蘇瀾一下子愣住了。這個老爺子就像如來佛爺，什么都掌控在手上，唯獨掌控不了自己的女兒。
蘇瀾沉思了一下道：“老爺子，您把何震大管家招贅為女婿不好嗎？大管家很愛美娘的！”
老爺子請?zhí)K瀾坐到他的身邊，道：“這么短時間你就看出來了？小小年紀，你可真是慧眼識人??！”他枯槁的雙手輕輕拍著圈椅扶手，道：“美娘如果聽我的話，她就不會兩次休夫，然后遇到這個畜生！”他長嘆一口氣道，“可我總不能白發(fā)人送黑發(fā)人……”
蘇瀾忽然間眼淚奪眶而出。她想到了前世的父親，就是這樣的拳拳的愛女之心！蘇瀾的嗓子有點沙啞，道：“老爺子，我理解您，您也要想開一些！終究是一只老鼠，您不能因為老鼠，就傷著了您最心愛的寶瓶！”
“真是一個通透的孩子！我為什么不能有……”老爺子忽然住了口。
兩人沉默了好久，還是老爺子道：“孩子你去忙吧。二月二日過來，我想見見將軍大人和知府大人，還有你們兩家的幾個孩子！”
蘇瀾既困惑，又欣喜，不禁感慨，這是怎樣奇妙的緣分？
這時，何震輕輕地走過來，道：“老爺子，車已經(jīng)備好了?！?p> 老爺子微微一笑道：“嗯。小姐好走吧。貨棧的事情，美娘會幫你的。我累了，想躺一下?！?p> 蘇瀾鞠了一躬，退了出去。
何震沒有去送蘇瀾。而是服侍老人躺下。然后重新拉上了帳幔，關(guān)上了門。
黑暗中，何震輕聲道：“老爺子，這位將軍小姐給您藥您就吃了，您就不怕？”
好半天，老爺子嘆口氣道：“怕什么？我行將就木之人！”
過了一會兒，老爺子道：“震兒，你跟著我多少年了？”
“快三十年了，老爺子?！?p> “是啊，到全家時，你還被你母親抱在懷里。一晃眼，你也三十了！我還記得當年你和美娘一起在地上學爬，美娘一腳把你蹬翻了……”
“老爺子……”
“震兒，你恨我嗎？”
“不，老爺子?！?p> “你很好，但我不能把美娘給你，震兒！你看，美娘為了休夫，幾次自殺……可我如果讓你娶美娘，我就堅決不會答應她休夫的！可那時候，我只能白發(fā)人送黑發(fā)人了……”
“老爺子，我都知道……”何震輕聲啜泣起來。肩膀顫抖不已。
老爺子扶著何震的肩頭，道：“再看看吧，我走之前，一定會給你找一個新主，一個心襟開闊，見識不凡，胸懷大局，智慧過人的新主……”
“老爺子，我不離開您……”黑暗中，那種窒息到死的哭聲比嚎啕大哭更讓人心痛！
蘇瀾在婆子和丫鬟的引領(lǐng)下出了“養(yǎng)園”，走上了另外一條路。小徑上，一個婆子趕著一輛馬車正在等著她。
一個婆子端來一個條凳，蘇瀾踩著上了馬車。一上去，她就看到車上放了一個很大的籃子，有她之前裝蔗糖的籃子兩個那么大。上面蓋著一方白色的絲帕。蘇瀾掀開一看，只見里面是滿滿一籃子珍珠！除了白色以外，還有粉紅、金色、紫色，藍色，綠色，還有黑色，五顏六色，璀璨奪目，而且這些珍珠，最小的都有蓮子那么大，大的竟然有鴿子蛋那么大……
蘇瀾大吃一驚。更讓她吃驚的是，淺淺的一層珍珠下面，還有一摞銀票。蘇瀾數(shù)了一下，整整十萬兩。
一籃子珍珠，十萬兩銀票，這是老爺子在替女婿賠償蘇瀾的損失啊！
蘇瀾不禁流下眼淚。想了想，她把籃子和銀票都收進了空間。
這時她發(fā)現(xiàn)，馬車順著青條石板路往山下不緊不慢、穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)匦惺??？吹贸鰜恚@個婆子是駕車的好手。不一會兒，馬車就到了那個圓形廣場上了。原來，先頭坐轎拜訪老爺子走得是山間小道。
馬車沿著廣場走了一個半圓，來到了“閑步軒”院落的正前方。蘇瀾看到全美娘和甘甜站在那里等候，“小郎君”段琪和十幾個婆子丫鬟也站在那里。婆子丫鬟個個提著籃子，籃子都有裝珍珠的籃子那么大。
此時，全美娘已經(jīng)換了一身衣衫，就連首飾也換了。只見她上身是青蓮色繡牡丹褙子，下身是湖綠色提本色金盞菊花長裙，腳上是一雙蔥黃色繡鞋。頭上梳了一個簡單的圓髻，只插了一根鳳凰展翅金釵，耳朵上是一對赤金葫蘆耳墜，手指上帶了一個藍寶石嵌水鉆的戒指。尤其是那張臉，白皙緊致，紅潤水嫩。跟之前相比，她收起了那種張牙舞爪、氣勢奪人的美，顯得溫婉柔順，端莊嫻雅，竟是有一種特別的美！
蘇瀾要下車，全美娘阻止道：“我知道你們還有很多人在市舶司等你。我就不留小姐了?！彼钢粋€籃子道，“這籃子里面的玩意就送給與你同來的大人、公子和夫人、小姐們玩賞。這些籃子都是吃食?！彼洲D(zhuǎn)身讓過來一個四十來歲的瘦高個，道：“這位是鄧謙，是我們?nèi)业囊晃淮蠊苁隆Ｋ诤竺娉塑囯S您一起去市舶司。你們有什么想法告訴他就行，他知道怎么辦。”
說話間，婆子們不停地把籃子往車上放。蘇瀾瞄一眼，發(fā)現(xiàn)有十五、六個。
蘇瀾笑道：“夫人，小公子呢，我想見見小寶寶?！?p> 全美娘也笑道：“孩子還在睡覺，沒有醒呢！”
蘇瀾覺得奇怪，這么長時間了，孩子還沒有醒？這孩子還真是能睡??！
蘇瀾道：“那就下次再見了！”
全美娘眼睛噙著淚花道：“二月二日前，我給小姐下帖子?！?p> 說罷，兩人拉手，不舍作別。
馬車啟動，果然后面跟著有車。不過不是一輛，而是五輛，其中四輛是滿載貨物的敞篷馬車。
甘甜開心得笑個不停。她掀起幾個籃子上的綢布，蘇瀾發(fā)現(xiàn)里面都是滿滿的吃食，有葡萄、石榴、椰棗、香蕉、桂圓、菠蘿、山竹，竟然還有榴蓮和火龍果。好多都是這個時代、這個季節(jié)沒有的奇珍異果。還有幾個籃子是些看起來就很高級的點心。
蘇瀾咂嘴道：“這么多吃的，你賺到了！”她看到榴蓮做著鬼臉道，“還有這個啊！”
甘甜喜笑顏開：“小姐，我在他們家吃過，這個東西聞起來好臭，可吃起來好香！”蘇瀾無語，贊嘆甘甜果然是奇人。
蘇瀾拖過來全美娘特意交代的那個籃子，掀開絲帕，看到一籃子金銀簪、釵、耳環(huán)、手鐲和戒指！
車到市舶司，蘇瀾和甘甜下車。后面鄧謙也下來。蘇瀾正準備進市舶司，想到等會兒大家走時，有好多人會在上李厝的官道口和他們分手，然后直接進城，于是讓甘甜把那籃子首飾提著，進了市舶司。
只見林氏和蘇怡正等在會客室門口。看見蘇瀾，林氏道：“快進去吧，等著你呢。這位是……”
蘇瀾道：“這是鄧謙，是全家派過來幫我們的?！闭f著正準備進去，又讓甘甜把首飾籃子提過來交給林氏，道：“姨母，姑姑，這是全美娘夫人給各位大人、公子、夫人和小姐的禮物。姨母看著，金和銀，簪、釵、耳環(huán)、手鐲、戒指什么的，搭配著給大家分一分。無論男女，一人一套。”蘇瀾想了一下，道，“另外多給阿水娘兩套，給余姑娘；鳳夫人和丁蕊蕊都別忘了給?！?p> 說著，蘇瀾和鄧謙走進了會客室。只見這里大約三十多平方米，中間有幾張條桌和椅子，類似于前世的會議室。
此時，會客廳里坐滿了人。除了市舶司的王燁、盧平、蒯合、金辰和幾個雇員以外，在坐的有蘇瑞尚、劉希、童野、丁疆、鳳恒、鳳梧、鳳鳴、葉恭、顧瑯、鄧三勇、蔡橋、蔡林等人。蘇瀾就知道，這些都是準備入股的，或者是將來要在這里工作的人員，比如蔡橋、蔡林父子。
看到鄧謙，王燁等市舶司的人都很吃驚，道：“怎么，全家大管事鄧謙也來了，難道全家也有心入股嗎？”
鄧謙搖頭笑道：“不是，我是全美娘夫人派來幫忙的！”
大家落座，市舶司的工作人給大家重新上了熱茶，然后退了下去。
童野走到蘇瀾身后，在她耳邊悄聲地道：“蘇小姐，剛才市舶司的人還沒有來時，大家已經(jīng)議了一下，決定小姐和六公子各占股三成，我和劉大人各一成，這就是八成，其余的兩成，就是丁大人、鳳家、葉家、顧家、鄧家五家平分，市舶司的大人他們不參股。蔡家父子參與經(jīng)營，另外再計收入。你看怎么樣？”
蘇瀾當然知道六公子指的是誰，于是點頭悄聲道：“大家討論定下來的事情，我沒有意見?！?p> 童野道：“既如此，我就叫市舶司和經(jīng)紀行過來，起草文書，立契約好了。”
蘇瀾點頭。童野就把吏目金辰喊了出去。文書這些事情都歸他管。因為眾所周知的原因，六殿下的名字用了陳度；將軍和知府家寫的是蘇瀾和林氏的名字。而童野則用的是他夫人齊氏的名字。
這時，王燁道：“如今就是有點棘手，沒有現(xiàn)成的貨棧出售?！贝蠹业那榫w都有點低落。
鄧謙在蘇瀾耳邊咬了一下舌頭。蘇瀾對大家道：“褚家貨棧怎么樣？”
其他的人不知內(nèi)情沒什么反應，市舶司的人聽了卻都大吃一驚，對鄧謙道：“褚家貨棧？你們決定出售了嗎？”
鄧謙笑道：“褚望家破產(chǎn)已經(jīng)一年多。他們欠錢最多的就是我們?nèi)?。褚家貨棧和里面的貨物還不夠頂我們的債務的一半。”
王燁笑道：“如果是褚家貨棧，那就太好了。位置好，就在三江口碼頭邊，那是最大的碼頭，可以進大海船，而且從這里往三江上溯，有很多內(nèi)江碼頭，運輸十分便利；而且那里有喜橋，往來行走十分便捷；再加上庫房大，有上下兩層，既可以放貨，還可以住人；最關(guān)鍵的是，這貨棧很新，沒有漏雨、跑水的情況，而且防火、防潮設施也很好。就是不知道里面還有沒有貨，有些什么貨？”
鄧謙從袖口拿出一大疊紙，道：“這是當時我們作為債權(quán)人扣下的貨物清單，有茶葉、瓷器、絲綢，還有一些瑤柱、魚唇等海味；還有就是進來的阿拉伯的香料、胡椒和象牙等。”說著，把這些清單全部給了蘇瀾。
大家聽了，情緒頓時高昂起來。這時，童野和金辰進來，把立契文書給大家逐個看了。大家都沒有意見。于是謄寫十多份，簽名畫押，各人留作一份，其他的交市舶司和經(jīng)紀行存檔。
童野聽說了貨棧的事情，急得坐不住了，提議大家先去三江口碼頭看看貨棧。因為車、馬都寄存了，王燁就安排了市舶司的車、馬，載著大家去了三江口碼頭。
蘇瀾坐在車上，看鳳恒幾父子乘車經(jīng)過。蘇瀾叫住他們，說了“美味齋”點心坊的事情。他們大喜過望，說定回程去看看。
三江口碼頭地處石寨港出海口，因為云江、平江和飄花江三江在此匯聚入海而得名。站在這里，果然能依稀看到三江上游的幾個內(nèi)江碼頭。
看到跨海喜橋，蘇瀾感覺非常親切。再看褚家貨棧，果然如王燁說的諸般便利，大家都驚喜不已。等鄧謙讓看管貨棧的全家管事打開褚家貨棧時，大家更是滿意得不得了。
蘇瀾也非常滿意這個貨棧。貨棧大約占地七、八畝，大約有五千來平方米，除了一個大約七、八百平方米的院落可供停車馬外，還有一排馬廄，一排庫工住房。其他一排排都是庫房。每間庫房大約一百五十平方，都有大門可供車馬進出，方便進貨出貨。每排每間庫房之間也有門相通，方便管理。庫房有五、六米高，有上下兩層，都放了貨物，果然有鄧謙說的茶葉、瓷器、絲綢和香料、胡椒等物。而且東西保存得很好。
鄧謙悄悄告訴蘇瀾，這貨棧就是原來跑內(nèi)江后改跑海洋，最后船覆人亡的褚望家的財產(chǎn)，如今資不抵債全部給了全家。鄧謙道：“夫人說了，如果你滿意，就把這個給你。”
蘇瀾當然滿意。她拿過鄧謙遞過來的一張紙看了看，原來是貨棧的產(chǎn)權(quán)契紙。鄧謙道，如果滿意就去市舶司過戶，交上交易稅費就行。蘇瀾笑道：“謝謝你家夫人，價錢的事情，我去跟她商量?！?p> 鄧謙道：“夫人已經(jīng)把我托付給小姐了，我的主人從今天開始，就是小姐您了！”
蘇瀾聽了很是吃驚。她知道，全家這樣年紀的大管事，那都是久經(jīng)商海、獨當一面的好手，全美娘連這樣的人才都慷慨相贈，那實在沒有什么可說的，唯有感謝。
大家看了貨棧都滿意得不得了。童野說，“這個名字肯定不行，換一個?！?p> 于是大家獻計獻策，說了好多名字。蘇瀾就道：“我們這個貨棧以后做的是內(nèi)江和外海的貿(mào)易，我的理想是國泰民豐，就叫‘豐泰實業(yè)通江達海貨?！?！”
大家聽了，都轟然叫好。童野道：“不得了，‘豐泰實業(yè)·通江達海貨?！?！這名字真是野心勃勃！”
蘇瀾道：“你說是野心勃勃，我說是志向高遠！當然，大家賺錢，賺大錢才是最重要的！”
蘇瀾的話引起大家的共鳴。于是大家重新回到市舶司，辦理了‘豐泰實業(yè)·通江達海貨棧’的過戶手續(xù)。交易稅費九十八兩，蘇瀾當場交付。
蘇瀾提議，鄧謙擔任通江達海貨棧的大掌柜。蔡橋和蔡林協(xié)助，過幾天就搬來石寨港。大家自然都同意。
時間不早了，大家都擔心回去晚了城門關(guān)了不能進城。于是提議回府城。鄧謙就道：“美娘夫人說，讓我?guī)е苏J個門?！碧K瀾想著要給老爺子弄個東西，正好也有生意上的事情要跟他交代，于是誠邀鄧謙一起回上李厝。
告別了王燁、盧平、蒯合和金辰，大家離開了市舶司。因為車、馬寄存在水仙牌樓附近，蘇瀾又想帶大家去一趟“美味齋”，于是步行而去。鄧謙則乘車，又帶著婆子趕的馬車和四輛敞篷馬車跟在后面。
這時，林氏臉色不虞地過來，跟蘇瀾悄聲說道：“我看山長夫人的弟媳和侄女臉上都帶著血印，怕是不好，我也就不好問究竟?？善珓偛艦憙鹤屛野讶滥锓蛉说拿酪飧蠹曳窒硪幌拢闹肋@母女兩個跟沒見過東西似的，霸著籃子不讓分，說是她們被人打了，你是組織大家來的，理應全部賠償給她們！”
蘇瀾聽了簡直無語。她問道：“后來呢？”
“后來山長夫人把她們母女呵斥了幾句，這才松開了籃子?！绷质系溃胺謻|西時，她又出幺蛾子，說我分得不公平。你蘇怡姑姑和丁夫人就氣憤地說，既然這樣，那就不分好了。那母女倆生怕東西到不了手，趕緊說，不是不讓分，而是不忿我分得不公平?！绷质蠚鈶嵉氐溃斑@是她們想做主分東西呢！我氣不過，有意給其他幾個姑娘多分了一些！她們母女紅了眼，后來還剩了小半籃子，到底叫她們母女連籃子都拿走了?！?p> 蘇瀾聽了，整個人都不好了，不由感嘆，這吃相也未免太難看了！想到中吉書院山長謝寬，兩榜進士出生，桃李滿天下，便是朝中四品以上的官員也有幾個出自他的師門；而且他為人方正，謙和有禮，最是注重臉面，偏偏攤上這樣的弟媳和侄女！而他的弟弟謝楠也是進士出生，怎么找了這么一個眼皮子淺的夫人，真是謝氏門楣的奇恥大辱！而且，金氏母女如此貪財，如果謝楠鎮(zhèn)得住還則罷了，不然只怕要連累謝楠做個貪官污吏，還極有可能連累謝氏滿門！
正在那里胡思亂想呢，他們就來到了“花開芬芳”繡坊、“春來”綢緞莊和“美味齋”點心坊所在的那條街道。蘇瀾這才恍然大悟，全美娘那天跟蹤“小郎君”到了“花開芬芳”繡坊，感情那“小郎君”的安樂窩“春來”綢緞莊就在繡坊附近！
秋嫂和女兒秋芳還在忙碌著做點心?？匆娞K瀾他們來了，大感意外，也滿是喜悅，趕緊請他們進屋，院內(nèi)院外、樓上樓下轉(zhuǎn)了一大圈。
童野和鳳恒、葉恭等人也十分滿意。都說這個地方太好了。
因為時間有限，大家商定，明日由鳳梧、鳳鳴兩兄弟來接秋嫂、秋芳母女去殿州府城回鳳樓參觀，順便談合作的細節(jié)。
臨出門時，蘇瀾故意大聲對林氏道：“姨母，那籃子首飾呢，不會分完了吧？拿幾樣東西給秋嫂母女做個念想。”
林氏看著金氏和謝芳母女不做聲，大家也都看著她們。金氏和謝芳都帶著面巾呢，都覺得臉上臊得慌，十分不愿意，但還是交出了首飾籃子。
蘇瀾撿著金子的、式樣好看的，把簪、釵、耳環(huán)、手鐲、戒指拿了好幾套送給了秋嫂母女。她一邊聽著秋嫂母女的感謝聲，一邊惡趣味地聽著金氏母女心臟痛得破裂的聲音。