他們不得不從另一條路離開。
那是一條隱藏在不知多少條彎彎曲曲的通道之間的、一條垂直向上的通道。伊斯懷疑這才是卡那人平常所使用的，畢竟在水中垂直上下，對(duì)他們來說并不費(fèi)力，而傳送，不單耗費(fèi)能源，有各種限制還很容易被打斷和破壞。
老卡那人很沉得住氣，即使能知道他會(huì)有怎樣的猜想，也從頭到尾不露聲色，鎮(zhèn)定自如，倒讓伊斯都不好開口諷刺。
通道很深，頂端柔和的光點(diǎn)若有若無地在他們頭頂晃啊晃，小得幾乎都看不到。但通道本身其實(shí)挺寬，即使伊斯變回巨龍，只要不展開翅膀，都不至于卡在里面。
當(dāng)他們鉆出通道，便已到達(dá)陽光燦爛的淺海。
通道周圍一片生機(jī)勃勃。長長的海草隨著水流悠然舒展，色彩絢麗的魚蝦活潑潑地亂竄，灑落水中的陽光在澄凈的海水中變幻出復(fù)雜又奇妙的層次，粼粼的光芒能讓原本平常的一切都亦真亦幻，分外迷人。
當(dāng)他們游得更高，越過飄蕩如水神長發(fā)的海草，一座恢弘的水底城市，便躺在離他們不遠(yuǎn)的地方。
它比魏特所形容的那座城市要大得多，城市里的建筑并不是他描述的那種“珊瑚枝上綴著半透明的水晶球”的精致與夢(mèng)幻，倒更像是層層疊疊的螺殼壘成無數(shù)高塔，而城市外圍，也沒有巨大的白骨圍繞。
這是另一個(gè)地方……另一座城。
“歡迎來到沃圖最古老的城市，薩斯朋斯，我們的中心城?！崩峡侨瞬粺o驕傲地向他介紹。
“中心城”，在沃圖有著特殊的含義。
與很多星球不同的是，沃圖并沒有國家之分。有很長一段時(shí)間，不同的種族在不同的地方隨意建起不同的城市，同一個(gè)種族自成聯(lián)盟，無論他們的城市相隔多遠(yuǎn)，都屬于一個(gè)整體，其中最強(qiáng)大的一個(gè)便被稱為“中心城”。
而在交通和交流都變得更加便利的現(xiàn)在，許多城市已經(jīng)是多種族聚居，原本的聯(lián)盟要么變得極其松散，要么以共同的商業(yè)利益之類進(jìn)行重組，但一些古老的中心城，也依舊保留了原本的地位和稱呼。
卡那人的中心城名副其實(shí)——至少在這座城里，伊斯看不出“卡那人十分稀少”。水中的城市當(dāng)然沒有“道路”可言，但也留出了一些比較寬敞的地方以供通行。成群結(jié)隊(duì)地游來游去的卡那人，似乎保存了某些魚類的習(xí)慣，只要是往同一個(gè)方向而去，行動(dòng)就會(huì)變得極其一致，連長尾甩動(dòng)的頻率和方向，都一模一樣。直射進(jìn)水里的陽光，在他們的魚尾上反射出一片又一片明亮的光斑，看得娜娜開心地直拍手。
如果不是伊斯緊抱著她不放，她大概會(huì)撲出去跟他們一起游。
而城市中的建筑，也的的確確是各種螺殼，有些像是天然的巨螺，但更多的是用小的螺和貝類拼出來的。在各種各樣的“高樓”之間，也散落著不少獨(dú)棟的建筑，但無論是哪一種，外殼上都粘滿了各種裝飾。有的種著許多花一樣的海草，有的像鑲嵌寶石一樣，將顏色艷麗的貝殼磨出不同的形狀嵌在上面，還有用白生生的魚骨來裝飾的……乍看上去混亂得讓人發(fā)暈，看習(xí)慣了，卻也能體會(huì)到一種特殊的……“美感”？
總之，很讓人印象深刻就是了。
大概是為了表示重視，為伊斯安排的住處是一個(gè)天然的螺殼，微微泛著珠光的白底上，一道道紅褐色的斑紋整齊排列，而在此之外，那一圈圈粉藍(lán)色的、類似?？纳?，明顯是特意“種”上去的。
拉契卡人也喜歡在自己的屋子上涂上各種彩繪，可那顏色至少是和諧的??！
伊斯懷疑這些卡那人眼中的世界，顏色與他所看到的并不一樣，否則很難解釋這么扎眼的配色。但雖然有點(diǎn)嫌棄，他還是默默地接受了——想想一路上看到的那些奇葩的搭配，就算他要求換個(gè)地方住，大概也不會(huì)比眼前這個(gè)好到哪里去。
“五天之后，我們就能進(jìn)入陵迦城?！毕＿_(dá)告訴他，“這五天里，你可以在這里休息，也可以隨意游覽薩斯朋斯。如果你需要向?qū)?，我們?huì)為你安排，如果你不需要，也不會(huì)有人來打擾你?！?p> 伊斯點(diǎn)頭。
不管有沒有其他目的，至少這個(gè)老卡那人的態(tài)度讓人挑不出毛病。
卡那人很快便告辭而去。這個(gè)螺殼……這棟建筑被海草和珊瑚所圍繞，看起來似乎沒什么監(jiān)視，但無論有還是沒有，伊斯都有自己的打算。
他在殼里四下掃了一眼，找了個(gè)位置，向娜娜伸出手。
娜娜掏出個(gè)精致的小包包，在里面摸呀摸，摸出一個(gè)比雞蛋稍小一點(diǎn)的金屬球。
伊斯把金屬球放在地上，按下了上面一個(gè)小小的按鈕。
無形的屏障在水中展開，蕩開的水波在屏障上激起一陣陣漣漪般的微光。細(xì)小的水泡如珍珠般散開，屏障內(nèi)部有了潮濕卻純凈的空氣。
習(xí)慣了被水托起的身體沉重起來，讓人稍稍有些不適，但伊斯還是更喜歡待在空氣里——盡管他可以不用呼吸，但他終究不是一條魚。一直泡在水里，也還是挺難受的。
這個(gè)金屬球是獨(dú)角獸號(hào)最近才研制出來的東西，可以在糟糕的環(huán)境里撐起一個(gè)安全的、可以生存的空間。雖然他們的制服也有同樣的效果，但金屬球所需要的能量要小得多。
他們離開獨(dú)角獸號(hào)的時(shí)候，泰瑞塞給了娜娜一堆這樣的小東西。伊斯不像泰絲那樣熱衷于這一類的“小道具”，但用得上的時(shí)候，他也不介意用用。
而且，金屬球制造的屏障還有另一種用處——它能夠隔絕內(nèi)部的聲音。
屏障內(nèi)空間不大，甚至沒能充滿螺殼里的“客廳”。伊斯站起身來，隨手一抓，從衣角上抓下一只……小蟲。
蜘蛛一樣八條腿的小蟲子，還沒有半個(gè)麥粒大，黑灰色的身體泛著金屬的光澤……它也的確是金屬制造的。
伊斯用指尖頂著這小小的“蜘蛛”，低笑一聲，把它送到好奇地探頭探腦的娜娜眼前。
“要吃嗎？”他問她，“味道也許不錯(cuò)?！?p> 娜娜撇撇嘴，有點(diǎn)嫌棄。雖然看起是能吃的樣子，可這也太小啦！都不夠她塞牙縫的！
“請(qǐng)不要吃掉這可憐的小家伙，”
朦朧的光芒閃了幾閃，一道彬彬有禮的聲音隨著蜘蛛投射出的小小的幻影傳了出來：“在它完成自己的任務(wù)之前?！?p> 娜娜“哇”地叫了一聲，伸手去抓投影。盡管她知道那只是道影子，這也是個(gè)不錯(cuò)的小游戲。
“又是你?！币了估湫?，“怎么哪里都有你？”
“唔……因?yàn)槲覠o聊？”阿米斯特笑瞇瞇地回答。
“我對(duì)你的‘樂趣’不感興趣，但你如果總是這樣湊到我面前，我就不得不懷疑你的目的了?！币了拐f。
“這次真的只是巧合！”阿米斯特舉手發(fā)誓，“我是真的不知道你也會(huì)來這兒……另外，下一次，如果你遇上我的人——無論是機(jī)器人還是活人，請(qǐng)給他們一個(gè)判斷情況然后撤退的時(shí)間可以嗎？我真的完全無意與你為敵，但總是被你弄壞那么幾個(gè)，我的損失也不小呢?！?p> “就算你的戰(zhàn)斗機(jī)器人是‘碰巧’遇上了我，那你弄這么個(gè)小家伙鬼鬼祟祟地跟著我又算什么？”伊斯真信了他才有鬼。
“只是為了給你一個(gè)友好的提醒?！卑⒚姿固氐恼Z氣嚴(yán)肅起來，但在他的投影被娜娜抓得一閃一閃的時(shí)候，這份嚴(yán)肅又顯得有些可笑。
“不要相信卡那人?！卑⒚姿固卣f，“無論他們對(duì)你表現(xiàn)得又多么友好……甚至崇拜。”
“……我可沒感覺到什么崇拜。”伊斯實(shí)話實(shí)說。
“卡那人也有很多不同的想法?！卑⒚姿固芈柭柤?，“不說別的，單只他們的七人議會(huì)，每個(gè)人的打算都不一樣呢?！?p> “你倒是挺了解他們的嘛?！币了孤唤?jīng)心地說。
“我對(duì)他們感興趣很久了?！卑⒚姿固爻姓J(rèn)，“畢竟，只有他們擁有讓死者復(fù)生的方法?！?p> “復(fù)生？”見夠了亡靈的伊斯嗤笑，“復(fù)生成一坨能行走的腐肉、完全被他人所掌控嗎？”
“有這種東西的嗎？”阿米斯特興致勃勃。
伊斯沒有理他，他也沒有就此糾纏下去，毫不在意地說回了原本的話題。
“你也見過了漂在水中的卡那人的尸體，”他問，“你有發(fā)現(xiàn)他們的同伴臉上有表現(xiàn)出任何悲傷嗎？”
伊斯之前根本沒有留意這個(gè)，現(xiàn)在回想一下，似乎是……沒有？
“因?yàn)樗麄兯兴廊サ膽?zhàn)士能被復(fù)活。”阿米斯特說，“我好不容易弄到了一個(gè)樣本，從里到外好好地檢查過——那就是個(gè)活人，活得……像他從未死過?！?