“你倆不明究里少說(shuō)話?！奔竞仡^使了一個(gè)眼色，“此中牽扯舊事甚廣，我也不甚明白，都等回去再說(shuō)。”
二人依言閉嘴，那邊喬引也終于在一片混亂中找到了說(shuō)話的機(jī)會(huì)：“我們仔細(xì)檢查過(guò)了，昨日作亂的那些僵尸都是再尋常不過(guò)的，和尸靈傀儡相去甚遠(yuǎn)，否則也不會(huì)只是傷人沒(méi)有死人了，諸位不必憂心?！?p> 眾人聚在一起說(shuō)了半天，壞消息一個(gè)接著一個(gè)，好不容易苦中作樂(lè)來(lái)了個(gè)好消息，大家都松了一口氣。
不料這口氣還沒(méi)松完，曲寧直突然道：“說(shuō)到生滅主，諸位首先便想到《生滅草》，說(shuō)到僵尸，諸位又首先想到尸靈傀儡。依我看諸位這般行事，無(wú)異于刻舟求劍?！?p> 全場(chǎng)愕然，不明白這位方才還小心翼翼，生怕引火燒身的吹雪谷宗主，怎么轉(zhuǎn)眼間便如換了個(gè)人似的，不但主動(dòng)提起話頭，并且還這么不客氣。
眾人還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，曲寧直已經(jīng)又將話頭一轉(zhuǎn)，居高伸手直指九旋：“不知昨日戌時(shí)可有道友恰巧身處南大街，見(jiàn)過(guò)這位姑娘獨(dú)戰(zhàn)僵尸的威風(fēng)？”
楚回/謝揚(yáng)：“？”
有人應(yīng)道：“見(jiàn)過(guò)，小姑娘一人護(hù)著兩名女子，厲害得很啊?！?p> “何止厲害，簡(jiǎn)直就是銅皮鐵骨，力大無(wú)窮?！鼻鷮幹崩湫Φ?，“我谷中弟子親眼看到，她曾數(shù)次以身相護(hù)那兩位姑娘，被僵尸抓中卻分毫無(wú)損，但她若擊中僵尸，卻是輕則手?jǐn)嘧銡垼貏t頭裂胸穿?！?p> “銅皮鐵骨，力大無(wú)窮？”一個(gè)中年漢子驚呼，“那不是尸靈傀儡嗎？你，你是說(shuō)……”
那漢子說(shuō)不下去了，只覺(jué)得曲寧直這番猜測(cè)也太匪夷所思。
“沒(méi)錯(cuò)?！鼻鷮幹睌蒯斀罔F地道，“依我看，這位姑娘方才像極了尸靈傀儡，只不過(guò)其相似之處在質(zhì)不在形，所以諸位一時(shí)之間沒(méi)有想到罷了?！?p> 剎那間，所有人的目光都落到了九旋身上，只見(jiàn)她大眼靈動(dòng)，小臉?lè)蹪?rùn)，如此水靈的一個(gè)小姑娘，難道竟會(huì)是尸靈傀儡？
“方才有道友說(shuō)了，《生滅草》是我吹雪谷弄出來(lái)東西。”不待有人開(kāi)口，曲寧直又道，“所以若說(shuō)我是場(chǎng)中最熟悉《生滅草》之人，當(dāng)不算夸口罷？不瞞諸位，《生滅草》當(dāng)年并未完成，煉制出的那批……東西，也只是半成。其實(shí)依照設(shè)想，最成功的……東西，就該是這位姑娘這樣，銅皮鐵骨，力大無(wú)窮，不死不滅，卻又言笑自若……形同生人。”
“一派胡言?！敝x揚(yáng)脫口喊道。
眾人之前說(shuō)到尸靈傀儡總是語(yǔ)焉不詳，一筆帶過(guò)，不時(shí)還夾雜著“生滅草”一類(lèi)不知所云的玩意兒，所以謝揚(yáng)聽(tīng)得不太明白。但從曲寧直和喬引解釋過(guò)后，謝揚(yáng)便漸漸琢磨過(guò)來(lái)，尸靈傀儡應(yīng)該是像僵尸一樣的東西，而生滅草就是煉制尸靈傀儡的材料，估計(jì)是一種藥草。
吹雪谷用生滅草煉制了尸靈傀儡，不知怎的卻因此闖出禍?zhǔn)拢詈蟛坏貌粚蓸訓(xùn)|西當(dāng)眾銷(xiāo)毀，并從此在玄門(mén)之中難以抬頭，連聽(tīng)人家提到話茬兒都要繞路走，以免翻起舊帳，引火燒身。
剛琢磨過(guò)來(lái)的謝揚(yáng)對(duì)曲寧直還有些許同情，原來(lái)他竟背負(fù)了這樣一段過(guò)往，難怪身為一宗之主，做人卻畏畏縮縮，也難怪他不擇手段也想要為陸聞敏博個(gè)名頭。不料就是這個(gè)蔫兒了罷唧，令人同情的曲寧直，竟然異想天開(kāi)語(yǔ)出驚人，直指九旋為尸靈傀儡，難道當(dāng)真是會(huì)咬人的狗不叫？
謝揚(yáng)急火攻心，一句話喊完方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，曲寧直的話再不中聽(tīng)也是就事論事，反倒是自己身為晚輩，竟然對(duì)一宗之主當(dāng)眾呵斥辱罵，才是失了禮數(shù)。
“曲宗主此言差矣?！背卣凵纫粨u，接過(guò)話頭道，“猜測(cè)也得有個(gè)依據(jù)，好比生滅主和生滅草名字相同，僵尸和尸靈傀儡種屬相同，便是依據(jù)。而這位九旋姑娘明擺著是個(gè)大活人，和尸靈傀儡的差別迥然如天地，若這都能懷疑，那能練出銅皮鐵骨和無(wú)邊神力的功法頗多，豈不是修習(xí)之人都有嫌疑了？”
曲寧直哂笑道：“修習(xí)功法總有師承來(lái)歷，一問(wèn)便能清楚明白，有什么嫌疑？若說(shuō)這位姑娘也是修習(xí)了什么功法，今日當(dāng)著眾位同道在此，不妨解釋解釋?zhuān)裁庠斐烧`會(huì)。”
“這……”楚回仿佛蛇被捉住了七寸，支吾不過(guò)，只得道，“我們與九旋相識(shí)之時(shí)她便失憶了，至今尚未恢復(fù)?！?p> 楚回此言一出，全場(chǎng)盡皆嘩然，有些人原本不信曲寧直的話，此時(shí)也不免對(duì)九旋起了懷疑，畢竟這事兒也太趕巧了，才要問(wèn)你師承來(lái)歷，你便失了憶。在這暗流涌動(dòng)的節(jié)骨眼兒上，一個(gè)來(lái)歷不明的小姑娘，再加上一身罕見(jiàn)的銅皮鐵骨、驚人怪力，真是怎么看怎么值得懷疑。
眼見(jiàn)眾人看向九旋的目光開(kāi)始變得不善，謝揚(yáng)低頭了思忖片刻，抬頭時(shí)心中已有決斷：也罷，人算不如天算，反正這件事早已答應(yīng)了師兄要做的，趕早不如趕巧，就從今日著手也不錯(cuò)。九旋身上雖然有些蹊蹺，卻是活人無(wú)疑，絕不可能是什么尸靈傀儡。這一點(diǎn)在場(chǎng)之人也不見(jiàn)得看不出來(lái)，只不過(guò)是杯弓蛇影，寧可錯(cuò)殺不可放過(guò)罷了。如今九旋所欠唯有一個(gè)解釋?zhuān)辶怂纳硎?，自然就能解釋?p> 一念即此，謝揚(yáng)再無(wú)猶疑，起身向著眾人斬釘截鐵地道：“查探九旋身世一事，著落在我身上，我愿承諾一個(gè)期限，期限一到，無(wú)論結(jié)果如何，自然會(huì)給諸位一個(gè)交待?！?p> 楚回也站了起來(lái)：“算我一個(gè)?！?p> “這……”喬引看看季樸，見(jiàn)他無(wú)意反對(duì)，反倒是曲寧直嘴唇掀動(dòng)，似欲講話。
曲寧直攀扯九旋本屬無(wú)稽，喬引心中早已不悅，覺(jué)得他放著正事不理，卻去亂攪混水，又懷疑他想一石二鳥(niǎo)，一來(lái)禍水東引，拉九旋擋刀，讓吹雪谷脫身，二來(lái)借機(jī)報(bào)復(fù)陸聞敏之事。眼見(jiàn)眾人都被曲寧直帶偏了，幸得有楚回和謝揚(yáng)及時(shí)站出來(lái)挽救了場(chǎng)面，此時(shí)還不借坡下驢重回正軌更待何時(shí)？
一念及此，喬引再無(wú)猶豫，生怕曲寧直又說(shuō)出什么節(jié)外生枝的話來(lái)，趕緊一錘定音道：“兩位小朋友古道熱腸，頗有我輩風(fēng)采，此事就這么說(shuō)定了。至于期限嘛……”
喬引扭頭與竇尋商議了幾句，方道：“竇宗主有意約請(qǐng)各大宗門(mén)于三月后齊聚萬(wàn)象境，商議處置妖王作亂一事，不若就定在三月后罷，諸位意下如何？”
眾人對(duì)九旋只是懷疑，并無(wú)鐵證，真要?jiǎng)悠鹗謥?lái)也是師出無(wú)名，不甚光彩，此時(shí)既有落春山子弟應(yīng)承查探其身世，又有浮霞城宗主作見(jiàn)證，眾人也都放了心，自然沒(méi)人再去反對(duì)。曲寧直眼見(jiàn)大勢(shì)已去，即便有再多不甘也只能暗暗咬牙了。
大事議定，各自散場(chǎng)。落春山眾人回到客棧，不待招呼，季寒和謝揚(yáng)便跟著季樸進(jìn)了內(nèi)室。
季樸方才坐穩(wěn)，季寒便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“爹，今日眾人說(shuō)的什么生滅草、尸靈傀儡，都是些什么東西？為何我與師弟從沒(méi)聽(tīng)您提起過(guò)？還有，這二者分明事關(guān)重大，單有人提到名字，各大宗門(mén)便紛紛坐不住了，為何您老人家卻一言不發(fā)，一直穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)？”
謝揚(yáng)也道：“師父，請(qǐng)?jiān)彽茏咏袢沼窒葦睾笞?。但師父也看到了，?dāng)時(shí)那種情形，弟子若不站出來(lái)，只怕那群人當(dāng)場(chǎng)便要將九旋生吞活剝了。無(wú)論如何，如今弟子已是牽扯在內(nèi)，還請(qǐng)師父指點(diǎn)?！?p> “那算什么牽扯？”季樸淡淡地看了他一眼，道，“曲寧直不過(guò)是禍水東引，想要借此脫身罷了，有眼睛的人都看得出來(lái)。不過(guò)當(dāng)時(shí)群情激憤，你站出來(lái)支應(yīng)一下也無(wú)不妥，等過(guò)了這茬兒，有多少辦法想不得？玄門(mén)道統(tǒng)，行事總得有些分寸，還真能憑曲寧直幾句胡亂攀扯，便將九旋屈打成招不成？即便有人真存此心，幾大宗門(mén)也不能容他胡來(lái)?！?p> “所以啊，”季樸突然深深地嘆了一口氣，“九旋之事無(wú)須擔(dān)心，倒是你，只怕此后當(dāng)真會(huì)有麻煩了！”
謝揚(yáng)莫名其妙：“我？”
季寒也是一臉不解。
季樸嘆道：“你師兄說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，生滅草和尸靈傀儡都是事關(guān)重大的東西，從前我不與你們說(shuō)，便是因其與落春山頗有淵源，我擔(dān)心你們知道后被牽扯進(jìn)來(lái)。但還是那句老話，人算不如天算，如今事已至此，我也不能再瞞著啦，索性便原原本本都同你們講明白罷?！?p> 季樸說(shuō)，落春山擇徒嚴(yán)謹(jǐn)，人丁一直不旺，傳至他這一代，更是只剩了他一根獨(dú)苗，一眾小輩都當(dāng)他自來(lái)便無(wú)兄弟姐妹，但其實(shí)在他之上還有一個(gè)師姐，名喚聶初霜。
聶初霜天資穎慧，相貌也極美，二十年前初下落春山便轟動(dòng)玄門(mén)，為之顛倒的青年才俊何止萬(wàn)千！令名之盛，絲毫不遜于如今的洞庭仙子。聶初霜眼高于頂，原不肯輕易許人，不料金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)——她于游歷途中結(jié)識(shí)了吹雪谷上工律端，謙謙君子，窈窕淑女，竟然就此一見(jiàn)傾心。二人秉過(guò)師門(mén)，很快結(jié)為夫妻，聶初霜便跟律端去了吹雪谷。
律端時(shí)任吹雪谷宗主，一手醫(yī)術(shù)獨(dú)步天下，年紀(jì)輕輕便被尊為上工。他于醫(yī)之一道天賦奇高，亦極為癡迷，如今嬌妻在懷，家室已成，再無(wú)掛礙，便一頭扎進(jìn)了醫(yī)書(shū)堆里潛心鉆研起來(lái)，卻將宗門(mén)俗務(wù)都托給了師弟曲寧直。男兒立世，先則成家，繼而立業(yè)，律端所求原沒(méi)有錯(cuò)，但錯(cuò)就錯(cuò)在他的眼界實(shí)在高出常人太多，他的摸索創(chuàng)舉，便也成了驚世駭俗。
律端鉆研的是身魂合一之術(shù)，簡(jiǎn)而言之，就是人為將尸體與靈魂合在一起。此術(shù)若成，不但起死回生不在話下，便是鑄胎造人也未為不可，堪稱(chēng)是逆天奇術(shù)了，故此風(fēng)聲甫一傳出，便引起了無(wú)數(shù)反對(duì)的聲音。當(dāng)然，這些反對(duì)者有的是出于公心，擔(dān)心此術(shù)過(guò)于逆天，后事難測(cè)；有的則是出于私心，害怕吹雪谷奇術(shù)在手，將凌駕于其他宗門(mén)之上。
律端恃才傲物，絲毫不聽(tīng)反對(duì)的聲音，自顧自躲在吹雪谷中潛心鉆研，過(guò)得不久，竟當(dāng)真給他琢磨出了些許門(mén)道——注入魂魄的尸體漸漸變得可以行動(dòng)，只是動(dòng)作僵硬緩慢，且沒(méi)有神志。律端大為振奮，將自己所有的試驗(yàn)和設(shè)想都寫(xiě)了下來(lái)，集成一本冊(cè)子，因尚未完成，故暫名《生滅草》。
“原來(lái)《生滅草》是一本書(shū)啊?！奔竞椭x揚(yáng)異口同聲道。
季樸有些詫異：“不然你們以為是什么？”
謝揚(yáng)道：“我以為是一株藥草。”
季寒點(diǎn)頭附和。
季樸：“……”
律端躲在自己家中埋頭苦干，反對(duì)者雖然不滿，卻也沒(méi)有辦法。不料天意弄人，律端的煉制尚未完成，他用來(lái)做試驗(yàn)的那些尸體，卻不知怎的全跑了出來(lái)。也不知律端在試驗(yàn)中用了什么手段，那些尸體個(gè)個(gè)變得銅皮鐵骨，力大無(wú)窮，連修為稍弱些的玄修之人都不是對(duì)手，更別說(shuō)普通百姓了。
尸體四散作亂，被稱(chēng)為尸靈傀儡，吹雪谷及其周邊地方首當(dāng)其沖，皆有死傷。律端大驚之下，趕緊帶領(lǐng)吹雪谷弟子傾巢而出，四下清掃，最后雖然將尸體全部剿滅，但造成的死傷已難以挽回。
這樣天大的把柄落下來(lái)，那些反對(duì)者如何肯白白放過(guò)？當(dāng)即便集結(jié)了數(shù)百人，徑直逼入吹雪谷中，無(wú)論如何也要讓律端給出個(gè)交待。律端也自知闖下大禍，堅(jiān)持一人做事一人當(dāng)，不欲連累師門(mén)，竟于痛悔之下當(dāng)眾自盡了，并在死前親手銷(xiāo)毀了《生滅草》。不料那些反對(duì)者卻不依不饒，非說(shuō)《生滅草》不知真假，要搜檢吹雪谷。
謝揚(yáng)道：“我以為是一株藥草?！?p> 季寒點(diǎn)頭附和。
季樸：“……”