池萍的家鄉(xiāng)是中國改革開放較早的地區(qū)，早些年那里的中青年男女出國打工是一種“時(shí)尚潮流”，池萍老家周邊村莊的不少人都去韓國、日本打工。
2012年8月的一個(gè)晚上，池萍和爸爸通了電話，父女倆互相關(guān)心了一下對(duì)方的近況后，就開始說正事兒。池萍的爸爸說：“咱村李向民的兒子李小虎和其他一些建筑工明天動(dòng)身去X國打工，他是鋼筋工，去了以后，他抽空兒會(huì)聯(lián)系你，我把你的手機(jī)號(hào)給他了。今天就是告訴你有這么個(gè)事兒。”
池萍說：“行，我知道了，不過我一般也幫不了他什么忙，行業(yè)不同?！?p> 池萍的爸爸說：“能幫上的就幫，不能幫拉倒，論輩分他還管你叫姑呢，你畢竟去得早，比他知道的多。”
池萍說：“那倒是！”
接著池萍又問媽媽在不在家，和媽媽又聊了一通才掛掉電話。
李小虎等人第二天就跟著中介經(jīng)理人乘飛機(jī)來到了X國南濱。
池萍聽說李小虎已經(jīng)來到了南濱，心里就開始掛念這個(gè)“村侄”，畢竟父親交代過了，得當(dāng)個(gè)事兒。
但一周過去了，李小虎也沒有給她打電話。池萍覺得自己有點(diǎn)兒“自作多情”了，她開始刻意不去想這事兒了。
轉(zhuǎn)眼一個(gè)月過去了，9月的某晚，池萍突然接到了李小虎的電話，他說明天想過來見見池萍。池萍說可以，然后把自己的詳細(xì)地址告訴了李小虎。
第二天傍晚，李小虎和一個(gè)工友作伴一起過來找池萍了。李小虎長(zhǎng)得和他的名字很相符，虎頭虎腦，身體壯實(shí)，小眼睛，單眼皮。他帶來的那名工友名叫趙賓，身材勻稱，一雙丹鳳眼很好看。趙賓的老家距離池萍的老家大概100多華里，也算是老鄉(xiāng)。李小虎和趙賓都是農(nóng)民工的打扮，衣服上留有頑漬，氣質(zhì)也是農(nóng)民工的氣質(zhì)。
池萍笑問：“你們倆出來玩也不換身衣服？”
李小虎解釋說：“工頭不讓出來，我倆是偷跑出來的，一會(huì)兒就得趕快回去?！?p> 池萍驚訝地說：“出來打工還沒有人身自由嗎？還要偷跑出來？”
李小虎說：“真讓你說對(duì)了，就是不讓隨便出來逛街。工頭怕我們跑了或者惹事兒?！?p> 池萍說：“真是的，這成什么了？集中營(yíng)！包身工！！”
李小虎和趙賓沒文化，根本聽不懂“集中營(yíng)”和“包身工”這樣的詞，一臉茫然。
池萍也沒過多解釋，趕緊轉(zhuǎn)移話題說：“你們出來花了多少錢？”
李小虎皺了一下眉頭說：“中介費(fèi)花了一萬五，學(xué)習(xí)培訓(xùn)又花了五千多，再加上買機(jī)票和其他花銷，總共兩萬五左右，把家里的錢都花光了?！?p> 趙賓點(diǎn)頭附和。
池萍又問他們的工資待遇如何，李小虎說：“聽前面來的工人說，刨去工頭和中介的提成，每月能凈剩1100X元左右，再刨去自己的花費(fèi)，基本不剩啥錢。要想多掙錢得等到一兩年以后。”
“伙食咋樣？”池萍又問。
“難吃死了，像喂豬的！”李小虎說。
池萍不好意思再問下去了，她頓時(shí)覺得自己幸福多了，和李小虎這些建筑工們相比，她還是優(yōu)越很多！
眼看天色已黑，池萍說請(qǐng)他倆到飯館吃頓飯，他們倆互相對(duì)視了一下就同意了。
池萍找到一家餐館，三人坐下后，池萍根據(jù)他們的愛好點(diǎn)了四個(gè)家常菜：土豆燉雞塊，麻辣豆腐、青椒炒肉、黃瓜拌木耳。另外又給他們要了四瓶啤酒。
他們?nèi)诉叧赃吜摹?p> 池萍發(fā)現(xiàn)他們倆吃飯都是狼吞虎咽的，她非但不嫌棄，還有一絲絲心酸，她感覺小伙子們來X國受委屈了！
快吃完時(shí)，池萍說：“你們晚上沒事兒可以自己做飯改善一下生活呀?！?p> 李小虎說：“沒錢了，買鍋碗瓢盆的錢都沒有?！?p> 池萍問：“能預(yù)支工資嗎？先支一些?！?p> 李小虎罵道：“操他媽的，不讓多支。”
池萍默然。
李小虎接下來說：“小姑，我先從你這里借300塊錢買買鍋、碗、瓢、盆，等我發(fā)了工資再還你，行嗎？”
池萍爽快地答應(yīng)了，她覺得別的忙幫不上，也只能借點(diǎn)兒錢給小虎了。
李小虎拿上錢就與趙賓回工地了，池萍心里多日的懸念也落了地。
但三天后，池萍得知了一個(gè)驚人的消息：李小虎失蹤了！
消息是池萍的父親打電話告知池萍的。她父親在電話里說：“南濱建筑工地的領(lǐng)導(dǎo)打電話給小虎的爸爸了，說小虎跑了，找不著了！你知道他去哪兒了嗎？”
池萍說：“前幾天，他和一位工友來我這里，我請(qǐng)他們吃了一頓飯，然后又借給他300塊錢，他倆就回去了，再?zèng)]跟我聯(lián)系過，我也不知道他去哪兒了。”
池萍的父親說：“讓你李哥給你說幾句話?！闭f著就把電話遞給了李小虎的爸爸。
李小虎的爸爸焦急地囑咐池萍幫助找找李小虎。池萍說她一點(diǎn)兒線索也沒有，還是多問問他的工友們吧，實(shí)在不行就到警察局報(bào)案。
李小虎的爸爸是干著急，沒辦法。他苦口婆心地給池萍交代，讓池萍多費(fèi)心找一找李小虎。池萍答應(yīng)了，但她心里一點(diǎn)兒頭緒也沒有，去哪里找呢？
掛斷電話后，池萍心里有了幾絲煩躁，她覺得年輕小伙子做事兒太魯莽了，逃跑、玩失蹤是辦法嗎？一旦被警察抓獲可能會(huì)被罰款，遣返回國，挨鞭刑等。
鞭刑，可不是鬧著玩的，它是一種獨(dú)特刑罰，罪犯要光著屁股受刑，兩三鞭下去，屁股就會(huì)皮開肉綻，受刑后的犯人一兩個(gè)月內(nèi)都會(huì)坐臥不安，疼痛難忍。
池萍很替李小虎擔(dān)心。
出人意料的是四天后李小虎自己回到了工地。
工地上的領(lǐng)導(dǎo)喜出望外，問他去哪里了，他說去找活兒了。
工地領(lǐng)導(dǎo)說：“你找活兒，也得告訴身邊人一聲啊，我們都急死了！再說，你找到活兒也沒用啊，你的簽證，不允許調(diào)換工作的……你說吧，接下來你打算怎么辦，回國還是在這里繼續(xù)干？”
李小虎低著頭回答：“繼續(xù)干?！?p> 工地領(lǐng)導(dǎo)說：“你想繼續(xù)干就寫個(gè)保證書，再跑我們不負(fù)任何責(zé)任！”
李小虎寫了一份保證書，字跡歪歪扭扭的，像小學(xué)三年級(jí)的學(xué)生寫的。
第二天，李小虎復(fù)工了。工地領(lǐng)導(dǎo)和李小虎的家人、池萍等人的心都安穩(wěn)了下來，像是暴風(fēng)驟雨過后出現(xiàn)了艷陽天。
工地上的領(lǐng)導(dǎo)對(duì)李小虎還是有些不放心，特意囑咐李小虎身邊的人看好他。
后來的事實(shí)證明工地領(lǐng)導(dǎo)的擔(dān)心不是多余的，一周后，李小虎又故伎重演了，他在晚上趁別人不注意又跑走了！
工地領(lǐng)導(dǎo)責(zé)備李小虎身邊的工友們沒有看住他，一位工友說：“我們還能用鐵鏈子拴住他嗎？我們?nèi)ハ丛钑r(shí)他不見了！”
工地領(lǐng)導(dǎo)再次通知了李小虎家人，李小虎家人又再次聯(lián)系池萍，池萍的火氣直往上躥！池萍打電話給父親發(fā)牢騷說：“李小虎是啥人哪，家長(zhǎng)竟然敢讓他出國打工！讓周圍的人都跟著著急上火！”
工地上的領(lǐng)導(dǎo)還像上次那樣期盼著他三五天后自己跑回來，并且鐵了心，只要李小虎回來，直接送他上飛機(jī)遣返回國。
但這次與上次不同了，一周過去了，李小虎也沒有返回，電話也打不通。
工地上的領(lǐng)導(dǎo)向警察局報(bào)了案，要求警方協(xié)助找人。
但半個(gè)多月過去了，警方也沒有任何線索。
所有與這件事兒有關(guān)系的人都在等待奇跡的發(fā)生。
李小虎為什么跑呢？答案是工地上的工作、生活太艱苦，賺錢又少。
X國地處熱帶，常年炎熱，太陽毒辣，紫外線照射強(qiáng)烈。李小虎是一名鋼筋工，鋼筋工是純粹的露天作業(yè)的工種，經(jīng)常會(huì)在烈日的暴曬下工作，汗流浹背是常態(tài)，但是再熱也得戴安全帽，穿工作服，難受得很！
工地上工人吃的都是大鍋飯，飯菜質(zhì)量比較差，能湊合吃飽就是了，和小食堂的飯菜沒法比。會(huì)做飯的人經(jīng)常自己采購點(diǎn)兒食材改善一下自己的伙食，但李小虎和趙賓都是毛頭小伙子，不會(huì)做飯，他們倆經(jīng)常去飯攤上吃。
工棚都是用彩鋼搭建的，空間狹小憋悶，只有風(fēng)扇打開時(shí)才會(huì)有些許清涼，睡覺的床和學(xué)生宿舍的床相似，都是上下鋪，每間房住四人，很擁擠。蟑螂、螞蟻都是經(jīng)常不請(qǐng)自到的“老朋友”，司空見慣。
工棚后面有兩排自來水管，每排約有20幾個(gè)水龍頭。工人下班后洗澡就在這里，用水桶或水盆接滿水往頭上一澆，“嘩”的一聲，從頭流到腳，痛快淋漓！這里一般不會(huì)出現(xiàn)女人，他們洗澡沖涼時(shí)肆無忌憚。
他們的生活條件讓人聯(lián)想到夏衍寫的包身工！雖然已經(jīng)進(jìn)步了許多，但仍然比較艱苦。
李小虎以前在國內(nèi)時(shí)也是四處打工，但缺點(diǎn)是受苦精神不夠，經(jīng)常半途就回家了。來到X國南濱的工地后，他一點(diǎn)兒也不適應(yīng)，回國又怕親朋好友嘲笑，于是他就選擇了逃跑。
趙賓和李小虎的工作一樣，但趙賓這個(gè)孩子吃苦耐勞。能吃苦是好品質(zhì)，但是趙賓有些水土不服，經(jīng)常拉肚子，身上也長(zhǎng)出了“汗斑”?！昂拱摺痹卺t(yī)學(xué)上是指由馬拉色色糠秕菌引起的慢性、無知覺癥狀的淺表真菌感染，又稱“花斑癬”，中醫(yī)稱“紫白癜風(fēng)”，該病對(duì)健康無礙，但影響美觀。
趙賓買了幾管藥膏經(jīng)常在患處涂抹，但由于出汗太多，治療效果不理想，始終不能除根。趙賓很煩惱，但考慮到來時(shí)交的中介費(fèi)還沒賺出來，他就咬牙堅(jiān)持著，心想干夠兩年的合同期，馬上回國。
李小虎和趙賓的事例表明：國外的錢并不好掙，建筑工地上的錢更難掙！在X國的建筑工地上干活，需要一種“熬”的精神！