“怎么了？暗爪？”
暗爪轉(zhuǎn)動(dòng)耳廓，著實(shí)是廢了些力氣才捕捉到這個(gè)聲音。冬青雪本就微弱的聲音在風(fēng)中被削弱得輕如羽毛。
“咳……沒什么。”暗爪抬高聲音，寒冷的空氣讓她不受控制地咳了一聲。
導(dǎo)師沒再說什么。這讓暗爪松了口氣。她重新將目光放回星耀冥池。漆黑的水面泛動(dòng)著微光，隱約間透著一股寒氣。水面不斷抖動(dòng)著，倒映出暗爪琥珀色的眼睛。她不禁一恍惚。
“干什么呢，暗爪？”冬青雪的聲音穿透幾乎凝滯的空氣，這次略微帶著不滿。
暗爪全身一顫：“沒，沒什么?！?p> 不給導(dǎo)師反應(yīng)的機(jī)會(huì)，她便貼著地面向前滑行一步，低下頭舔舐池水。
冰涼從喉嚨滲透進(jìn)四肢百骸，暗爪剛剛還有些昏沉的頭腦瞬間便清醒得不能再清醒。
暗爪舒服得悶哼出聲，甩甩腦袋，趴下準(zhǔn)備迎接傳說中的夢(mèng)境和玄冥族。
……
她是被凍醒的。
徹骨的寒意從腳掌開始向上蔓延，暗爪只感覺全身的血液都結(jié)成了冰。她竭盡全力，終于將僵硬的眼皮撐開一條縫。
無數(shù)道寒流在空中穿梭對(duì)撞，劃破沉悶的空氣，發(fā)出陣陣刺耳的破空聲。
暗爪眼前一閃，一道灰白相間的身影不知何時(shí)出現(xiàn)在她面前，一雙琥珀色的眼睛閃爍著。
暗爪的心臟差點(diǎn)漏跳一拍。突如其來的身影讓她本能地張開嘴想發(fā)出一聲驚呼，但她吐出的只是一團(tuán)濕熱的白氣，沒有半點(diǎn)聲音。
下一瞬，暗爪臉色驟變。肺里的所有氣體似乎都隨著這口氣被抽走，肺部幾乎變得和樹葉一樣扁。窒息帶來的強(qiáng)烈痛苦幾乎將她撕成兩半。
黑暗鋪天蓋地地席卷而來，大塊大塊地侵占著暗爪的視線。反倒沒那么冷了，大概是因?yàn)樗龑?duì)于寒冷的感覺已經(jīng)趨于麻木了。
灰白相間的身影似乎仍然平靜。
暗爪使勁扣住地面，希望轉(zhuǎn)移注意力，以此減少痛苦，但無濟(jì)于事。
眼前的景象開始旋轉(zhuǎn)，扭曲。緊接著是清脆的碎裂聲。
暗爪只感覺整個(gè)身體向下一沉，隨之敏銳的感知便又恢復(fù)如初。眩暈感和窒息感霎時(shí)間不剩一星半點(diǎn)，殘存的只有那種不適感。
……
“暗爪！”
暗爪一驚，當(dāng)即便四肢發(fā)力從地上跳起，然后開始辨認(rèn)剛才的聲音。
是冬青雪的聲音。她后知后覺地反應(yīng)過來。
她松了口氣，轉(zhuǎn)過身正對(duì)導(dǎo)師，搖晃著尾巴問：“怎么了？”
冬青雪用尾巴示意暗爪跟著，同時(shí)在前面帶路，頭也不回地問：“你看見了什么？”
暗爪稍一遲疑，嘀咕著回答：“也沒什么……”
“嗯?！倍嘌┮惶掳停饝?yīng)了一聲，頗有些心照不宣的感覺。她黑色的皮毛在月光下閃閃發(fā)光。
暗爪加快步伐趕上導(dǎo)師，同時(shí)好奇地轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋環(huán)顧四周。
她們現(xiàn)在是要穿過火楓之森回到營地。潺潺之澗傳出的水流聲很快便離暗爪越來越遠(yuǎn)。由于是禿葉季，楓樹上光禿禿的。一陣風(fēng)吹過，暗爪不由自主地瞇了下眼。
風(fēng)吹動(dòng)了一些細(xì)小的樹枝，他們撞在一起發(fā)出噼里啪啦的聲音。幾聲不知從何而來的鳥叫聲更顯得恐怖。
暗爪倒吸一口涼氣，根據(jù)陰影判斷出幾乎和黑暗融為一體的冬青雪，緊緊跟上。
或許我的毛色也跟黑夜差不多吧。
運(yùn)氣還真是好……起碼跟不至于讓其他貓一看就能看出自己沒有暗影族的血統(tǒng)。
暗爪若有所思地抬起頭。導(dǎo)師的速度開始減慢了。估計(jì)是體力不支。腹中的幼崽很明顯已經(jīng)成為了她的累贅。如果不是自己轉(zhuǎn)為巫醫(yī)學(xué)徒，恐怕一個(gè)多月后暗影族就將陷入沒有巫醫(yī)的困境。
想到冬青雪的幼崽，暗爪的臉色不禁古怪起來。恐怕連在領(lǐng)地外徘徊的狐貍都知道，冬青雪腹中幼崽的父親是晚風(fēng)弒。
晚風(fēng)弒。
想起這名族長，暗爪的眼前就仿佛再現(xiàn)了那天的場(chǎng)景——她剛埋葬完那只叫霉菌尾的潑皮貓的尸體，回去想?yún)R報(bào)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)族長巢穴里一片血跡，血泊之上是前任族長凌弒的尸體。
在凌弒尸體旁邊只有晚風(fēng)弒——當(dāng)時(shí)是晚風(fēng)歌。誰殺了凌弒自然是不言而喻。當(dāng)時(shí)晚風(fēng)歌只是冷冷地看了她一眼，然后就以副族長的身份去星耀冥池領(lǐng)取了九條性命。
暗爪永遠(yuǎn)也忘不了那道目光。冰冷，透著殺意。
整個(gè)暗影族恐怕都認(rèn)為凌弒是和霉菌尾同歸于盡的。除了被殺死的凌弒和作為兇手的晚風(fēng)弒，知道真相的就只有暗爪。
暗爪沒法相信這只琥珀眼黑貓不會(huì)來殺自己。不過現(xiàn)在她是安心多了。畢竟晚風(fēng)弒可沒有理由殺死唯一一名能夠工作的巫醫(yī)。
至少現(xiàn)在，暗爪不會(huì)坐立不安到睡不著覺了。
……
兩名巫醫(yī)在一片沉默中踏進(jìn)營地。冬青雪一進(jìn)營地便帶領(lǐng)暗爪直奔巫醫(yī)巢穴。
“都這么晚了，趕緊休息吧。”冬青雪急匆匆地說。
巫醫(yī)巢穴的入口已經(jīng)近在眼前。暗爪突然停下腳步。
“我有點(diǎn)餓了。你先進(jìn)去吧，我去獵物堆吃完東西就回來?！卑底λ妓髁藥讉€(gè)心跳，故作漫不經(jīng)心地說。
冬青雪意味深長地瞟了她一眼，也沒說什么，便徑直走入巫醫(yī)巢穴。
暗爪緊張地咽了口唾沫，以肉墊觸地，悄無聲息地經(jīng)過獵物堆，但沒有絲毫停頓，而是堅(jiān)定地繼續(xù)向前走去。
走過育嬰室和學(xué)徒巢穴，暗爪從另一端走出營地，進(jìn)入青嵐之森。盡管放開了腳步奔跑，但暗爪還是有些提心吊膽——據(jù)說曾經(jīng)有一只叫作葉霜的貓?jiān)谶@里捕獵，結(jié)果不幸摔下樹，最后不治身亡。誰知道這貓的鬼魂會(huì)不會(huì)突然出現(xiàn)呢。
又一條小溪出現(xiàn)在暗爪面前。她沒有停頓，反而加快步伐，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)一躍而過。暗爪的身體在空中劃出一道完美的弧線。
落地。暗爪停了一瞬以作緩沖，然后繼續(xù)向前走去。