第五十七章 啟程出發(fā)，前往北境
威國拿下青州，是在預(yù)料之中的事，皇帝雖然高興，但更在意的是下一步的計(jì)劃。大殿上，皇帝稱贊了太尉姜元的用兵策略。然后問他接下來該如何。
姜元說道，“攻打青州是小試了一下東夏國的兵力，看來遠(yuǎn)在我威國之下。東夏國東面臨海，鄰國只有我國、靖、吳三國。五十多年來沒有過地域沖突，沒發(fā)生過戰(zhàn)爭，東夏國又重文輕武，料想東夏國士兵也很羸弱。攻打泰州，十五萬鎮(zhèn)戍兵足矣。東夏國北部的三道防線：青州、泰州和濟(jì)州，濟(jì)州對東夏國至關(guān)重要。濟(jì)州是其都城昊的門戶，一旦濟(jì)州失守，東夏國離亡國也就不遠(yuǎn)了。所以，應(yīng)該同時(shí)攻打泰州和濟(jì)州，一旦攻打濟(jì)州，東夏國一定會(huì)著急的，屆時(shí)便會(huì)放棄泰州，退守濟(jì)州。濟(jì)州對東夏國來說至關(guān)重要，東夏國定會(huì)舉全國之力來抵抗，并且其鄰國靖國和吳國兩國也不會(huì)袖手旁觀的，定會(huì)出兵援助。所以，臣建議從寧西和北境兩地調(diào)用邊境軍。寧西軍和北境軍各調(diào)十萬，再從幽都調(diào)十萬中軍，加上二十萬鎮(zhèn)戍兵，如此一來，便是五十萬大軍，但這五十萬拼湊的士兵不好指揮啊，需要一個(gè)絕佳的人選當(dāng)大將軍。要指揮這樣一支龐大的軍隊(duì)必須有很強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)能力和軍事才能，更重要的是能凝聚人心，讓士兵們都能心悅誠服地跟著他作戰(zhàn)。”太尉姜元繼續(xù)說道，“選誰來當(dāng)這個(gè)大將軍是關(guān)鍵問題，需要深思熟慮啊?！?p> 威帝周景煊聽到此處，便問道：“想必太尉心中已有人選了？”
姜元多么謹(jǐn)慎，怎會(huì)自己說出“燕王”這兩個(gè)字。于是他回道，“陛下恕臣無能，眼下還不曾想出一個(gè)上上佳的人選。臣只是想到要指揮這樣一支拼湊的隊(duì)伍不容易，需要好好斟酌大將軍的人選?！?p> 威國皇帝又看向了丞相和中軍統(tǒng)領(lǐng)?！柏┫嗪驮澜y(tǒng)領(lǐng)有什么看法？”
丞相回話道，“這大將軍人選必定是在軍中有極高威望之人，太尉乃武官之首，但.....”
威帝立即說道，“太尉年事已高，不適合在外作戰(zhàn)?！?p> 姜元已經(jīng)八十歲了，怎適合上戰(zhàn)場？”
“謝陛下體恤之恩?！苯莸?。
于是，丞相便說道，“臣推選寧西侯。北境有北漠四部族虎視眈眈，定北侯斷不能離開北境。而寧西邊境雖然鄰國眾多，但這些年那幾個(gè)小國連年相互爭斗，自傷元?dú)猓故浅刹涣藲夂?。眼下，除了太尉和定北侯，就屬寧西侯在軍中威望最高了，且寧西侯治軍?yán)明，驍勇善戰(zhàn)，曾帶領(lǐng)寧西軍立下過不少戰(zhàn)功。所以，臣以為，寧西侯可擔(dān)此重任?！?p> 皇帝連連點(diǎn)頭。但還是要再問問岳勇的想法。岳勇贊同丞相的觀點(diǎn)，于是回道，“末將也舉薦寧西侯，臣請求擔(dān)任寧西侯的副將，隨其一同出征。請陛下恩準(zhǔn)！”
其實(shí)這二人的想法同皇帝想得一樣。
“好！朕準(zhǔn)了。”
轉(zhuǎn)而又問大司馬姜元，“太尉，如此安排可妥當(dāng)？”
姜元看三人都沒想到“燕王”，自然也就作罷了。讓寧西侯一試也未嘗不可，于是便只好說道，“有寧西侯和岳統(tǒng)領(lǐng)坐鎮(zhèn)，如此甚妥?！?p> 皇帝龍顏大悅，“好，就這么定了?！?p> 靖國華都，云歌要啟程去北境了。一家人從未分開過，況且這次還是去那么遠(yuǎn)的地方，蘇姨心里一萬個(gè)不放心，即使十一也會(huì)跟著去，她還是不放心。云歌勸慰道，“蘇姨，我此去有陛下派人專門保護(hù)，您就放心吧。只是我跟十一不在您身邊，無法陪在您身邊照顧您了，我跟汐兒說好了，黃嬸兒會(huì)搬過來跟您作伴，汐兒他們得空了也會(huì)常來看您?！?p> 蘇姨笑著說道，“我現(xiàn)在身體還結(jié)實(shí)著呢，用不著人照顧。十一也長大了，該去外面吃點(diǎn)苦，漲漲見識(shí)。只是你一個(gè)女孩子家，去那個(gè)風(fēng)沙戈壁之地，我怕你身體吃不消?！?p> 云歌不禁笑了，“我沒那么嬌貴。再說了，北境究竟如何，咱們也都只是聽人說的。至于有沒有傳說中的那么糟糕，還不一定呢。我們此去，時(shí)日不會(huì)短。您一定要照顧好自己。等我們回來?！?p> 蘇姨握著云歌的手，點(diǎn)著頭，眼眶濕潤了。隔壁房間里，十一倒是興奮得很，終于要出遠(yuǎn)門了，而且還是去那么遠(yuǎn)的地方，他太期待了！去威國北境，可以選從東走或者從西走，從東走要經(jīng)過東夏國，從西呢則經(jīng)過洛迦國。他沒去過洛迦國，自然也想去看看。但是他更想去東夏國見坤兒，于是他央求云歌從東夏國入境威國。云歌呢，也有自己的心思。自從木青云離開靖國后，便再無音信，她也想趁此機(jī)會(huì)與木青云見上一面，了解他如今的境況。
啟程的日子到了，皇帝李瑜親自出城相送，為了避免暴露云歌的真實(shí)身份，他是打扮成普通百姓來送云歌的。與云歌一同前往北境的人，除了十一之外，還有十來個(gè)仆人和二十名護(hù)衛(wèi)，其中專門照顧玉雪龍的馬夫就有五個(gè)。二十名護(hù)衛(wèi)是從禁軍中選的，但都裝扮成了商隊(duì)的人?；实鄱谠聘杪飞弦欢ㄒ嗉有⌒模獣r(shí)常寫信回來，好讓他知道她的情況。云歌領(lǐng)旨，一行人上路了。為了行路方便，云歌還是穿了男裝，打扮成了男子模樣。
從靖國去北境路途遙遠(yuǎn)，起碼要走三個(gè)月才能到。云歌不趕時(shí)間，她這一路上倒是要好好地游山玩水一番。之前所知都是從書上得來的，如今要親自去體驗(yàn)一下，驗(yàn)證一番。正如俗話說“讀萬卷書不如行萬里路?！蔽ㄓ杏H身經(jīng)歷和感知，才會(huì)有更深的體會(huì)。書上說東夏國是禮儀之邦，重文重教，興盛詩詞文學(xué)，出了許多大才子和詩人。走在東夏國的街頭巷尾，都能聽到吟誦詩歌的聲音，就連婦孺也能唱詩。書上還說東夏國土地多為平原，有沃野千傾。都城昊更是婉約秀麗，無比繁華。
而書上寫的威國卻是另一番景象。威國以武治國，上至世家子弟，下到平民百姓，全民尚武。騎射、比武便是他們的業(yè)余消遣。威國邊境與不同民族的游牧國家接壤，常年來無論是通過戰(zhàn)爭還是商貿(mào)來往，都在相互影響和融合，所以威國的文化更開放和包容，走在其都城幽都，隨處可見裝扮各異的少數(shù)民族的身影。
而威國最具神秘感的地方便是北境了。中原去過那里的人極少，人們都傳說那里是苦寒之地，常年風(fēng)沙揚(yáng)塵的，不宜居住。但云歌在書上讀到，北境有著廣袤無邊的草原，奔馳著成千上萬匹駿馬。在河流經(jīng)過的地方也有平原，居住在河流兩岸的人們過的生活與中原無甚差別。但也有百姓生活在草原上，以游牧為生，他們過著與游牧民族很相似的生活，他們居住的房屋很特別，像行軍住得營帳。書上說北境人民天性樂觀，能歌善舞。
云歌對北境的風(fēng)土人情，地理地貌都充滿了好奇。她一直生活在中原地區(qū)，對塞北的風(fēng)光十分向往，如今終于有機(jī)會(huì)見識(shí)一番了。在與皇帝等來送行的人告別后，云歌的商隊(duì)出發(fā)了。此去將來會(huì)遇到什么樣的事情，一切都是未知，但云歌的心中卻充滿了期待。