第二十三章：如二夫人
京城的夏至雖然沒有巴蜀那般酷熱，但是烈陽依然炙烤得人發(fā)暈，時(shí)至午時(shí)，大街上空無一人。輕鹿吃過飯便趴在柜臺(tái)上打著瞌睡，一個(gè)人守著鋪?zhàn)印?p> 因著是夏日，毛絨玩偶有些滯銷，萇楚又畫了一些可愛的玻璃杯圖樣，一氣燒制了幾百個(gè)，每日都會(huì)賣出去十多個(gè)，頗有收益，小姐說一個(gè)杯子能賺一兩銀子，這好的買賣一個(gè)都不能放過。
可是這客人上門的時(shí)間卻是不固定的，輕鹿便辰時(shí)開店門酉時(shí)關(guān)門，中午也不肯關(guān)店午休，苦苦地等人上門。
“輕鹿，輕鹿！”輕鹿聽見有人在喚她，迷迷瞪瞪地睜開眼，朦朧中看見常大叔正對著自己微笑，輕鹿甩甩頭，一下清醒了，“叔！叔！您回來了！”她頭也不回地往后院跑，一邊扯著嗓子喊，“小姐小姐，叔回來了！”
萇老大本想叮囑她泡些茶來給雇工喝，看她已跑遠(yuǎn)，只得先讓雇工幫著卸貨。這次運(yùn)回的貨物比上次多一倍，好幾十個(gè)箱子。剛卸幾箱，就聽見后面細(xì)碎的腳步聲傳來，多日不見的女兒奔了出來，“阿爹！”
不過兩月不見，小女孩似乎在瞬息之間長大成人，身姿婷婷，眸底如水，只是身量偏高倒顯得幾分清瘦。
萇老大憐愛地看著女兒，“小楚，阿爹回來了，你莫怕！”萇楚看著滿臉塵土的萇老大，鼻子微酸，“不怕，阿爹回來了，小楚就什么都不怕了?！?p> 萇老大在蘇州接到魯小關(guān)派人送去的書信，信中提到女兒臥房起火的事情，頓時(shí)心急如焚。
雖然信中已言明萇楚平安無事，但心中依然掛念不已，怕是自己不在，家中又有禍?zhǔn)拢奂坝H女，連忙火速地北上，一路兼程不曾多歇。
現(xiàn)在看見她依然是泰然無憂的樣子，才覺得自己有點(diǎn)小瞧自家的閨女了。
直到申時(shí)末，才安置好萇老大從南邊帶回的貨品，萇老大不想女兒勞累下廚，簡單的梳洗后帶著兩個(gè)孩子去清風(fēng)樓接風(fēng)洗塵。
清風(fēng)樓在外城護(hù)城河邊，是京中較為高檔的大眾酒樓，它的口味綜合了南北菜系的優(yōu)點(diǎn)，雜糅成一種溫和的風(fēng)格，自成一派。由于它的價(jià)位并不極高，菜品豐富，環(huán)境頗優(yōu)，京中富裕人家或往來客商都喜在此宴請賓客。
幾乎每日都是客聚如潮，生意火爆得很。
輕鹿費(fèi)了九牛二虎之力才搶的二樓一個(gè)窗邊的上等座，歡喜得招呼常家父女趕緊落座。上等座比中等座多一個(gè)豎式屏風(fēng)，有相對私密的一點(diǎn)空間。
萇楚坐在臨窗的椅中，看黑幕中河水如漆，橋上籠火如潮，兩相映照，倒有點(diǎn)景致的意思?！靶〕?，阿爹這幾日反復(fù)思慮，你的婚事，恐怕要早日定下才是?！比O老大臉色沉重，眉間似有化不開的結(jié)。
“阿爹？”
萇老大擺擺手，暫時(shí)不讓她說話，“小楚，剛剛阿爹也去看了你的屋子。那場火定然是有人故意為之，雖然不知道是何緣故。但到底是阿爹無能，只是一個(gè)漂泊的商戶白身，不能護(hù)你周全，阿爹慚愧?！比O老大聲音有點(diǎn)發(fā)抖。
“阿爹，您別這么說，是小楚笨拙，盡給阿爹添麻煩。”萇楚很心酸。
“當(dāng)下的世道，難求太平。我們也可以避開再次遠(yuǎn)走它方，阿爹倒無所謂，但是小楚終究是閨閣女兒，阿爹不想你跟著到處飄零。如若能找到一個(gè)穩(wěn)靠的夫家，疼你的夫婿，他們自會(huì)護(hù)著你，沒人再能欺你?！?p> 萇老大看向窗外，“來到京城，看到小楚能自己畫畫賣給祥云樓，能帶著輕鹿做各種營生，比阿爹還賺得多。阿爹就明白，小楚適應(yīng)這里的生活，在這里你如魚得水。所以，阿爹想著，既然要留在這里，不如早做打算，尋得一個(gè)好依靠?！?p> “那三家人，小楚要仔細(xì)想明白。阿爹上次南下，沒有直接托人回絕他們，就是想著再多加考量。今日我回家前，路遇如家的人，他們說明日如家二夫人想來家一敘，小楚可要再了解一二？”
萇老大祈求般看著萇楚，讓她無法拒絕，“阿爹，我會(huì)和如家二夫人好好敘話，您放心。”
“小姐，我們的菜終于來了！”輕鹿端著一大盤菜，噔噔噔從樓下跑上來，沒把菜撒出來也是大本事。萇老大和萇楚便不再言及婚嫁，只大快朵頤把酒言歡，快到宵禁才盡興歸家。
果然第二日，如家二夫人便帶著一眾仆婦上門拜訪。輕鹿引著仆婦們到東院喝茶，如二夫人便由著萇楚領(lǐng)著到西院的書房里坐談。
如二夫人年過四十，身材有些圓潤，臉若圓盤也極白凈，倒顯得十分的和氣和近人，只是眉宇間很是憔悴，眼下黑眼圈非常明顯。
她親切地拉著萇楚的手說話，“也不知道那起子壞心人傳的話，那等腌臜真真是毒透了。我們?nèi)缂译m然在景兒這一輩已無官身，但祖輩也都是當(dāng)官的，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。景兒更是他祖父親自教養(yǎng)大的，哪能有那等齷齪的事情。你可不知，這話傳到我們家里時(shí)，大夫人當(dāng)場被氣得暈過去，真是太欺負(fù)人了?！?p> 她喝了口茶稍緩緩氣，“景兒是我們?nèi)缂疫@一代里最好的，就是我自己那個(gè)不爭氣的小崽子都緊跟著他哥哥學(xué)著呢。景兒是個(gè)爭氣的，從他爹那里接手不過幾年里便將我們?nèi)缂业匿佔(zhàn)娱_到了外阜?！?p> “他還是個(gè)小倔頭，都十八了也沒有房里人，說是要娶一個(gè)和心意的一世一雙人。大夫人雖然急的很，但一直尊重孩子們的意思，但是這些年她的身子越加不好，想著能早點(diǎn)看著景兒成家，也是可憐一片慈母心。我們這些做長輩的滿京城尋了個(gè)遍，竟沒一個(gè)讓他點(diǎn)頭的。”
如二夫人只聽自家仆婦輕咳一下，便將話頭停了下來，抬眼看對坐的小姑娘似乎頭更低了，她明白自己的話有點(diǎn)走偏了。
訕訕地一笑，又想了想，“小楚姑娘，你和你阿爹來京雖然時(shí)日不長，但是大伙都看的明白。姑娘蕙質(zhì)蘭心，是個(gè)極好的。我們景兒也是中意的，過門后定是不會(huì)虧待于你。”
萇楚抿了抿嘴，害臊得臉都紅了。
那如二夫人只裝看不見，單刀直入的說，“前些日你家那場火很是怪異，那些惡人怕是以為你們父女倆初來乍到，被人欺負(fù)也無法申辯。景兒氣不過，特地來信叮囑找人去查，如家總是會(huì)保你們安全的?！?p> 她壓低了聲音，繼續(xù)道，“景兒前年憑著本事走了官家的生意，未來定是景秀前程，若是我們成了一家人，大樹底下好蔭涼啊姑娘。”