柏木床上，一張青竹席。
李大娘掙扎側(cè)身，干癟癟的手抬起，顫巍巍的。
“少爺，我身傷不能持家，大平事就煩托于你。此大恩大德，我們定做牛做馬相報(bào)?！?p> 她稍稍一動(dòng)，破舊的木床，就發(fā)出“吱吱吱”的聲響，仿佛隨時(shí)要散架的模樣。
她一只手示意趙得時(shí)，另一手緊緊攥著女兒李小棠。
屋很暗，空氣渾濁，氣氛凝重。
李小棠床前俯身，眼含淚光，羞答答回眸，隨后倔強(qiáng)低頭。
“哎……”趙得時(shí)輕輕一嘆，拉著李大平出了屋。
屋外，陽(yáng)光明媚，空氣新鮮。
遠(yuǎn)處樹下，馬車已經(jīng)上套，項(xiàng)思辰兄弟倆在耐心等候。
一行四人，車馬出行，浩浩蕩蕩。
來(lái)到集市，左挑右選，討價(jià)還價(jià)。
瓦壇缸罐，搬上馬車。
致歉禮物，準(zhǔn)備周全。
馬車在坑坑洼洼的道路上穿行，低矮的屋檐貼頭而過(guò)。街上有小孩，衣著破破爛爛，見到馬車就追著跑，索要錢財(cái)。
徐家，賓客已經(jīng)散去，屋里徐大媽和徐仁芳母女兩人，一位收拾碗筷，一位打掃院屋。聽到馬車動(dòng)靜，母女倆推門而出，把趙得時(shí)迎進(jìn)房。
屋外，瓦壇缸罐，被項(xiàng)家兄弟搬到院墻；致歉禮物，李大平拎到桌前。
八仙桌，青花碗，熱茶騰騰。趙得時(shí)居左，徐大娘坐右。屋內(nèi)，李大平抱著手，惴惴低著頭。
“少爺，你評(píng)評(píng)理。結(jié)親有李家這么整的嗎？……”
得到消息，從附近趕回來(lái)的徐仁義，立在母親身前。他盯著李大平，滿懷憤怒，心有不甘。
“是這個(gè)理！兩情相悅，需明媒正娶……”趙得時(shí)輕言細(xì)語(yǔ)，點(diǎn)頭安撫。
“徐媽，大平和仁義磕碰，是一場(chǎng)誤會(huì)。所幸，李家小妹小棠冰雪聰慧，今日大平闖禍，她看出端倪。大平對(duì)仁芳一往情深，但未告眾曉，這是他的失責(zé)。李媽身為長(zhǎng)輩，沒(méi)能明覺(jué)兒子心事，這其間也有過(guò)失。然其身傷不能理事，遂求告于我，故前來(lái)為李徐兩家說(shuō)和?！?p> “大平，為人憨厚，做事勤懇；頭腦笨拙，不明婚姻道理，此是小節(jié)。不知者不為怪，故此因果，值得原諒。”
“至于大平與仁義沖突，純屬誤會(huì)而起，除去斗毆尋滋之責(zé)，兩人皆無(wú)大礙。大平是情系仁芳，情急之下而為，正是用情至深之體現(xiàn)；而仁義，關(guān)切姐姐幸福，這也是姐弟情重之大愛(ài)。至于財(cái)物損失，加重補(bǔ)償，天經(jīng)地義?！?p> “世間百態(tài)，情最為貴。大平和仁芳，你情我愿，門庭相徑，如果兩家和好，婚姻能成，實(shí)則佳話?！?p> 一大通話說(shuō)完，趙得時(shí)口干舌燥，他端起茶碗，輕輕呷了一口。
茶，不是雪芽舌尖，就一普通白茶，但也清香沁脾，解人甘渴，猶如人生，普通人也可以多姿多彩。
“少爺明理，我等受教，實(shí)乃人生大幸……”
徐大娘站起身，拉著仁義和大平的手放在一起，神色嚴(yán)肅。
“你們二人，原本也親如兄弟，發(fā)生間隙，我心甚痛。如今煩勞少爺解開心結(jié)，冰釋前嫌，消除誤會(huì)，這是你們兄弟之福，也是我徐李兩家之幸……”
風(fēng)起，門簾晃動(dòng)。徐仁芳端著茶壺，掀簾進(jìn)屋。
“少爺，請(qǐng)喝茶?！?p> 熱茶，續(xù)上。聲音，清脆，入耳。
趙得時(shí)整理衣袖，起身告辭。
“這次的茶，喝得差不多了。下次你和大平喜結(jié)良緣，再上門討擾。”
徐仁芳紅著臉，端著茶壺逃出屋。李大平侍立一旁，嘿嘿傻笑。徐大娘母子兩人，面露喜色，眉開眼笑。
出屋，登車，回家。
李大娘受傷，包子鋪缺人。
趙得時(shí)想了想，把項(xiàng)成貴喚到房前。
“項(xiàng)叔，私塾改制，你有無(wú)另謀生計(jì)的打算？”
小院內(nèi)，魚缸前，趙得時(shí)一邊喂魚，一邊詢問(wèn)。
魚缸狹小，那魚卻游得正歡，餅?zāi)┮蝗胨?，?jìng)相爭(zhēng)食得歡。
“少爺，我本教書，身體力弱，雖有另謀生計(jì)的念頭，但奈何肩不能挑，手不能抬，空有余想罷了?！睋u搖頭，項(xiàng)成貴黯然神傷。
當(dāng)下，政令混亂，生存的爭(zhēng)奪，更多是用武力威懾。讀書人，技能單一，謀生的機(jī)會(huì)微乎其微。
“項(xiàng)叔，不瞞你說(shuō)，我在冶鐵廠附近買了條街，準(zhǔn)備開發(fā)。如項(xiàng)叔有其心，煩請(qǐng)來(lái)幫忙?！?p> 趙得時(shí)拍拍手，起身。餅?zāi)┩段雇戤?，缸里的小魚飽餐之余，開始游動(dòng)追逐，好不熱鬧。
“得少爺看重，項(xiàng)某必定感恩泣涕、萬(wàn)死不辭……”
項(xiàng)成貴對(duì)著趙得時(shí)，恭恭敬敬彎腰行躬身禮。趙得時(shí)趕緊拉起他，給安排了事務(wù)主管職務(wù)。
“項(xiàng)叔，李大平掌柜和包子鋪，你先管起來(lái)，……”
有了項(xiàng)成貴這個(gè)事務(wù)主管，趙得時(shí)輕松起來(lái)。還別說(shuō)，包子鋪經(jīng)過(guò)項(xiàng)成貴的安排打理，效率比以前好多了。
因?yàn)槔畲竽锸軅钚√男枰湛?，所以包子鋪新招了兩人。原本趙得時(shí)想讓項(xiàng)成貴安排其家人，但他拒絕了，招了徐仁芳和另一位鄰居之女劉盼娣。
徐仁芳進(jìn)鋪，可把李大同樂(lè)壞了，他整天呆在鋪里不愿回家，就為了能一起。
……
桂花南街，鴻福樓。
趙得時(shí)登樓，臨窗眺望，樓外風(fēng)景大好，但他心里卻別有一番滋味。
父母遠(yuǎn)赴省城開酒樓，起因就是與鴻福樓爭(zhēng)斗失利。生活，真相就是爭(zhēng)斗。
為了生存，大家追名逐利，你搶我奪。成，則名利雙收，皆大歡喜；敗，則顛簸流離，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
雨一直下。歡迎點(diǎn)評(píng)、指正！感謝收藏、推薦！