那人話音未落，芊芊便大跨一步?jīng)_進(jìn)店內(nèi)，順勢(shì)拔出長(zhǎng)劍。
凜光閃爍，一彎虹影仿佛從劍鞘中迸發(fā)，電光火石之間，冷冷的劍鋒便指向了海云和萬(wàn)山的座位。
“芊芊！你做什么！”
楊眠性子耿直，可一點(diǎn)兒都不傻，光是聽(tīng)竊元寶賊描述，他腦中就立刻閃現(xiàn)出萬(wàn)山的面容，他當(dāng)然知道芊芊在做什么，但不想海云受牽連。
海云也是不久前才結(jié)識(shí)女賊，他是清白的！
楊眠趕忙追上芊芊。芊芊初出茅廬，還在不久前升至弟子排位第五，正處在汲汲營(yíng)營(yíng)的階段，他擔(dān)心這孩子做出沖動(dòng)之舉。
可是——
裂縫縱橫的木桌板上只剩熱氣騰騰的餛飩湯、悶瓜磨茄、半碗地卷皮炒韭菜、被蒼蠅盯上的蝦醬和兩碗一干二凈的酒碗。
“他們逃了！”芊芊的聲音在顫抖，她盯著一個(gè)用餐的客人，叫道，“剛才那二人去哪了？！”
“那……那邊！”
通向后廚的木門吱呀吱呀響著，承碗托盤(pán)的店小二茫然站在側(cè)邊，再往外，是一望無(wú)際的樹(shù)林，煤爐的滾滾濃煙飄向外頭。
此地乃寧火谷下游的丘陵地帶，雖沒(méi)有高山，但常年云雨，樹(shù)林高大茂盛，處處盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，地形更是層巒疊嶂、險(xiǎn)峻陡峭。
對(duì)長(zhǎng)期不離谷的寧火派弟子而言，就算攜帶輿圖和指南針都可能迷路，何況現(xiàn)在情況緊急，稍有貽誤，指不定就讓那倆賊人逃了。
隨風(fēng)而動(dòng)的樹(shù)林和寧火谷不同，山坡的植株大多闊葉，沉甸甸的朝露把它們壓彎了腰，彎曲的枝干看上去張牙舞爪。
“二師兄，他們既逃跑，就已坐實(shí)盜竊之罪，我們要趕緊抓住他們。”芊芊看出楊眠在猶豫。
按理來(lái)說(shuō)，二師兄既已到場(chǎng)，眾弟子就該由他指揮，可二師兄和他們似乎關(guān)系不淺。
難道二師兄想包庇賊人？
此刻顧不得那么繁文縟節(jié)了。
芊芊轉(zhuǎn)身對(duì)外頭尚且懵圈的同門說(shuō)道：“賊人從后廚逃進(jìn)山林了，兵分五路，快追！”
芊芊目光堅(jiān)定，語(yǔ)氣懾人，又占門派年輕一代的第五席位，寧火弟子不由分說(shuō)紛紛策馬，準(zhǔn)備捉拿賊人。
與此同時(shí)，海云和萬(wàn)山正穿梭在暗無(wú)天日的巨型森林，一路向西狂奔。
“我們逃得了嗎？”萬(wàn)山的腹傷還在隱隱作痛。
她回頭望去，升起炊煙的村落逐漸被綠蔭淹沒(méi)。
現(xiàn)在分明是清晨，但森林黑得可怕，亮麗的太陽(yáng)被枝芽切割成碎月模樣，星星點(diǎn)點(diǎn)的光斑落在身上，他們像在遍布窟窿的隧道里奔跑。
“放心！寧火弟子很少離谷，他們根本不了解外面的世界，甩開(kāi)他們易如反掌?！焙Ｔ坪V定。
他呼吸頻率始終維持不變，在坎坷崎嶇的山坡上，他閑庭信步。
只有長(zhǎng)年累月、一絲不茍地修行內(nèi)力，才可能打下他這般牢靠的基礎(chǔ)。
見(jiàn)此，萬(wàn)山第一次替海云感到不值得——難道他十多年的苦心修行，當(dāng)真換不來(lái)一個(gè)靈根？
同時(shí)她也感到疑惑。
為何他沒(méi)能修出靈根？
萬(wàn)山出生在虛清派境內(nèi)，見(jiàn)識(shí)過(guò)很多次靈脈凈禮儀式。
每過(guò)三年，仙界都會(huì)派遣資歷頗深的仙人到人間舉行靈脈凈禮儀式，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是判斷凡人是否存在靈根，倘若有，便會(huì)攜人一同返回仙界，那是許多凡人畢生追求的伊始。
虛清派作為五大門派之一，當(dāng)然不例外，他們不久前才舉行儀式，虛歲過(guò)十六的弟子皆可參加。
在今年的儀式上，比海云懶惰數(shù)十倍甚至百倍的子弟都有修出靈根的，德行敗壞、胸?zé)o點(diǎn)墨之徒更是不勝枚舉。
這樣來(lái)看，靈根存在與否和努力大概沒(méi)有分毫關(guān)系，但憑一個(gè)“緣”字。
“而且，寧火谷弟子既然在此地尋找竊賊，說(shuō)明此地離寧火谷不遠(yuǎn)?！?p> 海云的話把萬(wàn)山拉回現(xiàn)實(shí)，她愣了一下，沒(méi)聽(tīng)出其中的言外之意，于是問(wèn)道：“那又怎樣？”
“你不知道？寧火谷和游云峰只相隔一座高山，只要我們能翻過(guò)這山丘，就接近游云峰腳了，那邊我再熟悉不過(guò)，何況武林格外講究‘各掃門前雪’，進(jìn)了游云派境地就歸游云管，即便我們有罪在身，寧火也不敢貿(mào)然追擊?！?p> 萬(wàn)山恍然大悟。
她對(duì)江南地帶并不熟悉，今天才知道寧火谷和游云峰離得這么近。怪不得江湖上都稱這兩個(gè)幫派為“兄弟門派”，原來(lái)是有地理上的淵源。
她安心了不少，但旋即而來(lái)的腹痛還是迫使她咬緊牙關(guān)，再也不想開(kāi)口。
過(guò)了片刻。
“先等等，他們似乎沒(méi)追上來(lái)?！焙Ｔ埔?jiàn)萬(wàn)山落后，于是停下腳步，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。
森林中各種蟲(chóng)鳴獸吼，景色循環(huán)，宛如海納百川的迷宮，唯獨(dú)聽(tīng)不見(jiàn)寧火派弟子追逐的步伐，他們或許會(huì)乘馬匹，但若非專門訓(xùn)練的馬，恐怕走不動(dòng)這山路。
海云想到楊眠，于是感慨世事無(wú)常，也不由得擔(dān)心起兒時(shí)摯友的處境，他們共進(jìn)早餐，似乎很難撇清干系，他鄉(xiāng)重逢，竟落得這般下場(chǎng)。
“貪心不足，我自始便步入歧途了嗎……”
他暗自神傷，看了眼萬(wàn)山身后，那本秘籍仿佛擁有魔力，引誘他萬(wàn)劫不復(fù)！
萬(wàn)山則借此機(jī)會(huì)長(zhǎng)舒口氣。
她按了按腹部，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)開(kāi)始痊愈的傷口竟再次滲出了鮮血，殷紅的花在臟兮兮的灰袍上綻開(kāi)。
為跟上海云，內(nèi)功運(yùn)轉(zhuǎn)得很快，血液奔騰，身體里像是裝載了一個(gè)不斷向外涌氣的熔爐，硬生生把傷口從里撕出一道裂縫，她不禁身體疼痛，大腦也暈暈乎乎，像喝醉了一樣，胸口悶著一股難以擠出的氣。
海云發(fā)現(xiàn)萬(wàn)山舉止有異樣，掃視過(guò)去，一眼就發(fā)現(xiàn)了血跡，立刻明白是怎么回事，暗自責(zé)罵自己大意。
那道割裂傷很深，萬(wàn)山平常能使用內(nèi)力扼住鮮血涌出，但現(xiàn)在要分出內(nèi)力逃跑，根本無(wú)暇顧及傷口。
他連忙問(wèn)道：“沒(méi)事吧？不如我背你？”
萬(wàn)山思索片刻，不大樂(lè)意地挑眉：“好吧?！?p> 經(jīng)過(guò)半天的相處，海云早知道萬(wàn)山是個(gè)刀子嘴豆腐心，便無(wú)視她那微不足道的鬧別扭。
他剛彎腰下蹲，突然停住。
一片樹(shù)葉從枝頭落下，輕輕躺在泥中。
“有殺氣！”