阿爺正在找初七，拿著她落下披肩到街上轉(zhuǎn)了好幾圈都沒找著人，仔細(xì)想想，昨晚初七也沒說謝惟他們住在哪兒，問起別的駱駝客，他們也不清楚。
阿爺常福對著披肩直嘆氣，既愧疚又難過。
常福妻摸著披肩料子，道：“這是長安的貨吧？得好幾十貫一尺呢？初七跟的是什么人，如此富貴？”
常?！班亍钡呐钠鹱雷?，“你少說兩句行不行？當(dāng)初若不是因為你，會弄成這樣嗎？”
常福妻一聽炸了，“你還有臉說？！偷偷摸摸在外找了個女人，還置辦了宅子，永生都到成親的年紀(jì)了你不管，去管個野種，還在她身上花了這么多錢?！?p> “沒花多少錢，一個孩子總得吃喝吧？你真忍心讓她餓死？”
“我有什么不忍心！又不是我生的，是你和外頭的女人生的！還瞞了我這么久，早上田家老二來找我了，問我討錢呢，說當(dāng)初答應(yīng)把初七給他的，轉(zhuǎn)個頭人就跑了，這錢我花在永生的婚事上，我可還不出來了?！?p> 常福嘆口氣，“那就賣駱駝吧?！?p> “賣駱駝？！這話你也說得出口，我們一家子這么多張嘴，全靠這駱駝了，你不顧兒子，孫子也不顧了？！”
常福一聲不吭，低著頭摳剝著案上的紋，也不知道在想什么。
常福妻再次摸向謝惟的披肩，眼中閃爍出貪婪的光。
“噯，我倒是有個主意?！彼そ８Ｔ谒吂緡亷拙洌８５难垡幌伦宇獔A了。
“這可不行！”他憤然起身，“你不能把初七往火坑里推呀?！?p> “那你是把我往火坑里推呀，田老二的錢還不出來，你讓我到哪兒去弄？！把初七嫁給田老二也算是結(jié)了，若初七的雇主有這份心，替咱家把這錢還去，把初七帶走也算是件好事，干嘛這樣瞪我？說來說去還不是怪你，瞞著我弄個外室，我才是你的結(jié)發(fā)妻呀！”
常福妻拍著心口，悲憤交加，她何嘗不苦悶？在邊陲小城操持著一個家，夜里怕賊，日里怕亂，還要擔(dān)心丈夫在外會不會遇上盜匪，見丈夫許久不歸，拜托親戚去找，誰曾想丈夫竟然養(yǎng)了個外室，還生下一女。
她的苦，她的悲，誰能懂？
“總之我是不會認(rèn)初七的。”常福妻斬釘截鐵，“必須得把她弄走?！?p> 常福嘆氣，軟了幾分語氣說：“我去想法子。”
話落，他抓起披肩又走了出去。
傍晚時分，倦鳥歸巢，出去了一天的初七回來了，她和走前不同，進門時紅光滿面，眼睛里又有了神采。
常福妻見到她，假惺惺地笑問：“初七去哪兒了呀？你阿爺找了你一天呢?！?p> “我去三郎哪兒了，還有點活計要做，我是來和阿爺?shù)绖e的，我們明日要出發(fā)了，待我回來后再來看阿爺。”
初七笑得純真。
常福妻微怔，而后擺出張好臉，笑著道：“不在這兒多呆幾日嗎？既然要走，那等你阿爺回來吃完這頓飯再走，正好有客要來，我還買了壇好酒。初七，咱們一起把灶間收拾收拾，把菜都搬過去?！?p> 或許正因為要走，所以這個婦人客氣許多，初七心想反正也要走了，沒必要吹胡子瞪眼的，于是就到灶間里幫了把手。
常福妻問初七：“你娘長得什么模樣？看你挺清秀，你娘也應(yīng)該出落得很標(biāo)致吧？”
初七道：“我娘在我六歲的時候身染重病，那時阿爺在外走駱駝，沒回家，我娘絞下頭發(fā)換錢養(yǎng)活我，自己沒去治病就這樣死了，我只記得阿娘生病時的模樣，又瘦又小又黃，連頭發(fā)也沒了，他們說我娘是村里最美的女子，可惜了……”
聽到這話，常福妻動了惻隱之心，她也是個母親，自然能明白初七娘的心思，可畢竟她搶了常福，這比怨債不能忍。
“那你娘有沒有說過怎么和常福，也就是你阿爺認(rèn)識的，沒事，你告訴我，我不會和你阿爺說?！?p> 她眼睛里有怨有恨，嘴卻是甜得像吃了蜜。
初七沒有談過情愛，但也知道女兒家的小心思，她直言道：“我娘是阿爺明媒正娶的，家里還有那時的喜帖和他倆的生辰八字?！?p> 話落，常福妻的笑臉一下子垮下去了，青得像個鬼。
“怎么個明媒正娶法兒？”
“聽劉大娘說，當(dāng)初阿爺請了媒人到家里來提親的，還給了一大筆聘禮，我娘也是有嫁妝的?！?p> 初七像是故意氣她，常福妻含淚擦去灶上的水漬，然后端起食盤走了出去，她一言不發(fā)，冷漠的背影讓初七有些愧疚。
初七知道常福妻定是被蒙在了鼓里，就像她也是剛剛知道阿爺是有家室的男子，騙了她死去的娘親，曾被她視作神明的阿爺竟然是這樣的人，天底下沒有誰比她更難過了。
“初七，客人到來，把菜端來吧?！?p> 常福妻在喚，初七收回思緒，端起菜盤，她想吃完這頓飯就走。
初七到膳堂之后就看到一張熟臉，右耳帶著個耳環(huán)，臉上多了胡子，她腳步微頓，心中略有不悅。
常福妻笑著說：“初七，這是田家二兄弟，當(dāng)初你阿爺就是受了他的照顧。”
田二郎長得不算丑，身材也挺魁梧，他看見初七時陰惻惻地笑了，像是對她有諸多的不滿。
田二郎與常福說道：“初七挺伶俐的，主意還大?！?p> 常福干笑著陪他喝了碗酒，神色似乎不太自然，而后常福放下酒碗，向初七招招手。
“初七來，敬二郎一杯，當(dāng)初多虧他，阿爺才有命見到你。”
初七看看田二郎，有些不情愿，再看看阿爺，他拼命做手勢暗示她敬酒，初七猶豫了會兒就捧上酒碗。
“初七敬你，多謝你救了阿爺?！?p> 田二郎打量起她來，滿意一笑，“看來是個美人胚子，可惜還沒長開。”
常福妻聞言臉色又差了許多，“田二郎，讓你來吃酒，你話挺多。”
田二郎一聽就知道她是生氣了，訕訕地笑著道：“嫂嫂這是什么話，我這就不是高興才話多嗎？來，敬嫂嫂?！?p> 常福妻笑逐顏開，與田二郎對了對眼，兩人又笑了起來，像是做成了一筆買賣。