因為別軍醫(yī)打了陶榮一巴掌，又罵他嘴巴里有雞屎味，因而亂哄哄了好半天，堂內(nèi)堂外才安靜下來。
陳度注意到，那兩個老鼠胡須和腦肥腸滿的家伙不見了?？纯礆⒁?，殺一點點頭。想是已經(jīng)被他帶出大堂，控制住了。
陶敏和陶榮互看一眼，兩人的眼神一般陰鷙。
“啪”地一聲，陶敏再次拍下驚堂木：“繼續(xù)詰問。”
陶榮裝模作樣、裝腔作勢道：“帶被告，當然啦，他們也是原告！帶肖嬤嬤、唐奎、唐坤上堂！咦，你們已經(jīng)在堂上了？”
陶榮用同情的眼光看著肖嬤嬤等人：“可憐見的，這是在大獄里遭罪了！”
肖嬤嬤等三人趕緊伏地叩頭道：“奴才們在大獄里沒有吃喝，還被人毒打！”
陶榮趕緊道：“你們是瘦了很多，可憐孤苦無依的！不過，口說無憑，得拿出證據(jù)！”
肖嬤嬤、唐奎、唐坤等人還被綁著雙手呢。肖嬤嬤道：“公子不妨看看我們的手臂就知道了！”
陶榮趕緊掀開他們的袖口，擼起袖管。果真是鞭印縱橫，血跡斑斑！陶榮還特地把傷口示意給周圍百姓看。
百姓們凄然作色道：“果然挨了毒打！怪可憐的！”
蘇瑞尚、陳度和劉希、劉奇父子冷冷地看著，腹誹道，這般忸怩作態(tài)，又要構陷冤枉誰？
陶榮道：“是誰把你們打成這樣？”
肖嬤嬤道：“是牢里的禁子和禁婆們打的！”
大成的獄卒，男的喚做禁子，女的喚做禁婆。
陶榮道：“禁子、禁婆？不可能吧？我看李旺的精神狀況很好，身體不錯，看上去就不缺吃喝，也沒人打他！同為被告，為什么禁子不打他，偏要打你們？”
陳度心一緊。南監(jiān)的獄卒歸誰管？刑房！刑房歸誰管？通判！通判是誰？劉希，乃殿州衛(wèi)兵威烈將軍蘇瑞尚的連襟！換句話說，誰打了肖嬤嬤等人？是通判，是威烈將軍！為什么打？公報私仇！
果然，肖嬤嬤和唐奎、唐坤道：“禁子、禁婆說，我們得罪了殿州威烈將軍！”
蘇瑞尚氣得大叫道：“好你個刁奴！誣賴官員，造謠生事！”
百姓都臉色大變，有人道：“不會吧？將軍會指使禁子、禁婆打被告？”
議論聲此起彼伏。
陶榮等百姓議論聲完全落下才繼續(xù)問道：“肖嬤嬤，請問蘇長起是你什么人？這些又是誰？”他指著唐奎、唐坤道。
“且慢！”威烈將軍蘇瑞尚跨前一步，沉聲道：“既然這幾個刁奴在知府大堂上言之鑿鑿，狀告本將軍和獄卒勾結，虐待、毆打他們。那么，本威烈將軍，大成王朝堂堂四品武將，可在戰(zhàn)場上拋頭顱灑熱血，卻不甘愿受此刁奴、小人當堂污蔑、構陷！今日此事不說清楚，本威烈將軍絕不答應！請知府大人做主！”完全就是一副不依不饒的架勢！
劉希也上前質(zhì)問道：“呵呵，你們?nèi)氇z都十天了，既然沒有吃喝，又怎能活到今日？難道你們都是鬼不是人?！可見沒有吃喝一事，純屬造謠誣陷，無事生非！”
肖嬤嬤和她干兒子們張口結舌，無言以對。他們原以為，有陶敏罩著，在大堂上信口胡說，蘇瑞尚和劉希不敢把他們?nèi)绾危涣纤麄儏s緊緊咬住不肯松口！
也怪他們囂張跋扈慣了，以為可以任意栽贓！
劉希喝問道：“好，無可辯駁！這獄中沒有吃喝一事，就算是你們誣陷造謠了！可有異議？”
見無人作聲，劉希繼續(xù)道：“既然你們說在獄中挨了毒打，那我身為通判，不得不過問此事。且問，哪些獄卒打了你們？姓甚名誰？或者有何特點？怎么打的？他們又是怎么說，是因為你們得罪了殿州威烈將軍？你們又是如何知道獄卒和威烈將軍勾結的？呈上證據(jù)來！書吏記錄可要認真、仔細些！”
劉希平時溫厚寬和，可發(fā)起官威來也是嚇死個人！記錄的涂云甲等人早就嚇呆了。
本就是誣告，又胡謅慣了，肖嬤嬤哪里有什么證據(jù)？只得吭吭哧哧，企圖蒙混過去。
陶敏正想說就此放過，劉希卻大喝一聲道：“沒有證據(jù)，就是誣陷！”
他一鼓作氣道：“依照大成律令，當堂構陷、誣賴官員，當罰二十殺威棒！來人，這三個家伙，每人二十殺威棒！給我狠狠打！”
陶敏趕緊攔住道：“慢著！二十殺威棒，這不是要人命嗎？況且肖嬤嬤年齡不小了，而且還是京城侯府的人！”
劉希還真是存了幾棒子打死這些王八蛋的心事。當即反駁道：“這可是大成王朝的律法！難道知府大人想徇私枉法？”
百姓也轟動起來了。就是，當庭誣陷朝廷大員，那還得了！
陶榮眼珠一轉道：“依小子看，先打兩棒子，剩下來的以后再打！不要搞得案子還沒有審，人先被打死了！”
陶敏驚堂木一拍：“來人，肖嬤嬤、唐奎、唐坤三人，每人打兩個殺威棒！”
劉希心里嘆一聲，也只能如此了。
幾個衙役怒吼一聲，如狼似虎般地撲了上去。
肖嬤嬤等三人立刻被掀翻在地，棒子就向他們劈頭蓋臉地打去，直打得他們鬼哭狼嚎！可憐幾個家伙雙手還被捆著呢！
卻聽得有人哈哈大笑，高呼痛快。原來是李旺和阿水娘、曲瑯母子。
肖嬤嬤和她干兒子被痛打兩棒，幾近暈厥。
劉希上前查看傷情，戲謔地道：“嗯，這打的才是真?zhèn)Ｗ匀缓颓懊鎮(zhèn)卧斓膫谕耆灰粯?！好！好！?p> 肖嬤嬤聽了，氣得眼睛一翻，真的暈了過去。
眾人都哄堂大笑。
劉奇眼神一凜，道：“既然之前的傷口是假的，待他們醒了，該仔細問問，這傷口是怎么偽造的！”
這話問到了點子上，陶榮無語，渾身不自在。
等了好半天，見肖嬤嬤醒轉，陶榮才繼續(xù)問道：“肖嬤嬤，請問蘇長起是你什么人？這些又是誰？”他指著唐奎、唐坤道。
肖嬤嬤上氣不接下氣，柔弱可憐地道：“蘇長起是老奴的相公。這兩位唐奎、唐坤，是我們夫妻的干兒子。”
陶榮道：“剛才仵作說，蘇長起的尸體還在義莊，你們?yōu)槭裁礇]有為蘇長起辦喪事??？”
肖嬤嬤和她兩個干兒子立刻伏地痛哭：“我們冤枉被抓，身陷囹圄，不能辦喪事，可憐夫君（爹爹）不能入土為安！落葉歸根！冤枉啊！”
陶榮繼續(xù)問道：“你們是怎么來到殿州的？”
肖嬤嬤氣喘吁吁地道：“我們夫妻乃是京城永昌侯府的仆人。我夫君是外管家，我是內(nèi)管家。我們夫妻和干兒子都是五年前受侯爺和侯夫人指派到這殿州來的?！?p> 陶榮道：“你們既是侯府內(nèi)、外管家，那就說明你們是侯爺和侯夫人的心腹、忠仆咯？”
“那當然！”肖嬤嬤驕傲地昂著頭道：“對侯爺和侯夫人主子忠心耿耿，為主子赴湯蹈火，乃是我們夫妻和兒子們的榮光！”
“好一個忠仆！“陶榮贊道。
堂內(nèi)堂外的百姓也紛紛議論，原來蘇長起一家是京城永昌侯府的忠仆??！
陶榮裝模作樣地道：“不知侯府派你們到殿州所為何事??？”
肖嬤嬤道：“侯爺和侯夫人讓我們只做好一件事情，”她的聲音突然銳利起來：“那就是，替侯府庶子管家！”
“侯府庶子？誰呀？”陶榮面帶嘲諷地道。
“就是他！”肖嬤嬤一指蘇瑞尚道，“殿州衛(wèi)軍威烈將軍，朝廷四品大員蘇瑞尚，就是我們侯府的庶子！”
陶榮故作驚訝地道：“什么？堂堂正四品威烈將軍蘇瑞尚，竟然是永昌侯府的庶子？這我倒是不知！”他走到百姓中間，問道：“你們可知，蘇瑞尚將軍竟然是京城一品軍侯永昌侯府的庶子？真是聞所未聞！”
有些百姓也像吃了補藥似的興奮起來：堂堂殿州正四品威烈將軍蘇瑞尚，竟然只是侯府的一個小小庶子？這太可笑了！
劉奇大怒，吼道：“陶榮，你好不要臉！這跟案件有何關系？”
蘇瑞尚氣得臉色發(fā)青。眾人也憤怒地看著陶榮和肖嬤嬤等人。
陶榮陰笑道：“你馬上就會知道有沒有關系啦！”他對肖嬤嬤等人道：“將軍大人是朝廷四品大員，又在殿州公干，你們怎么能夠替他管家？”
肖嬤嬤嘴一撇，輕蔑地道：“朝廷律法，高堂尚在，庶子不能另行開府。替庶子管家，這可是侯爺?shù)穆氊熕冢彩翘e這庶子了！”
陶榮道：“喔，原來庶子不能自行開府??！那侯爺和侯夫人派你們來替將軍大人管家就是合理合法，合規(guī)合情的了！”
“這位公子說得極是！”肖嬤嬤道，“其實，公子是只知其一不知其二！嚴格來說，這朝廷四品大員蘇瑞尚，連庶子都算不上！”
“這話怎么說？”陶榮故作驚訝道。
為了抹黑丑化將軍，肖嬤嬤不惜自黑自丑道：“說起來，那是我們侯府的一段丑聞！這四品大員蘇瑞尚，其生母不過是銘城教坊歌女，慣會撒嬌賣乖！幾十年前，我們老侯爺?shù)姐懗枪桑恢趺吹?，被這個污爛糟的歌女糾纏上了！若非沾上了侯府的光，他能有今天？”
蘇瑞尚氣得臉色烏青，渾身顫抖！
量無量心里陣陣發(fā)寒。這永昌侯府果然歹毒！在將軍的傷口上撒鹽，這是要往死里逼啊！
“原來如此！”陶榮聽得津津有味，繼續(xù)道：“你且說說，你們是如何管理庶子的?！?p> 肖嬤嬤得意洋洋地道：“侯府庶子蘇瑞尚，自十多歲離開京城侯府后，先是去了隴東、西北、漠北，后來又到了殿州。二十幾年來，只回過一次京城！還是為了娶親才回去的！”
陶榮道：“怎么，除了娶親，一次都沒回去？”
“是啊，真是不孝，枉為人子??！”她滿嘴噴糞道：“老侯爺那時還在世呢?？墒俏覀兝虾顮敽屠虾罘蛉四赀^古稀，身體違和，三天兩頭就要延醫(yī)吃藥?？墒?，這么多年來，就只有我們侯爺和侯夫人侍奉在前，早晚請安，噓寒問暖，求醫(yī)問藥，舍財請道，捐金求佛，問卜打卦，遭災時我們設粥場，捐冬衣；瘟疫流行時，我們?yōu)榘傩彰赓M請醫(yī)看病，施舍藥材，憐貧惜窮，但凡只要對兩位老人有丁點的益處，我們侯爺和夫人都會四處張羅，不吝金錢！就是為了給兩個老人家積福！可是這個庶子呢？——”