退回到樓梯間里，玉置佑美子仍然緊緊抓著灰原初的手臂。
灰原初也沒(méi)有甩開(kāi)她。只是引著她再次往樓上走去。
兩人沉默著往上又走了一個(gè)樓層，再次來(lái)到了應(yīng)急門(mén)前。
灰原初把這道門(mén)推開(kāi)了一條縫隙，飛快地掃了一眼，就又把門(mén)關(guān)上了。
……門(mén)外，依然還是一層。
灰原初想了想，扭頭對(duì)玉置佑美子道：“把你的手機(jī)掛繩解下來(lái)給我?！?p> 玉置佑美子急忙照做。
灰原初接過(guò)那個(gè)掛繩，從上面扯下了裝飾用的塑料珍珠，然后往朝下的樓梯下方扔了過(guò)去。
珍珠沿著臺(tái)階往下方滾下去，滾落一級(jí)級(jí)臺(tái)階發(fā)出“啪嗒啪嗒”連續(xù)不斷的掉落聲。
灰原初與玉置佑美子卻先后抬起頭來(lái)，望向樓梯上方。
——因?yàn)橐坏浪坪跬耆嗤瑓s也帶著一個(gè)微妙是時(shí)差的聲音正從樓梯上方傳了過(guò)來(lái)，
像是天然的回聲。
灰原初再次往下方看去，看見(jiàn)珍珠落到最后一級(jí)臺(tái)階，繼續(xù)往前滾動(dòng)，撞到了中間平臺(tái)的對(duì)面的墻壁上，停了下來(lái)。
于是，上方的聲音也停下來(lái)了。
……這是，某種循環(huán)？
灰原初皺眉思考了片刻，想到了一種更加直接的驗(yàn)證方法。
“玉置，你留在這里不要?jiǎng)??！彼贿呎f(shuō)道，一邊朝著上行樓梯走去。
但下一刻，他又被拽了回來(lái)——玉置佑美子還緊緊拽著他的胳膊呢。
“灰原君……”玉置佑美子只說(shuō)了他的名字就停了，似乎也不知道該說(shuō)些什么……但同時(shí)，她的行動(dòng)倒是很堅(jiān)定：不但沒(méi)松開(kāi)灰原初的胳膊，反而抱得更緊了。
“玉置，我們得確認(rèn)現(xiàn)在到底是什么情況?！被以鯚o(wú)奈地安撫道：“……不用擔(dān)心。你就看著下面那個(gè)中間平臺(tái)，我就走到那里，不往下。我保證不不離開(kāi)你的視線?！?p> 玉置佑美子這才松開(kāi)了手，臉上卻依然是一臉的不放心。
不過(guò)在灰原初爬上樓梯的過(guò)程中，倒是什么事情都沒(méi)有發(fā)生。
灰原初順利到達(dá)了中間平臺(tái)。
平臺(tái)上，靜靜躺著那顆珍珠。
那顆原本他明明是往下扔的珍珠。
灰原初撿起了那顆珍珠，回頭望去，卻觀察到了一個(gè)他剛才沒(méi)注意到的問(wèn)題：準(zhǔn)確的說(shuō)，上下行樓梯之間的隔墻并不是單單一道墻。
在這個(gè)樓梯間里，上下行的兩道樓梯并非緊湊地貼在一起，而是相互之間有數(shù)米的平行距離。也就是說(shuō)，上下行的樓梯從左右，樓層平臺(tái)與中間平臺(tái)從前后，四個(gè)方向包夾出了一個(gè)電梯間大小的區(qū)域。只不過(guò)，四個(gè)方向上也都有隔墻將這塊空間嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹了起來(lái)。
灰原初懷疑，這個(gè)空間可能是某種垂直通風(fēng)井。
但不管這里面的空間到底是什么，這種設(shè)計(jì)所導(dǎo)致的結(jié)果倒是顯而易見(jiàn)：
由于中間平臺(tái)的縱向深度比樓層平臺(tái)小許多，所以導(dǎo)致大部分視野被包圍住那個(gè)垂直空間的隔墻遮擋。
也就說(shuō)，當(dāng)灰原初站在樓層平臺(tái)上時(shí)，他只要往后退一些距離，就可以輕松地同時(shí)看清楚上行樓梯與下行樓梯盡頭的兩個(gè)中間平臺(tái)的狀況。
但是反過(guò)來(lái)，當(dāng)他在中間平臺(tái)上的時(shí)候，哪怕退到最后緊貼著身后的墻壁，他也無(wú)法同時(shí)看到上行樓梯與下行樓梯。
以他現(xiàn)在的位置，他看不到“上一層”的樓層平臺(tái)上是什么情況。而如果往右移動(dòng)幾步，在看到“上一層”的位置上，他就看不到“原來(lái)那層”了。
而且，視線是相對(duì)的。在他看不到樓層平臺(tái)的同時(shí)，他也就會(huì)違背對(duì)玉置佑美子的承諾，從她的視線中離開(kāi)了。
但灰原初還是決定冒險(xiǎn)。
因?yàn)樗緛?lái)就是為了確認(rèn)這一點(diǎn)才下來(lái)的。
灰原初向左移動(dòng)了幾步。
“上一層”樓層平臺(tái)出現(xiàn)在了眼前。
灰原初深吸了一口氣——他再次看到了玉置佑美子，在這個(gè)所謂的“上一層”。
玉置佑美子卻沒(méi)看到她。她正朝她所在位置的上行樓梯——也就是剛剛灰原初離開(kāi)的方向望過(guò)去，滿臉惶恐，用發(fā)抖的聲音呼喚道：“灰……灰原君！你你去哪里了！”
灰原初只好喊道：“玉置，這邊?！?p> 玉置佑美子愣了下，往下看過(guò)來(lái)，然后在看到灰原初身影的同時(shí)，瞬間露出了猝不及防的驚恐神情，往后退了一步。
灰原初想了想，再次向右閃去。
以中間平臺(tái)的中軸線為基準(zhǔn)，灰原初開(kāi)始左右橫跳。在他的視野中，一會(huì)兒是左邊那個(gè)上方的玉置佑美子，一會(huì)兒是右邊那個(gè)下方的玉置佑美子。
灰原初打著響指，應(yīng)和著跳躍的節(jié)奏，對(duì)兩個(gè)玉置佑美子唱道：“你——你——你——看到了，什—么？”
玉置佑美子愣了片刻，原本驚恐的神情倒是逐漸緩和下來(lái)，變成了無(wú)奈：“……灰原君，快回來(lái)吧?！?p> 灰原初這才停了下來(lái)。他沒(méi)有原路返回，而是繼續(xù)往上走，從相反的方向回到了玉置佑美子的身邊。
又拉開(kāi)門(mén)看了一眼，他終于肯定了，回頭對(duì)玉置佑美子道：“確認(rèn)了。這個(gè)樓梯，不管是往上走還是往下走都沒(méi)用。我們都會(huì)回到一層?！?p> 玉置佑美子有些不知所措地接過(guò)了灰原初遞還過(guò)來(lái)的珍珠，本能地鞠躬說(shuō)了聲“辛苦了”，然后抬起頭來(lái)又向他投來(lái)了異樣的視線：“……灰原君，你不害怕嗎？”
……害怕？
灰原初搖了搖頭。
一方面，之前在教學(xué)樓里尋找怪談的那一次他就確認(rèn)過(guò)：自己在各方面的情緒好像被削弱了。不過(guò)，他在各種突發(fā)情況下嚇一跳的反應(yīng)還算正常，可能是因?yàn)槟欠N反應(yīng)本質(zhì)上是心跳加速腎上腺素激增之類(lèi)的生理特質(zhì)，是一種與情緒無(wú)關(guān)的本能應(yīng)激反應(yīng)……
而另一方面……如果說(shuō)大多數(shù)時(shí)候恐懼都來(lái)源于未知的話，那么灰原初就更沒(méi)有害怕的條件了。因?yàn)樗畈欢嘁呀?jīng)確認(rèn)了這一幕詭異事像的來(lái)源。
當(dāng)前這一幕詭異事像，可以歸納為一種類(lèi)型：“循環(huán)”。
相似的詭異事像，同樣是在上次教學(xué)樓里內(nèi)所遇到的那段循環(huán)的水平走廊。
也就是說(shuō)，恐怕現(xiàn)在這個(gè)詭異事像，同樣是由玉置佑美子造成的。
……玉置佑美子又在她自己不知道的情況下“泄露”了嗎？這可麻煩了。
灰原初一邊想著，一邊不經(jīng)意地抬頭看了一眼樓梯上方。
——灰原初的后背，瞬間炸開(kāi)了寒意。
一名面容普通的神父，不知何時(shí)出現(xiàn)在了那里。他從隔墻后面露出了一半的身體，一半的臉上露出半個(gè)微笑，俯視兩人。