第一章 宿命
“帶我遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，我將在您的王國中遨游，我會如克拉爾之子嗣一樣侍奉，愿沙克王國如克拉爾所意，永遠(yuǎn)榮耀……”
“準(zhǔn)備好，艾薩塔，我們就要上了！前線的武士們受到了圣國人的側(cè)襲，現(xiàn)在是我們無敵五人組的使命了……”
“艾薩塔，你證明了自己作為克拉爾之女的能力，跪下，在克拉爾的見證下，接受這光榮的頭銜，愿你不負(fù)石魔之名……”
“沙克的武士們，曠日持久的戰(zhàn)爭讓克拉爾蒙羞！作為克拉爾的子嗣，我們面前只有兩條路，勝利或犧牲！準(zhǔn)備好，光榮的武士們，我們即將給圣國人帶來最終的清算……”
“如果你要處決巴彥，那就得從我的尸體上踏過去！沙格爾，你的自負(fù)已經(jīng)毀了沙克王國，我不能再助長這瘋狂……”
“打得漂亮……艾薩塔……克拉爾這次青睞于你……咳咳……沙克的命運現(xiàn)在在你手中了，希望你能承受的住權(quán)力的代價……不過記住，榮耀的死亡，你永遠(yuǎn)無法逃避，因為這是沙克的宿命，也是沙克的詛咒……”
“母親！母親！……”
一陣熟悉又急切地呼喚聲把艾薩塔從夢魘中拉回了現(xiàn)實，她猛然坐起，看到了一張無比熟悉又十分陌生的稚嫩的臉?！盀|戶！你又一次私闖首領(lǐng)臥室。你知道懲罰，自己去領(lǐng)吧?！?p> “是的，母親，呃，我說的是石魔大人……”
又是一個無眠之夜，艾薩塔松開了緊抓著那把銘刃分段斧柄的手，無力地從床上坐了起來，看著女兒離開的背影，疲憊夾雜著愧疚涌上心頭。
隨著年紀(jì)的增長，艾薩塔已經(jīng)不像年輕時一樣，輕易的就會熱血沸騰，她的激情現(xiàn)在就如發(fā)潮的木柴，很難被點燃，沙格爾最后的話語像鞭子一樣無時無刻抽打著她的心靈。艾薩塔之前所做的一切，都是為了讓沙克能夠存活下去，為了逃避這個宿命，艾薩塔已經(jīng)付出了太多，但是她又得到了什么？
一段不堪的和平，沙克失去了戰(zhàn)爭，也就失去了資源來源，慢慢的在和平的溫床中窒息；一個分裂的王國，曾經(jīng)的好友飛牛帶領(lǐng)著許多優(yōu)秀的心懷榮耀的戰(zhàn)士離開了王國，在新卡拉利亞追求自己的榮耀，無數(shù)沙克族人離開了家園，寧可在別的國家忍饑挨餓，或落草為寇，也不愿意和她一起忍受恥辱；一群陌路的朋友，巴彥，穆凱，雖然在身邊盡力輔佐，但是從他們不經(jīng)意的眼神中還是流露出失望和懷疑；一個陌生的女兒，作為自己唯一的親人，作為自己的親生骨肉，她把瀨戶從小就送往軍隊中培養(yǎng)，沒有展示過一絲溫柔的母愛，甚至都不允許瀨戶稱她為母親……
現(xiàn)在的艾薩塔開始慢慢理解沙格爾了，死亡確實是一種解脫，光榮的死亡真的是一種祝福。有時候，她想像沙格爾一樣發(fā)動全國之力再次對圣國背水一戰(zhàn)，再次找回年輕時浴血的激情，但每次她都悲哀的發(fā)現(xiàn)，她沒有沙格爾一樣的勇氣，也無法舍棄目前這最為理智的局面。
不知道怎么繼續(xù)，也沒有勇氣從頭開始。
“石魔大人，我們打聽清楚了，請求向您匯報?！卑蛷┩崎T的聲音把艾薩塔的從沉思中拖了出來，這個身形瘦小的沙克人是整個沙克王國的參謀，他沒有沙克人的血性卻獲得了骨人才具備的智慧，整個沙克王國沒人打心眼里喜歡他，但是卻不得不尊重他，除了艾薩塔。
“過來坐吧，巴彥，別來這一套了。”
“好的，艾薩塔，這是我們偵察兵帶回來的地圖，里面詳細(xì)記錄了關(guān)于剝皮人漫游的那座無名城的信息?！?p> “嗯……很有趣，這座城里應(yīng)該有不少物資，應(yīng)該夠用一陣的了……”艾薩塔端詳?shù)健?p> “我勸你最好不要打他們的主意，艾薩塔，”巴彥嚴(yán)肅地反駁道，“我們是王國，不是土匪強(qiáng)盜?！?p> “那你說該怎么辦？難道要放任其發(fā)展壯大，建成第四個國家？”
“應(yīng)該合作?！?p> “合作?。亢鸵蝗耗吧臑鹾现?？”艾薩塔輕蔑道。
“你越來越像沙格爾了，艾薩塔，仔細(xì)想想吧，這座無名城的位置正好在圣國的東南方，在斯塔克前線后方，直通圣國腹地，現(xiàn)在來看已經(jīng)形成了一股獨立勢力，這群人目前誰都不招惹，靠行商貿(mào)易和沙漠中轉(zhuǎn)補(bǔ)給賺得盆滿缽滿，但問題是人手不足，苦于沙漠強(qiáng)盜和死亡之地生物的騷擾攻擊?！?p> “你的意思是要我們的戰(zhàn)士給他們提供保護(hù)，然后換取金錢和補(bǔ)給？”
“不僅如此，我有一個更大的計劃：如果我們能和無名城的人達(dá)成合作，要他們?yōu)槲覀兊膽?zhàn)士提供補(bǔ)給，我們甚至可以直接以他們?yōu)榍吧诠羰母沟兀【退愎羰×?，只要我們讓?zhàn)士們掩蓋住自己沙克武士的身份，裝作是無名城的人，圣國就會降罪于無名城，到時候趁他們打的不可開交，我們就可以直接從斯塔克前線攻擊圣國了……”“那你怎么知道無名城會和我們合作？”
“人類有個策略，叫‘胡蘿卜加大棒’，只要我們拿出足夠的誠意，也帶去足夠的威脅，應(yīng)該可以成功?！?p> “嗯……”艾薩塔眼中閃過一道光，思考片刻，“計劃可以一試，帶上史克的武士們和海瑞德守護(hù)者，你親自帶領(lǐng)著去和他們交涉吧，但是記住，如果在這個過程中我們有任何一名武士因你的計劃而死，你也要定罪。”
“這可嚇不倒我，艾薩塔，畢竟我已經(jīng)死過一次了，”巴彥笑道，“不過還有一個關(guān)鍵的人也要和我一起去?！?p> “誰？”
“瀨戶?！?