轟??！
濃黑色的煙柱從地窖的開口涌向天空，在地面上，一場怪物對人的獵殺正在進行。
三只不可名狀的信徒，如果加上被尼爾關(guān)進地窖的那只就是四只，加上抓走護林員懷斯的那只就是五只。
它們晃動著青灰色果凍狀的身體從各個方向撲上來，點45ACP的圓頭只能在它們的皮膚上擊打出凹陷，極少有彈頭能擊穿皮膚，造成傷害。
獵槍的獨頭彈能切實地擊傷它們，不僅擊傷，還能擊飛。
然而萊恩的20號雙管只有兩發(fā)子彈，每扣動兩次扳機就要重新裝填。
尼爾用雙手雙槍為萊恩制造換彈的機會，子彈消耗得非常快，遠遠超過他們前進的速度。
轟！轟！
萊恩連續(xù)兩槍擊飛了身前的兩只怪物，一邊前進一邊換彈，尼爾在他的背后倒退著向著第三只怪物連連射擊，半自動與左輪交替射擊，讓它無法發(fā)動攻擊。
洛伊在他們的中間，緊閉著眼睛，不時地尖叫。
尼爾讓她拽著萊恩的衣角，所以她依然能夠跟上行進，就算幫不上忙，也不會造成太大的困擾。
離克萊斯勒還有10米。
萊恩第三次填完子彈，抬起頭看到被自己打飛的怪物正在蠕動著重成人形。
“我還有8發(fā)子彈！”他大聲提醒尼爾。
“足夠了！”尼爾咬牙退掉第三個彈匣，只用了幾秒就裝上新的，毫不遲疑拉拴上膛，“我只剩兩個彈匣和一個備輪，沒機會幫你爭取三次換彈！”
轟！
萊恩又一次把撲上來的怪物擊飛：“這是陷阱！6米！”
尼爾嘭嘭射空左輪，把槍柄往閉著眼的洛伊手里一塞，又抽出一輪輔助裝填器，用不容置疑的口吻命令：“像剛才一樣幫我裝彈！”
洛伊趕緊睜開眼睛，顫抖著頂開轉(zhuǎn)輪，把彈殼倒出來，再把半月輪整個頂進去，咔一聲掰斷。
“誰設的陷阱！”她尖聲問。
“普羅耶.羅米爾？”尼爾舉著單槍連續(xù)射擊，兀然掏出第二枚手雷，咬掉保險像丟棒球一樣轉(zhuǎn)身砸進一張飛撲的大張的嘴。
萊恩適時地追了一槍，轟一聲把那只怪物轟飛，轟遠。
手雷在半空引爆了，伴著轟隆的鳴響把怪物的頭整個炸碎。
暗紅色的腥臭的血像下雨一樣灑下來，萊恩又前進一步，咔嗒一聲壓開槍管。
“還剩兩只，3米！”
“然而依舊是三只！”
尼爾搶出時間再一次換彈，眼看到青灰色的果凍蠕行著從地窖里爬出來，一只，兩只，三只……
“或許還不止三只……萊恩，跑起來！”
萊恩跑起來，離他們最近的兩只怪物也同時撲上來。
尼爾站在原地抻直雙臂，兩個槍口分別瞄準兩個目標。
嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭！
十三枚子彈在眨眼間射空，怪物在撲擊的過程中被擊落，萊恩拉開車門，翻手把獵槍丟給尼爾。
車子發(fā)動了。
被手槍擊墜的怪物重整旗鼓，剛從地窖里爬出來的怪物也聚成人形。
尼爾平舉著獵槍，抿著嘴扣動扳機。
轟！轟！
手邊所有子彈都打光了，兩只怪物被擊退，三只怪物騰上天空。
它們向著尼爾揮出半透明的手臂，手臂在空中拉長，繃直，鞭影臨頭……
嘭！
克萊斯勒疾沖過來！
萊恩把著方向盤猛踩住剎車，操控著車身以尼爾為圓心甩尾橫擺。
甩動的車尾帶著無匹的巨力砸中了第一個，又推著它接連撞中了第二個和第三個。
尼爾看到一大團青灰色高飛向樹林，看著它們在空中分開，墜地，變成一大灘流動的漿或膠。
車子恰到好處地在手邊停穩(wěn)。
尼爾漠然地拉開車門，看到洛伊蜷縮著坐在后排的角落，臉上全是驚魂未定的惶恐。
“還是是被認出來了么？”尼爾坐進去，關(guān)上車門，“還是說這次的目標就是我們，【他】只是單純地想把礙事的人都除掉呢？”
……
夜幕降臨。
尼爾披著睡袍坐在臥房窗邊的沙發(fā)上。
他正在看那本原版的劇本，從回到酒店，洗澡放松，前后已經(jīng)看了不少時間。
這件事并非毫無價值，比如他發(fā)現(xiàn)艾麗.羅米爾為劇團翻譯的《黃衣之王》是徹頭徹尾的假劇本，真正的劇本瘋狂而邪惡，完全不是洛伊口中那種童話般的美好。
這或許是劇團的人受影響較小而艾麗.羅米爾夫人的癥狀格外明顯的根本原因。
尼爾繼續(xù)向洛伊隱瞞了這件事，此外，也是最讓他耿耿于懷的，他沒能找回水下的宮殿和幻境。
這種狀況有些像他在阿卡姆得到那本《巨石的子民》的時候，初次接觸時明明能清晰地看到奇異，可一旦想要重新探索，奇異就失去了蹤影。
冥冥之中尼爾有種猜想，這些奇異的書不屬于他。
它們不屬于他，他不是它們的主人。
所有權(quán)的檢定在初次接觸時就已經(jīng)完成了，尼爾沒有通過，因此失去了再次進入的資格。
如果這個猜想是真的……
尼爾看著手稿上潦草而瘋癲的字跡低喃：“屬于我的書又在哪呢？”
這個問題顯然沒有答案。
尼爾合上劇本，開始思考一些更現(xiàn)實的問題。
九人的樹狀圖出現(xiàn)了第十個人，護林員懷斯。
他的位置應該在B，是B2，因為是丹尼爾.斯維恩把他帶進這場奇詭的事件當中。
但這樣一來整個樹狀圖都會崩潰，因為唯一的A丹尼爾.斯維恩失蹤了，B1普羅耶.羅米爾成了樹狀圖的中心支點，但護林員懷斯卻和這個支點沒有任何聯(lián)系。
這不合理。
如果想要這種狀況變得合理，要不把中心支點從B1普羅耶.羅米爾上移到失蹤的A丹尼爾.斯維恩，要不就得在B1普羅耶.羅米爾和B2護林員懷斯之間添加一條關(guān)聯(lián)。
比如說，讓“湖水涌入”的人就是普羅耶.羅米爾，護林員懷斯目擊了湖水涌入，并告訴了丹尼爾.斯維恩。
丹尼爾.斯維恩請求護林員懷斯帶路，然后雙雙被發(fā)現(xiàn)，最終開啟了整個事件。
如此一來，護林員懷斯就不再是B2，他是C4。
僅從邏輯上說這個推斷無疑是合理的。
神秘學家【A丹尼爾.斯維恩】得到了《黃衣之王》的劇本，出于好奇或別的什么原因，找到了劇團的資助人【B普羅耶.羅米爾】。
【B普羅耶.羅米爾】發(fā)現(xiàn)了劇本真正的價值，在橡樹林的深處讓“湖水涌入”，造成了【C4護林員懷斯】的目擊。
【C4護林員懷斯】把這件事告訴了【A丹尼爾.斯維恩】，引起了【A丹尼爾.斯維恩】的警覺，這才向【B普羅耶.羅米爾】要回了劇本。
直到這時，【B普羅耶.羅米爾】依舊不知道“湖水涌入”被人發(fā)現(xiàn)了，直到【A丹尼爾.斯維恩】讓【C4護林員懷斯】帶他去看“湖水涌入”，并在現(xiàn)場被不可名狀的信徒發(fā)現(xiàn)。
當時他們應該都逃走了。
三天前，【A丹尼爾.斯維恩】在自己的家里遇襲，是第一個受害人，【D3奧妮.貝利】遇襲，是第二個受害人。
前天，【D1比莉.珍】在上班路上遇襲，是第三個。
昨天，【C3詹姆斯.奇卡】第四個在報社遇襲，【C2馬克斯.維納】第五個在劇院遇襲，【D2阿瑟.羅迪】第六個在酒吧遇襲。
今天【C4護林員懷斯】成了第七個受害人，在他的地窖被不可名狀的信徒抓走，接著尼爾、萊恩和洛伊遭遇了那場有預謀的襲擊。
尼爾無法確定這次襲擊究竟是針對【另一個D2洛伊.高爾基】的抓捕還是對尼爾調(diào)查這件事的報復，但普羅耶.羅米爾的目的卻很明確。
他在掩蓋真相。
為了不讓“湖水涌入”的事情曝光，他要擄走所有接觸過劇本的人，并且殺掉所有對事件感興趣的人。
譬如死在報社的鷹臉和墜樓漢子，在死之前，他們和今天的尼爾一樣，也曾拜訪過普羅耶.羅米爾的私宅。
水落石出！
所有的線索都串聯(lián)起來了，罪魁禍首就是普羅耶.羅米爾，接下來只要控制住他，就能讓他說出奧妮.貝利的下……
嘭！
臥室的房門被人重重地踢開，尼爾迅速后仰帶倒沙發(fā)，蜷身打滾，從沙發(fā)靠背抽出了暗藏的手槍。
他瞇著眼看向門外……
“是……洛伊？”