第九十九章 毒液

　　走廊聞起來(lái)像春天。

　　前一天晚上的雨淋濕了地面，浸透青草的水滴落到新生的隧道中，導(dǎo)致部分通道坍塌。理查德·費(fèi)爾曼伸出雙手，將地球旋轉(zhuǎn)到一邊，為后面數(shù)千只黃蜂騰出空間，咕噥著說(shuō)。與此同時(shí)，一群光與云的實(shí)踐者用光的幻覺(jué)和空氣的屏障圍住了嗡嗡作響的貯藏室。

　　“完成了嗎？”一位燈光練習(xí)者問(wèn)道，她的聲音隨風(fēng)飄揚(yáng)。

　　“不完全是，”理查德回答，步履蹣跚地向前走。他的靴子下面的地面嘎吱作響，然后他猛跺了一下地面，讓其他人通過(guò)。戈多蘭人真的等到了隧道的最后一刻，他嘆著氣想。他們甚至缺少基本的支撐梁。

　　他再次用手拉，把坍塌的隧道內(nèi)部一分為二。他深吸了一口氣，然后吼道：“一切都好！”

　　“5號(hào)掩護(hù)，”一位風(fēng)元素學(xué)家回話，她的聲音在他的耳邊回蕩。

　　理查德拉開了隧道的墻，用靴子踢了出去，把它劈開了。他把身體壓進(jìn)裂縫，然后封住身后的通道。幾分鐘后，刺耳的嗡嗡聲呼嘯而過(guò)，黃蜂刺耳的穿越聲震動(dòng)了大地。

　　他再次沖進(jìn)墻壁，強(qiáng)行離開，與云親和元素論者面對(duì)面地編織了一道橫穿隧道的風(fēng)浪。他們跟著嗡嗡作響的黃蜂，直到遇到隧道另一部分天花板塌陷的地方。

　　燈光練習(xí)者將黃蜂引向隧道的左半部分，風(fēng)元素學(xué)家形成了一道風(fēng)障，當(dāng)理查德在周圍滑倒時(shí)，將黃蜂關(guān)在圍欄里。“我敢發(fā)誓，整個(gè)地區(qū)的雨水都滲入了這個(gè)山谷，”他自言自語(yǔ)地說(shuō)，不知道還有多少隧道段會(huì)耽誤他們。我們已經(jīng)比預(yù)定時(shí)間晚了至少半個(gè)小時(shí)。

　　“我想有什么事要發(fā)生了，”他們的后悔修行者皺著眉頭喊道。全隊(duì)毫無(wú)遺漏地進(jìn)入了黃蜂點(diǎn)隊(duì)形。理查德拓寬了隧道，同時(shí)為練習(xí)者們建造了土制堡壘，讓他們躲在后面，黃蜂沿著紫外線路徑向天花板和墻壁移動(dòng)。

　　當(dāng)他們都躲到土柵欄后面時(shí)，所有的目光都集中在中士身上。齊姆中士有著令人印象深刻的14秒模擬時(shí)間，但在過(guò)去的幾秒鐘里他一直保持沉默，他的臉在集中注意力。

　　“中士，計(jì)劃是什么？”理查德問(wèn)，搖了搖那人的肩膀。

　　“費(fèi)爾曼，讓我想想！”那人大聲回應(yīng)。理查德向后退后，眼睛睜得大大的，給了這個(gè)人空間?！笆荢PU，他們找到了隧道?！?p>　　該死理查德咬緊牙關(guān)，眼睛盯著天花板。隧道在地下相當(dāng)深：我想在我們的隧道被發(fā)現(xiàn)之前至少還有幾個(gè)小時(shí)；這就是我們所需要的。謝天謝地，他們的隊(duì)伍知道生活是多么喜歡玩弄一個(gè)堅(jiān)實(shí)的計(jì)劃；他們有突發(fā)事件。

　　“費(fèi)爾曼，蹲下，掩護(hù)，”齊姆命令道，警官倒在地上。其他人也效仿，用肘部和大腿支撐。理查德雙手伸進(jìn)地里，手指張開。他將面頰上的一個(gè)地球焦點(diǎn)滾動(dòng)到舌頭上，然后閉上眼睛，每一盎司的注意力都集中在隧道地板上。然后，他咬了一口焦距，將焦距粉碎，以獲得一股能量，同時(shí)他舉起雙手猛擊地球。隨著突然的起伏，地面旋轉(zhuǎn)，好像繞著一條軸旋轉(zhuǎn)一樣，把所有人都推到了地面以下。

　　潮濕的泥土壓迫著每個(gè)人，抑制了他們的活動(dòng)，盡管洞里有足夠的氧氣讓他們保持清醒一段時(shí)間。理查德知道，僅僅在表面下翻滾是不夠的：他需要把它們弄得更深一些。他把手從現(xiàn)在的天花板上移開，翻了個(gè)身，在狹窄的洞里晃動(dòng)著身體。正當(dāng)他伸出手向地上撕扯時(shí)，中士的聲音響起了。

　　“我們投降！”他爽快地說(shuō)，聲音里充滿了決心。盡管如此，理查德還是能看到那人的手在顫抖。

　　投降

　　一種油膩的黑色開始滲入地面，像冰冷的糖漿一樣滲到理查德身上。他立刻意識(shí)到了這一點(diǎn)：死亡能量如此稠密，以至于變得有形，沉入地下，依附在活人身上。他給了中士一個(gè)空洞的眼神，整個(gè)身體都僵住了，他的眼睛幾乎不能動(dòng)，他的臉麻木了。

　　上面的嗡嗡聲立刻停止了，黃蜂還沒(méi)來(lái)得及打起來(lái)就被打敗了。練習(xí)者不應(yīng)該讓他們——更不用說(shuō)他們的黃蜂了——如此逍遙法外，但理查德認(rèn)為自己理解得相當(dāng)快：他知道什么樣的人會(huì)離開中士要求投降。

　　“以謝列霍加冕首相的名義，我們接受你的投降，”一位婦女喊道，她的聲音被放大了，甚至在整個(gè)地球上都震耳欲聾。

　　突然間，理查德可以動(dòng)了，他的肺里充滿了稀薄但珍貴的空氣。

　　“讓我們回到地面上，”中士低聲說(shuō)，他的頭撞到天花板上。“這是我們唯一的選擇。”

　　理查德有另一個(gè)地球焦點(diǎn)，但他不會(huì)再把它浪費(fèi)在翻轉(zhuǎn)地板上。相反，他搖搖晃晃地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，開始抓天花板，用手把它撕開，直到他能再次自由呼吸。

　　隧道里一片漆黑，只有天花板上一個(gè)新洞發(fā)出的月光勉強(qiáng)照亮了隧道……但在黑暗中，理查德看到了更為黑暗的東西，一件扭曲的深紫色黑色斗篷，包裹著一個(gè)年輕人，他的眼睛像昏暗的紫羅蘭色燈塔。在他的右邊是他的同伴，一個(gè)穿著黑色戰(zhàn)斗服的女人，她的眼睛閃爍著藍(lán)色和綠色的斑點(diǎn)。

　　理查德知道他們的任務(wù)注定要失敗。謝天謝地，中士可能已經(jīng)通知了他們的上級(jí)他們的小隊(duì)在量子通道上的失敗。然后，凱拉的部隊(duì)可以關(guān)閉隧道的連接點(diǎn)，抹去其存在的痕跡，在損失最小的黃蜂和人員的情況下控制損失。

　　理查德知道所謂的“壁虎戰(zhàn)略”是有道理的；盡管如此，沒(méi)有人想成為一個(gè)甩尾巴的人，尤其是當(dāng)面對(duì)一個(gè)巔峰練習(xí)者時(shí)……還有斯凱阿倫人自己。

　　他的頭仍在洞的上方，并不是因?yàn)閳?zhí)行者的手，而是因?yàn)樽畛醯目謶侄┳×?。?dāng)一雙手從下面伸進(jìn)他的屁股，把他抬到水面上時(shí)，理查德退縮了。他在泥濘的地面上站穩(wěn)雙腳，在恢復(fù)平衡時(shí)自然地扭成半個(gè)弓形。

　　當(dāng)她默默地把信息傳給斯卡阿倫人時(shí)，這位婦女的嘴唇迅速移動(dòng)，直到他終于嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，向這位婦女投以感激的目光。最后，這名男子開口了，他的聲音平靜而不受周圍場(chǎng)景的影響：“使用骨妖就足夠了；她不需要派地球元素學(xué)家?！?p>　　就在斯凱阿倫一家講完話的時(shí)候，有什么東西把洞口堵住了，遮住了月光。理查德的眼睛需要一段時(shí)間來(lái)調(diào)整，然后才意識(shí)到他們看到的是什么：一個(gè)拼湊的頭骨。它的輪廓是龍紋的，但它不是一塊光滑的骨頭，而是一塊由連接在一起的骨頭組成的復(fù)合物，略帶紅色的粉紅色從內(nèi)部照亮了它們。

　　這些小骨頭開始移動(dòng)，當(dāng)它們的結(jié)構(gòu)倒塌時(shí)，看起來(lái)幾乎要液化了，碎片聚集在隧道中，然后變成了一條由鉆頭引導(dǎo)的長(zhǎng)蛇。在沒(méi)有任何警告的情況下，該建筑的頭部呈紫羅蘭色，開始旋轉(zhuǎn)，并通過(guò)通道向前涌動(dòng)，很快消失在視線之外。

　　斯凱阿倫人顯然對(duì)它的離去漠不關(guān)心，他的注意力被凍結(jié)在他周圍空氣中的黃蜂抓住了，除了脆弱的翅膀上閃爍的月光外，幾乎看不見。

　　突然，其中一只開始再次拍打翅膀，盡管它的身體保持靜止，無(wú)法向前推進(jìn)。翅膀的拍打聲很快就停止了，斯凱人正朝著冰凍的黃蜂走去，用兩個(gè)手指捏著它，把它舉到月光下。

　　“你是說(shuō)我現(xiàn)在應(yīng)該試試被蟄？”伊恩嘆了口氣，給了小蟲子一個(gè)評(píng)價(jià)的眼神。

　　“你說(shuō)你以前從未被蟄過(guò)。如果你在蜂群中失去知覺(jué)，最好確保你不需要處理過(guò)敏反應(yīng)?！?p>　　我知道將軍想知道他們用的是什么毒液。自從他治愈了祖利曼并修復(fù)了自己的心臟后，這位將軍似乎急于對(duì)他非傳統(tǒng)但有力的死亡修復(fù)進(jìn)行測(cè)試。當(dāng)然，他認(rèn)識(shí)到毒液所帶來(lái)的危險(xiǎn)：慢效毒藥是不小心的后悔從業(yè)者的墮落。他們現(xiàn)在需要測(cè)試毒液，而不是在激烈的戰(zhàn)斗中。

　　伊恩把嘴唇按成一條線，把黃蜂向下放到他的手臂上，輕輕地按著它的胸部，這樣刺就刺進(jìn)了他的皮膚。當(dāng)黃蜂的毒液開始循環(huán)時(shí)，伊恩幾乎嘲笑了凱蘭地球元素學(xué)家驚訝的目光。他對(duì)自我傷害的反應(yīng)似乎比骨妖的到來(lái)更強(qiáng)烈，盡管伊恩不得不承認(rèn)，這名男子的震驚讓他感到不安。到目前為止，毒液似乎是一種麻木成分，但伊恩知道這不可能是全部：黃蜂是凱蘭人長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃。

　　大約二十秒鐘后，他開始感到頭暈?zāi)垦＃澜玳_始變成白色，仿佛他正盯著一扇明亮的窗戶。伊恩認(rèn)為自己已經(jīng)受夠了，于是開始對(duì)抗毒液，把毒液當(dāng)作生姜一樣對(duì)待，他專注于刺激毒液接觸到的每一個(gè)細(xì)胞，以誘捕有效載荷。當(dāng)姜使它接觸到的所有東西都具有灰色活力時(shí)，這很容易，但黃蜂毒液可能更容易追蹤：它接觸到的細(xì)胞現(xiàn)在開始死亡。

　　在短時(shí)間內(nèi)，無(wú)數(shù)身體組織的活力開始變黑。伊恩只給了自己一點(diǎn)毒液，所以效果并不明顯，但破壞程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他的預(yù)期。他真的需要積極干預(yù)，將截留的毒液微粒轉(zhuǎn)移并隔離到口腔中，使越來(lái)越多的死亡迅速累積。當(dāng)他感覺(jué)到最后一個(gè)毒液囊離開他的器官時(shí)，伊恩轉(zhuǎn)過(guò)身，把死細(xì)胞和毒液的混合物吐到泥地上。

　　“太可怕了，”伊恩大聲說(shuō)，嚴(yán)肅地看了波沙一眼?！霸谧畛醯穆槟?、部分失明和輕微麻痹后，延遲性壞死。如果你被其中一種刺傷，在15秒鐘左右沒(méi)有愈合，你可能會(huì)死亡?！?p>　　波沙眨了眨眼，然后咽了下去?！拔乙呀?jīng)通知將軍了?！弊鳛樗麄儍扇酥械母呒?jí)軍官，《衛(wèi)報(bào)》自愿承擔(dān)通過(guò)量子通道向瓦爾·鄧納發(fā)送信息的責(zé)任?！八f(shuō)要捕獲盡可能多的黃蜂，不要?dú)⑺浪鼈??！?p>　　伊恩點(diǎn)點(diǎn)頭。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看到其余的凱蘭隊(duì)在隧道擴(kuò)大的寬度上列隊(duì)，他們恭敬地低著頭。伊恩嘆了口氣，然后又把黃蜂的胸部往下推，用毒液再次感染自己，測(cè)試他是否對(duì)第二次被蟄有反應(yīng)，或者毒液在隨后的蟄傷中是否有不同的反應(yīng)。

　　毒液像以前一樣開始循環(huán)，癥狀相同。這是有道理的：如果凱蘭人依靠一種延遲的毒藥來(lái)擾亂后悔練習(xí)者，那么多次毒刺加速或改變毒液的開始是不可取的。伊恩認(rèn)為，額外的刺痛只會(huì)導(dǎo)致更嚴(yán)重的后果，比如完全失明，接著是更嚴(yán)重的壞死。

　　“這條隧道的盡頭在哪里？”波沙問(wèn)，用非本地的盧克什語(yǔ)對(duì)俘虜們說(shuō)，她的話略帶口音。

　　敵人目不轉(zhuǎn)睛，不愿說(shuō)話。

　　波沙笑了?！安还茉鯓?，我們都會(huì)找到答案?！比缓笏粚?duì)伊恩說(shuō)，“將軍派了一隊(duì)地球元素學(xué)家去追蹤隧道的終點(diǎn)。我們的任務(wù)是在凱蘭人把它拆掉之前，沿著隧道找到它的源頭。”

　　伊恩向左轉(zhuǎn)，進(jìn)入黑暗的隧道?！叭绻銣?zhǔn)備好了，我們可以跟著懷爾?！?p>　　“我們?cè)撃脛P爾蘭人怎么辦？”波沙聲音柔和地問(wèn)道。

　　伊恩哼了一聲?！拔覀兙桶阉鼈儙ё?。”