日子過得飛快，轉眼三年已過。
范府內。
庭院中，俊秀挺拔的少年郎很是高興地看向這院落里的垂柳。
春日里泥土的氣息讓他的心情很是美好。
身后突地傳來了一個蒼老的聲音。
“蝌兒?！?p> “學生見過老師?！?p> 范睢滿意地點了點頭，他對這個三年前收的關門弟子越發(fā)滿意，家有豪富卻并不紈绔，每日里除了讀書練字之外，便是在家中熬打身骨，年紀輕輕便知道戒色，且為人低調，心有溝壑。
最主要的是這個學生做事情滴水不漏，總是謀定而后動，若是培養(yǎng)得當，將來定可為宰輔之才。
他這一輩子門生弟子無數，可真正讓他看得上眼的不過兩人罷了，他又想起了另外一名學生，眼中不由得閃過悲哀，不過只是一逝而過，眼神逐漸變得柔和清明。
范睢笑道：“你孝期已過，今次科考便能入場了，可準備好了嗎？”
薛蝌微微地點了點頭。
大周科舉分四級：院試，即為童生試；鄉(xiāng)試，考中者即為舉人；之后才是會試和殿試。
童子試，考得大多都是一些填空題，就是一些簡單的記憶問題，題目全是來自四書五經，只要能將四書五經全部背誦，那么童子試便能輕松度過。
過了童子試，便可稱為秀才。
至于之后的鄉(xiāng)試，這一層次便會考察一下考生的策論與文章，這些策論的題目同樣出自四書五經，過了策論他便可被稱之為舉人了。
這也是大部分讀書人所能達到的極限了，當然也是這個時代的少部分上層人士了，做了舉人之后的福利，是無法想象的。
這也就是為何范進中舉之后會做出那些瘋狂的舉動。
至于之后的會試以及殿試，那就是另外的高度了，他說追求的東華門唱名便是考中會試，至于殿試他則沒有什么追求了，殿試是錦上添花，會試才是他踏入官場的真正敲門磚。
一年前，他將這一想法告訴范睢的時候，范睢大怒隨后斥責其沒有志氣的東西，薛蝌含笑以對。
范睢聽到薛蝌的回答，更加滿意，他深知這位弟子的心性，知他從不夸口，他說準備好了便是真正準備好了。
事實上，這三年，范睢除了指導薛蝌的書法以外，大多時候都只是為他解釋四書五經之中生澀晦澀的內容，至于八股，范睢只是為他講解了一些格式內容，其余的一概不問。
更多的僅僅只是培養(yǎng)他的心性。
薛蝌的問題在于理性，他把任何事情任何事物都看得太清楚太明白太深刻，甚至于有些刻薄，他的世界里陰暗多過光明。
這讓范睢很是憂心，他雖然薛蝌將來能夠宰執(zhí)天下，可若是薛蝌的內心太過于陰暗，那對于天下百姓，上庭君王絕非幸事，所以他希望薛蝌是心向光明的，至于其他的，那只是手段，不重要。
只不過，很多時候他僅僅只是在側面影響他，他深諳人心，對于一個十幾歲的少年人，更多的是逆反。
他早就已經過了剛烈的年齡，時間早就打磨了他所有的棱角，起碼看上去這位聞名天下的大儒是一位慈祥的長者。
這三年是薛蝌在這個世上過得最輕松的三年，雖然每天都很忙碌，可是他的內心卻十分的自在。
沒有矛盾與沖突，即便有時候他會被范睢訓斥一二，他也很開心，這是來自長輩的深切關懷。
家中妹妹與母親也從未做過讓他感到難過與傷心之事。
當然，他知道他的未來絕對不會如這三年一般如此平安順遂，去到京城之后，他若是無欲無求倒也罷了，可在見識到了那真正讓他心動的容顏之后，他又哪里能夠甘心平庸一世。
若是他要爭，那這世上的事情就不會那般光鮮亮麗了，明刀暗箭都是應有之意，至于其他的便連他也無法預料。
雖然這是紅樓的世界，可遍觀紅樓，書里也僅僅只是描繪了賈家那一方小世界，終究還是太過小家狹隘了一些，他所生活的世界是一個完整的古代社會，并非是在賈家那一方天地之內。
所以這些年他也為了未來做了很多布置。
在朝堂之上他還沒辦法伸出手腳，可是在這草莽山水之間卻是有了計較，無論是綠林之間的力量還是底層百姓之間的手段，他都廣為涉獵。
而這些都是薛福那個其貌不揚的老管家薛福在負責。
薛家的商路越發(fā)寬廣，這些年靠著一些新奇的小玩意，整個薛家的商行已經發(fā)展到了天下各地，這是他手中最重要的力量。
他離開范府，坐著馬車來到一處小巷內，巷子里住著一些金陵城的百姓，這里的環(huán)境很亂，三教九流應有盡有。
薛蝌的出現引得這條街上的閑漢們覬覦，可那些閑漢僅僅只是看了一眼便不再多看了，因為那貴公子身后還站著兩人，那兩人膀大腰圓，身高體壯，這并不是他們惹得起的存在。
薛蝌走到巷中的房前，輕輕敲了敲門。
過了片刻，里頭居然傳來了一個清脆的女子聲音。
“誰？”
“是我?！?p> 女子聽到聲音之后，沒做過多猶豫，便將屋門打開。
女子看了看周圍，嗔怪地看了薛蝌一眼，啐罵他一句。
“你也不怕別人說閑話？大白天的跑來我家，這地小，鄰里鄰外本就沒什么瞞得住的地方，這會那幫人估摸著已經開始嚼舌根子了?！?p> 薛蝌對兩個護衛(wèi)揮了揮手，護衛(wèi)們便守在了門外。
薛蝌徑直先走了進去，全然不在乎女子羞惱的目光。
他看向屋內，笑問道：“你爹媽呢？”
女子不在羞惱，聲音也逐漸變得平靜。
“出門做事了?！?p> 薛蝌點了點頭，似笑非笑地看著女子。
“不請我進去坐坐？”
“你不是已經進來了嗎？”
“你說我是不是該學那些個紈绔子弟，強搶民女，我那表哥就是此道的高手?！?p> “你敢嗎？”
“有何不敢？”
女子自始自終都是那般的平靜，似有些古井不波，卻又好似對這世間的事情毫不在意。
薛蝌到底沒有那般刻薄。
“聽說你生病了，我便來看看你?！?p> 女子聽聞此言，神色終于有些變化，她露出一絲淺笑。
語氣變得柔和起來：“我不是那些官家小姐，身子沒那么金貴，不過是些頭疼腦熱，睡會就好了?！?p> 薛蝌微笑看著女子，手伸上前放在女子額前，女子下意識閃躲，可看見薛蝌那明媚的笑容卻又沒有動作。
“確實不燙，好了，我也該走了，邢蚰煙，你好好養(yǎng)著，我過幾天要去參加科考了，等我考完，再來看你?！?p>