瑪麗亞驚醒了，雙手顫抖。博格特·阿蘭莊園的女王套房是。。。茂盛的她的房間比她在庫納的私人房間大得多。地板上鋪著厚厚的華麗地毯，高高的窗戶上掛著李子色的窗簾。透過窗戶，可以看到令人嘆為觀止的山脈景色，盡管瑪麗亞知道這是一種幻覺：博格特·阿蘭莊園位于努雷姆瓦克的中心，遠離自然。
她向外望去，看到了各種家具和天花板上以及木鑲板地板附近的精致皇冠飾條，只覺得很惡心。
這感覺就像?？蛡冋J為巔峰實踐者——或者說上升者——可能會生活在奢侈的圈中，周圍只有最昂貴的家具。。。
瑪麗亞閉上眼睛，在枕頭上翻了個身，雙手捂在背后。她想象著自己在庫納的房間：斯巴達式的，有一張床、梳妝臺和其他幾件家具。地面是紅色硬化粘土，與臥室和整個宮殿的墻壁相匹配。她一直在房間中央放著一塊地毯，但它更感傷，而不是值錢：她的前任和父母塞扎庫因在她成為一名巔峰修行者并領導國家進入革命之前，曾在自己簡陋的住宅中使用過它。這是一種簡單的編織方法，盡管它經(jīng)久耐用，直到今天。
她的眼皮抬起，視線消失了。此時此刻，我的房間可能只存在于我的腦海中，她痛苦地沉思著。如果不是在上升阿里抵達的那天被摧毀，它將在接下來的日子里被剝離。任何一位最終的從業(yè)者都會滿懷信心地說，無論瑪麗亞走到哪里，無論她走到哪里，都會斷絕與命運的一切聯(lián)系，她很可能不會回來。
瑪麗亞看到卡拉諾斯走近，他的箭慢慢地穿過莊園的走廊。該起床了。時間還早，但上升者幾乎沒有睡覺——他聲稱自己不需要睡覺。她從床上醒來，快速地做了一系列伸展運動，然后穿上一件簡單的衣服，打開了門?？ɡZ斯在走廊里等著，靠在墻上，雙臂交叉在胸前。他向她點頭。
“早上好，瑪麗亞，”他開始說，臉上露出堅忍的表情。他平靜的表情嚴肅，難以接近，但瑪麗亞已經(jīng)習慣了她巔峰時期的從業(yè)者和將軍們的類似表情。這使她比上升星座總是歡快而溫暖的時候更舒服。
“早上好，卡拉諾斯，”她回答，禮貌地低下頭?！澳阌邢?？”
上升者向空蕩蕩的走廊做了個手勢。“跟我走?！?p> 瑪麗亞跟著他穿過卡拉諾斯派擁有的私人莊園的大廳。里面還有其他一些上升者，但大多數(shù)人都躲在自己的私人房間里?？ɡZ斯領著她穿過一個中央中庭，來到一個陽臺上，俯瞰著努雷姆瓦克。莊園坐落在陡峭的高地上，幾乎是懸崖上；像許多其他上升的住宅一樣，它被從城市的下游移除。從瑪麗亞的有利位置，她可以看到人們像螞蟻一樣四處走動，幾乎看不見。
卡拉諾斯俯身在陽臺邊上，深吸了一口氣。“我找到杜奈了?！?p> 瑪麗亞眨了眨眼，驚呆了?！靶畔⒔?jīng)紀人……”
卡拉諾斯搖了搖頭。“他們沒有收到關于他的活動的任何報告；相反，他去找了他們。”
瑪麗亞感到他的箭越來越近了，但她的精準度在紐倫瓦克的范圍內(nèi)受到了阻礙，該市的保護措施阻礙了她的練習。她向前走去，眼睛盯著下面的人，試圖看不到杜奈的箭在哪里終止。
“你是說他在紐倫瓦克？”她問道。
“是的。”
瑪麗亞甚至沒有想過杜奈是如何來到紐倫瓦克的。也許他找到了向?qū)В蛘咧皇切疫\地旅行了。她太習慣于他不顧期望，甚至都不會感到驚訝?！澳悻F(xiàn)在相信我了嗎？”她問道，重新引發(fā)了一場舊的討論。
上升者瞇起了眼睛。“如果我沒有，我就是個傻瓜。你說得對，他沒有瘋?！?p> “不，他不是。既然你親眼所見，這會如何改變你的計劃？”
卡拉諾斯向后仰著身子，頭朝著天空，眼睛盯著盤繞的粉紅色帶子，這條帶子是這架飛機的太陽，它的光芒把這座城市籠罩在黎明的陰影中。他的聲音很細，很緊張?！跋牒抟粋€人很容易。但恨一個人的無知是不對的?！鄙仙呃淅涞匦α恕！爸x天謝地，你們兩個，我比這更好?！?p> 瑪麗亞不相信他的保證。這并不是說卡拉諾斯無法感受到仇恨——她知道他討厭她——而是因為他克制自己不去做暴力沖動的事。它幾乎病入膏肓，把他那可恨的癡迷對象關得緊緊的，就像一種受虐折磨。
“你這么說是為了我自己和杜奈……但我們對艾莉也有同樣的感受，”瑪麗亞輕聲回答，她知道自己需要謹慎地選擇措辭?！澳阏f她認為我們的世界注定要滅亡，唯一能阻止它終結(jié)的方法就是摧毀無限循環(huán)。我理解她為什么這么做……但盡管如此，如果她試圖與我們交談，讓我們理解，我想事情可能會有所不同?！?p> 卡拉諾斯朝她瞥了一眼，嘴唇向下卷曲。“我們已經(jīng)詳細討論了這個問題，這是一個沒有實際意義的問題?！?p> 瑪麗亞使自己的臉盡可能地冷漠?！凹热荒憧吹剿麤]有反復無常，你還打算把他關起來嗎？”
“沒有。”
瑪麗亞點點頭。談到杜奈的命運，她感到特別空虛，與外界隔絕。
“他給你造成的痛苦幾乎和我一樣多，”卡拉諾斯繼續(xù)說?！澳惚緛砜梢宰屛乙婚_始就殺了他?！?p> 幾乎一樣痛？瑪麗亞懷疑這是可能的，但她知道最好不要與反復無常的上升者爭論。他就像一座沉睡的火山：他冷漠的外表隱藏著熾熱、狂熱的激情?，旣悂嗊€沒有看到他爆發(fā)，但她看到他靠近了。他眼中的殺戮意圖，他在場的壓力。。。如果他失去控制，她知道這將意味著她的末日。
瑪麗亞清了清嗓子?！爱斈憬咏視r，你……不穩(wěn)定?！边@是一個很好的說法：卡拉諾斯基本上綁架了她，迫使她找到了杜奈，上升者的眼睛紅紅的，狂躁的。“我當時不明白你的意圖。”老實說，還是不要?，旣悂喼揽ɡZ斯和艾莉之間的關系不僅僅是同事，但卡拉諾斯守口如瓶，壓抑著自己的情緒，很難猜測。
“為什么我的意圖很重要？他毀了你的生活，把你送到這里來送死?！?p> 瑪麗亞搖搖頭，盯著墻壁。“對我來說，殺人是一種深思熟慮的選擇。我殺人不是因為我不喜歡他們，也不是因為他們傷害了我，不是因為我頭腦冷靜。我消除了對我生存的威脅，對我周圍的人和我保護下的人的威脅。我是果斷的，但我不是冷酷無情的：每一次死亡的代價都壓在我的靈魂上杜奈曾經(jīng)威脅過我自己和所有我關心的人。他需要死。但是現(xiàn)在。。。他本可以殺了我，但沒有。在永恒中，他無法傷害我的人民。不管出于什么目的，他可能已經(jīng)死了——他沒有威脅……”
“簡而言之，他的死對你毫無益處，”卡拉諾斯回答?！澳悴粫乃乃乐械玫綕M足嗎？”
瑪麗亞瞇起了眼睛?！叭绻疫@樣做了，它將是空洞的。這種滿足感實際上對我毫無益處?！?p> 卡拉諾斯的眼睛閃著光?！澳阏f杜奈饒了你。你也是他的敵人，不是嗎？聽起來他可能也有同感，殺了你沒有用?！?p> “我想是的?！?p> 上升者的臉變得若有所思?！坝幸馑?。如果有機會，他會想拯救你的世界嗎？”
“試圖理解伊恩的動機很難，”瑪麗亞回答。這名男子聲稱他不想發(fā)生任何沖突，只想挑起幾十年來規(guī)模最大、最致命的戰(zhàn)爭。他還聲稱，他看到了塞萊霍毀滅的某種景象，不知何故，他從天上邀請了一頭蜥蜴野獸來阻止上升阿里的打擊。。。但杜奈仍然把阿里帶到了首都庫納布盧斯，即使在他們疏散了帕丁之后。因此，雖然帕丁相對來說毫發(fā)無損，但瑪麗亞甚至不想考慮對庫納布盧斯造成的損害，更不用說庫納了。當你遇到一個襲擊強度足以引發(fā)地震并將宮殿一分為二的人時，把所有東西都搬到地下是行不通的。
“但他在那里有他關心的人，對嗎？”
“是的，家人。還有王子?？ɡZ斯，你到底想說什么？”
“你在計時，你的世界仍然注定要失敗?！?p> 瑪麗亞想翻白眼。為什么卡拉諾斯說的是顯而易見的？她討厭她的顧問那樣做?！叭缓竽?？”
“你們的世界離一個燈塔相當遠；穿越太空的漫長旅程在物理上是非常艱難的，我們目前沒有其他人可以干預。我的陣營正在努力為阿森松島委員會尋找一個新的候選人，但這些決定可能需要幾十年，甚至幾百年?！?p> “然后呢？”這個人需要直奔主題。
“你的世界唯一的希望可能是派遣本地人，他們可以回到家鄉(xiāng)的燈塔，就像艾莉所經(jīng)歷的那樣。世界和飛機一樣廣闊。從你的世界中找到人……在短時間內(nèi)可能是不可能的。除了伊恩，我所知的唯一從你的世界中崛起的是疼痛他肯定幫不了什么忙?！?p> 瑪麗亞終于明白卡拉諾斯要去哪里了?！澳闶窃诮ㄗh把杜奈送回去嗎？”
卡拉諾斯低下頭?！拔蚁氩怀鰟e的辦法了?！?p> 瑪麗亞感覺到自己的腸子在翻滾，冰冷刺骨，就像拉姆齊灣一樣?！澳阋呀?jīng)有回程信號燈了嗎？”她能猜出答案，但不得不問。
“還沒有。”
她點點頭。這就是他為什么不考慮送我的原因：我不會活得夠久的?！澳愦蛩阍趺唇咏?？”
卡拉諾斯皺起眉頭?！拔艺J為他對我的印象不是最好的?！?p> 瑪麗亞沒有親眼看到卡拉諾斯與伊恩的互動，但她看到了焦灼的后果?！安?，伊恩可能沒有。在你說我接近他之前，他對我也沒有最好的看法?！?p> “瑪麗亞——”
她閉上了眼睛?！霸谖?guī)椭阒埃嬖V我一件事。你為什么這么努力地拯救我們的世界？這對你來說毫無意義，只是眾多中的一個，就像天空中的星星一樣多?！?p> “因為這是艾莉想要的?！?p> “你是個大騙子。”
卡拉諾斯瞇起眼睛，鼻孔張開。他向旁邊看了一會兒，然后說：“作為交換，我需要幫助獲得一個返回燈塔……我只提出一個請求?！彼聊藥酌腌姡滑旣悂喌戎?，不顧長時間的沉默所帶來的些許不適。
最后卡拉諾斯接著說：“我會讓他把她的身體帶回來。我不能保證它是完好無損的，但根據(jù)經(jīng)驗，我認為它可能是在靜止狀態(tài)下進行研究的。即使不是，她的身體也不會自行退化，至少在很長時間內(nèi)不會退化；只要它沒有被切成碎片、溶解在酸中或變成灰燼，它就應該是完整的。”“我會恢復的?！鄙仙亲拈T面在最后一個字上裂開了，他的下巴微微顫抖。
瑪麗亞意識到，他們不僅僅是同事。他們可能是親密的朋友，但是。。。她相信自己的直覺，卡拉諾斯不會試圖取回艾麗的尸體，除非他們的關系更親密。當她想到另一個結(jié)論時，她感到自己的心在胸口跳動。
“你們倆在一起多久了？”她問道，聲音幾乎聽不見。
卡拉諾斯的臉恢復了典型的嚴肅表情?！斑@無關緊要。”
“和殺她的人一起工作不會讓你感到煩惱嗎？”
卡拉諾斯笑了，眼睛里閃現(xiàn)出一種尖銳而危險的光芒?！拔乙呀?jīng)是了，不是嗎？”
瑪麗亞感到一陣寒意順著脊梁往下飄。她微微一笑，把目光轉(zhuǎn)向下面的世界?！案嬖V我你想讓我做什么?！?