第一百九十八章 你付出的代價(jià)
我暈倒了，迷失方向，惡心。“就這樣？”
“這只是第一個(gè)愿景，”克里斯托回答?！案ヂ謇飦喠艚o你的不止一個(gè)。但我認(rèn)為我們現(xiàn)在不應(yīng)該繼續(xù)?！?p> “為什么不呢？”
“完全沉浸在某人的記憶中是一件讓人頭疼的事?！?p> 我不明白。
克里斯托仍然不能走路，但她用一只鰭向自己做手勢(shì)。雖然我給了她死亡能量腿，但我從未剝奪過(guò)她移動(dòng)像褶皺一樣的舊鰭的能力，盡管它們現(xiàn)在被降級(jí)為裝飾性的?！皝?lái)吧?！?p> 我走過(guò)去擁抱水晶，她的鱗片柔軟光滑地貼在我的皮膚上。我開(kāi)始摩擦她的胃，每一個(gè)動(dòng)作都會(huì)刺激她的內(nèi)部愈合。我來(lái)了。
“但你太疏遠(yuǎn)了?！?p> 什么意思？
“你很害怕。瑪麗亞去世了，但你平息了自己的情緒。你迫使你的身體像往常一樣繼續(xù)工作，甚至關(guān)閉淚道，確保你的臉上沒(méi)有悲傷的跡象。你保持了身體的生理穩(wěn)定?！?p> “我們處于危機(jī)之中，克里斯托，”我低聲說(shuō)。“沒(méi)有時(shí)間悲傷。如果我做得對(duì)，我就不需要悲傷?！?p> “不管你的巫術(shù)結(jié)果如何，瑪麗亞已經(jīng)死了。悲傷是唯一正確的——她永遠(yuǎn)不會(huì)像以前那樣?！?p> 這些話喚醒了我內(nèi)心的某些東西。我的眼睛睜大了，情感流露出來(lái)?！澳愫兔啡?、卡拉諾斯，還有你的‘永遠(yuǎn)’和‘不可能’。等這一切結(jié)束后，我們會(huì)看看她是什么樣子的?！薄?p> “很好?！?p> “讓我看看下一個(gè)愿景?！?p> 卑鄙的庫(kù)格茲維斯特被鎖鏈鎖住了。
他的手和腳完全不見(jiàn)了。樹(shù)樁上覆蓋著某種金屬，與角落里的一個(gè)技術(shù)發(fā)明相連接，而不是用生肉做尖端。透過(guò)金屬，我感覺(jué)到一股飄渺的能量流。它以能量沖擊猛烈抨擊庫(kù)格茲維斯特，擾亂了他體內(nèi)的虛幻之流。
“你，”庫(kù)格茲維斯特輕聲咆哮。他很虛弱，但他的目光充滿仇恨，給了他一種超自然的恐嚇氣氛。
弗洛里亞笑了。“是的，我。你覺(jué)得你的新家怎么樣？”
庫(kù)格茲維斯特憤怒地做了個(gè)鬼臉。他的形體瞬間閃爍，露出了人類(lèi)面具后面巫妖血管的最小一瞥，這是一個(gè)由一層層黑布組成的人形形體。它看起來(lái)像木乃伊的包裝。
“你永遠(yuǎn)找不到我的船——我的逃跑是不可避免的?！?p> 弗洛里亞保持著她那殘忍的表情?！笆堑?，我們知道所有的限制，但不害怕。我們知道你是一個(gè)病人巫妖。你被困在這里，直到我們摧毀這個(gè)身體，對(duì)嗎？無(wú)法形成一個(gè)新的？”
庫(kù)格茲威斯特瞪著她。
“就像我說(shuō)的，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這是你的監(jiān)獄和家。你要習(xí)慣它。也許當(dāng)我們和你結(jié)束關(guān)系時(shí)，你會(huì)告訴我們你的精神病院的位置，我們可以結(jié)束你可憐的、枯萎的生活。”
他開(kāi)始大笑起來(lái)?！霸谀阌猩辏也粫?huì)。
“討論你的未來(lái)并不是我今天在這里的原因，格齊，”弗洛里亞說(shuō)?！拔以谶@里是為了你的過(guò)去?！?p> “怎么了？”
“你的練習(xí)，”她說(shuō)，聲音輕柔地低語(yǔ)著?！澳阋恢毕牒腿澜绶窒砦仔g(shù)，不是嗎？”
他的眼睛瞇著?！爱?dāng)然。這是親和力的巔峰——復(fù)活。但不是暫時(shí)的那種，讓人恢復(fù)到自己的身體。一種更持久、更機(jī)械的超越。”
弗洛里亞說(shuō)：“我想記錄下你的教誨，以便我們更好地理解和打擊你的親屬?！?。
“沒(méi)有?！?p> “你是想記錄你的教誨來(lái)教導(dǎo)他人，還是想向世界表明你從來(lái)沒(méi)有錯(cuò)過(guò)？”
“錯(cuò)了嗎？”
“我們知道你的過(guò)去。被人辱罵，被視為失敗者，盡管與生俱來(lái)的死亡密切相關(guān)，但卻無(wú)法在死亡方面出類(lèi)拔萃。你不在乎教任何人——你在乎的是尊重、欽佩和恐懼。對(duì)嗎？”
“你把我描述成這樣一個(gè)小怪物，”庫(kù)格茲維斯特回答。他嚇得直抽搐，頭部抽搐?！斑@對(duì)我有什么好處？”
弗洛里亞笑得更大了?！皬臒o(wú)聊中解脫出來(lái)，知道你的教誨將受到嚴(yán)格的審查?！?p> “你好，庫(kù)格茲維斯特。你這個(gè)月感覺(jué)怎么樣？”
亡靈巫師不再充滿憤怒。相反，他的面容呆滯，像風(fēng)化的紙。他的眼睛萎靡不振。他甚至懶得回答她的問(wèn)題。
弗洛里亞輕聲笑了起來(lái)?！澳敲春蜕蟼€(gè)月差不多。注意到了?，F(xiàn)在，是時(shí)候問(wèn)一個(gè)常見(jiàn)的問(wèn)題了：你能允許我記錄下你的練習(xí)，讓其他人閱讀和仔細(xì)檢查嗎？”
就在她起身的時(shí)候，庫(kù)格茲維斯特臉上露出一種無(wú)聊的表情，懇求她等一等。
“你怎么還這么年輕？”他問(wèn)道，他的聲音因不用而沙啞刺耳。
“哦，庫(kù)格茲維斯特，時(shí)間并沒(méi)有過(guò)去那么久。這是對(duì)一個(gè)初出茅廬的年輕女子的侮辱?！?p> “我很高興我變成了你的父親，”亡靈巫師帶著魔鬼般的微笑反駁道?！拔铱偸切枰煽康牡厍蛟貙W(xué)家，他很符合我的要求。強(qiáng)大而順從——完美的巫妖?！?p> “我敢肯定，”弗洛里亞回答，沒(méi)有失去任何臨床上的喜悅?！八莻€(gè)仆人，不能獨(dú)立思考。有一天你死了，我會(huì)很樂(lè)意釋放他?！?p> “當(dāng)他不再是我的巫妖時(shí)，你認(rèn)為他會(huì)回到從前嗎？”
弗洛里亞一言不發(fā)地看著他。
庫(kù)格茲維斯特突然大笑起來(lái)?！疤煺媪?，姑娘。你父親顯然是那種讓女兒接受貞操的人。我知道他們?cè)谀抢镒龅囊磺小谝皇仲Y料。你父親是個(gè)殘忍的人。你不能把他的所作所為歸咎于我?！?p> “好吧，”弗洛里亞向前傾著身子說(shuō)。她的身體因憤怒而顫抖?！拔沂莻€(gè)殘忍的女孩。”
“是的，”庫(kù)格茲維斯特點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)?！耙粋€(gè)女孩，被詛咒永遠(yuǎn)保持這種狀態(tài)。你沒(méi)有否認(rèn)。你的命令的詛咒與巫術(shù)之吻非常，可疑地相似。告訴我，弗洛里亞，該命令的成員還記得他們的誘導(dǎo)——他們的性欲死亡的那一天，他們的身體停止衰老，他們不再需要依靠食物和水生活嗎？”
我強(qiáng)烈地感覺(jué)到弗洛里亞的困惑。這一定在她的臉上很明顯，因?yàn)閹?kù)格茲維斯特強(qiáng)調(diào)了他的觀點(diǎn)。“我想是的。你從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)你的命令是如何為自己提供忠誠(chéng)的男孩和女孩的，他們都渴望服役，即使付出巨大的個(gè)人代價(jià)？一個(gè)兒童兵的命令——就在一百年前，這樣的事情是不可想象的?！彼麚u搖頭?！斑@證明，正確的營(yíng)銷(xiāo)可以推銷(xiāo)任何想法，即使是最墮落的想法?！?p> 弗洛里亞聽(tīng)到庫(kù)格茲威斯特的講話后，困惑和懷疑才開(kāi)始增加?！斑@一切，為什么現(xiàn)在才提呢？”
“因?yàn)楹湍阋粯樱乙埠軣o(wú)聊，看到你蠕動(dòng)讓我很開(kāi)心。”
弗洛里亞承認(rèn)：“前幾天你所說(shuō)的……我一直在考慮這個(gè)問(wèn)題?！?。她沒(méi)有像往常那樣自信地微笑和斯皮爾，而是帶著嚴(yán)肅的態(tài)度來(lái)到了庫(kù)格茲威斯特?！澳惆凳镜氖遣豢伤甲h的?！?p> “你想讓我安慰你，告訴你我在撒謊嗎？”他問(wèn)道，臉上掛著鬼臉，震驚從他的手上震動(dòng)到了他的腳上。“我希望你能獨(dú)立思考。希望，沒(méi)想到?！?p> 弗洛里亞溫柔地說(shuō)：“騎士團(tuán)的成員不是巫妖?！薄！爱?dāng)我們被割傷時(shí)，我們會(huì)流血。當(dāng)我們死去時(shí)，我們的尸體會(huì)腐爛。我們會(huì)留下一具骷髏。我真的無(wú)法理解你的觀點(diǎn)，但這一點(diǎn)非常有意義，以至于我在質(zhì)疑自己的記憶和想法?！?p> “你說(shuō)得對(duì)，你的騎士團(tuán)成員不是巫妖。真正的巫妖制作成本很高——這是一種儀式，需要將靈魂綁定到一個(gè)靈器上，然后將其連接到一個(gè)可選的輔助容器，然后將其連接到一個(gè)有形的靈魂投射物上——這很費(fèi)勁。除非你有一支由亡靈巫師組成的軍隊(duì)，否則這是不可能的。”
弗洛里亞耐心地等待著那人說(shuō)完。藤蔓從她的右袖中蜿蜒而出，揮舞著一支筆，把亡靈巫師的話寫(xiě)在紙上。似乎庫(kù)格茲維斯特最終同意在她不再正式要求他時(shí)告訴她有關(guān)巫術(shù)的事情。
“但是亡靈巫術(shù)的用途非常廣泛，不需要以一種方式使用。巫妖只是眾多巫術(shù)中的一種?！?p> “我在聽(tīng)。”
克里斯托在體驗(yàn)弗洛里亞的記憶時(shí)跟蹤了伊恩的反應(yīng)。她盡可能地把它們分類(lèi)，丟棄那些不包含相關(guān)信息的記憶。弗洛里亞曾多次與亡靈巫師搏斗，甚至與她自己的命令進(jìn)行搏斗，但唯一值得向伊恩傳授的真正見(jiàn)解似乎來(lái)自一個(gè)男人：庫(kù)格茲維斯特。
克里斯托發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題是伊恩沒(méi)有任何強(qiáng)烈的反應(yīng)。就好像他把自己的情緒變成了沉默。她知道他有辦法控制自己身體的荷爾蒙和生理機(jī)能，但她沒(méi)有意識(shí)到他會(huì)用它來(lái)達(dá)到這個(gè)目的。他不是在壓抑自己的情緒——他是在閹割情緒。
這讓她很擔(dān)心。當(dāng)他重新打開(kāi)隱喻情感開(kāi)關(guān)時(shí)，一切都會(huì)崩潰嗎？
“庫(kù)格茲維斯特到底怎么了？”克里斯托問(wèn)道，想分散一下注意力。如果弗洛里亞屈尊不回應(yīng)，她會(huì)活下來(lái)，但這條魚(yú)的好奇心被激發(fā)了。
就像我世界上所有聰明的、無(wú)愧的生物一樣，他死了。
“那么，他最后死了嗎？”
不，我殺了他，就像我說(shuō)的那樣。這些記憶無(wú)關(guān)緊要，但如果你愿意，我可以分享它們。
克里斯托看到弗洛里亞和庫(kù)格茲維斯特在一張床上糾纏在一起，一張足夠大的床單散落在他們周?chē)?。它們依偎在一個(gè)小山洞里，這個(gè)山洞是由一棵樹(shù)根在自然起伏的山丘上拱成的。某種動(dòng)物，無(wú)論是熊還是獾，都在墻上刻下了凹痕，把凹痕擴(kuò)大成了一個(gè)洞穴。
弗洛里亞呻吟著，用力推了一下庫(kù)格茲維斯特的胸膛。那個(gè)男人動(dòng)了動(dòng)，撫摸著她柔軟的金色腦袋。
“弗洛里，”他低聲說(shuō)?！霸缟虾谩！?p> “嗯……格齊。”
他們?cè)谀抢镬o靜地躺了幾分鐘。他們覺(jué)得自己像一對(duì)老夫婦一樣，緊緊地?fù)肀г谝黄?。小時(shí)候，克里斯托就知道弗洛里亞的性欲與成年女性不同。至于庫(kù)格茲威斯特，成為巫妖消除了他的性欲。兩人建立在友誼和擁抱、共同的信仰和理想之上。
“一周后你真的要走了，”他低聲說(shuō)。“我再也見(jiàn)不到你了。在這個(gè)地方之外是一片無(wú)人能去的土地?！?p> 弗洛里亞翻了翻眼睛。“可以說(shuō)，我自己還沒(méi)有完全活著，但我仍在上升。也許你能想出一些辦法。”
突然，庫(kù)格茲維斯特開(kāi)始顫抖，他緊緊地抱著弗洛里亞。“我愛(ài)你，弗洛里亞。”
她愣住了。
“在馬爾杜納有一個(gè)地方，沙子與大海相遇，巖石像長(zhǎng)矛一樣矗立著。在一個(gè)迷宮的深處，在巖石下，在水下……你會(huì)在那里找到我。”
弗洛里亞的心臟跳了一下。她確切地知道庫(kù)格茲維斯特指的是什么：他的精神，使他在她面前和不死之前扎根于物質(zhì)容器的繩索。
“你知道這意味著什么，”她小聲說(shuō)。她的嘴唇開(kāi)始顫抖。“我必須信守我的誓言?！?p> “我不想生活中沒(méi)有你?！?p> 她從床上跳起來(lái)，扇了他一耳光?！澳闶莻€(gè)傻瓜。當(dāng)強(qiáng)迫我服從時(shí)，你覺(jué)得我有什么感覺(jué)？”她咕噥了一聲?！凹词宫F(xiàn)在，我也感覺(jué)到它在發(fā)揮它的力量?！?p> “這是最好的，”庫(kù)格茲維斯特回答?！罢娴?。我想成為一個(gè)快樂(lè)的人，弗洛里亞，死在你身邊……死在你的手上?！?p> 克里斯托向前跳，直到兩人到達(dá)庫(kù)格茲維斯特描述的隧道。這名男子實(shí)際上是在把弗洛里亞引向自己的末日。當(dāng)他們下山時(shí)，弗洛里亞的親和力帶來(lái)的溫暖陽(yáng)光指引著他們的方向。如果不是因?yàn)橛拈]恐怖的墻壁和持續(xù)的潮濕，人們幾乎可以相信他們是在地上行走。所有的東西聞起來(lái)都像惡臭的海洋，這讓弗洛里亞的鼻子起了皺紋。
他們最終到達(dá)了一個(gè)小房間，里面裝滿了兩英尺深的水。弗洛里亞的雙腿蹣跚前行，直到她站在一個(gè)裝在墻上的薄金屬花瓶前。
庫(kù)格茲維斯特站在弗洛里亞身后，抓起花瓶，然后把它放在她顫抖的手中。宣誓引起的強(qiáng)烈沖動(dòng)迫使她的身體去拿物品；庫(kù)格茲威斯特只是把它給了她，讓她更難抗拒自己身體想要做的事情。
“格齊，不是這樣的，”她說(shuō)，眼淚順著臉頰滑落。
亡靈巫師異常平靜。“噓?！彼阉丛谛厍?。“我已經(jīng)活了很長(zhǎng)時(shí)間。我很高興當(dāng)我走的時(shí)候，你終于把我真正的箭握在手中了。我可以像個(gè)男人一樣死去?！?p> 他粗魯?shù)挠哪粫?huì)加深她即將到來(lái)的悲傷。“你一點(diǎn)都不好笑?！?p> “你一個(gè)人在上面的時(shí)候，想想我，”庫(kù)格茲維斯特低聲說(shuō)道?！澳憧梢园盐沂Ｏ碌臇|西拿在手里，但那只是冰冷的金屬。這就是你為這種不死族付出的代價(jià)?！?p> 弗洛里亞抽泣著笑了起來(lái)?！鞍涯懔粼谖倚睦铩@就是我能做的，不是嗎？”
“這已經(jīng)足夠了?！?p> 結(jié)晶覺(jué)得弗洛里亞掙扎著不把金屬打碎。她的手緊緊地抓住它，像秋葉一樣顫抖。“你可能會(huì)耗盡我手臂的力量，”她抗議道。
相反，庫(kù)格茲威斯特用手捂住自己的手，施加了更大的壓力?！敖Y(jié)束了，弗洛里。這是我最美好的歲月——你提醒了我生活的意義。”
“你教會(huì)了我獨(dú)立思考，”她說(shuō)，啜著空氣，哭得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
“你后悔知道真相嗎？”
她搖了搖頭?！胺駝t我就不會(huì)升職。信不信由你，教條式的忠誠(chéng)無(wú)助于進(jìn)步?！?p> 庫(kù)格茲維斯特笑了?！澳憧刹幌袷窃陂_(kāi)玩笑?！?p> 他們彼此擁抱了一段時(shí)間，這種沖動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)烈。突然，金屬扭曲，差點(diǎn)在弗洛里亞的手指間折斷。一道深深的裂縫從中間照了下來(lái)。
庫(kù)格茲維斯的身影忽隱忽現(xiàn)，下面露出一條深色的布條?！拔覀兣艿煤芎?，不是嗎？”
最終，兩個(gè)半邊都裂開(kāi)了。就在庫(kù)格茲維斯特的船開(kāi)始解體的時(shí)候，弗洛里亞倒進(jìn)了水里，黑布落在她周?chē)Ｋプ∷?，把它拉近，像圍巾一樣瘋狂地把它裹在自己身上，好像磨損的布料會(huì)像曾經(jīng)居住在它身上的亡靈巫師一樣溶解。
上面的陽(yáng)光忽隱忽現(xiàn)，然后熄滅了，讓她在黑暗中哭泣。