“喬家小娘子，嘿嘿?！狈阂揽吭谝患肄r(nóng)戶的門扉上，一臉憨厚地看著面前的小姑娘笑道。這般嬉笑的模樣活似個憨貨，不了解內(nèi)情的還以為他是在發(fā)春。
喬氏正在院子里面喂養(yǎng)自家的小雞仔，就聽到敲門的聲音，普通農(nóng)家的小院自不能與那些高門大戶相比，來人若是有些許歹意都是可以憑借蠻力直接進(jìn)門的，只是這農(nóng)家小院一般都無甚余財，只堪堪糊口，也不會有什么人不講究地去為難他們。對于官兵的敲門，喬氏還是頗為意外的，卻并不感到害怕，晉陽是七皇子晉王李晙的封地，在他的治理下，還沒有什么人敢為非作歹，這敲門的將軍她也是認(rèn)識的，鎮(zhèn)北將軍符梁。這個名字在晉陽還是非常出名的，雖然符梁對此并不感到開心，因?yàn)樗X袋轉(zhuǎn)的慢又喜歡唱反調(diào)，沒少被李晙罰去給百姓們干活，因?yàn)檫@混不吝的性格讓他在百姓中有一定的知名度。問清來意后，喬氏頗感為難地說道：“符將軍，不是我不肯賣，只是你這價錢……實(shí)在是讓人難以接受?！?p> 這一只公雞在晉陽城那至少得賣到三十文錢，符梁就三文錢，換做任何人都接受不了。
晉陽城是晉王封地的中心，這按理說所得賦稅都屬于晉王。然則這晉地連年戰(zhàn)火，地方被一分為四，北邊常年被也落部侵?jǐn)_，東邊有唳云國虎視眈眈，就連南邊的楚國也不甘寂寞。群雄環(huán)伺，百姓困苦。張廣說晉王沒有實(shí)封其實(shí)并不十分準(zhǔn)確，晏平帝封李晙晉王，這晉地的賦稅按照規(guī)矩自然是全都要交給晉王的，但帝王權(quán)力也就在這里，晏平帝狠就狠在明知這晉地是個什么光景，還故意為之，卻又讓群臣說不出話來。這賦稅在晉陽不過是一個空殼名頭罷了。
烽火連年、百姓食不果腹，哪里來的賦稅可交？且處于眾國交界之處，為安定民心，李晙早已許諾，十年不收賦稅，這才使得戰(zhàn)火下的百姓沒有四散離去、投奔他國。經(jīng)過五年的休養(yǎng)生息，以晉陽為代表的晉地總算是煥發(fā)出了勃勃生機(jī)，張廣曾經(jīng)提議李晙，眼下晉地已重新繁盛，是可以征收賦稅的，但李晙卻拒絕了他的建議。李晙曾跟他說：人無信不立。他是晉地的王，代表著朝廷的臉面，是要對百姓們負(fù)責(zé)的，說出去的話豈能反悔？
晉王治軍甚嚴(yán)，晉陽既是他封地的中心，也是駐軍所在，五年的休養(yǎng)生息也讓百姓們對李晙倍感信服，軍民關(guān)系十分融洽，因此，百姓并不畏懼官兵。
符梁也知此事確實(shí)為難，便轉(zhuǎn)移目標(biāo)抓起地上的小雞仔，憨笑道：“你看，這個賣我如何？”
這小雞仔自然是不能與大公雞相比，按照成本價錢折算，這剛出生沒多久的小雞可能還不值三文錢，因此喬氏爽快道：“這雞仔也不值得幾個錢，便送于將軍了?！?p> 符梁連連搖首，說道：“使不得使不得，這要是被王爺知道了，可是要挨軍棍的，這錢你拿著。”
喬氏推拒道：“這雞仔值不得這許多錢，我不能收?！?p> 符梁想了想，說道：“我看那邊有許多雞蛋，你再給我一個雞蛋如何？”
喬氏聞言，十分爽快地拿了三個雞蛋給他，符梁怕喬氏吃虧又退回去兩個，估摸著這點(diǎn)東西差不多有三文錢，這才滿意。喬氏推拒不得，只能收下。符梁拿著小雞仔興高采烈地向軍營走去，高高興興地向晉王復(fù)命去了。至于李晙見到他開心還是不開心就不在他的考慮范圍了。
十月初九，寒風(fēng)刺骨，雖還未下雪，但凜冬的寒涼早已如期而至。
眾將士皆神情肅穆地立于城外，迎接太子的到來。
直到未時，太子一行人才姍姍來遲。
與預(yù)想中不同，此次太子前來并未使用太子的專屬儀仗，而是輕車簡騎，僅有近百護(hù)衛(wèi)追隨。但太子出行乃是大事，沿途必然會有重重侍衛(wèi)守護(hù)，之所以沒有見到或許是因?yàn)楹竺孀o(hù)衛(wèi)的人尚未跟上來。
太子身披黑色大氅，內(nèi)著月白色綢緞錦袍，雖風(fēng)塵仆仆，不掩威嚴(yán)尊貴之氣。
因盔甲在身，晉王帶領(lǐng)眾將士只簡單行了軍禮便罷，好在太子并不計較，也沒有想在禮數(shù)上為難眾人，只簡單寒暄兩句便在晉王的引領(lǐng)下向軍營走去。
北方的十月正是寒風(fēng)肆虐的時節(jié)，凜冽的冬風(fēng)到了晚上能把人直接送走，因此這宴席便設(shè)在了虎賁軍的駐地中軍大帳內(nèi)。原本這宴席是應(yīng)該要設(shè)在城內(nèi)太守府中的，但晉陽太守魏崇年派遣信使請示太子之時卻被駁回，甚至連太子的下榻之地都設(shè)在了軍營中，這倒是讓眾人有些摸不著頭腦。按理說，太子與晉王的關(guān)系相看兩相厭那都是輕的，見面沒打起來就算是顧忌體面了。而就算是按照眾人的猜測太子是來修補(bǔ)兄弟關(guān)系的但也用不著連下榻都在營中吧？畢竟李晙早就將營中清苦的事情告訴給了太子，話里話外都是暗示他不要來這討人嫌，可太子還是來了。不管眾人如何猜測，這上面既然有命，那也只能聽從。
畢竟是在軍營，這一切禮數(shù)都只能從簡。宴席也只設(shè)了一桌，桌上擺的倒是滿滿當(dāng)當(dāng)。太子坐于主位，晉王在其左手位，其次鎮(zhèn)北將軍符梁，再次軍師祭酒張廣。其右手位坐著的是跟隨太子一起前來的丞相陸文安之子陸通。陸通的下首坐著的是晉陽太守魏崇年，其次鎮(zhèn)東將軍何澤。秦峣是晉王的親衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，擔(dān)任警戒任務(wù)，不在席上。
天氣寒涼，這熱菜都是在太子入座后方才一道道地端上來，原本就滿當(dāng)當(dāng)?shù)娘堊浪查g便摞了兩層高，待所有菜上齊后，宴席才開始。
這盤子擺的倒是不少，可怎么沒看到幾塊肉呢？魏崇年注意到這奇怪的一幕卻不敢吭聲，心里也有些幸災(zāi)樂禍，想要看晉王笑話。
魏崇年的曾祖父是縉云國開國的財神爺魏喻，魏家一家便獨(dú)占天下財富的二分之一，富可敵國說的便是魏家。只可惜魏崇年的祖父只是魏喻的庶子，他的父親也是祖父的庶子，父祖皆早逝，他依附于現(xiàn)在的魏家嫡長子魏光祿，方才混得太守之位，只是這治所卻是沒法選擇了。
晏平十三年，也落部大舉南下，防御北方異族的第一道關(guān)卡定云城危在旦夕，也落部圍困定云城達(dá)半年之久，原定云太守戰(zhàn)死，晉陽太守不得不趕赴定云穩(wěn)定民心，后也戰(zhàn)死。也落部退去之后，晉王便正式統(tǒng)領(lǐng)虎賁軍，駐扎晉陽。魏光祿有鑒于此，才派魏崇年擔(dān)任晉陽太守，本想讓他掣肘晉王，借機(jī)斂財。誰曾想晉王竟直接下令免收晉地十年賦稅，且晉王威望日盛，治理又嚴(yán)，魏崇年膽小怕事，只得偃旗息鼓，不敢稍有動作。
魏光祿效忠的是太子，魏崇年也算得上是太子的人，所以對于太子沒有選擇在太守府落腳也是大感意外。讓他更沒想到的是晉王，這桌宴席可稱得上是慢怠太子了。
果然，太子眉頭一皺，問道：“七弟，這是何意？”
晉王似是早有預(yù)料，不慌不忙地答道：“本王早就說過營中清苦，讓太子見笑了。太子若是不滿，可以去太守府，那兒的伙食可比這兒強(qiáng)?！?p> 見笑？這是見笑的事嗎？太子忍了又忍，還是忍不住刺他道：“難怪七弟每次回京，都如餓虎撲食一般，原來還真是餓的狠了?！?p> 晉王憨憨一笑，似是完全沒聽出他的話外之意，仍舊笑盈盈地回道：“太子見笑。天氣寒涼，這飯菜還是趁熱吃的好。”
皇子爭鋒，其余人在桌上皆不敢多言。
這飯菜還沒太子路上啃的干糧好吃。太子嘗了一口炒雞蛋后，忍不住又道：“七弟，平日便是如此飲食？”
晉王扒了一口白飯，努力咽下去之后才說道：“自然不是?！?p> 太子就呵呵了，“哦？那七弟這是？”
“太子有所不知，營中清苦，這些東西平日里自然是吃不上的，今日也是托了太子的福氣才有機(jī)會吃上這許多美食?！?p> 這也叫美食？晉王再三強(qiáng)調(diào)營中清苦，太子也不好總是借機(jī)發(fā)難，只得悶悶不樂地安靜吃飯。但晉王作為主場自然是要好好招待一下太子的。
“太子，請?！睍x王本想夾一塊小雞肉給太子，奈何小雞太小，伙夫便沒有將它分開，是以晉王直接夾了一只雞放到太子的盤中。
太子勉強(qiáng)笑了笑，順勢從稀湯寡水的燉魚湯中撈了一條小魚夾到晉王碗中，說道：“七弟還在長身體，要多吃點(diǎn)?！?p> 晉王最討厭魚刺了，太子還將全身是刺沒有什么肉的小魚夾給他，擺明了是要來一出兄友弟恭。但太子所賜，又不能不吃，晉王癟了癟嘴，說道：“多謝太子?！?p> 看到晉王吃癟，太子似乎覺得心情舒暢了那么一分，連干柴咬不動的小雞都覺得沒那么難吃了。
一頓飯，在兩人虛偽的關(guān)懷中終于結(jié)束了。