卡拉諾斯說，對于Ari公司和阿奇米斯的結(jié)局不會有任何問題。顯然他錯了，否則他就不會把我們帶到這里來，即使這意味著放棄與專家討論匕首神器的機會。
“聯(lián)系奎因真的有必要嗎？”我問?！爱?dāng)我們進入機庫時，卡拉諾斯已經(jīng)把我們從箭中解救出來了。除非到處都有防御陣列，否則我可以假裝自己是別人來避免麻煩?！?p> 耶塞里亞低下頭?！安恍业氖牵麄€場地都有防御陣陣?？ɡZ斯有權(quán)解除它們的武裝，但這意味著他需要隨時護送你?！?p> 那么糟糕嗎？我想知道。
“整個情況都很荒謬，”卡拉諾斯斷言?！斑@不應(yīng)該發(fā)生，所以原則上我要解決它。”
耶塞里亞在一個圓圈里揮動她的手，召喚出一個全息投影。只需一眼，投影就會閃爍并重新排列，最終變成一個白色的圓圈。
“我要按下按鈕，”她警告道。
卡拉諾斯交叉雙臂。“繼續(xù)。”
她嘆了口氣，用手指彈了彈?！艾F(xiàn)在我們等待。”
卡拉諾斯瞥了我們一眼，心想：“耶賽里亞已經(jīng)有兩千多年的歷史了，所以她還相當(dāng)年輕，但她認(rèn)為自己已經(jīng)足夠大了，能夠理解我們這些派系高層之間的關(guān)系?！?p> 瑪麗亞瞇起了眼睛?！皟汕Р皇菬o關(guān)緊要的，即使你的時間尺度有偏差?！?p> “當(dāng)你缺乏冒險精神的時候，兩千年是乏味的。如果沒有神器，耶塞里亞甚至無法在虛無中生存。至少你們兩個對自己的無知是誠實的?！?p> 那么馬克西姆斯呢？我問。
“我不知道那個人是如何上升的，但他可能與誰進行了上升審判有血緣關(guān)系?！?p> 我把一只手放在嘴上以掩飾笑聲。房間里的氣氛很嚴(yán)肅，但卡拉諾斯的激烈言論對疲憊的靈魂是一種安慰。
我很快就感覺到一個年輕人正朝后墻走去。他的身體很迷人——他的嘴上長滿了食肉動物的尖牙，而他的肋骨彎曲得不同，為擴大的心臟和肺騰出空間。我感覺到力量在他的肌肉中流動。
只需幾秒鐘，墻就會融化，露出一個身高不超過五英尺的青少年。他穿著一件漆黑的長袍，肩章卷曲；一條細絲的銀項鏈在他的脖子上夾了一條深紅色的卡普利特項鏈。當(dāng)他大踏步走進去時，他的紅眼睛奇怪地反射在天花板的白光中。
“奎因，”卡拉諾斯笑著說，表情顯然是強迫的。
“卡拉諾斯，”奎因回答。他年輕的聲音和他的外表很相配?！拔蚁矚g驚喜。你帶杜奈來是為了讓我自己留下他嗎？”
保持
“他不能就這樣殺了你，”卡拉諾斯回信道?！澳銜?fù)活的。在永恒中，唯一的長期選擇是監(jiān)禁你的敵人?！?p> “杜奈是我的，”卡拉諾斯反駁道。
奎因揚起眉毛?！胺?wù)員，還是門生？”
結(jié)晶解釋道：“在這種情況下，服務(wù)員是契約傭人或承包人，就像梅塞拉斯一樣?！?。
卡拉諾斯毫不猶豫地做出回應(yīng)，他的話冷淡而無私?！笆鼙Ｗo的人?！?p> 年輕的上升者摩擦著他的下巴?！耙飦?，離開我們?！?p> 離開后，奎因坐在皮沙發(fā)上，用紅色被子裹著肩膀?！翱ɡZ斯。晨星死于杜奈之手時，我正在待命?！?p> 卡拉諾斯眨眼?！澳敲茨氵x擇我去找他？”
“深紅的牙齒不會讓我們把杜奈送到一個容易接近的地方——黑人派別為杜奈的清白提出了一個有說服力的理由，”他回答道。“在這種情況下，你是唯一有辦法找到和收集他的上升者?！?p> “你派我來是希望我會傷害杜奈。”
“為我們倆伸張正義——為所有稱阿里為朋友的人伸張正義。”
卡拉諾斯指出：“你本可以發(fā)送上升的蛋白石?！薄！八[居在維齊爾皇冠附近。離她不遠?！?p> “兩百年前，她代表我們參加了斯文澤的戰(zhàn)爭游戲。與此同時，你在做什么？你上一次做的事情是什么時候？”
“奎因…”
少年把毯子拉得緊緊的，把蒼白的頭發(fā)頂在頭上。“探索永恒的秘密，我知道。每年都有同樣的借口?！?p> 卡拉諾斯嘲笑道?！熬拖衲愀静辉诤趵斫鈩?chuàng)始人的話。你忘了自己?！?p> 奎因瞇起眼睛，嘴巴彎成一個薄薄的新月形，牙齒閃閃發(fā)光。“與你不同，我實際上住在這里——我每天都能看到平板電腦。它在我心中留下了不可磨滅的印記?！彼谛厍爱嬃艘桓种敢允緩娬{(diào)?！翱ɡZ斯，我不是不知道那些召喚你超越派別的力量。但是啟蒙……”他停頓了一下，好像在考慮他的措辭?！斑@不是一切。”
“我需要知道為什么，”卡拉諾斯輕聲說道，盡管他的話流露出強烈的感情。
奎因嘆了口氣，把目光轉(zhuǎn)向了我。“那么你決定讓他代替艾麗了？”
“我有?！?p> “你能保證他的能力嗎？”奎因的紅眼睛盯著我的眼睛，讓我渾身發(fā)冷。
“那與眼前的事情無關(guān)。請把他的名字從黑名單上刪除。”
“這還是關(guān)于復(fù)仇，不是嗎？”奎因喃喃地說。他把目光轉(zhuǎn)向卡拉諾斯?！笆裁礃拥那楣?jié)足夠重要，可以讓你回到過去？”
“除了杜奈，誰對阿里的死負責(zé)？”
奎因的眼睛微微瞇了起來?！鞍⑵婷姿??！?p> 卡拉諾斯點頭?！拔乙獨⒘怂！?p> 奎因沉默了一會兒?！拔颐靼琢?。那么杜奈是一個門生還是一種達到目的的手段？”他說話的時候好像我不在房間里，他甚至沒有看瑪麗亞一眼。
克里斯托解釋道：“他故意無視她，但并不是因為她是不死族——他不是生死攸關(guān)的修行者?！??！叭绻皇且驗槟愕恼我饬x，他也會無視你?！?p> “你能把他的名字從黑名單上刪除嗎，是還是不是？”
奎因向后靠在沙發(fā)上?！叭绻也荒埽俊?p> “那我們就走。”
少年嘆了口氣。“考慮一下……但前提是杜奈以官方身份作為你的門徒在這里。”
“那很好，”卡拉諾斯嘆了口氣說。
“他不會讓你丟臉吧？”
結(jié)晶，奎因在說什么？我問。
“我不確定?！?p> “你會看到的，是嗎？”卡拉諾斯直截了當(dāng)?shù)鼗卮稹?p> 奎因的笑容延伸成了一個燦爛的笑容?！拔蚁胛視?。杜奈，《晨星殺手》，你最好表現(xiàn)得好一點，否則你會讓你的主人和所有艾麗學(xué)過的人難堪的?！?p> 一場精彩的演出？
“現(xiàn)在是離開的時候了，”卡拉諾斯宣布。他向前低下頭，轉(zhuǎn)過身去，朝著我們走過的那堵墻走去。他把手放在白色的表面上，墻壁融化了，形成了一條返回歡迎機庫的通道。
“那是什么？”我低聲嘶嘶?？ɡZ斯把我們帶到機庫的另一邊時，沒有理睬我，他的表情堅忍。我遇到瑪麗亞的凝視；她搖搖頭，聳聳肩。
我們不是唯一離開的人；當(dāng)一對上升者穿過時，卡拉諾斯抓住了門?！斑h處是矮星平面空洞的地面。我認(rèn)為這實際上是一條移位的裂縫，但我離題了?！?p> 一走出飛機，我們就可以立即看到左邊的飛機邊緣，鋒利的、崎嶇的巖石正在下降到黑暗中。再遠一點，巖石碎片在空曠的失重狀態(tài)下?lián)u擺和旋轉(zhuǎn)。右邊是飛機的其余部分，春天的青草讓位于拋光的蒼白石頭，形成了一個小決斗場大小的大院。少數(shù)人站在院子里，大多數(shù)人聚集在中心的黑暗紀(jì)念碑周圍。然而，我感覺到大多數(shù)人都在與空地后方接壤的城堡內(nèi)，城堡的城垛像一對手臂一樣水平延伸。
在城堡和機庫之間有數(shù)百名從業(yè)者，很容易構(gòu)成我所見過的最敏銳的從業(yè)者密度。這些人不僅處于他們實踐的巔峰，而且他們的提升能力足以決定世界的命運。
我被一種不祥的預(yù)感所震撼，走到飛機的邊緣向下看去。盡管我有從高處俯視的經(jīng)歷，但我還是感到眩暈。結(jié)晶和Sah公司也會檢查邊緣。冰霜龍似乎對裸露的邊緣很感興趣，甚至在克里斯托警告冰霜龍刷屁股之前，冰霜龍就開始往下爬。
瑪麗亞說：“我不知道我們是如何接近虛空的?！薄Ｋ谑种钢車賳境鲆皇鹧?，然后將其拋入黑暗中。它飛了幾秒鐘才熄滅。“你可以好好呼吸——這里有大氣層。然而深淵包圍著我們，被一些看不見的薄膜隔開?！?p> “奎因，”卡拉諾斯突然喊道。“你還需要我們的東西嗎？”
轉(zhuǎn)過身，我看到奎因站在卡拉諾斯旁邊。我根本感覺不到他的接近——就像他在傳送一樣。
“卡拉諾斯，我得麻煩你陪我去上堡。其他人都在找你。”
“我肯定是的，”他喃喃自語道?！暗拍尾皇煜ぷ鲝U保留?！?p> “我已經(jīng)安排艾倫護送他到其他學(xué)生那里去?！?p> 我疑惑地看了卡拉諾斯一眼。
“看來我們需要在這里分手。和其他人好好相處，”他說道。“這可能對你有好處?！?p> 我?guī)К旣悂喨幔?p> “是的。你為什么把你最好的武器留給我？我會照顧克里斯托和薩赫的。”
“不要擺出寬宏大量的樣子，”克里斯托插嘴道?！拔沂俏ㄒ荒茏屇阍诳蛏磉叡３掷碇堑娜??！?p> “不幸的是，這是真的?！?p> “他來了，”庫恩咕噥著，打斷了我們的非語言聊天。一位黝黑的上升者從機庫里走了出來，他的頭發(fā)梳成了非洲式。他穿著一套象牙色西裝，胸針是綠色的，別著一件粉紅色的斗篷。披肩的一角用一根細銀別針夾在他的左袖子上，這樣當(dāng)他在奎因面前停下，低頭時，披肩就會時尚地披在他的身上。
“艾倫，見見伊恩，”奎因介紹道?！八强仗撎剿髡呖ɡZ斯的新門徒。帶他一起去?！?p> “當(dāng)然可以?！?p> 庫因給了卡拉諾斯一個扭曲的微笑，他的眼睛閃閃發(fā)光。突然，這兩個人消失了，他們的動作太快了，跟不上。
我用水晶鎖住眼睛。他忘了你嗎？
過了一會兒，卡拉諾斯又出現(xiàn)了，他的衣服有點皺了?！拔乙粫r沖動。我會按自己的速度帶寵物來的?！?p> 結(jié)晶和Sah公司像順從的小鴨一樣跟著，排成一列走在卡拉諾斯后面。
“然后有三個，”艾倫說，看著我們之間?！澳侵霍~怪物很可怕，而且訓(xùn)練有素。”
“她比看起來更聰明，”瑪麗亞評論道。
艾倫笑得翹起了嘴唇?！叭绻且炼?，你是誰？”
“瑪麗亞?！?p> “你也是卡拉諾斯的學(xué)生嗎？”
“像卡拉諾斯這樣的上升者通常會保留不止一個嗎？”我問。
“沒有，但假設(shè)這樣做是不禮貌的。”
我搖搖頭?！八皇撬膶W(xué)生，她和我在一起?！?p> “作為你的搭檔？”他揚起眉毛。
你想怎么旋轉(zhuǎn)這個？我問。
她回答說，最好是誠實。我們正在參加一個提升者的聚會：強大而不朽的戰(zhàn)士。我們在出發(fā)前參戰(zhàn)的幾率有多大？我猜相當(dāng)高。
“我在這里是他的巫妖?！?p> “你，巫妖？”
瑪麗亞取消了圓環(huán)的活動，吸引了亡靈的異族蒼白，并露出了發(fā)光的青色虹膜。她搖了搖頭，重新激活了神器，并恢復(fù)了正常的外觀。
“那么，你是一個亡靈巫師，”艾倫說，用復(fù)雜的眼神看著我?！昂苡幸馑?。我們看不到很多。”
“為什么不呢？”
“大多數(shù)人加入了黑人陣營，在那里他們可以證明把城市變成陵墓是輪回自然循環(huán)的一部分?！?p> “正是因為我相信拯救世界，我才加入了這個派別。”我清了清嗓子?！拔覀兊降滓ツ睦?？”
“給其他學(xué)生?！?p> “有多少？”我打聽。
“二十四個，包括你?！?p> 這段對話結(jié)束了，幾秒鐘后瑪麗亞又恢復(fù)了過來：“你上升了多久？”
“大約兩百年。根據(jù)你經(jīng)常乘坐的飛機，時間的移動速度并不總是一樣的，很難跟蹤?！?p> 我點頭表示理解?！白罱?，瑪麗亞和我大部分時間都在擴張型飛機上度過?！?p> “為什么？我們有世界上所有的時間在這里?！?p> 瑪麗亞說，提及我們的戰(zhàn)略和目標(biāo)是不明智的。如果沒有一個叛徒在場，向其他派別提供信息，我會感到震驚。。。和阿奇米斯。
同意。
“我們是新的上升者，”瑪麗亞說?！拔覀冋谧汾s?！?p> “此外，回家可能會很有趣，如果沒有返回?zé)羲?，這是不可能的?！?p> “或者下降，”瑪麗亞補充道。
艾倫輕蔑地揮手?！白詈梅攀掷^續(xù)前進，而不是擔(dān)心一塊注定會成為化石的土地。我的血統(tǒng)可能還活著，但他們現(xiàn)在對我來說都是陌生人。如果他們有一天提升，也許我們會平等相見?！彼麌@了口氣，把目光轉(zhuǎn)向飛機的邊緣。“這是你第一次近距離看到虛空嗎？”
瑪麗亞和我都有一種困惑的表情?！叭绻皇谴┰教摽?，我們怎么會來到這里？”
“你不是從阿比西尼亞來的嗎？”
卡拉諾斯說：“阿比西尼亞是唯一一架通過穩(wěn)定的面紗漏洞直接與作廢保留相連的飛機，它恰好離我們旅行的地方很遠?！薄?p> “我以為你走了？”瑪麗亞驚呼道。
“我走得很慢，記得嗎？不管怎樣，不能忍受在虛空中旅行的勢力中的上升者到達虛空之城，穿過阿比西尼亞?！?p> “那么，你穿過阿比西尼亞了嗎？”我問道，試圖集中精力于手頭的談話。
他點了點頭。“我想我已經(jīng)看透了你是如何來到這里的——卡拉諾斯護送你穿過了虛空。根據(jù)我對他的了解，這應(yīng)該在他的能力范圍內(nèi)?！彼麚P起眉毛?！澳闶侨绾谓o他留下深刻印象，讓他成為他的門徒的？我懷疑他會對你的巫術(shù)實踐感興趣?！?p> “這只是……發(fā)生了，”我承認(rèn)?！斑\氣好?！?p> 艾倫哼著鼻子?！白Ｄ愫眠\，好吧。”他開始朝城堡方向走去，領(lǐng)著我們穿過白石廣場?！坝捎谶@是您第一次使用沃迪基，您還沒有看到平板電腦，是嗎？”
我猜他說的是廣場中心的黑色方尖碑，它被數(shù)量最多的上升體所包圍。
“只能從遠處看，”瑪麗亞承認(rèn)。
近距離觀察，平板電腦比我想象的要大，至少有三個人那么高。上面寫著一些我看不懂的奇怪的文字，這些文字是由彎曲重疊的線條組成的。
艾倫雙手背對著平板電腦，開始背誦。