遇不測了，又想起那匹被啃得只剩骨架的馬，估摸著那人的下場怕是也差不離了，于是良心發(fā)現(xiàn)似的沒有明說，只語氣惋惜道：“公子節(jié)哀?！?p> 賀元闌苦笑一下，陷入沉默。
若是如此，那便糟了，此番喬裝出行就是怕驚動另外幾個，如今自己出事，他們指不定又要借機生事，眼下還是得盡快聯(lián)系上他人才是。
思及此，他又開口問道：“那不知諸位，可有見到我的隨身玉佩，那是……我貼身之物，持它才能去齊國尋我親人……”
話音一落，眾人頓住。
仨人面面相覷半天沒接話，陳伯老臉一紅，剛想將罪責都攬在自己身上，便見蕭瑾瑤滿不在乎地開了口。
“哦，你說那個呀……當了。”
“……當了？”
蕭瑾瑤瞅他一眼，下意識雙手抱臂道：“你也不看看咱們家這情況，窮得叮當響了，好容易挖了顆人參準備換錢，結果還拿去給你吊命了，你膝傷如此之重，山中草藥也只是尋常，不得又要花錢去買……當就當了，怎么了？”越說越發(fā)硬氣起來。
賀元闌生生被她這氣質(zhì)喝住，連忙擺手道：“姑娘誤會了，我不是責怪的意思，”頓了頓又道，“那我還有個白玉扳指，那個也可?！?p> “……也當了?！?p> “玉扣？”
“……這么說吧，你身上但凡能換錢的都當了?！?p> 賀元闌尷尬又不失禮貌地笑了聲，繼續(xù)沉默。
到底是別人救了自己，拿去換錢便換錢吧，都是小事，只是失了信物又該如何聯(lián)系上其他人，屬實有些麻煩。
眼看著他的面色越來越差，陳伯以為他誤會自己別有用心，趕緊起身往回走，任憑身后人再喊也勸不住。直到一盞茶之后，這才疾步趕來，將票據(jù)取出遞給賀元闌道：“公子莫要誤會，實在是事發(fā)突然情勢所迫，這是收據(jù)，待老夫籌齊銀錢定會將東西贖回原封不動地交還于你?！?p> 賀元闌忙出聲解釋他不是這個意思，卻又在余光掃到票據(jù)時手下一滯。
……二十兩？
話說他一個茶盞都不止二十兩，這票據(jù)上四樣東西竟只當了二十兩。
他下意識抬頭望向這位面容和藹的老伯，心下不由得生出幾分惱意，如此善人竟敢欺他，待他病好定去砸了那家鋪子。
蕭瑾瑤瞧著他那面色，終于找到共鳴，笑著將陳伯攙扶著坐下才悠悠道：“所幸只當了這么多，到時籌錢去贖倒也方便，行了吃飯吃飯?！?p>