第一部 殿州驚濤 121、紅珊瑚
劉希和林氏聽(tīng)了，感動(dòng)得不行。
劉希道：“不知道一成要多少錢(qián)。總不能稀里糊涂地接受外甥女的好意。”
蘇瀾就道：“這個(gè)要等鄧謙大掌柜他們盤(pán)點(diǎn)、估算完了才知道?！?p> 蘇瀾忽而想到余翠翹的事情，沉吟了一下。之前一直找不到合適的時(shí)機(jī)，現(xiàn)在說(shuō)也許是最好的。
于是，她說(shuō)道：“我有一件非常棘手的事情，一直不好說(shuō)?！?p> 蘇瑞尚、劉希和林氏道：“什么事情，瀾兒只管說(shuō)，有我們?cè)?，沒(méi)有難辦的事情?！?p> 蘇瀾沉吟了一下。劉珍和春紅領(lǐng)會(huì)，就帶著幾個(gè)小鬼到外面去享受美食去了。常樂(lè)、甘甜還有殺四自然快樂(lè)地緊跟其后。
屋里只剩下蘇瑞尚、劉希、林氏和蘇瀾四個(gè)人。
蘇瀾迂回地問(wèn)道：“姨父，那個(gè)倚紅樓的老板娘，叫幺娘的，現(xiàn)在還關(guān)在南監(jiān)嗎？”
劉希道：“可不，判了坐監(jiān)兩年?！?p> 林氏道：“這種逼良為娼的虔婆，只判兩年，真是便宜她了?？上Я擞喙媚?！還有她和海云的好姻緣！”
蘇瀾道：“那倚紅樓如今豈不是關(guān)門(mén)大吉了？”
劉希道：“當(dāng)天就被封了！年后開(kāi)衙，有外地來(lái)的人想重開(kāi)倚紅樓，我沒(méi)允許。烏煙瘴氣的地方，讓人深?lèi)和唇^！”
蘇瑞尚疑惑地道：“瀾兒怎么問(wèn)起這件事來(lái)？”
眾人聽(tīng)了，也覺(jué)得奇怪，眼睛也都盯著蘇瀾。
蘇瀾嘆口氣道：“其實(shí)是余翠翹想重回倚紅樓！”
“什么？”三人都大吃一驚！
“自甘墮落嗎？”劉希端著身子，有些氣憤地道。
蘇瑞尚沉吟了片刻，道：“是海云不肯娶她嗎？如果殿州不方便，可以去其他的地方生活！”
蘇瀾搖搖頭道：“恰恰相反。是余翠翹不肯嫁！她說(shuō)不能害了海云！”
“既然這樣，那就另外尋一門(mén)親事嘛。”林氏道。
“嫁給海云，余姑娘害怕愧對(duì)海云。可嫁給別人，她就不受別人的欺辱嗎？”蘇瀾道。
劉希氣咻咻地道：“無(wú)論如何，她不能再陷入泥潭！”
林氏道：“難道是……可余姑娘不是那樣自輕自賤的人啊……”余下的話她都不好說(shuō)出口了。
“其實(shí)不是你們想像的那樣！”蘇瀾嘆口氣道，“說(shuō)起來(lái)，余姑娘真是可憐。她家破人亡，又不能生育，既不想拖累海云，又一門(mén)心思要報(bào)仇！而且非要親手報(bào)仇為快！你們說(shuō)，她一個(gè)孤女怎么辦？”
蘇瑞尚道：“既如此，越發(fā)不能肆意妄為！”
蘇瀾道：“我勸過(guò)她。阿水娘也天天勸她?？伤痪湓捑投伦×宋覀?！她說(shuō)，陶家龍虎，犯下傷天害理的大罪，最多就是入監(jiān)一年，而且陶家其他人都是沒(méi)事人一樣活得有滋有味，憑什么她要活得生不如死？！”
林氏眼淚都下來(lái)了：“可憐的孩子！”
蘇瑞尚道：“那也用不著重入風(fēng)塵！”
劉希和林氏道：“是啊，難道沒(méi)有別的路嗎？”
蘇瀾道：“余姑娘說(shuō)，她要陶家一家男女老少受?chē)?guó)法重處！還說(shuō)，陶家就沒(méi)有一個(gè)安分的，她就是要搜集他們的罪狀，置他們于死地！而倚紅樓是各種消息的來(lái)源之地！”蘇瀾頓了一下道，“她還說(shuō)，自己要像鳳凰，浴火重生！”
劉希道：“余姑娘這點(diǎn)倒是看得準(zhǔn)。陶家上下都是死不悔改的！就說(shuō)十三太保的事情，明擺著就是他們做的，可惜沒(méi)了人證！”
蘇瀾道：“就是啊。如果再發(fā)生類(lèi)似的事情，余姑娘事先可以給我們示警，事后也可以幫我們搜集證據(jù)！”
蘇瑞尚和劉希、林氏一時(shí)都沉默了。
蘇瀾見(jiàn)他們有所意動(dòng)，繼續(xù)道：“不光是我們家的事情。你們想想，那種地方魚(yú)龍混雜，什么消息都會(huì)流露出來(lái)。父親和姨父守牧殿州，我看真的需要一個(gè)這樣的人……”
蘇瀾繼續(xù)道：“我看，與其讓外地人來(lái)開(kāi)倚紅樓，不如罰幺娘一些錢(qián)給余姑娘，讓她重開(kāi)倚紅樓，姨父再狠狠敲打一番幺娘，她也不敢把余姑娘怎么樣！余姑娘再改個(gè)名換個(gè)姓?！彼盅a(bǔ)充道，“余姑娘絕頂聰明，這都是她想出來(lái)的法子，就是要報(bào)仇?！?p> 大家一時(shí)沉默不語(yǔ)。
好半天，蘇瑞尚轉(zhuǎn)變?cè)掝^道：“瀾兒，既然石寨港的事情馬上要走入正軌，我看，我的那些退伍兵有一百多人呢，都可以到你的貨棧上去嗎？”
劉希和林氏轉(zhuǎn)而笑逐顏開(kāi)，道：“是啊，你父親一說(shuō)這件事情，我們都說(shuō)好！”
蘇瀾也笑了：“不光是貨棧，還有回鳳樓分店也需要人呢！”
“什么回鳳樓分店啊？”蘇瑞尚、劉希和林氏都奇怪地問(wèn)。
“就是今日你們?cè)谑劭吹哪莻€(gè)點(diǎn)心坊啊！”蘇瀾笑道。
“哎呀，我說(shuō)怎么讓我們?cè)谀抢锕浒胩炷?！”劉希恍然大悟，不由笑了起?lái)，“那里倒是做生意的好地方?！?p> 林氏也笑了：“我說(shuō)呢，瀾兒怎么會(huì)給秋嫂母女那些首飾！這樣想來(lái)，真是應(yīng)該的，只怕還少了一點(diǎn)。我也得給個(gè)見(jiàn)面禮??！”
蘇瀾笑道：“明日她們就要去府城看回鳳樓的經(jīng)營(yíng)情況。那時(shí)，必是要經(jīng)過(guò)我們這里的。姨母把漢馬家送的珍珠，還有小半籃吧，送她們母女兩捧就好！”
大家都笑了起來(lái)。
因?yàn)榇蠹叶加行├?，晚上就隨便吃了一點(diǎn)東西。幾個(gè)小家伙干脆就不吃，因?yàn)槌渣c(diǎn)心吃水果吃飽了。又是漢馬送的，又是全家送的，還有童野買(mǎi)的。
林氏就申斥幾個(gè)小家伙不吃飯。她把點(diǎn)心、水果歸置了一下，給上、下李厝的里正李福和李祿、李旺家，還有罕巖思家都準(zhǔn)備了一份。
蘇瀾忽然想起一件大事，對(duì)林氏說(shuō)：“姨母把綢緞給兩個(gè)里正準(zhǔn)備一份。童野想在上李厝要個(gè)山頭蓋房子，六殿下也飛鴿傳書(shū)來(lái)，也有這個(gè)意思。另外，我想在下李厝再建一個(gè)熬糖作坊?！彼χ鴮?duì)劉希道：“到時(shí)就要麻煩姨父給辦個(gè)契。”
正說(shuō)著呢，忽然李沖夫妻帶著李珠來(lái)了，后面還跟著七、八個(gè)漢子。蘇瀾有些認(rèn)識(shí)，有些不認(rèn)識(shí)。其中就有上、下李厝正在軍營(yíng)當(dāng)兵的幾個(gè)人的家人，比如衛(wèi)嵐的父親衛(wèi)秋明，劉善平的祖父劉二爹，寇林的父親寇風(fēng)，唐蒙的父親唐港等人。
一進(jìn)屋，李沖打頭，一幫人跪在地上。李沖道：“將軍大人，知府大人，夫人，小姐。不瞞你們說(shuō)，我等在海上，一邊打魚(yú)，一邊做一些走私的私活，賺點(diǎn)錢(qián)養(yǎng)家糊口。我們也知道，朝廷律法嚴(yán)禁走私，可是，我們的日子實(shí)在太苦，沒(méi)辦法才以身試法。”
“這是干什么，都起來(lái)，都起來(lái)！”蘇瑞尚、劉希和林氏趕緊讓大家都起來(lái)。
劉希道：“你們既然主動(dòng)說(shuō)了這件事情，本知府也不降罪你們?！?p> 大家聽(tīng)了，都面帶喜色。
蘇瑞尚道：“那你們有什么打算？畢竟還要養(yǎng)家糊口啊！”
李沖再次跪下道：“我們別的本事沒(méi)有，但是海里生海里長(zhǎng)，都有駕風(fēng)破浪、識(shí)天看流的本領(lǐng)。如果小姐不嫌棄，我們都想給小姐的貨棧出工賣(mài)力！”
其他人也再次跪下。
蘇瀾見(jiàn)了，心里萬(wàn)分佩服李沖果然有眼光，懂得審時(shí)度勢(shì)，順勢(shì)而為。看看眼前這些人，都是浪里白條，又是自己的鄉(xiāng)親好友，有些還是大兵的家人，可以說(shuō)將來(lái)都是自己的助力。當(dāng)下高興地道：“你們都起來(lái)吧。這可太好了！你們有多少人，我都要！上、下李厝的村民，你們知道哪些人好，聽(tīng)話，老實(shí)，能吃苦的，有些特長(zhǎng)的，自愿的。我都要。我自然也不會(huì)虧待你們！”
大家聽(tīng)了都笑逐顏開(kāi)。這個(gè)說(shuō)，我兄弟也想來(lái)。那個(gè)說(shuō)，我小兒子也想來(lái)。
蘇瀾就讓李沖負(fù)責(zé)召集。明天在將軍府邸集合，她安排車(chē)馬，大家先去石寨港看一看，感受一下。
事情說(shuō)好，大家就告辭了。林氏把點(diǎn)心和水果給大家每人分了一點(diǎn)。
蘇瑞尚、劉希也高興地說(shuō)：“一個(gè)好漢三個(gè)幫，這下好了，瀾兒有人幫忙?！?p> 蘇瀾就讓父親趕緊把退休的士兵交給她。
蘇瀾還說(shuō)了，自己想學(xué)騎馬。林氏道：“你一個(gè)女孩兒，學(xué)什么騎馬？”
蘇瑞尚卻道：“將軍的女兒騎馬正合時(shí)宜！來(lái)日，我親自教你，也叫甘甜教你。她的馬術(shù)好?！?p> 劉希也道：“我看外甥女的確要學(xué)會(huì)騎馬，這又是府城，又是石寨港，來(lái)來(lái)回回，不會(huì)騎馬確實(shí)不方便！”
林氏嗔道：“你們就使勁寵著瀾兒吧。”
蘇瀾就猴到姨母身上：“其實(shí)最寵我的是姨母！”
大家都笑了。
晚上，蘇瀾進(jìn)了空間，檢查了自己的寶貝。抑制不住的喜悅啊。又想著，為母親請(qǐng)封誥命，讓父親擺脫侯府桎梏，揚(yáng)名立萬(wàn)；培養(yǎng)弟弟……哎呀，還真是任重而道遠(yuǎn)！
還有就是，京城的店鋪該運(yùn)作起來(lái)了。
第二天，蘇瀾早起，照舊跑步，穿著旅游鞋，那個(gè)爽啊。有意思的是，常樂(lè)、甘甜和殺四也帶著蘇源、劉嘉和社日跑步來(lái)了，一個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，都說(shuō)鞋子好。
悄悄地，蘇瀾遞給殺四一張紙條。殺四展開(kāi)一看，上面寫(xiě)著：“我要在京城開(kāi)店……”
蘇瀾道：“即刻給你主子飛鴿傳書(shū)?！睔⑺内s緊點(diǎn)頭。
他們?cè)谛路磕莾嚎吹?，兩座房子都基本砌好，估?jì)后日就可以上梁了。
回到蚵殼屋，將軍和知府正在喝粥，他們也都穿著旅游鞋，都說(shuō)既暖和又跟腳。
蘇瑞尚和劉希悄悄告訴蘇瀾，今日就罰幺娘一些錢(qián)，再敲打一番，就把她放了。蘇瀾就說(shuō)，她今日就去告訴余翠翹。
正在邊吃邊說(shuō)呢，祈福和云山來(lái)了，說(shuō)了后天就可以上梁了。大家聽(tīng)了，開(kāi)心地笑了。
等到看到那八根杉樹(shù)，祈福和云山都開(kāi)懷大笑道：“杉樹(shù)啊，這可是最好的房梁?。 彼麄?cè)瓉?lái)準(zhǔn)備的也是杉樹(shù)，但是沒(méi)有這么粗這么長(zhǎng)這么直。
當(dāng)下決定，八根杉樹(shù)，三根用在罕巖思的房子，五根用在將軍家。
蘇瑞尚和劉希剛剛走，童野帶著趙宇和小廝就來(lái)了。這個(gè)精靈鬼一眼就看見(jiàn)大家穿的旅游鞋，一雙眼睛就瞪得賽似牛眼，滿(mǎn)是怨念地看著蘇瀾，仿佛還噙著淚花。蘇瀾就想，幸虧想到了他，不然自己豈不是要羞愧而死？當(dāng)即道：“別這樣跟個(gè)怨婦似的，有你一雙！”
童野當(dāng)即開(kāi)懷大笑。接過(guò)蘇瀾遞過(guò)來(lái)的鞋子，立刻穿上。還別說(shuō)，很合腳，很拉風(fēng)??！
童野蹦了幾下，道：“好，這個(gè)鞋子好！蘇小姐，這是昨日在漢馬那里淘換來(lái)的吧？能不能多搞點(diǎn)？如果能把士兵裝備起來(lái)，那就再好不過(guò)了。”
蘇瀾就想，童野不管多么紈绔，也不會(huì)是壞人，起碼他知道有好東西要跟士兵分享。
于是，搖搖頭道：“恐怕困難，我也是碰巧了才淘換到的。”
童野笑了笑，道：“無(wú)妨。昨日能夠淘換到云子和犀角杯，已經(jīng)是感謝不盡了！”
蘇瀾就道：“昨日要你破費(fèi)，買(mǎi)那么多點(diǎn)心，把我?guī)讉€(gè)弟弟高興壞了?！?p> “嗨，不值一提！”忽然他正色道：“我今日來(lái)，就是想盡快把房子地基的事情落實(shí)好。既然做了這海外貿(mào)易，殿州我是會(huì)經(jīng)常來(lái)的。住客棧總不是個(gè)事！怎么樣，六殿下的山頭想好沒(méi)有？”
這時(shí)，恰好來(lái)了好幾輛馬車(chē)。蘇瀾就道：“等一會(huì)再跟你講這個(gè)事情?！?p> 來(lái)人是卞旻一家，他們既是來(lái)取地毯、燭臺(tái)，也是來(lái)看房子什么時(shí)候上梁的。還有，鳳恒、鳳梧、鳳鳴父子；顧瑯和阿水娘母子；葉恭和兒子葉樓女兒葉莊。阿水娘和葉莊代表大家去邀請(qǐng)秋嫂母女，最是合適。
另外，蔡橋、蔡林父子也來(lái)了，還有蔡林的夫人。他們隨車(chē)帶著被褥、家具等，說(shuō)是不能耽誤小姐的大事，這就住到通江達(dá)海貨棧去。蘇瀾就叮囑他們直接去貨棧找鄧謙?，F(xiàn)在首要的事情就是盤(pán)點(diǎn)貨物，清查資產(chǎn)到底有多少。過(guò)幾天還會(huì)派一些人去幫他們。
蘇瀾這時(shí)候發(fā)現(xiàn)，蔡林的夫人叫奧坎娜，居然是異族長(zhǎng)相，原來(lái)是波斯人，一年前和父母遠(yuǎn)洋航行來(lái)到大成，準(zhǔn)備做瓷器生意，不料父母相繼病亡，留下奧坎娜獨(dú)自留在大成。后來(lái)千里姻緣一線牽，奧坎娜嫁給了蔡林。如今她大成語(yǔ)言還不熟練，但她會(huì)波斯語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)，還會(huì)身毒，也就是后世印度的一種語(yǔ)言。蘇瀾大喜，這可是妥妥的翻譯啊。當(dāng)下，蘇瀾拿出二百兩銀票，供他們安家。一家人自然是萬(wàn)分感謝。
正說(shuō)著，李沖帶著昨晚的那幫人來(lái)了，總共有十二人。蘇瀾就安排他們分別乘坐鳳恒的馬車(chē)，又把自家的馬車(chē)派了去。
這些人走后，林氏就帶著卞旻的夫人易氏和女兒卞琪去挑選地毯和燭臺(tái)。因?yàn)榈靥旱幕佣?，有花卉、魚(yú)鳥(niǎo)，也有駱駝、馬牛；燭臺(tái)的花樣也多，有碗蓮的，菊花的，桃子的，還有鳥(niǎo)獸的。
卞旻和兒子卞雍對(duì)木料都是行家，自然很欣賞杉樹(shù)。（其他的降香檀、金絲楠木，昨晚就讓常樂(lè)、甘甜、殺四搬進(jìn)了屋里。這幾顆木料過(guò)了明路，蘇瀾不好送到空間去了。）
卞旻父子是建筑專(zhuān)家，大家就說(shuō)起后日上梁的安排。
卞旻父子去了建房工地，蘇瀾就讓人請(qǐng)來(lái)上李厝的里正李福，在他的帶領(lǐng)下，來(lái)到山上看地基。
他們談妥了兩個(gè)山頭，小一點(diǎn)的給童野，大一點(diǎn)的給杜誠(chéng)。兩座山頭并排而立，就在蘇瀾他們的新房子的背后。地勢(shì)也自然要高一些。至于價(jià)格，李福說(shuō)得跟上李厝的鄉(xiāng)親和族老商量。
隨后，童野又陪著蘇瀾到下李厝，和里正李祿一起，把熬糖作坊和工人住房地址給定了下來(lái)。李祿生怕蘇瀾不在下李厝建作坊，表示所有地基不要錢(qián)，還說(shuō)是下李厝村民商量后，集體定下來(lái)的。蘇瀾哪里肯，堅(jiān)決不占村民的便宜。
蘇瀾看地基時(shí)，對(duì)下李厝的兩個(gè)山頭也很感興趣。后來(lái)，她用跟上李厝一樣的價(jià)格，在下李厝也買(mǎi)了兩個(gè)山頭。當(dāng)然這是后話。
蘇瀾回到上李厝，李福正在等著他們。不是因?yàn)樯筋^的價(jià)錢(qián)的事情，他還沒(méi)有時(shí)間去找人呢，倒是村口放暗哨的人找來(lái)了，說(shuō)是將軍家來(lái)了兩個(gè)不速之客——等見(jiàn)到人了，蘇瀾發(fā)現(xiàn)竟然是小郎君段琪和他的仆人。
段琪提出想跟蘇瀾單獨(dú)說(shuō)話。蘇瀾卻不想跟他單獨(dú)見(jiàn)面，甚至連屋子也不想請(qǐng)他進(jìn)去。不說(shuō)家里有幾個(gè)姐妹，而且卞旻夫人和女兒都在呢；就說(shuō)這人的為人，蘇瀾實(shí)在是不喜，更不想跟他有什么糾葛。于是蘇瀾道：“段公子就在這院子里說(shuō)罷?！闭f(shuō)著讓金嬤嬤端來(lái)茶點(diǎn)。蘇家在院子里常年就有方桌、條凳，于是大家坐下。
童野不認(rèn)識(shí)，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)段琪，就想回避。蘇瀾卻不讓?zhuān)膊唤榻B他們彼此。童野只得壓下心中的疑問(wèn)，坐在了旁邊。
卻說(shuō)這“小郎君”段琪，之前在“春來(lái)”綢緞莊和“美味齋”點(diǎn)心坊門(mén)前鬧了一場(chǎng)，當(dāng)時(shí)存了心想訛詐蘇瀾這個(gè)外地人一些錢(qián)財(cái)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)自己的人打的是寧德縣令的夫人和嫡女；再加上看到甘甜一副吃人不吐骨頭的兇相，也著實(shí)有點(diǎn)后怕，就趁著全美娘召喚，找了個(gè)臺(tái)階下來(lái)，其實(shí)就是打了退堂鼓。不料后來(lái)在美娘跟前陡然見(jiàn)到蘇瀾，當(dāng)時(shí)可把他嚇得要死，生怕蘇瀾當(dāng)面告發(fā)他豢養(yǎng)外室，而且外室已經(jīng)懷孕的事情，一旦事發(fā)，他的后果必然是被全美娘休夫！畢竟全美娘已經(jīng)兩次休夫了，再休一次也是完全可能的！他絕不甘心就這樣滾出全家，他的計(jì)謀還沒(méi)有完全實(shí)施呢！
段琪昨日一夜未眠，心里撥了一夜的算盤(pán)珠子。忖度著，如果蘇瀾示弱，自己就要強(qiáng)硬起來(lái)，叫她不要多管閑事；如果蘇瀾強(qiáng)硬，那自己就告饒求情?？傊?，務(wù)必要將蘇瀾安撫住，或者降伏住，當(dāng)然最好是尋個(gè)機(jī)會(huì)做了她，一勞永逸。
段琪就這樣存了一肚子的齷蹉想法，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己連個(gè)上李厝的村口都進(jìn)不來(lái)！
當(dāng)下，段琪五味雜存，臉上五顏六色變幻不定，就像開(kāi)了顏料鋪?zhàn)铀频?。他是典型的那種欺軟怕硬的人。蘇瀾不服他，就只能是他服了蘇瀾。
于是，“噗通”一聲，段琪跪了下來(lái)。蘇瀾沒(méi)什么，畢竟心里有數(shù)。倒是把童野下了一大跳。這公子哪里見(jiàn)過(guò)大男人跟小女子下跪的？！
蘇瀾心里鄙夷，卻不動(dòng)泰山地道：“段公子這是干什么？我可受不起?！?p> “求小姐饒命！”說(shuō)著，接過(guò)仆人遞來(lái)的幾張銀票，雙手捧到蘇瀾跟前道：“全家有錢(qián)，可我沒(méi)錢(qián)。這五萬(wàn)兩，還是我關(guān)了鋪?zhàn)樱?dāng)了存貨，搜羅了所有的錢(qián)財(cái)才備上的。還差了五萬(wàn)兩，容我日后還給小姐！”
不等蘇瀾說(shuō)話，又從仆人手上拿過(guò)一個(gè)大大的捧盒，在蘇瀾面前打開(kāi)，道：“珍珠我是一顆都沒(méi)有，只有這一套頭面，應(yīng)該可以抵著那籃子珍珠了！”
蘇瀾看時(shí)，見(jiàn)盒子里是一套赤金鑲嵌紅珊瑚頭面。竟然有冠、簪、釵、笄、分心、抹額、耳環(huán)、耳墜、耳釘、瓔珞、項(xiàng)鏈、臂釧、手鐲、戒指、腳鐲、腰封、壓裙等，大大小小有幾十件。而且耳環(huán)、耳墜、耳釘、臂釧、手鐲、腳鐲等都是成對(duì)的，戒指也分了不同的大小、款式，有十個(gè)之多！
蘇瀾見(jiàn)了不由得大吃一驚！且不說(shuō)，都是沉甸甸十足的赤金，就是那些珊瑚，件件紅潤(rùn)光滑、純正明艷！
要知道，紅珊瑚屬有機(jī)寶石，生長(zhǎng)于遠(yuǎn)離人類(lèi)的一百至兩千米的深海中，與珍珠、琥珀并列為三大有機(jī)寶石，在東方佛典中亦被列為七寶之一，自古即被視為富貴祥瑞之物。在中國(guó)古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權(quán)勢(shì)，所以又稱(chēng)為“瑞寶”，是幸福與永恒的象征。清朝二品官上朝穿戴的帽頂及朝珠系由貴重紅珊瑚制成；西藏的喇嘛高僧多持紅珊瑚制成的念珠，有特別的宗教寓意，是佛教用品中的圣物。印第安人認(rèn)為，珊瑚為大地之母。日本天皇也視紅珊瑚為其國(guó)粹。從古今中外的歷史來(lái)看，紅珊瑚具有崇高的地位。所以著名珊瑚鑒賞家周末說(shuō)：“珊瑚，大海的精靈。”
天然紅珊瑚是由珊瑚蟲(chóng)堆積而成，生長(zhǎng)極緩慢，不可再生，而紅珊瑚只生長(zhǎng)在幾個(gè)海峽（臺(tái)灣海峽、日本海峽、波羅地海峽、地中海），受到海域的限制；珊瑚稀有且不可再生，因而十分珍貴。前世紅珊瑚制成的飾品，極受收藏者的喜愛(ài)，并且精品紅珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重。
紅珊瑚的顏色多種多樣，有深紅、火紅、赭紅、桃紅、肉紅、粉紅、桔黃、乳黃、乳白等，以深紅色、火紅色價(jià)值最高；其次是粉紅色，也就是常說(shuō)的孩兒面，也稱(chēng)天使之膚。
而這些珊瑚都是極正的深紅色，有著蠟質(zhì)光澤，柔和自然，細(xì)膩溫潤(rùn)，光彩奪目！
蘇瀾還知道，珊瑚遇到汗水就會(huì)變?yōu)?，然后發(fā)白，這是因?yàn)榧t珊瑚長(zhǎng)期生活在海里，內(nèi)部存在有大量的有機(jī)礦物質(zhì)，遇到水之后會(huì)析出，故爾呈現(xiàn)白色，但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的盤(pán)玩、佩戴，那層白質(zhì)就會(huì)消失，表面會(huì)有一層包漿，更有光澤，更為漂亮！而這套紅珊瑚首飾就有包漿，色澤喜人，質(zhì)地瑩潤(rùn)，顯見(jiàn)是多年珍藏的物品。
而且，紅珊瑚在海里呈樹(shù)狀生長(zhǎng)，植株大多細(xì)小，且生長(zhǎng)極其緩慢；若要生長(zhǎng)到臂釧、手鐲、腳鐲粗細(xì)，不知要經(jīng)歷多少年代！所以，前世有“一米珊瑚易得，珊瑚手鐲難尋”、“珊瑚最貴是手鐲”等說(shuō)法！前世根本打撈不到可做一只手鐲的珊瑚原枝了；且世界上整株的紅珊瑚手鐲不會(huì)超過(guò)一百個(gè)！前世的所謂紅珊瑚手鐲，都是將細(xì)長(zhǎng)的珊瑚枝丫切成小段，用特殊的膠劑粘合而成手鐲的雛形，之后再用打磨機(jī)與砂紙把表面打磨平整，外表嚴(yán)絲合縫，幾乎看不見(jiàn)拼合的痕跡?？墒?，以這個(gè)時(shí)代的加工技術(shù)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有如此手工珊瑚手鐲，只有一種可能，這就是整株的珊瑚上加工出來(lái)的，而且臂釧、手鐲、腳鐲都各有兩對(duì)！
所以蘇瀾吸了一口氣道：“這些紅珊瑚頭面太珍貴了，我不能收！”