第一部 殿州驚濤 280、瓦片之謎
蘇瀾像旋風(fēng)一樣刮到將軍府前院書房。
甄琥和小麻雀正激動地不停地踱步?？匆娞K瀾，甄琥搶上前道：“縣主，我今日提前去跟小麻雀聯(lián)絡(luò)，并說了瓦片的事情，他說，他可能知道瓦片之謎！”
小麻雀行了禮，猶豫著道：“縣主，我可能真的知道一些瓦片之謎，但是我也不能肯定！所以，縣主聽了，不妨思慮一下，千萬不要耽誤了正事！”
“沒關(guān)系，你說，怎么回事？”
“縣主可還記得，阿水娘家的四海貨棧，被蘇長起霸占為永昌貨棧，貨棧對面正是我舅舅的小酒館，我是那里的小伙計？”
“當(dāng)然記得！”蘇瀾心里“咯噔”一響，難道瓦片跟蘇長起，或永昌伯府，或倭寇有關(guān)？
“縣主肯定還記得倭寇豬口太郎咯？”
“當(dāng)然記得，那豬頭掛在城門樓子上好幾個月呢！”
小麻雀笑道：“那豬頭最喜歡我舅舅作的鹵豬頭，隔三差五就來店里吃，有時候還讓伙計來傳信，讓我們鹵好送去永昌貨棧。有一回，我記得就是倭案爆發(fā)前不久，也是臘月時節(jié)，我端著一盤鹵豬頭、一壺酒去了貨棧。那蘇長起和豬口太郎正在說貨棧門口的石獅子，豬口太郎道，他們倭人管那叫唐獅子?！?p> 唐獅子？跟瓦片有何關(guān)系？蘇瀾蒙了，狐疑地看著小麻雀。
“蘇長起說，阿水娘家的獅子不成個體統(tǒng)，京城侯府門口的獅子才叫威風(fēng)！”小麻雀道，“那豬口太郎說，門口放置一對石獅，鎮(zhèn)鬼守戶的風(fēng)俗，在唐朝的時候傳入到了琉球、沖繩和倭國京都，還有什么、什么幾個島上。豬口太郎還說，阿水娘家的石獅子已經(jīng)很威風(fēng)了，不像倭國，就連很有名望的大名都沒法讓人做一對唐獅子出來，因為沒人會做?！?p> 蘇瀾更是不明所以，不停地在腦海里搜尋前世關(guān)于日本的一些風(fēng)俗，可惜沒有搜到關(guān)于唐獅子的信息?？磥硎亲约汗侣崖劻?。
小麻雀道：“豬口太郎就說，既想鎮(zhèn)鬼守戶，可是又沒有那個能力，于是有些大名就想出了一個方法，用陶制的瓦片代表石獅子，放在屋頂，起鎮(zhèn)鬼守戶的作用……”
終于有了瓦片的消息！蘇瀾一陣激動。
小麻雀輕蔑地道：“這倭國人真窮，居然把破瓦片稱為唐獅子！還說，倭國人之間如果結(jié)了仇，上門尋釁打架，莫如卸了人家的瓦片！還說，瓦片在倭國是迎接雨神，防止房屋被焚燒……”
蘇瀾騰地站了起來！原來如此！難怪就連老爺子這般老江湖都不知道瓦片之謎，原來秘密傳說在倭國！
陶敏竟然要收買歹徒縱火行兇！
那么，陶敏放火的目標(biāo)是哪里？府衙？軍營？將軍府？全園？自己的貨棧？當(dāng)然，最有可能的，就是閻村和魏家山！
可無論哪里發(fā)生火災(zāi)，都是滅頂之災(zāi)！更何況這是過年時節(jié)！
蘇瀾不敢想象后果，一迭聲地道：“快，快請我姨父！”
殺四很快請來了劉希。
劉希聽了也是恍然大悟，想想道：“這里有個漏洞。陶敏把瓦片放到破廟的神龕下面壓著，而且已經(jīng)被人取走了?？墒?，誰人放火，何時放火，放火燒誰家，還有，放火以后，縱火犯如何從雇主手上拿到報酬？這些怎么解？”
這也是蘇瀾困惑的地方，于是對小麻雀道：“快說，還有什么？”
小麻雀道：“豬口太郎也說，卸了瓦片，最惡毒的報仇方法就是縱火焚屋燒人！蘇長起就道，這法子好，搞煩了，放一把火燒了他們了事！我當(dāng)時還想，這倭國人和蘇長起真是歹毒！”
劉希、蘇瀾和甘甜、常樂、殺四、甄琥的臉都變了！原來，蘇長起還曾打著如此惡毒的算盤，想把將軍一家置于火海！
“這時，豬口太郎道，倭國大多時候，仇家并不出面，而是請武士、浪人去放火，價錢很低，一碗飯，甚至一枚銅錢就行。還說，如果蘇長起想做這活，千萬不要引火燒身，只要出錢，就有人做，比如他們倭國武士、浪人就樂此不疲！”
蘇瀾氣得手腳顫抖。這么說，跟蘇長起勾勾搭搭的陶敏，也想利用倭寇來殿州縱火？
劉希皺著眉道：“他們有沒有說，如何請人？”
小麻雀道：“豬口太郎說，倭國的規(guī)矩是，雇主把瓦片放到廟內(nèi)的神龕下面壓著，然后，有些武士、浪人就專門去神龕那里接活。然后，一般是選擇單日去某個固定的地方，他們管那叫做地下雇兇市場，雇主，或者雇主派人，和武士、浪人見面，再來具體商談何時、何地放火，以及價錢等！”
什么，還有地下雇兇市場？劉希踉蹌一步，差點摔倒。
蘇瀾聽了也是心驚肉跳！
“這時，蘇長起道，在殿州做這樣的地下雇兇市場行不通，不如我們自己來具體約定一下。他們正要說，忽然看到我，就把我給趕了出來，之后的事情我就不知道了?！毙÷槿阁@恐地道，“現(xiàn)在想來，幸虧不久這幾個王八蛋就被殺了，好危險！”
劉希和蘇瀾也很慶幸！假以時日，說不得真會讓這幾個家伙折騰出一個地下雇兇市場來！
蘇瀾沉吟半天，分析道：“據(jù)高健他們說，臘月初二，我從南陽回來，跟殿下在北城不期而遇，當(dāng)時北城門戒嚴(yán)，陶敏在等待進(jìn)城的人員中，肯定見到了殿下和我。他忌憚殿下，本就是驚弓之鳥；回家后，肯定又知道了陶玉的丑聞，于是就決定逃跑，還連夜審訊，并殺死了邱梅。然后，第二天他的活動軌跡是，一大早，他首先去南監(jiān)探望了陶龍、陶虎；之后去府衙遞辭呈，因為姨父不在府衙，他還讓人帶信，提醒姨父不要忘記在除夕日釋放他的兩個兒子！”
劉希點頭：“確實?！?p> “之后，他去集市買了一匹馬，然后再到城東那個破廟的神龕下面放了瓦片；然后去了回春堂，被嚇得逃回家；再然后，他就騎馬逃出了殿州城?！碧K瀾道，“這個過程，陶敏在南監(jiān)接觸了陶龍、陶虎；在府衙接觸了胥吏；在集市買馬，接觸了馬畈子；在回春堂接觸了歐陽夫人；在家還接觸了他家唯一的仆人，啞巴門房。這些人中，除了歐陽夫人，其他人都有嫌疑！”
“還有，不要以為，陶敏出了城就萬事大吉，他很有可能出城之后，再收買某人進(jìn)殿州城給他傳遞信件！”劉希道，“這種可能性不是沒有！”
蘇瀾聽了一呆，點頭道：“這符合陶敏奸詐狡猾的個性！”
甘甜怒道：“既如此，先把這些嫌疑犯抓起來拷打、審問。”
“拷打？審問？那啞巴門房，還是個睜眼瞎，你就是打死他也說不出子丑寅卯！”蘇瀾道，“還有，這個送信的人，可能自己都不知道，是在幫陶敏通風(fēng)報信。不過，這些嫌疑人的確需要一些非常手段來調(diào)查一番?！?p> “我明日就派范捕頭去調(diào)查?！眲⑾５?，“還有胥吏，我也要查?！?p> “馬畈子和啞巴門房是調(diào)查重點。”蘇瀾笑道：“姨父，那陶龍、陶虎，可以想法再多關(guān)他們幾日。比如，他們在南監(jiān)和其他犯人斗毆，或者毆打獄吏?！?p> 殺四馬上點頭，促狹地笑道：“這個法子好?！?p> 大家都忍俊不禁。
蘇瀾卻皺眉道：“我想，既然此法是從倭國傳來的，那么陶敏雇傭殺手放火，根子上講，是跟倭寇或者海盜有關(guān)。陶敏來殿州，還沒上任，蘇長起他們就出事了，關(guān)在了南監(jiān)，但是陶敏還是通過職務(wù)便利，跟蘇長起、豬口太郎等倭寇有過接觸。之后，他又通過永昌伯府，跟仇四這個大海盜有了聯(lián)系；而仇四跟倭寇也有勾結(jié)；還有，因為魚鱗、魚鰓的背叛，他們有可能將仇四的一些秘密告訴了褚望。所以，褚望也有嫌疑。倒是仇四，一來病入膏肓，應(yīng)該不會自尋麻煩；二來，他有錢，也不需要冒此風(fēng)險！當(dāng)然，也有可能仇四管束不住手下打野食！”
常樂狠厲地道：“不管是誰，宰了就是！”
甄琥道：“難就難在不知道是何人、何時、何地作祟！”
“思來想去，我覺得褚望的可能性最大！”蘇瀾沉吟半天道，“我們這一年來，在殿州清查倭寇，可以說，殿州人都被嚴(yán)格審查過；而仇四如今病重，沒有這個精力，而且，我還是相信他的御下本領(lǐng)。倒是褚望，這人在與仇四的爭斗中，并未占上風(fēng)，實際上應(yīng)該是吃了大虧，還受了傷，據(jù)說他的船也被打沉了；他又是一個極度自私，連妻兒都可以拋棄，不講親情、鮮廉寡恥之輩；為謀財他不擇手段、鋌而走險，狠厲狡猾，不計后果。所以，我覺得他就是陶敏雇的兇！”
她沒有說，憑著她跟仇四之間的關(guān)系，憑著自己手中掌握的墨玉令，仇四應(yīng)該不會在殿州鬧事，給她添麻煩！更何況，他還指望自己幫他打聽那“或有或無”的孫子的消息呢！怎么可能得罪她？而褚望就不同了，身負(fù)重傷，窮極潦倒，還猶如困獸，極有可能孤注一擲、鋌而走險！
眾人聽了，都覺得很有道理。
殺四還道：“我覺得，陶敏非常擔(dān)心他女兒的丑聞暴露，所以，他很可能要放火燒毀閻村和魏家山，而兇手不僅要收陶敏的錢，還會趁火打劫！”
甘甜賊兮兮地道：“聽縣主分析，這家伙肯定想趁著過年來打劫。所謂有錢好過年！”
常樂也連連點頭。
蘇瀾滿頭黑線。果然，強(qiáng)盜的心思強(qiáng)盜最懂！
“若能知道褚望藏身之地就好了！”小麻雀嘟囔道，“殿州人常說，燈下黑，這家伙該不會就藏在我們的眼皮子下面吧？”
燈下黑？蘇瀾一愣。剎那間，她腦瓜子一道白光閃過！
“小麻雀，你今日立了大功！或許我知道褚望的藏身之處！”她激動地道，“褚望不像仇四，沒有翡翠島這樣的大本營可呆，而且他也不敢上岸躲在哪個村厝，因為他早就是通緝犯，各處盤查嚴(yán)格，絕對隱藏不?。凰膊惶赡荛L期飄在海上，因為他的船叫仇四毀了好幾只！所以我判斷他應(yīng)該躲在某個無人居住的海島或是半島，有吃有住，可能身邊還有一到兩條又破又小的船，風(fēng)聲不對，他既能躲進(jìn)內(nèi)陸，也可遠(yuǎn)遁大洋！”
殺四反應(yīng)最快，但是也不敢相信地道：“縣主該不會是懷疑，褚望就藏在鼓風(fēng)島吧？”
“怎么不可能？鼓風(fēng)島是個半島，一旦出事，進(jìn)退自如，而且有房住，有被蓋！”蘇瀾激動地道，“自從仇四交了鼓風(fēng)島，老爺子派人處理了鼓風(fēng)島和貝家厝的東西后，就再也沒人上去。當(dāng)時，為著今后著想，老爺子讓人在那里還留了一些糧食、草藥，島上有菜園，關(guān)鍵是還有淡水！褚望殺害仇陽時，是上過鼓風(fēng)島的，他也通過魚鱗、魚鰓了解過鼓風(fēng)島！那兩個叛徒定然還告知了鼓風(fēng)島上的秘密！說不定，這家伙如今正翹著屁股在島上掘?qū)毮?！?p> 眾人一聽，當(dāng)時就炸開了鍋，越想越覺得有這個可能！
蘇瀾當(dāng)機(jī)立斷，立刻讓覃龍、覃虎和夏松、夏柏，連夜趕去全園調(diào)動船只。
接下來，眾人出謀劃策，只議到半夜。甄琥、小麻雀等人就宿在了蚵殼屋。
第二天一大早，大家就如昨日商議的分頭行動。
甄琥、小麻雀沒有出面，只甄琥老遠(yuǎn)指點了陶敏買馬的地方，范捕頭帶著捕快就沖了進(jìn)去。
與此同時，范捕頭手下另一路人馬則沖進(jìn)了琵琶巷陶宅，帶走了啞巴門房。
劉希坐鎮(zhèn)府衙，先是找來府衙南監(jiān)的負(fù)責(zé)人、刑房典獄吏包群。兩人嘀咕了一陣后，包群去了南監(jiān)。
劉希又讓那日接待陶敏的幾個胥吏到衙前問話。
蘇瀾則帶著常樂、甘甜、殺四、屈明和雷子，直接去了軍營。
不久，在蘇瑞尚和孔峰、葛漢的率領(lǐng)下，一隊殿州海軍士兵和特戰(zhàn)隊士兵如狼似虎地?fù)湎虮背峭夤娘L(fēng)島！
申時，一道消息傳遍殿州：今日，既臘月二十一日巳時許，殿州衛(wèi)軍特戰(zhàn)隊和海軍，在鼓風(fēng)島抓獲五名海盜，后在他們的帶領(lǐng)和指認(rèn)下，殿州衛(wèi)軍特戰(zhàn)隊和海軍搗毀海盜老巢螺殼島，又抓捕海盜四人，繳獲海盜船只兩艘，白銀兩千二百多兩，糧食九十余石，倭刀八把，長矛十二桿，弓箭二十余套，另有茶葉、絲綢、瓷器、海貨等贓物若干。海盜頭目褚望帶著另外兩位海盜，一名牛角、一名蝦須的漏網(wǎng)，殿州全境戒嚴(yán)搜捕！
同時，搜捕海盜褚望、牛角、蝦須的海捕文書和畫像也貼滿了大街小巷。
直到戌時，蘇瀾才回到將軍府。同行的還有蘇怡和大寶、二寶兄弟倆。他們母子三人似乎比蘇瀾他們還要精疲力盡，還要精神亢奮。
林氏帶著幾位姑娘和小家伙立刻將蘇瀾他們包圍起來，七嘴八舌地詢問抓捕海盜以及褚望逃跑的過程。
“……沒想到，褚望真的就躲在鼓風(fēng)島！不僅藏了快兩個月，還到處刨土挖寶，這還真是燈下黑??！”殺四道，“這家伙運氣真好，那些海盜說，褚望不知道吃了什么臟東西，昨天晚上拉了一夜的肚子，今天一大早就叫牛角和蝦須兩個小海盜，陪著他偷偷進(jìn)府城看病。結(jié)果剛好跟我們錯過。”
大家很好奇蘇怡母子怎么也被驚動了。大寶、二寶就爭先恐后、自豪地道：“我們雖沒抓到褚望，可是我們用司午送我們的彈弓，把其中一個小海盜的眼睛給打瞎了。”
二寶笑嘻嘻地道：“那是哥哥你的功勞，我就打破了褚望的鼻子，那血啊，流了滿臉！”
眾人大吃一驚。林氏驚懼道：“你們怎么跟海盜碰面了？他們殺人放火，可危險啦！”
“事情就是這么巧！這倆皮猴子，今早吵著要去軍營找他們爹爹練習(xí)騎馬，沒奈何，我就帶他們?nèi)チ?。可是，我們剛進(jìn)軍營，瀾兒他們就來了！說褚望可能藏在鼓風(fēng)島！”蘇怡興奮地道，“將軍和孔將軍，還有寶他爹，點起人馬就沖出去了！這倆皮猴子也鬧騰著要跟去，可我們沒有馬，等我們步行趕到北城，衛(wèi)兵早就沒了蹤影。倆寶鬧著出了北城，我們正徒步去鼓風(fēng)島，忽然看到城北黑風(fēng)崗下面的石頭后面，鉆出來三人三馬。別人我不認(rèn)識，可是褚望那個獨眼龍我卻是銘刻在心！就大喊一聲，褚望！那家伙扭頭一看，就這會功夫，二寶的彈弓就打上去了，正中褚望的鼻子，滿臉就開了血花！有個海盜舉著刀騎著馬奔看我們砍來，大寶的彈弓就一下打中了他的右眼！”
“我們這么一鬧，北城的府兵就出來了好幾十人，那三個家伙騎著馬就望風(fēng)而逃了！”大寶興奮地道。
二寶也道：“可惜，今日我們沒有馬，不然就會一路追上去了！”
“姑姑，大寶、二寶兄弟，你們今天有多危險知道嗎？”蘇瀾正色道，“褚望這家伙是因為昨晚拉肚子拉得無精打采手腳疲軟，還因為我們出城時聲勢浩大，他們正準(zhǔn)備進(jìn)城看病，嚇得如驚弓之鳥，躲到黑風(fēng)崗下的石頭后面半天不敢動彈；另外，幸而還有北城府兵相助，不然，今天你們可要吃虧的！”
蘇怡和大寶、二寶都吐著舌頭。
“不過，你們倆還真是勇敢，我要獎勵你們！”蘇瀾忽而大笑起來，“甘甜，拿兩把大馬士革花紋鋼刀來！雖然今日彈弓立了大功，可是上陣還得用狠家伙！”
大寶、二寶都?xì)g呼起來。
等到甘甜將大馬士革花紋鋼刀抽出刀鞘，眾人都驚呆了。那美麗的花紋，冷銳的鋒刃，刺眼的刀光，五顏六色的寶石，無不彰顯其高貴的品質(zhì)和冷血的特質(zhì)。
蘇怡趕緊道：“這個太珍貴了，瀾兒，我們不能收！”
劉嘉笑嘻嘻地道：“我們幾個也有，不過是匕首！也鑲嵌了好多寶石！”
蘇瀾笑道：“我看，大寶、二寶兄弟拿著防身也很好，若是再遇到今天這種情況，追上去也有膽氣，興許還真能砍了褚望的腦袋！”
眾人都大笑。
林氏道：“褚望那個死鬼不知道逃到哪里去了？”
蘇瀾道：“我們從鼓風(fēng)島回來，在北城見到姑姑，當(dāng)即沿著褚望逃跑的方向一通猛追，直追出去二十多里地！一路打聽，還真是問出了他們的一些蹤跡。他們一路往北逃了好幾十里！”
“可惜讓他逃了！不知道他是不是被陶敏收買，準(zhǔn)備縱火？”雷子遺憾道。
“等將軍和知府大人審訊完了那些海盜，明天就見分曉！”殺四篤定道，“還得防著褚望，我覺得這個家伙憋著屎！”
雷子笑嘻嘻地道：“今日鼓風(fēng)島上的海盜看見我們來了，跳上破船準(zhǔn)備逃，被全園三艘海船堵得嚴(yán)嚴(yán)實實！”
屈明也道：“還有螺殼島的海盜，跳上船逃跑，也是被包了包子！更痛快的是，全園的船大，劈波斬浪，把海盜的破船一下子掀翻到海里，差點散了架！那些海盜一個個都成了落湯雞！”
殺四忍不住“噗嗤”一笑：“甘大姐真是奇怪，在船上吐得天翻地覆，上了岸馬上活蹦亂跳！”
當(dāng)晚，蘇瑞尚和劉希忙得沒能回將軍府。
第二天一大早，蘇瀾準(zhǔn)備帶著常樂、甘甜、殺四、屈明、雷子進(jìn)城打探消息。這次大寶、二寶也不哭了，早早爬上了屈明和雷子的馬，揮著剛得的寶刀，催著蘇怡就跑。蘇怡無奈，只好跟蘇瀾共騎。
可是他們剛剛走到上李厝官道口，迎面來了一對人馬，正是從云城回來的張凡等二十四人。
蘇瀾想盡早知道云城的情況，于是留下甘甜、屈明和雷子，讓常樂、殺四帶著蘇怡和大寶、二寶走了。蘇怡還騎走了甘甜的坐騎紅纓槍。
回到將軍府，林氏等人還奇怪蘇瀾怎么去而復(fù)返，又趕緊讓金嬤嬤、施嬤嬤等人給張凡等人做早餐。很快，兩大鍋鹵肉臊子面做得了，張凡等人吃得連湯都不剩一滴。
屈明和雷子跟戰(zhàn)友親香拉呱，蘇瀾就在前院書房見了張凡。
蘇瀾好奇地道：“你們不是跟真定和南陽來送年禮的人一塊回來的嗎？怎么沒見著他們？”
“縣主，您不知道，自您走后，南陽族長蘇棟老爺子的三公子蘇攀，因為左小腿脛骨打斷，當(dāng)時缺醫(yī)少藥，傷口沒有處理好，一直就忽高忽低地發(fā)熱，幸而六殿下離開南陽時，特地留下了太醫(yī)龐順，縣主您又留下了吉春兒姑娘，總是想方設(shè)法地救他一命?！?p> 蘇瀾當(dāng)然記得，離開南陽前，她曾想給蘇攀做截肢手術(shù)保命，再給他配上假肢，方便生活?？墒?，南陽親族中有人竟然迂腐地認(rèn)為，身體發(fā)膚受之父母，截肢是大不孝！族長蘇棟沒法子，只好婉言謝絕了她的提議。
“后來，病情實在兇險，老爺子和三公子夫婦都想按照縣主的法子截肢保命，可那些親族還是唱反調(diào)。族長夫人就哭訴說，這次南陽地動，他們家，大公子死了長媳林氏和兩歲的四郎蘇軒；二公子死了媳婦王氏；四個閨女全死，還死了三個女婿，十幾個外孫，他們家死的人太多了，她不想三公子蘇攀也死了！更不想三個兒媳死兩個，另外一個要做寡婦！三公子的夫人張氏也哭著跟那些耆老磕頭。原來，他們夫妻成婚不到半年，就出了地動的事情，他們連孩子都沒有！最后迫不得已，太醫(yī)龐順動手給蘇攀公子截了肢！”