瞬間，他把析出液的容器蓋好收起，熄滅了別墅內(nèi)所有燈光。
站在門口，拜爾不由地想起“循環(huán)之鐘”詳細(xì)情報上的慘案……或許住在別墅內(nèi)的男爵一家，那一晚也正是準(zhǔn)備安靜而祥和地睡去。
他輕輕擰動門把手……
可以打開。
就在門被推開一絲縫隙時，屋外的磅礴大雨戛然而止。
安靜無聲的夜晚，拜爾走出“循環(huán)之鐘”的界域。
從屋外關(guān)上門后，窗戶內(nèi)又亮起溫暖的燈光。拜爾拿出析出液與懷表一對比，花了二十來分鐘，析出液減少了五分之一左右的量，總量可以沉淀出一百一十克逆月砂的析出液估算下來，大概再進(jìn)去四次就能圓滿完成這次任務(wù)。
走到別墅外靠近儀式的邊緣，拜爾從【魔術(shù)空間】里拿出一把小巧的折疊式木椅，坐下來休息一會兒。他雙手指間各跳躍著一枚銀涅爾，僅靠指關(guān)節(jié)的輕微顫動，便自如地操控硬幣忽閃忽現(xiàn)，這是一種鍛煉手指靈活度的技巧，也是從金屬球魔術(shù)師那兒學(xué)來的，沒什么事就可以隨時隨地鍛煉。
雖然理論上他現(xiàn)在可以立刻再進(jìn)一次“循環(huán)之鐘”的界域，但拜爾不喜歡輕易打亂自己的計劃，相比于收益，要承擔(dān)的風(fēng)險才是拜爾更在意的東西。
悠閑地等到懷表的分針轉(zhuǎn)過十二點，別墅內(nèi)傳來三下沉悶的鐘響，即便身處界域之外，拜爾依舊失神了一瞬，回過神來，第一眼就發(fā)現(xiàn)懷表的分針不知不覺已經(jīng)轉(zhuǎn)動了十幾分鐘。
嘶，這要是在界域里，恐怕就沒有醒過來的機(jī)會了。
深呼吸，放空思想，讓自己淡化對時間的關(guān)注，拜爾做好準(zhǔn)備后，第二次踏進(jìn)“循環(huán)之鐘”的界域……
露比絲女神的月亮永恒地垂在星靈界頂端，心海的波浪每一次翻涌都是一場夢境的波瀾，當(dāng)?shù)谌螐膭e墅里出來，拜爾手中的析出液只剩下三分之一左右，進(jìn)度很穩(wěn)定，采集任務(wù)果然是最簡單的類型。
他伸了個懶腰，抬頭欣賞了一會兒美麗的月色，現(xiàn)在距離瑞蒂安斯的太陽帶來光明還有兩三個小時，不過他決定回教堂睡一覺，工作這種事情，認(rèn)真是不可能認(rèn)真的，摸魚才有光明的未來。
就在他要抬起腳步離開儀式時，忽然聽見有人踩碎落葉的聲音。
拜爾憊懶的表情一掃而空，眼里青色靈性閃爍，【魔術(shù)視野】將外面三十米范圍囊括在內(nèi)，兩個穿著一身黑袍，看不清面目的人正謹(jǐn)慎地靠近此處。
從靈性總量上來看……兩個十階的低語者。
理論上來說，身處幻惑儀式與縛鎖儀式內(nèi)部，拜爾應(yīng)該不會被儀式外的人看見。不過保險起見，隱形紗從【魔術(shù)空間】內(nèi)兜頭罩下，拜爾在原地消失不見。
兩個穿著黑袍的人每走一步都要環(huán)顧四周一會兒，偷偷摸摸地靠近到儀式外。
“快把東西拿出來。”其中一個黑袍人急迫地催促道，是個男人的聲音。
另一個黑袍人趕忙從袍子內(nèi)拿出一個小布包放在地上。
他的手顫顫悠悠，似乎這個布包里裝的是什么非常危險的東西，不過拜爾開啟【讀心】后能清晰地看出他們是太過緊張，情緒的光團(tuán)變幻成一顆撲通撲通的心臟，如驚弓之鳥，此時楓樹林里無論出現(xiàn)什么動靜，都會嚇?biāo)麄円惶伞?p> 拜爾蹲下身子，仔細(xì)看著黑袍人把放在地上的布包打開，露出一樣樣深髓靈質(zhì)。
他能認(rèn)出一部分。
黑袍人拿出一個像是用來研磨草藥的研缽，將一些深髓靈質(zhì)放入其中用力磨成粉狀，接著倒入一種無色液體，又放入一種深髓靈質(zhì)，如此反復(fù)直到布包內(nèi)所有深髓靈質(zhì)全部融匯成一碗粘稠的淡綠色膠質(zhì)。
“好了嗎？”站著的黑袍人焦急地問道。
“好了，好了，把這劑藥膏點在儀式關(guān)鍵節(jié)點就好了。”配制藥膏的黑袍人擦了擦額頭的汗，把手上的研缽遞給同伴。
“行行行，我知道了。”站著的人忙不迭接過藥膏，又督促了一句，“你看著點兒周圍?！?p> 他可能不知道，這劑藥膏配出來除了消耗不少深髓靈質(zhì)外，配藥膏的人每攪動一次杵都是在用靈性催化深髓靈質(zhì)，過程中不僅要維持靈性供給，還要克制速率，太多太少，太快太慢都不行?？瓷先ズ喓唵螁我桓彼幐啵苯雍牡袅硕自诘厣系暮谂廴私种坏撵`性，對心力的消耗更甚。
不過拜爾卻是看得一清二楚，他現(xiàn)在對這種考驗精細(xì)技巧的功夫有不少心得。
是某種與藥劑相關(guān)的“職業(yè)”嗎……拜爾盯著這兩個謎團(tuán)重重的黑衣人，心里開始升起些小心思。
一個已經(jīng)累得夠嗆，另一個聚精會神地在搞小動作，最重要的是他們完全沒有設(shè)防儀式內(nèi)會有人。
他的眼神開始出現(xiàn)微妙的變化。
用杵沾上藥膏正想伸入儀式范圍的黑袍人忽然動作一僵，引起那個已經(jīng)坐到地上的同伴注意。
“你干嘛呢，動作快點啊，這藥膏持續(xù)時間很短，再等一會兒就變質(zhì)了！”
聽到同伴怪責(zé)，那人不自在地扭動著身子，“我只是突然覺得……有種被什么東西盯上的感覺……”
拜爾有些吃驚，這人如此敏銳？隔著兩個儀式與隱形紗都能隱約察覺到自己想對他們不利？他連忙收緊自己的心思，目光也轉(zhuǎn)移開。
冥冥中針對自己的惡意變淡，黑袍人按捺住內(nèi)心的緊張，重新把杵伸進(jìn)儀式范圍，杵上沾染的淡綠色膠質(zhì)迅速吸引來儀式內(nèi)灰蒙蒙的靈性，包裹住那團(tuán)藥膏從杵上剝離下來。
見藥膏生效，黑袍人似乎松了一口氣，動作變得更利落起來。他接連換了幾個位置，繞著整個籠罩住別墅的儀式不斷在某個地方點入一團(tuán)團(tuán)藥膏，一整圈轉(zhuǎn)下來，等研缽內(nèi)的藥膏耗盡，也恰好回到原地。
拜爾看不出這兩人是在做什么，他所獲得的“魔術(shù)師”知識既不涉及藥劑，也不太懂儀式，別的不說，光從兩個黑袍人的話里就能聽出來，使用藥膏的人好像能“看見”儀式的什么節(jié)點，而在【魔術(shù)視野】里，拜爾卻只能看見一縷縷灰色黯淡的靈性。
不為人知的事情做完，兩個黑袍人都放松下來，坐在地上的也站起來，把那研缽細(xì)心地收好。
“你確定這樣管用嗎？”負(fù)責(zé)使用藥膏的黑袍人憂慮地問了一句。
“不就是不確定才拿這里的儀式先試一試嗎？明天再來看看效果，不行就改藥劑成分?！迸渲盟幐嗟暮谂廴藢ν橘|(zhì)疑自己能力很不滿，又想到剛才還使喚他，語氣里充滿了不耐煩，“快走吧，再耽擱等天亮了小心撞到普通人?！?p> 他們兩匆匆離去，拜爾站在儀式內(nèi)有些犯難。
自己是該跟上去呢？還是該跟上去呢？還是該跟上去呢？
這種突發(fā)情況不好判斷收益與風(fēng)險呀……猶豫片刻，見那兩人都快走遠(yuǎn)了，拜爾還是覺得什么都不做未免太浪費天賜良機(jī)。他保持著隱形紗，輕手輕腳地走出儀式，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著那兩個黑袍人。
沒走一會兒，前面一個黑袍人突然停住腳步，狐疑地轉(zhuǎn)過身向后連連探頭觀望。
嚇得拜爾立刻頓住，眼底涌現(xiàn)淡青色的靈性光芒，將蔚藍(lán)的瞳孔都蓋住了。他竭盡全力地用【錯誤引導(dǎo)】暗中轉(zhuǎn)移前面兩人的注意力。
“你又干什么？”先前配置藥膏的黑袍人不解。
“我……那種被什么東西盯上的感覺又冒出來了。”同伴連連辯解。
“你、你瞎說什么……”像是被嚇到一般，黑袍人晦氣地甩著袖子，“這里哪有人？”
“人……人也許沒有。”感知敏銳的黑袍人看上去更害怕，“但、但萬一……是‘異類’呢？”
這話也不無道理，作為升變者，他們都經(jīng)歷過“異類”的恐怖，幾乎有些杯弓蛇影，什么事首先想到的就是會不會遇見了“異類”。
配置藥膏的黑袍人也不確定了，聲音都有些顫抖，“趕緊走……先回鎮(zhèn)上?！?p> 他一邊說，一邊從兜里掏出某種粉末，撒在地上，然后又拿出另一種藥粉，撒在自己與同伴的身上。
做了些布置后，兩人以更匆忙的腳步逃也似地加速往貝拉梅丹佐鎮(zhèn)走去。
只是拜爾開始犯難。
這還繼續(xù)跟嗎？他把不準(zhǔn)那個黑袍人撒下的粉末是什么用途，比起陷阱，倒不如說更擔(dān)心是某種示警或追蹤的手段，到時候打草驚蛇甚至暴露自己未免有些得不償失。
既然如此……拜爾決定采取第二套更穩(wěn)健的方案。他在楓樹林內(nèi)換了個方向，繞過那兩個黑袍人回貝拉梅丹佐鎮(zhèn)的路線。
當(dāng)瑞蒂安斯的太陽剛帶來清晨，來上班的書記官發(fā)現(xiàn)竟有人更是早早地在等她了。
“你說什么？”書記官帶著拜爾走進(jìn)辦公室聽到的第一句話就出乎她的意料。
“我要報案，昨天晚上我去‘循環(huán)之鐘’那里做采集任務(wù)時，意外見到有兩個穿著黑袍的人在對儀式動手腳。”拜爾一臉正氣地說。