第二章 女扮男裝，華都謀生

　　阿澤走后，云歌和汐兒去找常先生，懇請他教兩人識字。老先生眼看著村里的孩子越來越少，自己的滿腹學(xué)識也將無施展之地。正在郁悶之時，這兩個姑娘來求學(xué)了。盡管他心里還是希望他的學(xué)生能是男兒，但是眼下也沒有什么好挑剔的了，便答應(yīng)了。

　　為了能騰出時間上私塾，云歌比往日早起了一個時辰，然后趕著豬去山里。晌午時分，蘇姨會去山里找她，然后一起把豬趕回來歸圈。這時候，云歌就急急忙忙跑去常先生的家里去讀書。蘇姨有時候心疼云歌，經(jīng)常會給她手里塞點(diǎn)吃的。等云歌去了私塾，汐兒已經(jīng)在那里了。常先生單獨(dú)給云歌和汐兒講課。云歌和汐兒傍晚也會去私塾上課。

　　自從識字后，云歌對書籍產(chǎn)生了極大的興趣。常先生的書房有不少書，他允許云歌和汐兒隨意翻閱，還可以帶回家去讀。通過書籍，云歌看到了外面的大千世界，原來，她們村子所在的這個地方不歸屬于任何一個國家，是一個置于政權(quán)之外的地方。而她經(jīng)常聽到的四個國家的名字：南靖北威，東夏西珞。靖國，興盛商業(yè)；威國，尚武之國；東夏國，禮樂之邦；珞迦國，佛教圣地。這四個國家分別在東南西北四個方向。而云歌居住的村落處于中心地帶，但周圍被群山遮擋，只有一條小路通往外界，而通往的便是靖國地界，靖國都城便是華都。

　　時光飛逝，轉(zhuǎn)眼間三年光陰忽嗖而過，云歌也年方二八了。汐兒一家已在一年前舉家搬遷到了靖國。如今，云歌也決定要離開了。三年來，阿澤沒有一點(diǎn)消息，她想阿澤可能是還沒有干出一番事業(yè)。可是，云歌不想再等了，三年時間，她讀完了常先生書房里所有的書，她急著要去看外面的世界，看看是否與書中所描繪的一樣。她勸說蘇姨，讓蘇姨和小十一跟她一起走。去了華都，先找到阿澤，然后一定能謀條生路，畢竟阿澤已經(jīng)去了三年了，對那里熟悉。

　　蘇姨一開始顧慮很多，但也有所心動，主要是為了小十一著想，她最終答應(yīng)了云歌，跟她一起離開。家里的雞豬給了村里的其他人家，換來了一些糧食。蘇姨做了許多路上方便攜帶的餅子，她們又收拾了些必要的衣物和炊具，同糧食一起放在小推車上。幾天前，蘇姨在夜里趕時間給云歌做了一身衣服，是男式的。路上艱險，讓云歌女扮男裝會更安全些。臨出發(fā)的那天，蘇姨用布袋子裝了一抔家鄉(xiāng)土。

　　路上走了十天十夜，她們白天趕路，晚上找個安全的地方歇腳。萬幸一路上上沒遇到壞人。在第十一天，他們終于到了靖國都城的城門下，跟隨熙熙攘攘的人群，三人進(jìn)了城門。

　　眼前的景象是她們從未看到過的。熱鬧的街市上人流攢動，各種吆喝聲此起彼伏。抬頭看，道路兩邊重樓飛閣，雕梁繡戶，三人都齊齊看呆了眼。云歌難掩激動的心情，暗下決心，一定要在這繁華的都城尋一個安身之處。三人興奮地一路東瞧西望，總覺得看不夠。不知不覺，太陽已經(jīng)落到了西頭，這才把三人拉回了現(xiàn)實(shí)。眼看天就黑了，上哪兒找歇腳的地兒呢。她們沒有錢住店，只好又出了城門，在郊外尋得一處年久失修的小廟，在那里過了一夜。

　　翌日清晨，三個人早早醒來，簡單梳洗一番后，蘇姨給小十一穿上了最好的衣服，她還拿出自己年輕時穿過的一身漂亮衣服遞給云歌，讓云歌換上。

　　“這身衣服還很新，我一直沒舍得穿。來，穿上試試?！碧K姨在云歌面前比劃著衣服。

　　云歌拒絕了，“蘇姨，您收起來吧，我打算繼續(xù)男扮女裝。今天進(jìn)城后，咱們一時半會兒也找不到阿澤，需得先尋一個落腳處，之后再慢慢打聽。我扮成男兒方便做事?！?p>　　“也好，還是你想得周到呀，云歌?！碧K姨回道。

　　三人這一回體體面面地二次進(jìn)城。他們在街上邊走邊打聽哪里需要干活的人，想著找個營生做，突然看到前面一家酒樓前圍了一圈人。只見有一人站在酒樓門口說著什么。于是，她們也湊了上去。

　　云歌聽那人說店里要招兩個打雜的伙計后，連忙用力擠到人群前面，跟著其他人一樣，舉手大聲說“我，我！”那人掃視了一下人群，指著一個年輕小伙說“你，過來。”然后，又開始掃視人群，云歌眼睛一直看著那人，用力揮著手，流露出懇切的眼神。果然，那人注意到了她。便指著她說，“你，你也來。”云歌激動壞了，急忙跟了上去。

　　“掌柜的，掌柜的，您還要不要別的干活的人呢，做飯的，砍柴燒水的，打掃院子的，什么活兒都行，您行行好，我還有兩個人?！痹聘枵埱蟮?。

　　“我只招了你，管不了別人。你還想不想做這份差事了？”那人說道。

　　“想做想做！但是我們是剛剛來這里的外鄉(xiāng)人，對這里人生地不熟的，也沒有什么親戚朋友。我不能丟下她們母子倆不管呀。求求您，也把他們收留了吧?！痹聘枥^續(xù)央求道。

　　“掌柜的，您人善積德，生意興隆，就收留了我娘兒倆吧，我什么活兒都能干！”蘇姨也向點(diǎn)老板哀求道。

　　“得了，得了，我這招一個，來了仨。”老板是個善人，就讓他們?nèi)肆粝铝恕Ｈ烁吲d地跟著店老板一同到了后院。

　　“這件柴房，你們收拾收拾住下吧。你，在店里跑堂。”他指著云歌說?！澳隳兀笤旱乃须s活兒都?xì)w你了。咱先說好了，我供你們吃住，但月錢只能給一個人的。我原本就只招一個人的?！崩习逭f道。

　　“行，月錢給蘇姨，我不要。”云歌立馬答應(yīng)道。

　　晚上，三人住在盡管簡陋無比的柴房，但還是無比得開心。她們的新生活開始了。

　　這家酒樓叫福慶樓，是華都很有名氣的酒樓之一，樓有三層，規(guī)模不小。華都是生意人的天下，往來商人絡(luò)繹不絕，因此酒樓和客棧的生意非常興隆。云歌每天在店里忙著給客人上菜。客人走后打掃桌子。一天下來腰酸腿疼，但她能堅持住。為了不讓人看出她是女兒身，每天她都積極地忙里忙外，掌柜的看在眼里，覺得這小伙子挺能干。其實(shí)，云歌的好身體得力于她之前放豬的經(jīng)歷。比起趕著豬上山下山，酒樓跑腿的會兒不算什么。所以，即便日子久了，也沒有人對她的性別起疑。

　　一晃間，一年過去了。云歌，蘇姨和小十一漸漸適應(yīng)了這里的生活。一年時間，她也在不斷打聽阿澤的消息，逢人就問，可是，還是沒有得到任何消息。

　　這天，店里記賬的陳叔請了告假，他家中的老母病危，他得回老家去，這一走短則半年，長則一年。店里沒了管賬的，掌柜想讓云歌做這份差事。平時他有注意到云歌識字，而且經(jīng)過這一年來的觀察，他發(fā)現(xiàn)云歌這孩子人不但勤快，而且腦子也活泛。依據(jù)他多年的看人經(jīng)驗(yàn)，云歌的人品也絕對靠得住。就這樣，云歌從一個跑腿的伙計晉升成了店里管賬的。從此，云歌也開始拿薪水了。得知這個消息好，全家人都很開心。

　　他們住的房間也換了，老板讓他們搬進(jìn)了一間比較寬敞的下房去住了。有了兩份薪水，云歌送小十一去讀了私塾。雖然平時她也會教小十一認(rèn)一些字，但終究還是不夠。

　　華都城每年有兩次大規(guī)模的集市，開春一次，暮秋一次。今年的開春集市，老板特意給她們放了一天假，讓她們?nèi)ペs集，體驗(yàn)一下華都城的熱鬧繁華。云歌帶著蘇姨和小十一，把大型熱鬧的集市從頭到尾逛了個遍，還看了各種街頭表演，三個人看得津津有味，那些琳瑯滿目的商品也讓三人眼花繚亂。

　　云歌給家里添置了些必要的家具，還買了一塊布料，給蘇姨和小十一做衣服。她自己呢，看到那些顏色好看的布料，也想擁有一身漂亮的女裝，可惜自己現(xiàn)在穿不上。蘇姨看出了云歌的心思，把她拉到一個賣梳子的小攤那兒，給她挑了一把精美的木梳。雖然她那烏黑的長發(fā)不能顯露出來，但每天也需要梳頭，梳子能用得上。

　　自從管賬以來，云歌逐漸摸清了如何經(jīng)營一家酒樓。店里來的客人大都是做生意的商人，他們在飯桌上洽談生意，互相交流信息，討論今年什么買賣好做，什么生意比較慘淡，等等。時間久了，云歌對做生意了解得越來越多，也產(chǎn)生了興趣。有幾位常來的顧客甚至跟云歌成了熟人。

　　一天，申老板在席間說自己看上了一樁買賣，只可惜最近在資金上有些周轉(zhuǎn)不開，但錯過了時機(jī)，就再沒這么好的機(jī)會了，他正在為這事發(fā)愁呢。一旁的云歌聽了之后，突然產(chǎn)生了一個想法。自己現(xiàn)在也存有一些積蓄，目前也沒有用錢的地方，不如拿來入股申老板的買賣，賺得一些紅利。她走上前去，一邊給申老板和他的朋友蔣老板倒酒，一邊說：

　　“申老板，云歌倒是有一個主意，不知您愿聽否？”

　　“哦，說來聽聽?！鄙昀习鍋砹伺d趣。

　　“您只是錢都在別的買賣上，當(dāng)下周轉(zhuǎn)不開。而如今這個買賣錯過了也未免有些可惜。這眾人拾柴火焰高，倘若幾個人把錢湊一湊，也就湊出來了。您呢，在生意做成之后，給大家分些許紅利。這樣一來，大家都得到了好處。豈不是兩全其美？云歌愿意入股，不知申老板意下如何？”

　　“哎呀呀，云歌小弟果然機(jī)靈啊，平日里我觀看你言談舉止，便覺得不像是一般酒樓打雜的小二。現(xiàn)在看來，小弟將來絕不止是一個管賬的呀！”申大哥欣賞地說道。

　　“這主意不錯，若這筆買賣能有的賺，我也愿意入股?！鄙昀习宓呐笥岩舱f道。

　　“好！申某做生意向來都是以誠為本，絕不說大話空話，也不做沒有把握的買賣?！鄙昀习逭f道。

　　“太好了，既然蔣老板也愿意入股，那小弟可是沾了二位大哥的光了，小弟這點(diǎn)錢微不足道，還望兩位大哥日后多多關(guān)照小弟。今天這桌我請兩位哥哥。來，咱們干一杯！”云歌忙給兩位哥哥敬酒。

　　“來來，干！”“干！”

　　隨后，云歌拿來了紙筆，寫了一個契約。申老板按了手印。三人各執(zhí)一份。

　　不到一個月的時間，申老板就來還錢了，連本帶息，分文不差，云歌小賺了一筆。當(dāng)時她把自己的錢和蘇姨的錢一起借了出去。如今，她不但原原本本還給了蘇姨，還多出了一些銅錢。

　　申老板挺欣賞云歌年紀(jì)輕輕便有如此頭腦和膽識，便與他兄弟相稱。自那以后，若是有穩(wěn)賺的買賣，都會拉上云歌。盡管申老板做的也不是什么大生意，但他多年來走南闖北，靠著誠信做生意，倒也賺得盆滿缽滿。

　　結(jié)識申大哥后，云歌還特意拜托申大哥幫忙打聽阿澤的消息。她只知道阿澤在一家絲綢鋪?zhàn)幼龌?，卻不知絲綢鋪?zhàn)咏惺裁疵?。華都開絲綢鋪?zhàn)拥纳僬f也有幾十家。但功夫不負(fù)有心人，還真讓申大哥給打聽到了。

　　當(dāng)云歌懷著激動的心情趕往那家絲綢鋪?zhàn)訒r，卻被店主人告知，阿澤早在一年前就離開靖國，去了東夏國了。店主人告訴云歌，阿澤是個老實(shí)本分的孩子，做事讓人放心，所以他就安排阿澤去東夏國經(jīng)營新開的絲綢鋪?zhàn)尤チ恕?p>　　沒見到阿澤，云歌多少有些失望。不過好消息是，這回云歌有了阿澤的住址，她可以給阿澤寫信了。