風(fēng)起之地（2）
被伊斯排擠在一邊，沒(méi)法兒跟小威利好好親熱一下的泰絲很快也溜溜達(dá)達(dá)地跑了過(guò)來(lái)，與伯特倫四目相對(duì)，交換了一個(gè)有些無(wú)奈的眼神。
茉伊拉解下披肩搭在手臂上，若有所思。
“所以，”她問(wèn)到，“你們邀請(qǐng)娜里亞來(lái)這里，并不只是因?yàn)閼c典吧？”
伯特倫略有些尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們正在慶祝的是獨(dú)角獸號(hào)啟航兩周年。這是件大事，無(wú)論是在船上還是在燿星界，都會(huì)有盛大的慶典。他們甚至考慮過(guò)將整條獨(dú)角獸號(hào)傳送回燿星界，但計(jì)算過(guò)需要耗費(fèi)的能量——以及相對(duì)應(yīng)的金錢數(shù)量之后，就再也沒(méi)人提起。
兢兢業(yè)業(yè)辛苦了兩年，幾乎從來(lái)沒(méi)有休息過(guò)的大副詹西已經(jīng)帶著十幾個(gè)船員返回燿星界參加慶典，順便回虹彎島度個(gè)假。但從燿星界邀請(qǐng)客人來(lái)到獨(dú)角獸號(hào)這個(gè)環(huán)節(jié)，確實(shí)是最后才加上的，也因此顯得格外倉(cāng)促。
伯特倫接受這個(gè)建議是因?yàn)檫@樣的確別有意義，但提出這個(gè)建議的泰絲，卻是別有目的。
伊斯·克利瑟斯最近很不對(duì)勁。
而他們想不出最近發(fā)生了什么，又或者，那并不是因?yàn)樽罱l(fā)生了什么特別的事，而是在不知不覺(jué)間，各種原因而導(dǎo)致的負(fù)面情緒層層堆積，讓他一天比一天更沉默，一天比一天更難以接近，連娜娜都學(xué)會(huì)了小心翼翼地看他的臉色來(lái)判斷能夠任性到什么程度……而在他走過(guò)時(shí)，船員們離他的距離也不知不覺(jué)地越來(lái)越遠(yuǎn)。
又一次目睹他獨(dú)自從人群中穿過(guò)，而船員們幾乎是自然而然地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，泰絲咬著手指餅干想了半天，轉(zhuǎn)身跑去敲響了船長(zhǎng)室的門。
伯特倫也毫無(wú)頭緒。就算去問(wèn)伊斯，那家伙也只給了他們一張“我能有什么事？”的冷臉。
伊斯有時(shí)很容易被看透，但當(dāng)他并不想被看透的時(shí)候，無(wú)論多么富有技巧的旁敲側(cè)擊，也不會(huì)有半點(diǎn)用處。
近一年的時(shí)間里，他們雖未遇上大的麻煩，卻也一直在面對(duì)各種各樣的新情況，每個(gè)人都忙忙碌碌，充實(shí)得過(guò)分，而伊斯也一直十分可靠，甚至顯得越來(lái)越沉穩(wěn)……在泰絲因?yàn)槟饶乳_(kāi)始傷心地抱怨“伊斯是不是不喜歡娜娜了”而意識(shí)到，那“沉穩(wěn)”其實(shí)是他越來(lái)越不愛(ài)說(shuō)話造成的錯(cuò)覺(jué)之前，伯特倫是真的沒(méi)有留意到他有什么問(wèn)題。
其實(shí)如果再用心一點(diǎn)，他們應(yīng)該早就能發(fā)現(xiàn)的。辛格爾學(xué)院里開(kāi)了與星際航行相關(guān)的各種新課程，獨(dú)角獸號(hào)上時(shí)不時(shí)會(huì)有人被邀請(qǐng)回去講課，包括伊斯——白鴉夫人百折不撓地邀請(qǐng)了一次又一次。
但伊斯從來(lái)沒(méi)有接受過(guò)。
他也不曾像其他人那樣傳送回燿星界“探親”。他放棄了那兩年一次的機(jī)會(huì)……他放棄了那對(duì)他其實(shí)并不曾設(shè)限的機(jī)會(huì)，從未向伯特倫提出過(guò)要求。
而在他們終于察覺(jué)不對(duì)時(shí)，那條龍幾乎已經(jīng)變成了一具行走的冰雕，看一眼都能凍得人心里直打哆嗦。
但是，連娜娜都不知道該怎么敲破的冰殼，換一個(gè)富有經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)敲，說(shuō)不定立刻就能冰雪消融，春暖花開(kāi)。
于是，借著慶典，泰絲建議伯特倫從燿星界邀請(qǐng)一些特別的客人，來(lái)獨(dú)角獸號(hào)和船員們一起度過(guò)幾天的時(shí)間。
五位客人，兩位是在燿星界參與相關(guān)研究和制造的工作人員里抽取的幸運(yùn)兒，一位是魯特格爾的太后茉伊拉·博弗德，還有兩位，是娜里亞·卡沃，和她的兒子威利·辛格爾。
茉伊拉以個(gè)人名義為辛格爾學(xué)院捐助了一個(gè)新的研究院，研究獨(dú)角獸號(hào)送回的各種動(dòng)植物對(duì)燿星界的農(nóng)牧業(yè)是否能有什么有益的影響。這是一個(gè)十分冷門的研究方向，在幾乎所有人都將視線投向遙遠(yuǎn)星空時(shí)，也依然有人注視著腳下的大地，讓伯特倫覺(jué)得格外難得。
他是真心想要以此來(lái)表達(dá)對(duì)她的感謝與敬意。
而娜里亞和威利，如果他們想登上獨(dú)角獸號(hào)，其實(shí)根本不需要什么理由——但有個(gè)相當(dāng)說(shuō)得過(guò)去的理由，也應(yīng)該可以減少伊斯的警惕與防備。
伯特倫他們?yōu)榇撕苁敲β盗艘魂噧海Y(jié)果，娜里亞卻來(lái)不了?？腿说纳矸菰臼潜Ｃ艿模瑸榱恕皫?lái)更大的驚喜”，但伊斯顯然已經(jīng)知道了……滿懷希望之后的失望，或許會(huì)讓他的心情變得更糟。
“你們沒(méi)有告訴她是為了伊斯？”茉伊拉問(wèn)道。
泰絲憂傷地捧起臉：“不想讓她擔(dān)心嘛……原本想著，反正她過(guò)來(lái)之后也一定會(huì)發(fā)現(xiàn)的。”
可是現(xiàn)在，也不好再告訴娜里亞實(shí)話。她原本就遇上了麻煩，總不能再讓她憂心更多。
“不過(guò)，”泰絲迅速振作起來(lái)，“不管怎樣，好歹小威利來(lái)了呀！小威利這樣溫暖的小甜心，總能讓那家伙融化一點(diǎn)點(diǎn)吧！”
正捏起一塊心形小甜餅的茉伊拉忍不住笑了。
拿“小甜心”來(lái)形容一個(gè)九歲的男孩兒似乎不太合適，但威利的確是個(gè)乖巧可愛(ài)的孩子。他的性格并不像娜里亞——娜里亞從來(lái)就沒(méi)乖過(guò)；也不怎么像埃德——埃德的確天性單純，因?yàn)閷?duì)朋友特別寬容，有時(shí)候顯得特別好欺負(fù)，但他好奇心旺盛，酷愛(ài)撩貓逗狗又傻大膽兒，總是異想天開(kāi)地做些匪夷所思的事，從小到大惹出過(guò)無(wú)數(shù)麻煩，實(shí)在沒(méi)法兒用“乖”來(lái)形容。
而威利……就真的是很乖。
或許是因?yàn)閺男【湍芤?jiàn)到許多不同的人，威利一點(diǎn)也不認(rèn)生，跟誰(shuí)都能相處得很好，也很好照顧，給他一本書(shū)就能安靜又認(rèn)真地看上好久，帶他出去玩他也能玩得開(kāi)開(kāi)心心，有什么他想做或不想做的事，他都會(huì)一本正經(jīng)地解釋他的理由，而不是用哭鬧來(lái)解決問(wèn)題。
比如剛才，九歲的男孩兒其實(shí)并不喜歡被人抱著走來(lái)走去，即使那是他最愛(ài)的伊斯叔叔。但他并沒(méi)有用“我已經(jīng)長(zhǎng)大了”來(lái)拒絕，而是在滿足了伊斯?jié)M溢而出的寵愛(ài)之心后，再告訴他，“這樣太高啦，我看不清石頭里的小寶石”。
伊斯很自然地就把他放了下去，眼中沒(méi)有“孩子長(zhǎng)大了”的惆悵，只有“孩子長(zhǎng)高了”的驕傲。
擠在一邊目睹全程的泰絲簡(jiǎn)直忍不住要朝小威利豎起大拇指。這小家伙簡(jiǎn)直比他的父親還懂得該如何安撫一條龍……說(shuō)實(shí)話，埃德的成功至少有一半全靠厚著臉皮死纏爛打。他從里弗·辛格爾那里學(xué)來(lái)的一點(diǎn)溝通技巧只拿來(lái)面對(duì)外人，對(duì)著朋友他就只剩了本能。
只是，小家伙畢竟還是個(gè)小家伙，像娜娜一樣，有點(diǎn)愛(ài)吃，在沒(méi)有娜娜跟他爭(zhēng)奪食物的這兩年，雖然高了許多，也確實(shí)長(zhǎng)得有點(diǎn)胖乎乎……但還是很可愛(ài)的！
“那就交給你的小甜心了。”伯特倫吐出一口氣，往后靠在椅背上，“希望好好玩上幾天，能讓那條龍不要再是那一副……想把整條船都凍起來(lái)放在他洞穴里當(dāng)擺設(shè)的表情。”
泰絲嗤嗤地笑著，無(wú)意間回頭看了一眼，正對(duì)上伊斯意味不明的眼神。
——他聽(tīng)見(jiàn)了。
泰絲不由自主地僵了一下，但立刻又有恃無(wú)恐地挑起眉，回瞪過(guò)去。
聽(tīng)到又怎樣！當(dāng)著小甜心的面，你難道還能吃了我不成！
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兩天之后，他們抵達(dá)了源星。
這一次慶典，在傳統(tǒng)的吃吃喝喝唱歌跳舞之外，伯特倫也為他的船員們安排了別的福利。
他打算找個(gè)星球讓他們度假。而挑挑揀揀一番之后，他選中了源星。
源星，原名“雅赫”，意為“風(fēng)起之地”，是布瑞坦人的起源星球。四百多年前，因?yàn)橘Y源匱乏，環(huán)境也越來(lái)越惡劣，布瑞坦人不得不離開(kāi)它，乘上大型飛船飛入星空，尋找新的聚居地。
三支船隊(duì)花了近一百年的時(shí)間才找到合適的居住地，然后在近三百年的時(shí)間里得到迅速的發(fā)展，幾乎統(tǒng)治了整個(gè)星域……又在四十多年前四分五裂。
被拋棄的源星，卻意外地在絕大多數(shù)人離去之后的數(shù)百年里，緩慢地恢復(fù)了一些生機(jī)。布瑞坦帝國(guó)分裂之前，它被改造成了一個(gè)旅游勝地，供布瑞坦人前來(lái)“懷舊”，或讓其他星球的人了解布瑞坦悠久的歷史。
伯特倫對(duì)自己的選擇十分滿意。他翻過(guò)了資料，這個(gè)星球的地形植物之類，與燿星界都頗有相似之處，可謂有意義又有用處，可以悠閑度假，也可以了解一些他們感興趣的歷史，還不會(huì)遭到什么猜疑——源星上除了布瑞坦人十分樂(lè)意讓所有人了解的“歷史”之外，已經(jīng)沒(méi)有留下任何重要的東西。
然而百密一疏，自信的船長(zhǎng)大人終究還是遺漏了一些問(wèn)題。