第二十三章
看到這個(gè)女子，花木蘭眉毛挑了挑，她的直覺(jué)告訴她，這個(gè)女子很強(qiáng)，她雖然是懶散的躺在椅子上，卻仿佛是一頭蟄伏著的獵豹一樣。
利古皺了皺眉頭，他下意識(shí)地放慢速度，微微避讓到一邊，顯然是打算讓這個(gè)女子先進(jìn)城，而不想跟這個(gè)女子打什么照面。
可是利古雖然不想和女子打交道，女子卻停了下來(lái)，她在熊皮椅子上坐直了身體，在比利古的沙舟高大得多的黑鐵沙舟上居高臨下俯視利古，嘴角露出一絲淡淡的笑容。
“這不是利古么？怎么？沙舟競(jìng)賽你沒(méi)參加嗎？”
聽(tīng)到女子的話(huà)，利古臉色有點(diǎn)難看，他只是哼了一聲，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
利古帶的幾個(gè)兄弟，眼神有些不忿，但卻都沒(méi)有開(kāi)口，顯然也有些忌憚這個(gè)女子。
看到利古反應(yīng)，女子滿(mǎn)意地笑了笑，她招了招手，座下的沙舟便繼續(xù)行進(jìn)，就這樣堂而皇之的進(jìn)城了。
于是，就算是一向沉悶又不善言辭的鎧，都看出來(lái)利古和這女子不合，估計(jì)還比這女子弱勢(shì)，所以在這女子面前也只能退讓。
花木蘭雖然平時(shí)心直口快，但也懂得一些人情世故。
這種事情雖然碰上了，但還是當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)為好。
不過(guò)利古卻并不避諱地主動(dòng)開(kāi)口了：“讓你們這些外來(lái)人見(jiàn)笑了。那個(gè)女人外號(hào)叫金環(huán)蛇女，跟我同歲，我們當(dāng)時(shí)一同離開(kāi)鳴沙城，成年之后也一起回來(lái)。我們作為同一批接受考驗(yàn)的沙海之子，從認(rèn)識(shí)彼此的那一天就是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。去年的沙舟競(jìng)速我輸給了她，她拿到了冠軍，還贏走了我最好的那艘沙舟。”
“就是她剛才乘坐的那艘沙舟！”
說(shuō)到這里，利古露出了一絲不甘的神色，重重地一拳砸在了旁邊的桅桿上，看得出來(lái)，他對(duì)此真的是耿耿于懷，估計(jì)每看到一次都會(huì)心梗一次。
而那個(gè)金環(huán)蛇女，明明知道利古不想看到她，卻還每次都駕駛著從利古那里贏來(lái)的沙舟，特意來(lái)和利古打招呼……
花木蘭三人不由得對(duì)視一眼，大概對(duì)這鳴沙城都有了進(jìn)一步的了解。
在鳴沙城，并非是每個(gè)人都能擁有那等規(guī)模的沙舟。
沙舟對(duì)于沙海之子，就如同草場(chǎng)之于牧民，山林之于獵人，田地之于農(nóng)夫，不可或缺，重要無(wú)比。
而沙海之子在鳴沙城中的身份地位，也都跟他們所擁有的沙舟數(shù)量多少，以及質(zhì)量好壞有關(guān)。
每年的沙舟競(jìng)速，獲勝者將之視為終生的榮耀，這歸根結(jié)底，也是沙舟的比拼。
駕駛沙舟的技術(shù)是一方面，但比賽更多看的，還是沙舟本身的優(yōu)劣。
利古輸給金環(huán)蛇女，本就已經(jīng)很受打擊了，而且連自己最好一艘沙舟都被贏走了。
此消彼長(zhǎng)，金環(huán)蛇女成為鳴沙城年輕一代最有威望，最有地位的幾個(gè)人之一。
而利古卻地位大降，當(dāng)了一個(gè)鳴沙城周邊巡邏小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)槭チ俗羁炷撬疑持?，他也失去了今年參加沙舟?jìng)速的資格，這對(duì)他的打擊可想而知。
金環(huán)蛇女明知道這些，還故意問(wèn)利古為什么不參加沙舟競(jìng)速，明顯就是在刺激利古了。
“鳴沙城，果然也是競(jìng)爭(zhēng)激烈……”百里守約說(shuō)道。
不過(guò)沙海之子雖然互相競(jìng)爭(zhēng)，但是對(duì)外的時(shí)候卻又十分一致，且沙海之子既信奉自食其力，同時(shí)也會(huì)互相幫助，凡是找到的財(cái)寶，都會(huì)拿出來(lái)，分給其他的沙海之子一分。
正是因?yàn)槿绱似嫣氐囊?guī)則，才讓沙海之子聚集在一起，形成了如今這樣一股龐大的勢(shì)力，才有了漫游城，之后，又有了鳴沙城這樣的分城。
鳴沙城作為一座沙舟組成的城市，本身雖然宏偉，但面積比一般城市還是小了一些。
可城市雖小，卻五臟俱全。
走進(jìn)鳴沙城內(nèi)部，花木蘭、百里守約和鎧算是開(kāi)了眼界。
沙海之子完美的組合這些沙舟，他們是用沙舟實(shí)現(xiàn)了一座功能復(fù)雜的城市，絕不是簡(jiǎn)單的把沙舟捆綁在一起。
這些沙舟組成了住所、兵器庫(kù)、演武場(chǎng)、祭祀神殿等等。
空間被立體利用，布局合理又不嫌擁擠，功能繁多，卻又不凌亂。
在位于鳴沙城中央的位置，有六艘超級(jí)沙舟船頭對(duì)船頭的聚在一起，以它們的甲板為依托，建立起一個(gè)巨大的平臺(tái)。
這座平臺(tái)，就是鳴沙城的市場(chǎng)。
沙海之子說(shuō)到底也算是一個(gè)商團(tuán)，每年這些冒險(xiǎn)者外出冒險(xiǎn)，也會(huì)有各種各樣的收獲，都會(huì)集中在這里交易。
刀劍、鎧甲、毛皮、珠寶、各種遺跡和沙海中挖掘而出的古物，甚至花木蘭還看到了一種奇異的炸彈，所用的材料，竟然是黑晶砂。
雖然之前花木蘭已經(jīng)知道黑晶砂有作為沙舟燃料的這個(gè)用途……但此時(shí)看到有人將黑晶砂制成炸彈來(lái)售賣(mài)，還是覺(jué)得十分詭異。
黑晶砂聚集而成的黑蛇堪稱(chēng)云中最恐怖的災(zāi)害，但這些沙海之子，卻將如此可怕的東西制作成了炸彈……
那名攤主見(jiàn)幾個(gè)陌生面孔在關(guān)注自己攤位上的黑晶砂炸彈，立刻高聲推銷(xiāo)起來(lái)：“幾位可真有眼光，這可是最新研究出來(lái)的黑晶砂炸彈！保證好用！”
然而緊接著，不遠(yuǎn)處就有人嗤笑一聲：“是用來(lái)炸自己好用吧？要不然，就是啞炮？”
這人話(huà)音一落，周?chē)暮脦讉€(gè)攤主都哈哈大笑起來(lái)。
那名黑晶砂炸彈的攤主漲紅了臉，說(shuō)道：“這次絕不會(huì)是啞彈了！爆彈怪貓已經(jīng)研究出了新的制作方法，這次的黑晶砂炸彈絕對(duì)……”
“那傻貓還沒(méi)放棄呢？”
“一個(gè)混血魔種，還給自己取個(gè)這樣的名字，也不怕被人笑話(huà)?！?p> 花木蘭走過(guò)去拿起一枚黑晶砂炸彈顛了顛，看向了上面一個(gè)貓頭，問(wèn)道：“老板，這是？”
黑晶砂炸彈的攤主本有些垂頭喪氣，以為花木蘭三人聽(tīng)到那些人的嘲笑后，肯定會(huì)掉頭就走了，沒(méi)想到花木蘭竟然像是沒(méi)聽(tīng)到那些話(huà)一樣……
攤主眼睛一亮，立刻打起了精神，抓了抓腦袋道：“這是爆彈怪貓……也就是黑晶砂炸彈的發(fā)明者專(zhuān)有的印記，只要看到這個(gè)印記，就知道是他親手做的了。客人，這絕對(duì)不會(huì)是啞彈的！”
啪！
一枚銀幣落到了攤主的掌心里，花木蘭將那黑晶砂炸彈放在手里拋了拋，說(shuō)道：“這炸彈很有創(chuàng)意，做得也非常用心，我相信你?！?p> 那名攤主依舊呆呆地拿著手中的銀幣：“但是……那個(gè)……這炸彈其實(shí)賣(mài)十個(gè)銀幣的……”
拜托你只是拿出一個(gè)銀幣啊，請(qǐng)不要做一副揮斥方遒，揮金如土的樣子好不好，不知道的還以為你一擲千金了，你哪來(lái)的一個(gè)銀幣就能買(mǎi)下這枚炸彈的錯(cuò)覺(jué)啊。
攤主極度無(wú)語(yǔ)，但眼看花木蘭的樣子，還有周?chē)鷶傊鞒园T的神情，他剛剛嘀咕十個(gè)銀幣的聲音卻大不起來(lái)。
好像那些攤主，沒(méi)看清花木蘭給了自己多少錢(qián)啊。
而且關(guān)鍵是……那些攤主平時(shí)對(duì)他都是一副嘲笑的模樣，篤信他的炸彈賣(mài)不出去，而實(shí)際上……好像確實(shí)也賣(mài)不出去。
現(xiàn)在好不容易有人買(mǎi)了，總算找回了一點(diǎn)面子，哪怕虧了本錢(qián)，他也忍了。
“不行，我不能虧本，這筆賬得記在那只貓的頭上！他做的破炸彈可算有人買(mǎi)了，我?guī)退u(mài)出去就不錯(cuò)了，那只貓還不感恩戴德，還能讓我貼錢(qián)賣(mài)？不可能的??！”
幾個(gè)小時(shí)后，一艘沙舟中則傳出嘭的一聲悶響，同時(shí)一個(gè)暴躁的聲音和一股黑煙同時(shí)冒了出來(lái)：“嚷嚷什么！本貓的炸彈有人要不是很正常，總算有人識(shí)貨了嗎！本貓就知道！啊哈哈哈哈喵……什么？你只買(mǎi)了一個(gè)銀幣？銀幣！？還想要本貓給你貼錢(qián)？你是傻的嗎？本貓的炸彈賣(mài)十個(gè)金幣都不嫌多！別想在本貓這里訛錢(qián)，一個(gè)銅板都沒(méi)有！”
……
“有機(jī)會(huì)還挺想見(jiàn)見(jiàn)做出這個(gè)炸彈的人。”花木蘭觀賞著手中的黑晶砂炸彈，說(shuō)道。
利古：“那只貓有什么好見(jiàn)的，跟他做的啞彈可不一樣，那貓可是易燃易爆炸得很?！?p> 花木蘭反而眼睛微微發(fā)亮：“是嗎？那還真是有意思。”
利古：……
有意思在哪兒？
花木蘭三人走在巨大的甲板上，又見(jiàn)識(shí)到了各種新奇的玩意兒。
有人扛著巨大的獵物邊走邊叫賣(mài)，還有吹著笛子舞蛇的人帶著自己的愛(ài)蛇在街道中間旋轉(zhuǎn)不停，而在這片嘈雜中，還有各種小攤，各種招呼客人的聲音……
這鳴沙城，還挺熱鬧的。
走了一頓飯的功夫，利古駐足，對(duì)著市場(chǎng)角落里的一個(gè)攤位指了指：“看到那個(gè)攤位了吧？”
花木蘭循聲望去，見(jiàn)到一個(gè)很不起眼的毛皮地?cái)偂?p> 那攤主是一個(gè)三四十歲的男子，身材有些瘦削，露出的肩膀上紋著一只栩栩如生的雄鷹。
他胡子、頭發(fā)蓬亂的一團(tuán)，似乎很久沒(méi)有打理過(guò)，他身前的攤位一共就擺了三五件毛皮，毛皮的品相都不怎么好，上面的血跡都沒(méi)有清理干凈。在這熱鬧的市場(chǎng)，他所擁有的攤位卻冷冷清清，根本沒(méi)什么人問(wèn)津。
男子似乎也習(xí)慣了這門(mén)可羅雀的生意，他懶散的癱在躺椅上，眼睛半開(kāi)半闔，他手指半勾著地上酒壺的帶子，身上帶著明顯的酒氣，仿佛隨時(shí)要睡著了。
“那就是你們要找的烏南。”利古接著道。
三個(gè)人都震驚了。
花木蘭忍不住問(wèn)道：“這就是烏南？”
利古點(diǎn)頭：“如假包換?！?p> 這不是包換不包換的問(wèn)題，這烏南，和他們想象中的差距也未免太大了。
不是說(shuō)烏南是個(gè)堡主嗎？在鳴沙城中具有很高地位的堡主，在這里擺地?cái)?？莫非是為了體察下情？
此外，這烏南，根本就是個(gè)頹廢落魄的中年醉漢啊。
花木蘭跟鎧、守約對(duì)視了一眼，走到中年漢子的身前，開(kāi)口道：“烏南堡主？”
男子沒(méi)有起身，只是微微側(cè)過(guò)頭來(lái)，用遲緩的眼神看了花木蘭一眼，瞳孔似乎用了很久才對(duì)上了焦。
花木蘭見(jiàn)到男子這醉醺醺的樣子，只得提高了聲音：“烏南堡主！”
這下，男子才終于有了反應(yīng)。
他用略帶沙啞的聲音地問(wèn)道：“想買(mǎi)皮子？這里的都賣(mài)，你們自己看吧……”
“我不是來(lái)買(mǎi)皮子的。”花木蘭直接打斷了男子的話(huà)，然后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)明了來(lái)意，“烏南堡主，我們是特意來(lái)找你的，請(qǐng)問(wèn)，你是否去過(guò)黑沙海？”
“黑沙海？”烏南露出了一絲迷惘的神色，他再度打量了花木蘭三人一眼，片刻之后他搖了搖頭，重新躺回了躺椅上，用昏沉沉的聲音說(shuō)道，“沒(méi)去過(guò)?！?p> 花木蘭頓時(shí)皺起了眉頭。
想不到烏南一口就否認(rèn)了……難道他們得到的消息有錯(cuò)？
這時(shí)，一旁的利古居然也開(kāi)口了：“烏南阿叔，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)你曾從黑沙海中出來(lái)的事跡……”
花木蘭三人不由得都古怪地看了他一眼，這是……自己人一口拆穿了自己人嗎？
雖說(shuō)沙海之子之間彼此競(jìng)爭(zhēng)激烈，但也不是這么個(gè)競(jìng)爭(zhēng)法才對(duì)？
倒是烏南聽(tīng)到這樣的話(huà)，并沒(méi)有半點(diǎn)被拆穿的窘迫和惱怒，仍舊閉著眼一動(dòng)不動(dòng)。
利古則不管花木蘭三人在想什么，接著說(shuō)道：“烏南阿叔，前些天……城里也有好幾個(gè)女孩失蹤了，就連埋玉也不見(jiàn)了?！?p> 提到埋玉，烏南的眼皮再次動(dòng)了動(dòng)，他用手指勾著地上的酒壺袋子，拿起來(lái)喝了一口，動(dòng)作慢悠悠的，神情也依舊讓人看不出他到底有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。
“這些外鄉(xiāng)人說(shuō)，這些女孩的失蹤和黑沙海有關(guān)，是不是真的？烏南阿叔，如果去黑沙海的話(huà)，說(shuō)不定能找到埋玉……”利古有些焦急地說(shuō)道。
花木蘭三人在一旁聽(tīng)著，有些明白了。
這利古和他口中提到的埋玉，恐怕關(guān)系匪淺，這也是為什么花木蘭說(shuō)出尋找烏南的原因后，他就態(tài)度變化，愿意直接帶花木蘭他們來(lái)見(jiàn)烏南的原因。
現(xiàn)在見(jiàn)烏南不肯開(kāi)口，利古看起來(lái)反而比花木蘭三人更著急，顧不得還當(dāng)著花木蘭三人的面，就把烏南的否認(rèn)給拆穿了。
當(dāng)然，也不排除他是故意說(shuō)出，想借花木蘭三人的由頭，讓他們幫著勸說(shuō)烏南。
然而烏南依舊只是沉默，他只是一口一口的喝著酒，身上那股頹喪的氣息更重。
利古有些垂頭喪氣，而想到埋玉，眼中又不由自主地浮現(xiàn)出焦急擔(dān)憂(yōu)的神色。
許久之后，烏南終于抬起眼皮看向花木蘭：“外來(lái)人，你們?cè)趺凑业轿业?？?p> “是一位玉蟾泉的老阿爹為我們指明方向，讓我們來(lái)找你的?！被咎m說(shuō)著，指了指不遠(yuǎn)處的老駱駝，“喏，就是它給我們帶的路?！?p> 烏南看了一眼老駱駝，一直仿佛沒(méi)睡醒的眼睛里終于出現(xiàn)了一些別的情緒，有些懷念地說(shuō)道：“原來(lái)是巴圖老阿爹?！?p> 他難得地起了身，緩步走到老駱駝身旁，拍了拍老駱駝的駝峰。
花木蘭不禁有些佩服烏南的眼力，能一眼認(rèn)出巴圖老阿爹的駱駝，還是一頭除了老和懶之外，外表上沒(méi)有任何特色的駱駝。
這眼力估計(jì)比起百里守約也不差什么了。
“巴圖老阿爹怎么樣了？”烏南看著駱駝，背對(duì)花木蘭問(wèn)道。
花木蘭只是略作猶豫，便很直白地說(shuō)道：“他現(xiàn)在不太好。”
烏南似乎沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)答案，愣了一下，轉(zhuǎn)頭追問(wèn)道：“生病了？也是，巴圖老阿爹也是一大把年紀(jì)了，就算哪天神鷹帶著他的靈魂回到天上，也不是什么奇怪的事情。”
“并不是，是玉蟾泉出了問(wèn)題?！?p> 她話(huà)音剛落，百里守約就接下去把玉蟾泉此時(shí)的情況快速地說(shuō)了一遍。
烏南對(duì)此事顯然并不太清楚，但是對(duì)這片區(qū)域正在發(fā)生的災(zāi)難卻是很了解的，所以百里守約一提到其中的關(guān)聯(lián)，烏南嘆了一口氣，然后說(shuō)道：“魔神的詛咒正在降臨大地，誰(shuí)又能改變呢？”
利古在一旁反而有些震驚：“原來(lái)……最近我們遇到的那些麻煩，并不是最近沙海的脾氣不好，而是……災(zāi)難？”
這就像是，沙海正在生病，而病癥，正在越變?cè)絿?yán)重。
這對(duì)于以沙海為家的沙海之子來(lái)說(shuō)，這樣的消息無(wú)疑很是糟糕。
利古連忙詢(xún)問(wèn)烏南所說(shuō)的魔神詛咒是什么意思，又是否和少女們失蹤有關(guān)，然而烏南卻只是嘆了口氣，搖了搖頭：“我只知道這些了……”
花木蘭說(shuō)道：“我們說(shuō)了這么多，烏南堡主應(yīng)該也猜到我們的來(lái)意了吧？”
烏南再次打量了一下花木蘭三人：“你們想去黑沙海？”
“是！”
烏南搖了搖頭：“像你們這樣的人，我已經(jīng)見(jiàn)過(guò)不少了。他們想去黑沙海探險(xiǎn)，甚至想要得到黑沙海中的寶藏。當(dāng)然，那些人都一去不回了?！?p> 花木蘭沉默，云中沙海的確有很多的冒險(xiǎn)者，他們出沒(méi)在諸多遺跡之中，搜尋著三十六國(guó)留下的珍寶。如沙海之子，如沙舟兄弟會(huì)也偶爾兼職做這個(gè)。
前不久才摧毀了沙舟兄弟會(huì)一個(gè)堂口的花木蘭，此時(shí)心情有些復(fù)雜……
而看著身為沙海之子一員的烏南，花木蘭同樣表情復(fù)雜。
花木蘭搖頭道：“我們并不是為了寶物，不瞞你說(shuō)，我們受到了委托，答應(yīng)了一位父親，一定會(huì)解救出他的女兒，還有那些其他人的女兒、孫女，戀人……當(dāng)然，幕后黑手，我們也絕不會(huì)放過(guò)?！?p> 說(shuō)到這里，花木蘭的氣勢(shì)陡然一變，目光中帶著熊熊戰(zhàn)意，讓一旁的利古不由得驚了一下。
烏南卻并沒(méi)有注意這些，他擺了擺手：“都一樣?？丛谀銈兪前蛨D老阿爹介紹來(lái)的份上，我就給你們一個(gè)忠告。趕緊離開(kāi)吧，忘記什么黑沙海，你們也救不了誰(shuí)，黑沙海里只有死亡與恐怖。當(dāng)它出世的時(shí)候，整片大地都將再次被摧毀。”
烏南的話(huà)語(yǔ)十分懾人，但語(yǔ)氣卻顯得很隨意。
然而花木蘭聽(tīng)了，卻冷笑一聲，啪的一下按住了腰間的劍：“恐怖？不知烏南先生說(shuō)的恐怖是什么？黑蛇還是魔神？”
隨著花木蘭的聲音，她手中的劍驟然嗡鳴了一下：“黑蛇如何，魔神又如何？如果不去試一試，又怎么知道自己救不了？”
花木蘭的話(huà)中，帶著一股一往無(wú)前的氣勢(shì)。
烏南一怔，臉上懶散的表情漸漸消失，他深深的看了花木蘭一眼，發(fā)覺(jué)花木蘭是真的無(wú)畏，亦無(wú)懼。
烏南的目光中漸漸透出了一絲狐疑：“你們不是賞金獵人，也不是冒險(xiǎn)者……你們到底是什么人？”
花木蘭微微遲疑了一下，這烏南的眼力很準(zhǔn)……只是他們的身份卻實(shí)在有些敏感……
而這時(shí)烏南已經(jīng)自己搖了搖頭：“不想說(shuō)就不用說(shuō)了，反正都一樣。年輕人有勇氣是好事，可惜并不是有勇氣就真的能戰(zhàn)勝一切，這沙海中，多得是讓人無(wú)能為力的事情……”