“樓主事辛苦，整理圖卷的事就交給你了！”
“刑員外郎放心，這幾日一定整理完畢?！?p> 送走了上司，坐在房?jī)?nèi)的樓萬(wàn)承有些失神。擔(dān)任工部主事以來(lái)，除了沒(méi)完沒(méi)了地整理圖卷，他什么也沒(méi)做過(guò)。
這樣的雜事，為何一定要讓他這個(gè)正六品的官來(lái)做？
他苦笑一聲，抽出一張寶船圖卷來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己并不太看得明白。
嘆了口氣，他有些羨慕鐘開(kāi)儀、元濟(jì)和范適培。
雖然鐘開(kāi)儀眼下被貶為庶民，但鐘思鼎畢竟頂著圣上太傅的頭銜，學(xué)生又遍及天下，而鐘開(kāi)儀雖然獲罪，卻仍舊享有那些欽慕榆陵風(fēng)骨者的盛贊。
元濟(jì)雖然和元首輔矛盾重重，可是此前他不顧一切闖宮時(shí)，元首輔雖然大怒，但依舊盡力保全兒子。
范適培就更不用說(shuō)了，自己和他是同科進(jìn)士，他去了戶部，自有大好前程，而自己卻只得了個(gè)清閑且沒(méi)有什么實(shí)權(quán)的工部主事。
他落寞地低了低頭，想起三年前高中進(jìn)士時(shí)候的春風(fēng)得意，以為從此便能平步青云，卻沒(méi)想到和那些勛貴之家相比，自己實(shí)在渺小得很。
即便胸中有無(wú)數(shù)治國(guó)之策，卻只能躋身于這小小工部，沒(méi)有良好的身家背景，又對(duì)造船、鑄樓不甚了解，每日里只能畫(huà)圖測(cè)繪，整理雜物。
他閉了閉眼，努力抹去心中的無(wú)限雜思。
突然，他想起前幾日聽(tīng)到邢員外郎他們?cè)陂e談時(shí)提起的“騾馬車(chē)”，似乎是圣上近日里在鉆研、制作的，但苦于無(wú)法解決行進(jìn)或停車(chē)時(shí)偶爾不平穩(wěn)的問(wèn)題。
他思索了片刻，隨后出了門(mén)往平水坊的一家寓館快步走去。
入了寓館，他徑直走到柜臺(tái)前對(duì)掌柜道：“掌柜安好，能否替我通稟住在貴館丁字號(hào)丙間的宋應(yīng)星孝廉？就說(shuō)有老友相訪?！?p> 掌柜很快請(qǐng)來(lái)了一位清瘦男子，他忙上前行了行禮，笑道：“多日不見(jiàn)，宋兄越發(fā)氣度斐然了！”
宋應(yīng)星拱了拱手：“怎敢勞動(dòng)樓主事親來(lái)寓所尋我！”
二人客氣一回，出門(mén)尋了一間茶樓。等店小二斟上茶來(lái)，樓萬(wàn)承才道：“早就想來(lái)拜會(huì)宋兄，實(shí)在是剛?cè)温殨r(shí)，事務(wù)實(shí)在太多，希望宋兄不要見(jiàn)怪！”
“樓主事不嫌棄我這樣兩回都考不中進(jìn)士的庸才，我已然頗為動(dòng)容了！”宋應(yīng)星嘆道?！安恢獦侵魇陆袢諄?lái)所謂何事？”
“我還真有一事想請(qǐng)教下宋兄，”樓萬(wàn)承笑道。“幾日前，我聽(tīng)說(shuō)了一事。
圣上十分關(guān)心輿車(chē)制造之事，親自做了一輛騾馬車(chē)。但不知怎的，總在行進(jìn)或停車(chē)時(shí)有車(chē)身不穩(wěn)的隱患。
我雖然身處工部，但對(duì)這些并不是非常了解，我知道宋兄在此道上是頗為精通的，故而才硬著頭皮相問(wèn)一番，還望宋兄不要嫌棄我愚笨才好??！”
“我哪里敢說(shuō)精通，只是略知一二罷了！”宋應(yīng)星喝了口茶道：“聽(tīng)樓主事說(shuō)來(lái)，似乎是這騾馬車(chē)的縱梁有些不穩(wěn)，不過(guò)也與是四輪還是雙輪的車(chē)有些關(guān)系。
若是四輪的騾馬車(chē)，前后兩輪都需要一根橫軸相連，在橫軸上安上一根縱梁，支撐住車(chē)箱，這樣在脫駕時(shí)便平穩(wěn)如坐在房中一般。
若是雙輪的騾馬車(chē)，停住時(shí)一定要加一根短木支在地面上，否則車(chē)輪極易打滑不穩(wěn)?！?p> “原來(lái)是這樣！我就知道，此事就應(yīng)該來(lái)問(wèn)宋兄！”樓萬(wàn)承喜笑顏開(kāi)?！叭羰悄銇?lái)了工部，不知能解決多少我們百思不得其解的問(wèn)題??！”
“我倒是想來(lái)，只可惜屢試不中，志大才疏啊！”宋應(yīng)星感嘆一聲，又道：“樓主事若不嫌棄，我愿將這兩種騾馬車(chē)的圖紙各畫(huà)上一幅，這樣解釋起來(lái)也清楚明了許多?！?p> 樓萬(wàn)承聞言大喜，忙立身對(duì)宋應(yīng)星作了一揖：“宋兄實(shí)乃救我于水火也！”
宋應(yīng)星哪里受過(guò)這樣的贊譽(yù)，一面紅著臉擺手，一面趕緊也起身回了回禮。
樓萬(wàn)承讓店小二備上紙筆，不到半個(gè)時(shí)辰，宋應(yīng)星便畫(huà)好了兩幅圖。
從茶樓中走出后的樓萬(wàn)承身心愉悅，他沒(méi)想到宋應(yīng)星竟然如此精通這輿車(chē)制造之道。有了這騾馬車(chē)的制造圖卷，自己在工部的日常事務(wù)中也不至于插不上嘴。
回到家中后，他顧不上用哺食，趕緊鋪紙研墨，寫(xiě)了一道奏折，再將這兩幅圖仔細(xì)描摹上去。
……
司禮監(jiān)內(nèi)，魏誠(chéng)正讀著一道奏折，見(jiàn)莊斐言入內(nèi)，忙招手讓他過(guò)來(lái)，笑著把這奏折遞到他手上。
莊斐言接過(guò)一看，只見(jiàn)上面畫(huà)著兩架馬車(chē)，旁邊還標(biāo)注了一些他看不太明白的圖例。
“中貴人，這是馬車(chē)制造圖嗎？”他問(wèn)道。
魏誠(chéng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿了口茶和煦道：“你猜猜是誰(shuí)送上來(lái)的。”
“難道是工部的趙尚書(shū)？”
“是我上次讓你提到工部去的樓萬(wàn)承，現(xiàn)下是樓主事了?！?p> 莊斐言眉頭一蹙：“是他！他在輿車(chē)制造一道上竟然如此嫻熟，這倒是我們沒(méi)想到的。當(dāng)初中貴人讓工部把他要過(guò)去，就是想借工部的手打壓一下他，沒(méi)想到竟然還遂了他的意了！”
魏誠(chéng)看他有些不甘，笑道：“他不懂這些，據(jù)這奏折里說(shuō)，是一名叫做宋應(yīng)星的舉子所畫(huà)。不過(guò)，這樓主事看來(lái)是個(gè)上進(jìn)的，把他放在工部，天天只給些雜事做，竟然也能翻起浪來(lái)，之前真是小看了他?！?p> “中貴人，要不要把這奏折按下來(lái)？就當(dāng)沒(méi)看到，打壓一下他的心氣？”莊斐言問(wèn)道。
“這倒也不必。”魏誠(chéng)喝了口茶：“圣上近日總為這騾馬車(chē)憂心，眼下有了圖紙，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，可是一個(gè)一石二鳥(niǎo)的機(jī)會(huì)啊！”
“屬下蠢笨，還望中貴人明示！”
魏誠(chéng)緩緩一笑：“這奏折一遞上去，圣上那邊自然解了燃眉之急。而另一只鳥(niǎo)則是這位樓主事。他立了這么一個(gè)大功，少不得圣上會(huì)召見(jiàn)他獎(jiǎng)勵(lì)一番。
只要到時(shí)候再去提醒提醒他，若不是我將這折子送到圣上面前，他在那工部哪里有出頭的機(jī)會(huì)，就算他不會(huì)立即倒向我們，這心里總歸是有這么一個(gè)種子種下了?！?p> “中貴人此計(jì)甚是高明！”莊斐言贊道。
魏誠(chéng)放下茶盞，面色漸漸肅然：“行了，說(shuō)說(shuō)錢(qián)塘的事吧?！?