少頃，一輛華麗的馬車在前方停下，一個師爺摸樣的人攙扶著太守下了車，兩人穩(wěn)步走到張老爺面前不遠處站定。張老爺忙見禮，“草民見過太守大人?！?p> 太守大人言辭懇切地說：“張兄于危難時刻挺身而出，救黎民于水火，是社稷之福，敦煌之福，黎民之福。下官代黎民百姓謝過張兄?！闭f著，他向張老爺深深地施了一禮。
“草民不敢，”張老爺忙還禮，“草民斗膽請?zhí)卮笕藖泶?，是想商議一下軍隊的隔離問題。曦園中最后一批難民明日一早便可解除隔離，現(xiàn)有的執(zhí)勤人員勞累了四個月多月，已經(jīng)十分疲憊，不具備繼續(xù)執(zhí)勤的體力和精力。況且現(xiàn)有人員都是一介草民，負責(zé)軍人的隔離事宜恐有不妥。草民的意思是我們明日和最后一批隔離的難民一起撤出此地，這里由軍隊接管，負責(zé)安排這批軍人的隔離事宜。還請?zhí)卮笕藨?yīng)允?！?p> 太守大人捋了捋胡子，笑著說：“張兄所言句句在理，只是軍隊這次疫病十分兇險，張兄諸人已頗有治療心得，雖有些強人所難，下官也不得不做一回惡人，懇請張兄看在這七百多條好男兒性命的份兒上再辛苦這一遭，下官和敦煌上下不勝感激。至于張兄所說的草民負責(zé)軍人隔離的問題，這外圍有軍隊把守，就是軍隊在參與隔離事宜，量誰也說不出個錯來。張兄以為呢？”
張老爺略一遲疑，十分誠懇地說：“太守大人所言極是，七百多條性命非同兒戲，草民在治療難民期間做了詳細的記錄，稍后即可轉(zhuǎn)交給軍隊的負責(zé)人員，如有需要商議的問題，草民也一定隨叫隨到?！?p> “咳、咳、咳?！碧赝蝗谎谥诒禽p咳了幾聲。站在一側(cè)的師爺忙關(guān)切地問道：“大人？”太守大人揮了揮手，表示沒有大礙，師爺這才放心。他向張老爺施了一禮，朗聲道：“張老爺，在下是太守府的劉師爺?！?p> 張老爺忙向劉師爺拱手見禮，“見過劉師爺?！薄皠⒛诚騺砼宸埨蠣?shù)臑槿耍蛇@次七百多個為國為民流血流汗的好男兒性命攸關(guān)，張老爺卻臨?？姑?，不得不說，張老爺這次太讓劉某失望了?！眲煚斠荒樛聪У卣f。
張老爺沖劉師爺施一禮，道：“張某實在慚愧讓劉師爺失望了，只是張某一介草民，能力有限，也在情理之中。幸而尚可提供南苑作為隔離場地和記錄冊作為治療參考，張某心中也有些許安慰?！?p> 劉師爺“哼”了一聲，“太守大人作為我敦煌的父母官，前為敦煌百姓和數(shù)千難民的安危日夜操勞，今又不顧身體不適為我數(shù)百將士的性命奔波勞累。張老爺身為敦煌商賈，受官府庇護之蔭，百姓供養(yǎng)之福，理應(yīng)為大人分憂，為黎民解難，這負責(zé)隔離之事，于情于理，張老爺都推辭不得?！毖援?，劉師爺生氣的背著手半仰著頭，不再看任何人。
“咳咳咳咳……”太守大人輕咳幾聲，略帶急促地說：“劉師爺，莫要生氣。雖說于情于理張老爺都不應(yīng)推辭，可如果張老爺確實為難，本官拼了這性命不要，也一定要親自監(jiān)督隔離事宜，保我將士安全。咳咳咳咳……”說著，太守又不停地咳了起來，他身后的隨從忙上前小心地攙扶著他。
聞言，劉師爺更加生氣了，怒道：“恕卑職不能茍同大人所言，失去了大人的庇護，我敦煌百姓如何安居樂業(yè)，還請大人以百姓為重，保重身體。今日里，為了無數(shù)敦煌百姓，卑職斗膽做一回主，張老爺繼續(xù)負責(zé)軍隊隔離事宜，李將軍，有擅自離開者，格殺勿論。”“是。”李將軍斬釘截鐵地回復(fù)道。說著，劉師爺看著張老爺，深深地施了一禮，“張老爺，在下得罪了。待到解除隔離之時，在下必定親自來接您回府，屆時，要殺要剮悉聽尊便?！?p> “不可，咳咳咳咳……不可……咳咳……咳咳……”太守大人捂著口鼻不停地咳著。“快扶大人回車上休息?！眲煚敺愿赖?。扶著太守大人的下人忙攙扶著太守大人向馬車走去。太守大人喘著說：“不……不……”，仍是被下人強行攙扶著上了馬車。
劉師爺對將軍耳語了幾句，又沖張老爺施了一禮，也轉(zhuǎn)身上了馬車，他剛上車，車夫一聲吆喝，馬匹便帶著馬車飛奔而去。
張老爺呆呆地看著這一場好戲，沒有言語。許久，趙叔走到他身邊，“老爺，回去吧，事已至此，覺總是要睡的?！睆埨蠣敾仡^看著趙叔，淚水從眼角滾落，“老趙，我對不起你，我對不起你們……”
張府，康康躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能入眠，不知道娘和安安是不是也和自己一樣，明天一早他們要去南苑接爹爹回家，一家人終于可以團聚了，康康心中實在興奮。今天告訴安安實情時，安安的表現(xiàn)出乎意料的淡定，著實讓康康吃驚不少，不知不覺中，安安也長大了。
選好明天要穿戴的衣物，安安躺在床上準備睡覺。今天娘和哥哥終于告訴了自己爹爹的事情，其實，她一個月前就已經(jīng)知道了，如玉如鉤沒能拗過她，和她說了真相。還記得當(dāng)時她完全呆住了，還好如玉如鉤告訴她事情進展很順利，很多難民已經(jīng)解除隔離，相信爹爹不久就可以回家了，她才慢慢控制住了自己。如果娘和哥哥一開始沒有瞞著她，她不知道自己會怎么樣，她不敢想也不愿想。
張夫人站在窗前，看著窗外無盡的黑暗。明天，明天就結(jié)束了，又過去了一道坎，張夫人在心中默念著，眼角眉間卻隱隱有著揮之不去的愁思。
天蒙蒙亮，張夫人、康康和安安都已穿戴整齊來到了中堂。張夫人看著二人，眼中有安慰、有疼惜，她微微一笑，伸手拉著一雙兒女，一起向門外走去。