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冬月的天色微明，上弦月早已落下，登州府城剛剛從沉睡中蘇醒。廣闊的街上漸有車馬穿行，步履匆匆的行人穿著厚厚的衣服，穿過大街小巷。
一處不起眼的宅院里，昏暗的書房之中，一支殘燭已燃燒到盡頭，燭蠟?zāi)坛闪芾斓哪?。書桌上，小山般的書幾乎堆到了房梁，有幾摞坍塌下來，幾乎將桌上伏案而睡的少年掩埋。那少年不過十八九歲年紀(jì)，以讀書人的浩然巾束發(fā)，一身長(zhǎng)衫，大張著嘴，流出的口水浸濕了枕在頭底下的書本。
“少爺，少爺哎，可別睡了！”
老管家聽見震天的呼嚕聲，慌慌地跑進(jìn)來。聽到喊聲，少爺終于動(dòng)了幾動(dòng)，將惺忪的眼睛睜開一條縫。
那老管家放下油燈，一邊用手捶著腰一邊嘆著氣，道：“少爺哎，這次秋闈鄉(xiāng)試，又是差一點(diǎn)點(diǎn)沒能中舉人，您可不敢再在這里貪睡了......”
那少年抬起頭來，卻不是解琴心，而是曹步蟾。見他揉揉眼睛，環(huán)顧四周，面露驚訝而絕望的表情。然后，他仰面長(zhǎng)嘆一聲，又將頭埋進(jìn)了厚厚的書堆里。
此刻，在宅院的院墻外，年輕的男子正拄著盲杖緩步走過，肩頭站著尾羽修長(zhǎng)的鳥兒。
“所以，那姓曹的書生想著升官發(fā)財(cái)，到頭來，卻還是回到了這樣子？”那鳥兒微微側(cè)頭，發(fā)出年輕女子的語聲。
“是啊。他第一次花七文錢交易時(shí)，本就是回到秋闈鄉(xiāng)試前，以不知什么手段考取了舉人。昨夜他又登門惠顧，必是嘗到了富貴榮華的甜頭，想要回到五年前故技重施，這樣就能夠提早中舉、甚至考中進(jìn)士，成為萬里挑一的青年才俊了?！?p> 原初說著，將盲杖暫立在身邊，理了理肩上阿鴉的羽毛，“只可惜啊——來蝴蝶小筑的客人，即使付出魂魄作為代價(jià)，也不是什么事情都能如愿的?！?p> “那……我又是不太明白了，”阿鴉依舊側(cè)著頭，若有所思，“掌柜的，既然他沒有中舉人，那他給我們的報(bào)酬自然也沒有了。那你昨天喂我那些柰果，不知可還算數(shù)？”
“這個(gè)你不用擔(dān)心。”原初含笑道，“既然你我已經(jīng)簽下‘那個(gè)約定’，你在蝴蝶小筑吃下的東西，可不會(huì)因?yàn)槠渌挛锏母淖兌鲁鰜??！?p> 阿鴉咂咂嘴，想了想，還是沒想明白，于是也懶得再繼續(xù)想了。
“那個(gè)姓解的書生呢？后來怎么樣了？難道，最終還是將所有魂魄交給你了么？”她轉(zhuǎn)頭，拋出另一個(gè)問題。昨日她睡下后，關(guān)于解琴心后來是否有再前來蝴蝶小筑，發(fā)生了什么事情，就一概不知了。
“你說解琴心么——他的魂魄之力算得極強(qiáng)了。不過即便如此，也經(jīng)不起他這番折騰?！痹鯉е┪⑦z憾與無奈的語氣，低聲道，“當(dāng)書生覺得不甘，要當(dāng)劍俠，當(dāng)劍俠幾乎送命，后悔未去經(jīng)商，經(jīng)商不成，突發(fā)奇想要做琴師，做琴師無人賞識(shí)，便去畫畫......到頭來，還是想做回書生的時(shí)候，卻已經(jīng)氣數(shù)將盡?！?p> “一個(gè)書香門第的少年天才，從小被父母寄予厚望，卻因連日苦讀傷了元?dú)?，年僅十五歲時(shí)，便猝死在書房之內(nèi)。父母因愛子離世而悲痛過度，不久之后也相繼病逝。一切有關(guān)蝴蝶小筑的交易，都可以被視為不存在，在世人眼里，他的經(jīng)歷大概就是這樣罷?！?p> “只是那解家的老管家，因解家一家三口先后死去，便投去了解琴心在學(xué)堂時(shí)一起偷桃的好友曹步蟾家，繼續(xù)當(dāng)了管家，整日催著他用功讀書。呵，這也算是件頗有趣的事吧。”
“阿鴉，你現(xiàn)在還覺得，我取人的魂魄，是件殘忍的事情么？”
“唔，雖然那家伙不怎么討喜，也算是因?yàn)樗倪x擇自食其果。但還是覺得心里不是滋味——”阿鴉道，“當(dāng)然了，掌柜的你做這種事也不是頭一回了，我也都習(xí)慣了......”
“其實(shí)，解琴心在蝴蝶小筑的所有顧客中，算是運(yùn)氣上等的了?！痹鯂@道，“他想要當(dāng)劍客，便果真遇上了武功高強(qiáng)的劍俠；想要做生意，也成功讓經(jīng)商頗有一套的叔父接濟(jì)了他。他不缺天賦，如若自己再多做一點(diǎn)努力，多有幾分智慧，本可以按照自己所期望的軌跡走下去?？上男郧槠焚|(zhì)，決定了他不可能這么去做。而他的結(jié)局，也是出自他的心甘情愿，不是么？”
“其實(shí)世間諸多雜事，諸多遺憾，都是世人心甘情愿去做一些事所致。解琴心與曹步蟾的幾次交易，彼此因果交織，其間微小的變動(dòng)便會(huì)造成世事變遷。我既然甘愿接受他們與我所作的交易，那也必須去承擔(dān)這些變遷帶給我的沖擊與傷害，這也是屬于同樣的道理?！?p> “心甘情愿……”阿鴉反復(fù)咀嚼著解琴心的話，“哎，我啊，就是一只修為很淺很淺很淺的小妖，原本就知道吃喝玩樂。若非跟著你混了這么長(zhǎng)時(shí)間，真是對(duì)這一切東西難以置信?！?p> “掌柜的，你說，今晚月亮出來的時(shí)候，那姓曹的書生還會(huì)來蝴蝶小筑嗎？”
“也許會(huì)吧。咱們回去稍作休息，收拾好準(zhǔn)備晚上繼續(xù)開店?！?p> 手持盲杖的青年男子帶著長(zhǎng)羽烏鴉漸漸走遠(yuǎn)。小院旁的街道上，依舊是車水馬龍，行人川流不息。（第三個(gè)故事完）