咚的一聲，湯姆穩(wěn)穩(wěn)落在了盛裝液態(tài)金屬的容器前。隨后，他絲毫不顧那滾燙的溫度，直接抬起兩條胳膊，伸向了容器內(nèi)的金屬。
和他預(yù)想的一樣，金屬依舊是液態(tài)。就是溫度高了點(diǎn)。
手一入液面，立刻發(fā)出了嘶嘶的響聲。那是表面的共生體因?yàn)槭懿涣烁邷氐那治g，逐漸凋亡的聲音。
同時(shí)，一股劇痛立刻從手上傳來，迅速席卷了湯姆的神經(jīng)。他咬緊了牙關(guān)，硬撐著才沒有收回手。
“吞噬，開始吧！”他用意念傳達(dá)道。
“嗯?！蓖淌纱饝?yīng)一聲。
隨后，湯姆就感覺自己的雙手發(fā)生了改變，仿佛同樣液化了一般，逐漸融入那滾燙的液態(tài)金屬中。
不過，共生體在液態(tài)金屬中擴(kuò)散、融合的同時(shí)，也在被高溫所侵蝕著。所以，這個(gè)過程并不輕松。他只能一點(diǎn)一點(diǎn)吞噬周圍的液態(tài)金屬，因此十分緩慢。
在外人看來，此刻的湯姆就是站在容器前，兩條胳膊插在那滾燙的液態(tài)金屬里。這番情景讓蓋比看得揪心。
閣下這是怎么了？為什么突然如此虐待自己？
他不清楚，也不敢問。因此只是站在原地，皺著苦瓜臉，為難地望向湯姆的方向。
這時(shí)候，對(duì)講機(jī)響了。是操作間的工作人員的請(qǐng)示。
“老板，現(xiàn)在這情況……”
湯姆就在容器前站著，更是已經(jīng)把胳膊伸了進(jìn)去。他們可不敢輕舉妄動(dòng)。
這個(gè)問題同樣也讓蓋比苦惱萬分。
閣下平時(shí)挺有智慧的，怎么突然腦袋突然就搭錯(cuò)了弦？
那液態(tài)金屬滾燙無比，就這么把手伸進(jìn)去，不是找死嗎！
可他又不敢命令手下人降溫。因?yàn)樵俳档蜏囟鹊脑?，金屬可就凝固了。而他可是記得很清楚，這提純后的金屬一旦凝固，就再無可能融化了。
所以，他也只能吩咐手下人保持當(dāng)前的溫度，不要輕舉妄動(dòng)，但又要時(shí)刻做好準(zhǔn)備，以防止意外的發(fā)生。
容器前，湯姆依舊低垂著腦袋，一動(dòng)不動(dòng)地站著。此刻的他，仿佛成了一座雕塑一般。
一時(shí)間，只有共生體蒸發(fā)的嘶嘶聲不斷作響。
吞噬的過程已經(jīng)持續(xù)了半個(gè)多小時(shí)。這一次，幾乎可以稱得上是自與吞噬共生以來，所花的時(shí)間最長的一次。即便是與蝙蝠血清融合的那一次，也只是十多分鐘而已。最關(guān)鍵的是，雖然現(xiàn)在已經(jīng)持續(xù)了半個(gè)多小時(shí)，但絲毫沒有要結(jié)束的意思。
湯姆已經(jīng)麻木了。
痛苦來得實(shí)在長久。不知道從什么時(shí)候起，他已是逐漸習(xí)慣了那些疼痛。手上的共生體還在不斷地?cái)U(kuò)散、蒸發(fā)，卻也在一點(diǎn)一點(diǎn)地把周圍的液態(tài)金屬吞噬。雖然艱難，但總歸是在進(jìn)行著。
“怎么樣了？”
湯姆用力擠了擠眼睛，用意念問道。
趁機(jī)活動(dòng)活動(dòng)已經(jīng)僵化的大腦，防止喪失思考能力。
沒有回應(yīng)。
湯姆心底立刻升起一抹焦急。原本有些昏昏沉沉的大腦也立時(shí)清醒了不少。他又問了幾遍，終于聽到了一個(gè)虛弱的答復(fù)。
“幫我一把……”
聽到它這句話，湯姆知道這是何意。沒有猶豫，他也立刻將注意力放在了手頭上，把意念注入了身上的共生體中。
一瞬間，本來已經(jīng)習(xí)慣的疼痛感頓時(shí)強(qiáng)了無數(shù)倍。猶如許多鋼針一樣直接扎進(jìn)了他的腦袋里一樣，疼痛萬分。
這下子，湯姆終于明白之前吞噬為什么一定要自己幫忙了。
原來是要分擔(dān)痛苦啊……
不過仔細(xì)一想，也并不是沒有道理。這疼痛實(shí)在強(qiáng)烈得難熬，如果沒有人分擔(dān)，全靠吞噬自己硬撐的話，難保不會(huì)出現(xiàn)什么意外——它本就很難再同時(shí)做好吞噬的工作，更不用說高溫對(duì)它這種共生體來說，還是克星了。
希望自己幫的這一點(diǎn)忙，能夠起到作用吧……
想著，湯姆先是咬了一下舌尖，隨后收回舌頭，咬緊牙關(guān)。
痛苦得到分擔(dān)，似乎共生體輕松了些許。湯姆可以明顯感覺到，吞噬的效率提升了。這下，他頓時(shí)感覺希望的光芒更加耀眼了不少。
吞噬的過程一共分為三步，分別為吸納、分解，以及融合。現(xiàn)在雖說整體過程還在吸納的范疇里，但實(shí)際上最初吸納的那部分液態(tài)金屬已經(jīng)處在了分解的狀態(tài)。一旦分解完畢，開始融合，整體的速度就會(huì)快上許多。
畢竟，最難的永遠(yuǎn)是從零到一。
時(shí)間一分一秒地過去，湯姆依舊站在容器前，雙手插在液態(tài)金屬中，保持著之前的姿勢一動(dòng)不動(dòng)。不遠(yuǎn)處，蓋比來回地踱著步子，急得抓耳撓腮，卻又無可奈何。
早在來工廠的路上，湯姆就吩咐過他，一旦他開始了工作以后，就不得打擾他。不然，事后他會(huì)受到最嚴(yán)厲的懲罰。可湯姆也沒說過，他要做的工作，是直接伸進(jìn)那加熱到八百多度高溫的液態(tài)金屬中去?。?p> 現(xiàn)在，縈繞在他大腦周圍的，就是湯姆的命令，和他的生命。此刻，這兩個(gè)想法在他的頭腦中天人交戰(zhàn)，弄得他苦惱萬分。
另一邊，湯姆依舊在艱難而又緩慢地吸納著雙手周遭的液態(tài)金屬。他的意念就像是一臺(tái)機(jī)器一樣，不斷地重復(fù)著吸納的動(dòng)作。至于分解和融合，都是共生體自己的活了。
也不知道又過了多久，終于，他察覺到自己的體內(nèi)多了一點(diǎn)東西。
就如同露水滴入小池塘中一樣，新加入的元素雖然十分渺小，卻在體內(nèi)掀起了陣陣漣漪。短短呼吸之間，體內(nèi)的一切都被牽動(dòng)起來，仿佛毛蟲結(jié)繭，等待著破繭成蝶。
這難道是……
他的呼吸一下子急促起來。
分解完畢，開始融合！
隨著那一點(diǎn)新元素的加入，他體內(nèi)和外界的通道猶如被打開了一樣。分秒之后，又有一點(diǎn)新元素出現(xiàn)在了體內(nèi)，并和它的前輩一樣迅速劃開，融入進(jìn)整個(gè)機(jī)體中。
他的身體正在經(jīng)受新元素的改造。
越來越多的新元素加入，軀體被改造的速度也越來越快。湯姆可以明顯地感覺到，自己體內(nèi)的臟器、骨骼，都依托共生體的福，逐漸被改造著。在新元素的浸潤下，變得越發(fā)的堅(jiān)韌。
痛，并快樂著。
容器內(nèi)的液面開始出現(xiàn)了明顯的下降，而湯姆的身上，原本是漆黑的共生體，此刻微微透露出一股淡淡的橙色光芒。
瞧見了這一變故的蓋比，心里更是猛地一跳。著急和擔(dān)憂齊齊涌上了他的臉龐。
終于，他一拍大腿，立刻大步向發(fā)光的湯姆走去。
而就在同一時(shí)刻，容器內(nèi)的液態(tài)金屬見了底。