第二天，也不知德琳在父親耳邊說了什么話，汪博深果然如愿在花廳見到了高錕。
上次見他，還是和寶親王及怡親王一起，并沒有注意到他的體態(tài)，如今得以細(xì)看，只見他身材微胖，穿件鐵灰的袍子，外面套著珊瑚扣的貢緞馬褂，一頂紅結(jié)子的青緞小帽下，露出已經(jīng)略染灰白兩鬢，別有一種凌厲的氣勢。高錕其實(shí)也在觀察汪博深，自上次遇刺那件事后，他很欣賞這個年輕人臨危不懼的鎮(zhèn)靜風(fēng)度，今朝見他雖然只以一介布衣的身份面見當(dāng)朝大員，仍然是那般從容不迫，心里贊嘆不已。
汪博深執(zhí)禮甚恭，自不待言，略事寒暄，高錕忽然說：“春闈即將啟動，不知又有多少良才可以聚集京城。”言罷，便雙目直視對方，汪博深道：“本朝人才之盛，冠絕前朝?！?p> 高錕一笑，說：“聽說仕林里你的呼聲很高，不知日后有何志向？”汪博深朗聲道：“晚生常想，與其庸庸碌碌過一生，與草木同腐，不如放手做番事業(yè)?！备咤K似乎有些不屑，但他位置高，汪博深看不清他的表情，就聽見他冷冷道：“奈何人多官少，若朝廷只是給你個不入流的小吏來做，以你的資質(zhì)，不會覺得屈才？”
汪博深笑笑，說：“世界上有許多事，本來是用不著才干的，人人能做。只看你是不是肯做，是不是一本正經(jīng)去做？能夠這樣，就是個了不起的人。我所謂的做番事業(yè)，也就是這個意思?！?p> 高錕原先以為少年新近，難免志大才疏，故此特意要敲他幾下，好令其明白自己的斤兩，想不到他會講出這樣一番道理。
一番較量下來，高錕對這個年輕的人好感更重，他說：“我有件公務(wù)上的事，要問問你?！蓖舨┥畹皖^想想，說：“不在其位，不謀其政?！边@是個很妥貼的回答，亦見得此人行事謹(jǐn)慎。
高錕道：“既然我開了口，你也不必拘泥?！蓖舨┥盥犃诉@話，仰面去看他，高錕道：“因?yàn)榈貏拥木壒?，白蓮教伺機(jī)謀動，結(jié)果當(dāng)?shù)匮矒徂k事不利，明明沒半分收獲，偏謊報(bào)軍情來邀功，奈何朝里有那不識事的大臣，為討好圣上，也只知道粉飾太平，我有心參上一本，你以為如何？”
軍國大事，汪博深哪里有機(jī)會發(fā)表意見，既然今天被人當(dāng)面詢問，只好先說：“不知大人可否透露，那不識事的大臣，任得是何職？”高錕嘆口氣，只說：“同僚?！币娝豢隙嘀v，汪博深知道再朝下面問，就是不知趣了。
于是他很認(rèn)真地說：“照晚生的意思，高大人不能直接就這件事上奏。”
“為何？”高錕好奇道.
“大人請想，您這樣一奏，萬一有人在皇帝身邊慫恿，說‘很好！既然我們不行，那就請您務(wù)必指派或舉薦一員猛將去拿白蓮教的亂民抓來，無論如何，不準(zhǔn)漏網(wǎng)，等抓到了，大家都有賞！’可是——”汪博深懇切道：“大人，萬一抓不到呢？”
“?。 备咤K道，“抓不到，變成元兇從我手中漏網(wǎng)了！”
高錕身邊的茶桌上放著幾個簇新的高腳金果盤，映得他臉都黃了。
“那么，接下來呢？”高錕又問。
汪博深侃侃而言：“大人可以想辦法安插一個心腹去那里做巡撫的幫手，暗中徹查此事，若有把握一舉殲滅白蓮教，再來向朝廷陳情，若不能，也好有個退路?！闭f到這里，汪博深忽然笑了，高錕拊掌欣然，也笑了。這世道，反正能打勝仗就有理，高錕在中樞混跡多年，對這一層利害了解得最透徹。
他只是覺得詫異，汪博深年歲不大，說話做事倒很老練。他說：“你倒真是個人才?！?p> 畢竟年輕人，被當(dāng)朝位高權(quán)重的高錕一夸，汪博深不由在心里激起了好些雄圖壯志。
高錕似乎想起什么，從桌上拿起一個信封，說：“這封信，帶回去給你的父親看。”
汪博深恭敬接過，因見對方端起茶杯品茗，知道這就是暗示送客的意思，連忙把信揣到懷里，告別離去。高錕看著他的背影，心道汪嘯韜此人是個空有學(xué)問的愚儒，反而是他這個兒子，將來終有破壁飛去的一日。
此事過去不提，過了幾日，德琳受邀去蔣宅，等見了秀怡，卻見她愁眉不展，滿腹心事的模樣。德琳打趣她道：“怎么了這是？”秀怡道：“我急壞了?！痹瓉碜蛱扉_始，參加春闈的舉子們開始在禮部報(bào)名，直至晚間，汪府的太太卻來找蔣夫人哭訴，說不知為了什么原因，汪博深竟然不肯去報(bào)名！
他也不說原因，把自己困在書房里，任誰來說，只說今年不肯去了。這三年才一次的機(jī)會，他又是極有把握的，竟然臨了放棄，實(shí)在令人不解。汪老爺子的功名之念橫亙胸中許久，對兒子的期望亦未免過切，出了這等事，慌亂不已，別說他難理解，就連外人聽起來也覺得不通。
秀怡越說越急，一點(diǎn)不掩飾自己的擔(dān)心憂慮，德琳“哦”了一聲，也覺得蹊蹺，說：“他這幾日，受過什么刺激？或是見過什么人，聽了什么話？”
秀怡道：“聽汪夫人講，只是大前日上午出去了一趟，午飯前就回來了，結(jié)果下午就開始無精打彩，也不知拜了什么瘟神才這樣?！钡铝找凰悖翘煺峭舨┥畎菰L父親的時間，但從柏輝那里得知，高錕似乎早就放棄追究汪嘯韜的打算，并且那天他們兩人相會，講得似乎還很投機(jī)，再朝前推算一日，汪博深在自己面前，也仍然是躊躇滿志的模樣，似乎并沒有放棄春闈的打算。
德琳不由道：“像他這樣的才俊，真是可惜。”
秀怡并不馬上接口，她的沉默很令德琳覺得詫異。半響，秀怡才喃喃開口道：“今天請姐姐來，就是特地為了這事?！钡铝詹唤獾溃骸拔夷軒蜕鲜裁疵?？”
秀怡聽了，直盯著她不說話，德琳被她看得渾身不自在起來。秀怡這才開口，說：“上次你來借錢的事，是我后來透露給汪公子的，沒想到他很上心，特意出手相助，可見汪公子，心里很有姐姐?！?p> 這話德琳在心里也想過，可如今忽然被人當(dāng)面提出來，她還是覺得難為情，竟然不知道說什么好了。秀怡見她不說話，幾乎哭了，“姐姐，男子漢大丈夫，前途都在那功名冊上，假如你能見他的情，親身過去開導(dǎo)，我代汪氏滿門的老幼，在這里給你拜謝。”
德琳第一個念頭是“你憑什么代表汪氏滿門？”
第二個想法是“萬一去了也不曾說服，豈不是很沒有顏面？”
秀怡見她不肯，哭哭啼啼起來，說：“好狠心的姐姐，虧得汪公子那樣待你?！?p> 德琳不高興了，她說：“汪公子以禮待我，我很敬重他，今天我可以去汪府探視，但并非有什么私情，這一點(diǎn)須得講明?！毙汊铺殚_顏，連連點(diǎn)頭，她說：“汪大人出門去了，汪夫人和我母親在一起，我?guī)闳ニ麜俊！?