界限 上（9）
蘭迪27號(hào)所選擇的是一個(gè)生機(jī)勃勃，充滿野性的世界——一個(gè)到處是郁郁蔥蔥的原始森林和體型巨大的動(dòng)物、而當(dāng)?shù)厝说奈拿饕策€相當(dāng)原始的世界，因?yàn)楸恍黔h(huán)同盟納入了保護(hù)區(qū)之內(nèi)，得以不被外界干擾地自然發(fā)展。
娜娜仰頭看著高到幾乎能刺破天空的大樹(shù)，拍著手哇哇地驚嘆。
“就算你變回龍，在這里也算是比較秀氣的體型呢。”泰絲從樹(shù)縫里窺見(jiàn)不遠(yuǎn)處一只擁有小山般身軀的食草動(dòng)物慢悠悠又驚天動(dòng)地走過(guò)，也忍不住對(duì)著伊斯感慨。
“……我還會(huì)長(zhǎng)！”莫名覺(jué)得自己有點(diǎn)輸了的冰龍鄭重表示。
“你怎么就知道人家不會(huì)再長(zhǎng)了呢？”泰絲一臉正經(jīng)地逗他，暗里幾乎要笑破肚皮。
看穿了她的伊斯惱羞成怒地扭頭不再理她。
蘭迪27號(hào)這次扮演的自然也是一個(gè)平平無(wú)奇的原始人。為了安全，居住在森林里的部落里的人，將用樹(shù)枝樹(shù)藤，和一種散發(fā)出能驅(qū)散蚊蟲(chóng)的刺鼻味道的草所搭建的簡(jiǎn)陋房屋，架在巨樹(shù)的高處，并在樹(shù)上鑿出小小的坑洞，便于攀登。
他們爬樹(shù)時(shí)手腳并用，靈活得就像猴子，有人身上還背著重重的獵物，也絲毫不影響速度。
“有點(diǎn)像精靈呢?！碧┙z說(shuō)。
走在她身后的諾威就像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣淡定地向前。他已經(jīng)不會(huì)像從前那樣用一百種不同的無(wú)奈語(yǔ)氣叫她的名字，讓泰絲覺(jué)得很有幾分無(wú)趣。
這就是相處太久的戀人之間無(wú)法逃避的倦怠嗎？
“你敢當(dāng)著艾莉克多說(shuō)這句話嗎？”伊斯斜她一眼，趁機(jī)報(bào)仇。
泰絲飛快地吐了吐舌頭。
她誰(shuí)都敢招惹，唯獨(dú)有點(diǎn)怵那個(gè)不茍言笑的駕駛員。
走在最前面的泰瑞突然停了下來(lái)，伸長(zhǎng)握著探測(cè)器的手，向左轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，又向右轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。
“你感覺(jué)到了嗎？”他回頭問(wèn)伊斯，“這里有一點(diǎn)點(diǎn)魔法的波動(dòng)，但不確定是不是傳音石的?！?p> 他們的傳音石是魔法物品，即使沒(méi)有打開(kāi)也會(huì)散發(fā)出屬于魔法的——用科學(xué)一點(diǎn)的詞語(yǔ)來(lái)描述——輻射，即使東西已經(jīng)不在原本的地方，也會(huì)殘留一段時(shí)間。他們就是試圖借此來(lái)探測(cè)蘭迪27號(hào)曾經(jīng)待過(guò)的位置，但也沒(méi)想到會(huì)這么順利，畢竟那輻射可想而知地微弱。
伊斯得聚精會(huì)神才能感受到那一點(diǎn)若有若無(wú)……卻有幾分熟悉的波動(dòng)，并因之而黑了臉。
那是他曾經(jīng)在沃圖星上感受到過(guò)的波動(dòng)——那是屬于塔琺的波動(dòng)。
那家伙果然沒(méi)有死透！
循著這絲波動(dòng)，他們找到了蘭迪27號(hào)的樹(shù)屋。
粗糙得像個(gè)吊袋的“屋子”里外都沒(méi)有任何打斗的痕跡，蘭迪27號(hào)自然也不在其中。
伊斯很快就在入口邊找到了一小根被草繩綁起來(lái)、如裝飾一般跟一堆其他亂七八糟的東西一起吊在那里的、雪白的珊瑚。
來(lái)自沃圖星，甚至可能來(lái)自陵迦城，最靠近塔琺遺骨的珊瑚。
“……它有收集每一段不同的‘體驗(yàn)’的紀(jì)念品的習(xí)慣嗎？”伊斯問(wèn)似乎已經(jīng)完全忘記了到底是來(lái)干什么、只顧著好奇地探頭探腦東摸西摸的機(jī)器人們。
機(jī)器人齊齊搖頭。
“‘每一段旅程都是新的?！被饔珠_(kāi)始背誦蘭迪27號(hào)的名言：“‘我們要放下一切，宛如新生一般向前。’它是這么說(shuō)的。”
伊斯嘴角一扯，露出個(gè)獰笑：“所以它早就知道是誰(shuí)會(huì)來(lái)找它的麻煩。”
而它拿了他的通訊器，連一個(gè)字的消息都沒(méi)有給他！
他突然就很想見(jiàn)死不救。
何況那家伙，多半也沒(méi)那么容易“死”。
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“你真的覺(jué)得塔琺會(huì)回到沃圖星？”伯特倫有點(diǎn)懷疑，“卡那人已經(jīng)不會(huì)再那么容易被控制，反而會(huì)對(duì)他充滿警惕……那對(duì)他來(lái)說(shuō)并不是安全之地?！?p> “可他習(xí)慣待在海里。”伊斯從生物本能的角度向伯特倫解釋?zhuān)八Q生于海中，他喜歡?！拖裎以诖洗诉@么久，也還是喜歡冰天雪地……”
呸！他為什么要拿自己來(lái)做比！
“但整個(gè)星域可不是只有沃圖星有海。”伯特倫實(shí)事求是地說(shuō)，“已被發(fā)現(xiàn)的水系行星就有十九顆呢。如果他只是以意識(shí)的形式存在，距離對(duì)他而言根本不是問(wèn)題……他可能在任何一顆行星上，更安全，更不容易被發(fā)現(xiàn)?！?p> “……因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都會(huì)這么想，所以他多半還是在沃圖星?！币了拐f(shuō)，“即使卡那人表示目前并沒(méi)有什么異樣……如果塔琺就在那里，我懷疑他們也根本察覺(jué)不到異樣。即使他們提高警惕，但如果他們真是塔琺所創(chuàng)造的，他天生對(duì)他們就有壓制。”
伯特倫舔舔已經(jīng)被他咬出裂口的煙嘴兒。伊斯說(shuō)得挺有道理，而且他和娜娜是唯一兩個(gè)跟塔琺打過(guò)交道的人。只是，他不得不想到另一個(gè)問(wèn)題——塔琺是他們唯一的敵人嗎？那些機(jī)器人和飛船可不像是他的手筆。所有發(fā)生的這些事，到底是彼此聯(lián)系，還是恰巧撞在了一起？
當(dāng)他提出這個(gè)疑問(wèn)，伊斯也無(wú)法回答。
“但我們總可以去沃圖看看?！彼麍?jiān)持道。
在伯特倫做出決定之前，他們收到了新的消息。
正確說(shuō)來(lái)，是那幾個(gè)機(jī)器人收到了消息。
蘭迪27號(hào)發(fā)來(lái)的消息。
幾個(gè)機(jī)器人十分興奮地以極其復(fù)雜的方式證明了通訊器另一邊確實(shí)是蘭迪27號(hào)，然后就更加興奮了。
伊斯冷著臉站在一邊，聽(tīng)著它們吵吵嚷嚷地跟那個(gè)機(jī)器人說(shuō)了一堆廢話，終于忍不住搶過(guò)了它們的通訊器。
“那根珊瑚是怎么回事？”他問(wèn)。
蘭迪27號(hào)仿佛有些不解地頓了一下才回答：“啊，那個(gè)，你能感覺(jué)到其中的力量吧？我不知道原理是什么，可它似乎能安撫所有動(dòng)物的情緒，把它吊在那里，很多危險(xiǎn)的小動(dòng)物就不會(huì)往我的家里爬了……你們把它拿走了嗎？可以還給我嗎？那東西真的挺好用?！?p> 一口悶氣憋在胸口，將伊斯的臉色憋得鐵青。
“……你的……朋友，說(shuō)你從來(lái)不會(huì)留紀(jì)念品！”他強(qiáng)壓著怒氣質(zhì)問(wèn)。
“可那不是紀(jì)念品啊?！碧m迪27號(hào)回答得理直氣壯，“那是有用的東西。雖然我不是有意帶出來(lái)的……”
然后它自言自語(yǔ)般小聲嘟噥了一句：“如果早知道那么有用，我應(yīng)該多帶一點(diǎn)出來(lái)才對(duì)?！?p> 伊斯捏著通訊器，深深地、深深地吸了一口氣。
然而指間還是響起輕微的碎裂聲——那個(gè)小小的通訊器，還是讓他給捏成了碎片。
伊斯面不改色地扔掉碎片，拿出了蘭迪27號(hào)之前給他的那個(gè)通訊器，接通。
“你在哪兒？”他問(wèn)，假裝剛剛的問(wèn)題和剛剛的事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
“它回皮阿啦！”
“它被人騙回聯(lián)盟了！”
“是威脅！不是騙！”
機(jī)器人們七嘴八舌地代蘭迪27號(hào)回答，又在伊斯冷冷的一瞥中齊齊噤聲。
“我回聯(lián)盟了?！碧m迪27號(hào)回答，聽(tīng)起來(lái)很不情愿：“聯(lián)盟內(nèi)部出了一點(diǎn)問(wèn)題，如果我不想讓內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的話，只能回來(lái)處理一下。”
情況有些糟糕，太久沒(méi)有回到聯(lián)盟的它很有些焦頭爛額，甚至一度失去了自由，但最終還是靠它強(qiáng)大的個(gè)人魅力脫離了困境。
伊斯聽(tīng)著它坦然自若地把“強(qiáng)大的個(gè)人魅力”這種話說(shuō)出口，懷疑它的臉皮跟泰絲有得一拼……不，他忘了，這家伙根本沒(méi)有臉皮。
他簡(jiǎn)單地把最近發(fā)生的事告訴了對(duì)方，蘭迪27號(hào)沉默片刻，老實(shí)告訴他：“這事兒或許跟機(jī)器人有關(guān)，或許沒(méi)有……因?yàn)槁?lián)盟里的確有一些技術(shù)泄露了出去。甚至，不止是技術(shù)，被聯(lián)盟保護(hù)的納登人，也一個(gè)不剩地消失了。”
“……消失？”伊斯皺眉，“怎么消失的？”
“這個(gè)我也沒(méi)弄明白。”蘭迪27號(hào)回答，“因?yàn)樗麄兪峭蝗恢g，在同一時(shí)刻全部憑空消失的。雖然我們的確是掌握了空間折疊的技術(shù)，但使用起來(lái)有很多條件，不可能做到這一點(diǎn)……整個(gè)星域之中，應(yīng)該都沒(méi)有這樣的技術(shù)才對(duì)?！?p> 納登人突然的失蹤很值得警惕，但伊斯還是忍不住有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍。這家伙當(dāng)初在梅夫瑞裝神弄鬼帶走那位小公主和娜娜的時(shí)候，大概沒(méi)想過(guò)會(huì)有人用同樣的方法來(lái)對(duì)付它吧？
……但被帶走的納登人，恐怕并不是被拖進(jìn)了什么無(wú)害的游戲。
說(shuō)起來(lái)，機(jī)器人對(duì)納登人的確有所圖謀，但至少并不像舊布瑞坦那樣過(guò)分。納登人強(qiáng)大的精神力，在機(jī)器人看來(lái)，是弄明白“機(jī)器人的自我意識(shí)如何產(chǎn)生”這個(gè)問(wèn)題的方向之一。這些年里，被它們從風(fēng)臨城帶走的納登人需要配合許多實(shí)驗(yàn)，但他們至少并沒(méi)有受到什么傷害，機(jī)器人也給了他們一整個(gè)星球，讓他們得以生存和繁衍，雖然因?yàn)槟行蕴伲瑪?shù)量上并沒(méi)有太大變化，但總還是在緩慢地增長(zhǎng)。
伊斯覺(jué)得這不過(guò)是將納登人圈養(yǎng)在了一個(gè)更大一點(diǎn)的范圍之內(nèi)加以利用，但納登人本身似乎沒(méi)有什么反抗的意識(shí)，甚至還挺滿足的——當(dāng)初被帶走時(shí)，他們絕大部分都很小，算是在機(jī)器人的“保護(hù)”之下長(zhǎng)大，對(duì)機(jī)器人很有好感。至于在聯(lián)盟內(nèi)出生的納登人，更是習(xí)慣了與機(jī)器人混居，友好相處的生活。
至少表面上看起來(lái)是這樣。