第五章 激蕩的混亂

　　泰麗是十分幸運(yùn)，也十分幸福的那一類女孩。

　　她是一棵生活在保護(hù)罩下的美人蕨，海都的風(fēng)雨與污染都觸不到她；這樣的年輕女孩，如果竟碰巧知道一家地下賭場的位置，信息只會(huì)來自一個(gè)渠道。

　　她的親哥哥淮拓。

　　在米萊狄進(jìn)入地下賭場后的五分鐘之內(nèi)，她就找機(jī)會(huì)從泰麗一行人身邊消失了。

　　她躲在二樓樓梯角落一處擋簾后，看著那群年輕人在一樓大堂中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，找了她好一陣，才悻悻然地走了。

　　謝謝帶路了，米萊狄心想。

　　又等了一陣子，覺得他們不會(huì)再出現(xiàn)時(shí)，她才走下了一樓大廳。她慢慢流連在各式牌桌機(jī)關(guān)之間，佯裝在尋找想玩的項(xiàng)目，仔細(xì)將賭場觀察了一遍。

　　盡管是地下賭場，規(guī)模卻實(shí)在不小。

　　二樓是她進(jìn)不去的私人賭房，一樓大廳內(nèi)無門無窗，裝潢精美，放著各種她連名字也叫不上來的機(jī)關(guān)。侍應(yīng)生、賭客、保鏢、荷官……各色各樣的人，在煙霧和酒氣中來來往往，怒罵聲與鼓勁聲此起彼伏；骰子撞擊著，人群歡呼著，籌碼啪啪地拍在桌上……正如族務(wù)處辦事員所說，這兒是一個(gè)三教九流的天堂。

　　賭場明面上的工作人員，沒有一個(gè)是高塔家的。

　　漫無目的地在大廳中游走了一會(huì)兒，米萊狄竟怎么想也想不出來，該怎么將賭場與高塔族長家聯(lián)系起來——如果要向?qū)徟屑易逅托牛钇鸫a得有點(diǎn)證據(jù)才行吧？

　　米萊狄咬著嘴唇，盯著眼前一臺博彩機(jī)關(guān)，腦海中一片茫然。

　　她一心想找出賭場，如今她進(jìn)來了，卻沒想過自己下一步該怎么辦。

　　高塔家人不能自己出面，那么賭場的負(fù)責(zé)人就一定是與高塔族長有聯(lián)系的，應(yīng)該從負(fù)責(zé)人下手……可她連對方是誰、在不在場子里也毫無頭緒，更別提如何找到證據(jù)了；不說別的，什么才是證據(jù)？

　　她轉(zhuǎn)了幾圈，既沒有主意，又不甘心走，直到忽然聽見身后響起近乎野獸一般的嗥叫聲時(shí)，將全神貫注的米萊狄給驚了一跳，回頭一看，發(fā)現(xiàn)原來是一個(gè)又高又壯的男人。

　　那人足有兩米四五，從牌桌上站起來時(shí)，仿佛升起了一座肌肉虬結(jié)的小山。他一掌拍在桌上，怒喝道：“真他媽倒霉，走走，先去別的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手氣，一會(huì)兒再來！”

　　他身后的幾個(gè)人，也都不像是正經(jīng)人物，模樣粗壯狠戾，散發(fā)著一股酒氣。最叫人心中生忌的，是當(dāng)那個(gè)高壯男人看人的時(shí)候，不像是在看人，倒像是在看一塊塊肉。

　　他們一伙人走到哪兒，哪兒就立刻清開了一條暢通無阻的路；幾個(gè)賭客避讓之后，看著他們背影小聲議論道：“是北海長藤道上，白鯊船的那幫人吧？對對……真要命噢，他們居然也在?！?p>　　聽那幾個(gè)賭客們的話風(fēng)，似乎那一伙人是刀頭舔血出了名的，也不知道是海盜還是私兵。

　　米萊狄忽然頓住了步子。

　　一直困擾著她的難題，好像忽然裂開了縫，微微透出了光。

　　她能不能指望那幾人，在遇見問題的時(shí)候就馬上訴諸暴力？

　　米萊狄掂量了一下懷中沉甸甸的包。

　　她對賭場如何運(yùn)作可以說是一竅不通；不過以常理推測，如果要逼賭場負(fù)責(zé)人出馬的話，肯定得出一個(gè)不小的亂子吧？

　　米萊狄皺眉想了一會(huì)兒，目光停在了那男人剛剛離開的牌桌上。

　　別看她今晚剛用撲克牌贏了錢和關(guān)鍵信息，可她實(shí)際上根本沒有賭博過。正好這時(shí)，一個(gè)戴單片眼鏡的中年人補(bǔ)上了位置，沖牌桌后的荷官說：“黑杰克是吧？我來。”

　　說著，他在桌上撂下兩個(gè)籌碼。

　　黑杰克？

　　米萊狄覺得這名字耳熟，見牌桌附近站著幾個(gè)看客，挑了一個(gè)看著好說話的，走過去打聽了幾句，不由恍然大悟。

　　她以前聽說過這種玩法：黑杰克又叫二十一點(diǎn)，賭客與莊家在分得牌后，可以根據(jù)牌面點(diǎn)數(shù)選擇繼續(xù)叫牌或不叫，最后哪一方手中的牌更接近、或達(dá)到二十一點(diǎn)，則為勝利。

　　“噢，牌局開始了?！蹦琴€客轉(zhuǎn)過了目光，說道。

　　明明是五十四張不相連的紙片，在荷官的手中，簡直變成了一個(gè)有生命、有脊骨的活物，游龍般上下飛騰，看得米萊狄眼花繚亂，想不通荷官手上技術(shù)這么好，旁人連看也看不清，怎么避免他作弊？

　　荷官發(fā)給賭客與自己的第一張牌，都是背面朝上的暗牌。

　　賭場所用的撲克牌，遠(yuǎn)比外面的大路貨精致多了，背面還印著傳說中上古時(shí)期統(tǒng)治海都的女神像，身旁還有長長的“阿爾卡納”樂章。

　　當(dāng)然，如今的海都人，誰也不在乎什么女神、樂章這些半神話了——常常有人說，你找不到一個(gè)沉湎于過去的海都人，因?yàn)樗麄冇肋h(yuǎn)在向前探索，向外擴(kuò)張，向闊空與大海進(jìn)發(fā)。

　　荷官發(fā)出的第二張牌，都是正面朝上的明牌；中年紳士得了個(gè)鐵鉤，也就是十一點(diǎn)，荷官自己得了個(gè)6。中年紳士握著兩張牌微微一笑，說：“停?！?p>　　“嚯，一下子就來了個(gè)鐵鉤，”米萊狄聽旁邊一個(gè)看客說，“這老小子運(yùn)氣不錯(cuò)，第一把就拿到了關(guān)鍵牌之一。”

　　看那中年紳士玩了幾局之后，米萊狄覺得自己腦海中的主意已經(jīng)越來越清楚了；她抬頭一看，在遙遠(yuǎn)角落里發(fā)現(xiàn)了白鯊船上那一伙人的后腦勺。他們即使走遠(yuǎn)了也好認(rèn)，因?yàn)槠渲幸粋€(gè)后腦勺光禿禿的，紋著大片龍鱷。

　　那男人剛才說過，一會(huì)兒還要再回來繼續(xù)玩黑杰克的。

　　這個(gè)辦法，應(yīng)該沒問題……米萊狄深呼吸了一次，暗暗想道。到底是第一次干這樣的事，她手心里緊張得浮起了一片汗。

　　她先去將今晚贏的錢都換成了木片做的籌碼，隨后又找了一個(gè)角落，從包中掏出了一支炭筆。

　　見無人注意她，米萊狄伸出右手無名指，用筆的黑炭部分，在指甲縫里來回刮磨了幾遍，落下的炭屑將指甲邊縫給涂得黑黑的；她拿出紙，試著用無名指在紙上劃了一下，果然紙上出現(xiàn)了一條黑跡。她滿意了，又補(bǔ)涂了一點(diǎn)炭。

　　回到黑杰克牌桌邊的時(shí)候，正好一局剛剛結(jié)束；米萊狄徑直走向一張空座坐下了。

　　她這一坐下，別說周圍看客了，連荷官都不由多看了她兩眼，問道：“你多大了？父母知道你在這兒么？”

　　米萊狄生怕自己多開口，他會(huì)聽見自己的心跳聲。

　　她干脆晃了晃裝滿籌碼的錢袋，拿出一只籌碼擺在桌上?！案?。”

　　她又按下另一只?！澳浮！?p>　　荷官點(diǎn)點(diǎn)頭，再不多問了。

　　周圍看客們大概頭一次見到年輕少女帶著大筆籌碼獨(dú)自出現(xiàn)在地下賭場，哄鬧笑談勸說警告之聲不絕于耳；剛才給她解釋游戲規(guī)則的那個(gè)賭客，此時(shí)見了一個(gè)新來看熱鬧的，便要重復(fù)一遍：“她連黑杰克怎么玩都不知道，還是我?guī)追昼娗皠偨o她講的呢！”

　　明明把計(jì)劃想過了不止一遍，然而米萊狄萬沒料到，當(dāng)她拾起兩張牌時(shí)，她的心卻頓時(shí)“咯噔”一聲沉了下去。

　　糟了。

　　賭場用的撲克牌，怎么原來竟是油潤光滑的材質(zhì)，好像蓋了一層膜似的？

　　這么新奇少有的工藝，米萊狄還是頭一次見；她還以為所有撲克牌，都是牛皮紙一樣的質(zhì)地……她試著用指甲在牌的背面劃了一下。

　　果然，與劃在紙上的效果完全不一樣，黑痕一碰就花了。行不通。

　　現(xiàn)在怎么辦？

　　難道好不容易想出來的主意，要放棄了么？

　　米萊狄?guī)缀跄芨杏X到荷官目光壓在身上的重量。她低頭掃了一眼，手中兩張牌的牌沿在掌心中微微彎曲成了弧線。

　　從另一個(gè)角度來說……工藝這么稀有的牌，恐怕賭場也不會(huì)常常換新棄舊吧？

　　“怎么樣？”荷官催促了一聲，“準(zhǔn)備好了嗎？”

　　她咳了一聲，握著牌的雙手放在膝蓋上，仿佛猶豫不決一般，想了一會(huì)兒才說：“請發(fā)牌?！?p>　　荷官看了她一眼，叫她的心都提了起來。

　　或許米萊狄真有所謂“新手的運(yùn)氣”，她第一張暗牌是10，第二張明牌居然也是10，一下子就有了二十點(diǎn)。

　　“加牌?！彼龁≈ぷ诱f。

　　第三張是個(gè)8。看客中有人已經(jīng)十分肯定地說：“爆點(diǎn)了?！?p>　　其他兩人此時(shí)早停止了叫牌，但是當(dāng)荷官朝她再次望來的時(shí)候，米萊狄卻又說：“加牌?！?p>　　“還加？”后面有看客笑起來，“她忘了湊的是幾點(diǎn)吧？”

　　盡管誰都知道她爆點(diǎn)了，但此刻明牌還未超過21，理論上還可以繼續(xù)叫牌。荷官的眉頭一皺就松開了，又發(fā)給她一張5——此時(shí)明牌點(diǎn)數(shù)加在一起，就已經(jīng)達(dá)到了23，米萊狄自動(dòng)輸了局，不能再繼續(xù)叫了。

　　“輸了，籌碼推出去吧！”旁邊一個(gè)賭客哈哈笑了起來，“沒見過和錢有仇的，你底牌是什么？”

　　米萊狄咬著嘴唇將底牌翻開時(shí)，附近的人靜了一刻，才爆發(fā)出了一陣不解、嬉笑與嘆息夾雜的吵嚷；只是看客們的議論與猜測，絲毫也沒往米萊狄心里去——她不是為了贏錢才坐下來的，她對于自己的目標(biāo)是什么，清清楚楚。

　　多虧泰麗的男友魏蓮，米萊狄今晚荷包充盈，足足換了四五十片籌碼；她一次只押兩片，所以哪怕局局都輸，籌碼也足夠她在牌桌上消磨很長一段時(shí)間了。

　　賭場這種吸金之處，要贏錢很困難，要一直輸下去卻再簡單不過，更何況她對黑杰克僅有最粗淺的了解，更談不上賭技。為了不讓荷官起疑心，米萊狄也不能局局都爆點(diǎn)；她有時(shí)爆點(diǎn)、有時(shí)輸點(diǎn)，有兩次還不知道怎么回事，竟贏進(jìn)來五六個(gè)籌碼——不過一小時(shí)之后，她的錢袋還是空了一只，她的手也終于摸過了大半副撲克牌。

　　當(dāng)她看見白鯊船那一伙人遠(yuǎn)遠(yuǎn)從賭場另一頭往這兒走的時(shí)候，米萊狄就知道時(shí)候差不多了。

　　“我不玩了，”她十分沮喪地站起來，右手握成拳頭?！拔覜]錢了?！?p>　　“快回家吧，這種地方哪是小孩來的？”旁邊立刻有人哄笑說。

　　在看客們的七嘴八舌之間，米萊狄迅速離開了牌桌?；仡^一看，她見自己的位置被另一個(gè)賭客補(bǔ)上了，荷官也開始了洗牌——他沒有發(fā)現(xiàn)自己在牌上動(dòng)的手腳，果然也沒有換上一副新牌。

　　米萊狄低頭看了看自己無名指的指甲；原本指甲縫里的那一條黑，現(xiàn)在被清出了一個(gè)白缺口。

　　沒問題……還差一步，還差一步，就能撞開一條路了。

　　她頭也不抬，緊緊抱著自己的包，直到一頭撞在高壯男人的胳膊上，才在對方一聲喝罵中急急停了腳。

　　“走路不帶眼？”

　　那一張被酒意漲得通紅的寬闊面龐上，青筋、橫肉與戾氣浮凸鮮明，比剛才瞧著更像一座不穩(wěn)定的火山——米萊狄那一驚，確實(shí)是貨真價(jià)實(shí)的。

　　“對不起，”她道了歉，回頭看看黑杰克牌桌，又看看高壯男人?！澳莻€(gè)……請問，你是要去玩黑杰克嗎？”

　　“關(guān)你什么事？”他似乎沒想到，竟然有年輕姑娘對上自己還能面色如常的。

　　“我剛從那桌上下來……”她壓低一點(diǎn)聲音，說：“我輸了好多錢。他們好像作弊了?！?p>　　那一伙人的腦袋，登時(shí)都朝她轉(zhuǎn)了過來。

　　“你說什么？誰作弊？”那個(gè)高壯男人低下頭，眼角里血紅，吐息里是濃濃的酒臭。

　　“賭場。”米萊狄說。那荷官只是個(gè)碰巧在這兒工作的陌生人，可惜事到如今，她不得已也要連累荷官一次了。“荷官發(fā)牌的時(shí)候，有時(shí)從上開牌，有時(shí)從下開牌，我注意到手法都不一樣……會(huì)不會(huì)是為了尋找他們事先做好記號的牌？不僅是黑杰克，其他桌上的荷官好像也是這樣?！?p>　　“什么記號？”紋身光頭問道，“那牌面光滑的，很干凈，怎么做記號？”

　　這也是剛才叫米萊狄差點(diǎn)絕望了的地方。

　　那副牌上的罩膜不僅光滑，還略略有點(diǎn)硬，把紙牌好好保護(hù)起來了。如果牌面上有劃痕、折痕，一眼就能看出來；至于炭筆一類的記號，根本沒法留住，一抹就掉。再說如果荷官洗牌時(shí)發(fā)現(xiàn)自己手指臟了，豈不立刻就知道桌上有人在動(dòng)手腳么？

　　她那時(shí)握著牌，渾身僵直地坐了半分鐘，幾乎不敢相信自己會(huì)在這樣一道關(guān)卡上失敗——直到她忽然意識到，她其實(shí)根本不必在覆蓋著保護(hù)膜的牌面上動(dòng)手腳。

　　“你們檢查過？”米萊狄問道：“不止牌面，牌邊也可以作記號的，比如牌的四個(gè)角……記號也不用多，只要幾張關(guān)鍵牌的牌角上涂黑一點(diǎn)就夠了。不過，我、我不敢仔細(xì)檢查，我怕惹麻煩?！?p>　　話一出口，她就知道奏效了：他們生疑了。

　　幾人互相看看，臉上罩下來一層陰云。

　　“媽的，怪不得老輸錢，”一個(gè)稍矮些的男人，往地上吐了一口唾沫?！霸蹅冊偃タ匆淮?，要是有哪怕一?；艺持叶家o那小子的頭揪下來?！?p>　　米萊狄生怕他們會(huì)把自己也抓上，聞言趕緊裝作吃了一驚的樣子，趁他們沒反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)身就跑；她的速度與反應(yīng)一向極快，哪怕成年男人也追不上她，幾息之間，她就穿過了大半賭場。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那伙人大步生風(fēng)地向黑杰克牌桌走去，米萊狄趕緊走向了角落里一個(gè)保鏢。

　　那伙人有了提示，要不了多長時(shí)間就會(huì)發(fā)現(xiàn)在幾張關(guān)鍵撲克牌的右上方，果然都被涂了個(gè)黑角；到那時(shí)，他們至少也該鬧一鬧吧？

　　當(dāng)然，他們不會(huì)知道，那是米萊狄偷偷將牌角邊沿抵進(jìn)指甲縫里時(shí)，沾上的炭筆污漬。

　　她之所以在黑杰克牌桌上一坐半小時(shí)，不是因?yàn)樗胼斿X，是因?yàn)樗仨氁托牡鹊阶约耗玫疥P(guān)鍵牌的時(shí)候，才好下手作記號。她叫的牌越多，拿到關(guān)鍵牌的可能性就越大，所以她才不得不硬著頭皮，一次次地故意爆點(diǎn)。

　　她就算沒有賭博的習(xí)慣，也知道最基本的一點(diǎn)：對于作弊者而言，作記號只是一半。另一半是得拿到牌，否則作了記號也沒有意義。

　　或許正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，那荷官才沒有生疑——米萊狄對什么牌什么時(shí)候落進(jìn)自己手里，完全沒有決定權(quán)，若只是為了贏牌，誰會(huì)在這樣的情況下作記號呢？

　　今晚她的目標(biāo)，偏偏不是贏牌。

　　“你快去黑杰克那兒看看吧，”她跑到那保鏢面前，說：“白鯊船那伙人好像要去找荷官的麻煩，我剛才看他們腰上好像別著東西，不知道是什么武器?！?p>　　賭場里不允許攜帶武器和武力機(jī)關(guān)；不過只要是規(guī)則，就有被破壞的時(shí)候。保鏢的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在那伙人身上，面色果然一驚，來不及多問，沖不遠(yuǎn)處同事喊了一聲，幾人一起快步趕了過去。

　　米萊狄?guī)撞經(jīng)_上樓梯，緊緊攥著扶手，屏息等待著。

　　就在那一伙人推開荷官、搶過撲克牌一張張翻看起來的時(shí)候，保鏢們也到了。一開始，還只是雙方之間的口角和小騷亂；然而在他們發(fā)現(xiàn)了涂得黑黑的牌角之后，就好像熱油里濺了水，情況登時(shí)控制不住了，沒過一會(huì)兒，一臺機(jī)關(guān)就被橫飛出去的保鏢給撞歪了。

　　桌子在尖叫和怒罵聲中被掀翻了，推推搡搡之間有人沉重地挨了一拳，幾乎在轉(zhuǎn)眼之間，半空中就濺開了一片血。

　　許多腳步蹬蹬穿過賭場，有的逃，有的趕，有的攔……那伙人像越來越急的漩渦中心，誰觸及了都要被卷進(jìn)去，賭場天花板下回響著嗡嗡的混亂，眼看著亂子越鬧越大了。

　　這樣一團(tuán)混亂，能讓她如愿嗎？

　　從一片混亂中，米萊狄?guī)缀跏羌灏镜氐却?；不知多久，她終于在一片混雜驚恐的叫聲里，聽見有人高聲喊道：“快去叫漢睿先生！”

　　那應(yīng)該是負(fù)責(zé)人吧？

　　應(yīng)了一聲“是”的那個(gè)女侍應(yīng)生，轉(zhuǎn)身就朝賭場另一頭匆匆跑了過去。

　　米萊狄心中一凜，仿佛總算再次喘上了氣——她知道這是她唯一一個(gè)機(jī)會(huì)了，立即從樓梯上一翻而下，急速避開了一路上的混亂沖撞，跟著女侍應(yīng)生來到了后方一扇不對賭客開放、緊鎖著的大門前。

　　女侍應(yīng)生手忙腳亂地掏出一把鑰匙，打開了門。她心中著急，門一開就鉆了進(jìn)去，絲毫沒意識到自己身后徐徐合攏的大門，被一只手拉住了。