隨著諸道勤王兵馬云集東京城下，大金東路軍統(tǒng)帥斡離不漸漸感覺到前所未有的威壓，是以接連派出蕭三寶奴、王勍、張愿恭、吳孝民等等好幾撥計議使節(jié)，加緊督促南朝君臣，盡快兌現(xiàn)五百萬兩黃金和五千萬兩白銀，以及割讓中山、河間和太原三鎮(zhèn)的詔書。
奉使大金軍前計議使、給事中李鄴就是在這種劍拔弩張的極端狀況下，匆匆忙忙地押解著第一批犒軍金銀，趕往駐扎在京郊西北的金軍大營。
這批犒軍金銀是從后苑內(nèi)藏庫里直接提領(lǐng)出來的現(xiàn)貨，總共是三萬兩黃金和二十七萬兩白銀，分別裝載在三十輛太平車?yán)铩?p> 太平車又叫輜車，每車載重將近十石，也就是一千斤左右，需要用六七頭大黃?；蛘呤嵌^小倔驢才能拉得動。
這種北方平原地區(qū)才會有的四輪大車，車輪十分高大，上面有廂無蓋，行進速度極其緩慢，跟蝸牛爬沒啥區(qū)別。
李鄴一行百十人天不亮就從酸棗門出發(fā)了，眼見日頭快下山了才趕到幾十里外的牟駝岡。
李鄴前些日子被趙官家當(dāng)著宰執(zhí)親王和外番使節(jié)的面打得皮開肉綻，直到現(xiàn)在還沒怎么好利索。
幸虧每次奉旨出使金營，乘坐的都是皇家御輦院為他量身特制的軟轎，可以舒舒服服地側(cè)棱著身子躺在里面。
他這副爛屁股歪著不大緊，可惱的是，居然連人帶心一股腦兒全都歪到大金國那邊去了。
“李給事抱恙遠勞，不辭辛苦，可謂是國之干臣?。 ?p> 隨著西邊天際的晚霞余輝如打烊爐火一般逐漸式微，李鄴乘坐的特制軟轎終于抬到了二太子完顏宗望的下榻之處。
兩個跟班隨從攙扶著他緩緩走進耗牛氈布圍罩起來的營帳里，斡離不樂呵呵地起身離座，主動向這位與大金情投意合并且一直保持密切合作的老朋友致敬。
雖然他的中原漢話說得實在不咋地，就這么兩句文芻芻的官話也是跟一個漢人文吏學(xué)了半天才學(xué)會，不過總算把自己的迎勞之意表達出來了。
國之干臣？
李鄴乍一聽到這四個字，就像倏忽之間被人狠狠地搧了一個大耳括子，那張頜下無須的白面大臉?biāo)⒌匾幌录t到了脖子根兒。
對于女真人來說，他是當(dāng)之無愧的國之干臣，可是對于列祖列宗為之流血流汗又流淚的大宋江山來說，莫不是極大的諷刺？
“承蒙皇子郎君如此厚愛，在下不勝惶恐！”
李鄴窘迫之下只是客套了這么一句，趕緊轉(zhuǎn)移話題道：“我今奉趙皇之命，專程押解首批犒軍金銀入營，敬請皇子郎君遣人點檢收納。”
斡離不正值而立之年，長得天庭飽滿，面容豐腴，加之平素里待人仁慈和善，因此被軍中上下稱譽為“菩薩太子”。
此刻他聽了李鄴的這番話，笑而不答，卻將柔和的目光投向了那個教他中原官話的老年漢吏。
老年漢吏點頭會意，隨即滿臉堆笑地沖李鄴說道：“俺家二太子聽聞一樁奇事，說是趙皇一夜之間清空了大內(nèi)后苑，同時暗募眾多匠人，不知所為何故。是以此批犒軍金銀須經(jīng)隨營匠人熔鑄驗訖之后，方能戳印收納，敬請李給事在此稍候片刻，真假自見分曉?！?p> “從內(nèi)庫里搬出來的東西還能有假？”
李鄴立馬意識到這個問題的嚴(yán)重性，趕忙出言解釋道：“趙皇清空后苑、暗募匠人之事，在下的確早有耳聞，只是尊駕或許只知其一不知其二，可容李某細細說來聽聽？”
老年漢吏拱手一揖道：“恭請李給事賜教?！?p> 李鄴擺了擺手道：“賜教談不上，只是據(jù)李某所知，王中書搜括而來的民間財貨都是些散碎銀兩，須經(jīng)二次熔煉之后鑄成官銀，方能充作大金犒軍錢。趙皇正是打著這個幌子掩人耳目，暗地里遣派少府監(jiān)陳規(guī)趕制一批新式軍械武器，僅此而已，何來鑄偽之說？”
“新武器？”
斡離不一直在旁邊抱臂傾聽他們二人對談，可能是意識到什么東西不對勁，突然操起生硬的漢話插問道：“李給事還聽到什么消息了？”
女真人最恨言而無信之人，既然他們已經(jīng)對首批金銀的真假起了疑心，難保將來沒有城門失火殃及池魚之虞，是以李鄴略加思忖之后，便決定將這幾日在城中道聽途說的秘辛之事抖露出來，以此向大金皇子郎君表明自己的立場和忠心。
“東京城中有一個名叫楚天覺的江湖術(shù)士，傳言其上知天文，下通地理，懂陰陽，曉八卦，善用奇門遁甲之術(shù)?！?p> “除此之外，此人交際甚廣，與朝廷文武百官和軍中偏裨將佐皆有來往，頗有些非常手段。據(jù)他所說，一支駐扎在酸棗門外的勤王西軍，將于二月一日夜晚，突入牟駝岡偷襲貴軍大營……”
李鄴說到這里，故意停頓下來，看看對方什么態(tài)度。
他嘴里噼里啪啦說了這么一大通，斡離不的漢話語知識儲備極其有限，直接聽懵了，只能通過老年漢吏直譯之后才能明白什么意思。
主仆二人頭碰頭竊竊私語了好大一陣子，斡離不依舊一頭霧水的迷糊樣子。李鄴坐在他倆對面，看得心里著急，只好歪著屁股，背靠在鋪著獸皮的圈椅里閉目養(yǎng)起神來。
不知道過了多久，一名蕃兵跑進營帳里稟告，同樣嘰里呱啦地用女真土語說了一大通，這回是李鄴一句都沒聽懂。
他正在瞪著眼睛兀自疑惑，忽聽老年文吏樂呵呵地笑道：“果然不出李給事所料啊，趙皇并未在官鑄金銀里做手腳，隨營匠人剛剛用淬火之法驗看過了，全都是真金白銀！”
此言一出，李鄴那顆懸到嗓子眼的心這才咣當(dāng)一下放回肚子里，誒，再也不用擔(dān)心替老趙家背黑鍋了。
他們那里知道，趙官家玩的這招明修棧道暗渡陳倉，不過是先給女真人一點甜頭嘗嘗，令其徹底放松警惕之后，接下來數(shù)百輛太平錙車?yán)^來的，那可都是如真包換的假貨！
話雖如此，在做出這個艱難的決定之前，趙桓還是心疼得肝兒直顫。
畢竟是三十大車真金白銀一一三萬兩黃金、二十七萬白銀，就這樣拱手送給了不共戴天的仇人，換了誰都會心不甘情不愿吧？
“來而不往非禮也。”
趙桓不止一次地暗下決心：“總有一天，老子要讓侵略者付出罪有應(yīng)得的代價！”