日落西山。
得知鐘開儀被召見，鐘思鼎、元濟、范適培和樓萬承早已等在宮門外，想著無論今日鐘開儀能不能被釋放，都要在這見他一面。
眼看天色就要沉下來，宮門忽然開啟。
眾人望見，鐘開儀捧著一道圣旨獨自走來，往日神采奕奕的雙眸此刻已暗淡無光。
宮門從他的身后緩緩合上，僅有的天光也消失殆盡。
他看見鐘思鼎，突然啞著嗓子問道：
“爹，何為君？何為臣？”
鐘思鼎心頭一痛，張了張嘴，卻說不出話來。
眾人趕緊扶他父子兩人上了馬車，往鐘府奔去。
回到家中，鐘開儀一言不發(fā)，只沉沉睡去。
眾人安頓好他，方將那圣旨展開一讀。當看到“三十年不可啟用”時，元濟“蹭”地站起，大怒道：“昏君！昏君！”
范適培和樓完承驚愕不已，他們從沒見過元濟如此失態(tài)，于是連忙上前又是拉住他，又是捂住他的嘴。
鐘思鼎握著圣旨目眥欲裂，萬般籌謀漸上心頭。
就在此時，家仆突然來報：“范孝廉和小伯爺來了！”
還未等眾人出門迎接，范軾源和成煊便從屋外飛奔了進來：“人證找到了！”
川子將那周管家往前一推：“回各位老爺，此人在路上已經(jīng)招認自己就是舞弊案的中間人。他冒用鐘主事的名頭誘導(dǎo)張秀才，被白相公親眼看見。鐘主事確實一概不知，是蒙了冤的。”
范軾源掏出一份證詞和一份供詞：“老師，現(xiàn)下人證、物證俱在，是即刻去救人嗎？”
鐘思鼎嘆了口氣：“此案已然判了?！?p> “判了？！”范軾源和成煊失聲道。
范適培將二人拉至一旁，細細將原委訴說了一番。
未等說完，忽然見元濟奪過證詞和供詞，便要往門外沖去！
“元兄你要做什么！”樓完承連忙拉住他。
“闖宮！翻案！”元濟一把掙脫了出來。
“快攔住他！”鐘思鼎急道。
然而已經(jīng)來不及了，從證詞出現(xiàn)的那一刻起，元濟就有此籌謀。
他早知眾人必會阻止他，沒等他們反應(yīng)過來，便已出了屋，然后立即把門關(guān)上，又瞬間將門從外面鎖住，轉(zhuǎn)身向著宮門的方向飛奔而去。
剛?cè)胍沟木┒紵狒[依舊。
酒肆招攬客人，小販兜售商品，行人來來往往，歡聲笑語。
沒人注意到，一名二十多歲的男子，正毅然決然地穿過熙熙攘攘的人群，去做一件也許拼盡前程也做不成的事。
他只是不解，為何圣上不等徹查便草草定案？而魏誠又是說了什么，便可讓他做出如此決斷？
這份不解，早在十三年前，在云家那場驚天逆案發(fā)生時，在他母族滿門被滅時，在他哥哥元清死在他面前時，便已經(jīng)在他的心中種下。
如今，他的好友鐘開儀又遭此禍，“三十年不可啟用”，一個人的一生，能有幾個三十年？
他壓抑了十三年的滿腔憤懣再也控制不住了！
他想我定要闖過巍峨森嚴的宮門，闖進堆滿玩物的乾清宮，去向那看似不問政事的皇帝問個清清楚楚，明明白白！
正當元濟穿過人群往前奔時，一雙手忽然拉住了他。
“濟兒，大晚上的，你匆匆忙忙的這是去哪？”
元濟愣了一瞬，回頭看去，原來是他未來的岳父，大理寺少卿陸制林。
“陸少卿，你看這孩子，不知道又在忙些什么，年輕人還是氣盛?。 绷硪粋€聲音笑道。
元濟這才發(fā)現(xiàn)，刑部尚書孫解也在一旁。
孫解的話說得陸制林心中一動，他望了望元濟前往的方向，又想起今日圣上召見了鐘開儀。
他突然有些心驚，嚴肅道：“濟兒，你要去哪？”
“請陸叔叔不要問。”元濟低了低頭。
“快說！”陸制林越發(fā)不安。
“我要去給開儀翻案！”元濟恨道。
陸制林忙把他拉到一邊，輕吼道：“你這是做什么！這么晚了，去哪里翻案？！”
“自然去皇宮！”元濟堅持道。
“你這是要闖宮！”陸制林急道：“夜扣宮門是何等大罪？！你身在刑部，不會不知！你這孩子平時穩(wěn)重得很，做事雖然有些急切，但不至于出大錯。今天這是怎么了，怎么如此糊涂！”
“陸叔叔，開儀被貶了庶民，判了三十年不可啟用！他多驕傲的一個人，這一盆污水潑下來，身敗名裂，他以后該怎么活！我就想去問問圣上，為何不詳查？為何匆匆結(jié)案？當年云家就是這樣，現(xiàn)在又輪到開儀！”元濟憤恨不已，為著鐘開儀，為著云家，為著母族袁家。
陸制林不知該如何回答。
他要怎樣向這浸入朝局未深的年輕人解釋，何為帝王猜忌，何為君要臣死。
當年云家案發(fā)，他剛?cè)刖┒汲郑H眼目睹多少涉事官員被抄家滅族，男丁充了寧古塔的披甲奴，女眷沒入教坊司成了賤籍。
君恩深似海，一朝散如煙。
他望著眼前這個憤怒的年輕人，只能和緩地勸道：“我知你心中有恨有怨，但闖宮之事絕不可為。想為鐘主事翻案，更不必急于一時。你且回去，我相信鐘太傅定有打算！”
元濟卻忽然道：“陸叔叔，對不住了！”然后身形一閃，越過陸制林，仍是往宮城奔去。
陸制林追趕不及，眼看他消失在人群中，心中萬分著急。
“陸少卿別擔(dān)心，”等在一旁的孫解突然開口，“你們剛才談話時，我已經(jīng)派人去了元府，希望元首輔能趕得及吧?！?p> 陸制林嘆了一聲：“只能如此了?！?p> “可憐這孩子一片赤誠之心……我一直覺得有些奇怪，他看著少言沉穩(wěn)，不知為何偶爾有些沖動?！睂O解困惑道。
“孫尚書有所不知，這孩子本是個活潑的脾性，做事風(fēng)風(fēng)火火，頗有熱情。十三年前他家出了事，從此變得寡言，只是這天生的性子多少還是會露出來一些?！标懼屏指锌?。
“原來是這樣……希望這孩子今晚能清醒些，此事想要解決，辦法不是沒有，何至于走了絕路?！?p> “是啊，若他能想明白，以后這朝局之中，也必有他的位置。”